顾远东跟齐意欣说了成丽华的提议,齐意欣在屋里来来回回走了几圈,面色虽然不虞,但还是没有坚持,只是对顾远东道:“既然这样,我就不去了。反正大老爷那边,我也只是面子情了。将他救回一命,算是报答了他的生养之恩。”
顾远东静静地看着齐意欣,眼看她这几日心情焦躁,面容也憔悴几分,心下怜惜,伸手过去,握住她的手,道:“我会尽快解决这里的事情。今天大老爷的案子应该就能判下来。他也在牢里关了一年了,不会再回去的。你就在家里收拾东西,等我晚上将大老爷领回来,你就跟大老爷一起回东阳城。——在那里等着我的消息。”顿了顿,顾远东放开齐意欣的手,握住她的肩膀,紧紧盯着她的眼睛,道:“无论你听到什么消息,只要不是我亲口对你说的,一定都不要信。——一定都是假的。”
看见顾远东担心的神情,齐意欣嫣然一笑,道:“这还用你说?我自然知道的。只是,你千万要小心保重自己。就算不成也没什么大不了的,留得青山在,不怕没柴烧。”
顾远东郑重点头,“你也要记得自己说过的话。——等我回来。”说着,走到墙边的挂衣架上,将自己的外套拿下来,一边穿衣,一边道:“赶紧去收拾吧。顺便去顾家的大船那里打个招呼,就说连夜启程,让他们做好准备。”
齐意欣忙应了,亲自送顾远东出门。
来到司法部的特别法庭,顾远东看见成丽华已经在门口等他,便带着随从走过去,淡淡地点头道:“大总统夫人也来了。些许小事,用不着劳动大总统夫人的大驾。”
成丽华笑道:“你我之间还客气什么?——进去吧。”说着,领头走进特别法庭。
法庭里面,一个大法官坐在上头,旁边有两个书记员。下面有四五排位置空着,可以旁听。
齐大老爷被两个法警押着,站在一旁的审判席上,神情委靡,面色苍白,胡子拉碴,头发全白了,不到五十的人,就如一个老翁一样,垂垂老矣。
看来这一年的牢狱生涯,对齐大老爷的身体影响很大。
顾远东看了看齐大老爷,就别过眼去,跟法庭里面的人打招呼。
齐大老爷对别人来说,可能不算坏人,可是对齐意欣来说,他是不折不扣坏到底的人。因为他,齐意欣亲娘早逝,幼年失母,在继母齐赵氏手下讨生活,就算再机灵聪明,一个小小的孩儿,还是斗不过大人,最后着了继母的道,得上那种让人生不如死的病。若不是齐意欣发现的早,又有极大的意志克服自己身体里的异状,现在痛苦不堪,如坠地狱的,就是他顾远东和齐意欣两个人了。
虽然说人都是复杂的,不是非黑即白的,也有深深浅浅的灰色,可是具体到每个人的遭遇,却只有非黑即白两种可能可选。齐大老爷对别人来说,是白的。可是他对于自己的女儿和儿子来说,是不折不扣的黑,没有中间的路可选。——能够被自己称为灰色的那些人,都是路人。路人跟自己有什么关系呢?管他是灰还是黑。
看见齐大老爷这样衰老不堪的样子,顾远东有几分为齐意欣报仇的快意。
最大的折磨,不是对他一枪毙命,而是让他活着,日日夜夜感受到别人受过的那种痛苦。是的,不仅是良心和精神上的痛苦,而且还有肉体上的痛苦。
齐意欣做不了圣母,无法体谅齐大老爷的难处。这一年来她有意拖延去救齐大老爷的时间,其实下意识里,也是想让齐大老爷为他前半生的所作所为赎罪。
成丽华看见顾远东不过淡淡瞥了齐大老爷一眼,就转过头,跟别人说话,笑着问道:“你不上去跟齐大老爷说说话?”
顾远东摇摇头,“他是戴罪之身,我跟他有什么话说?”
“他可是你岳父……若是你夫人在这里,看见你对她爹这幅样子,回去又要跟你闹了。”成丽华意味深长地道。
顾远东嘴角勾了勾,“闹就闹吧,反正也闹习惯了。——不闹我还不习惯。”
成丽华脸上的笑容淡了下来,狐疑地看着顾远东,觉得这话怎么听着这么别扭。
顾远东当没看见成丽华的异样,找了个前排的位置坐下,专心听审。
“你想怎么判?”成丽华凑到顾远东身边,悄悄问道。
顾远东头也不回地道:“大老爷科举舞弊,是实情,该罚。”
成丽华愕然,“那可是你岳父?!——他要定罪,你夫人脸上不好看!”
顾远东回头看了成丽华一眼,“王子犯法,与庶民同罪。况且他也算不上王子,只是我的岳父而已。”
成丽华怔怔地转过头,看看审判席上站的齐大老爷,又看看一脸严肃的顾远东,一颗心似猫抓一样,后面大法官都问了些什么话,齐大老爷又是怎样回答的,她都没有听见。
到最后大法官宣布退庭,成丽华才如梦初醒似地问道:“到底是怎么判的?”
成丽华身边的人忙道:“渎职罪,本应入狱一年,但是已经在牢里呆了一年,就抵消了。以后不得参加科举,终身不得为官。”
这样的判决,都刚刚死里逃生的齐大老爷来说,已经是莫大的喜讯了。
齐大老爷站在审判席上喜极而泣。
顾远东从座位上站起来,走到齐大老爷身边,淡淡地道:“大老爷,回去吧。”说着,转身就走。
顾远东的随从连忙领着齐大老爷一起跟上。
成丽华小跑几步,跟上顾远东的步伐,追着问道:“这一次你岳父出来了,你会不会亲自送他回去?”
顾远东摇摇头,“内子会亲自送他回家。”顿了顿,顾远东又道:“内子不喜欢京城,又挂念孩子,这几日天天跟我吵闹,影响我的工作,我打算先让她回去住一阵子,等她心情好了,再接过来。”
成丽华一听大喜,忙道:“那怎么行?你夫人走了,谁来照顾你的起居呢?”又试探着问道:“你夫人打算给你纳妾吗?”
现在新朝的人在外为官,妻子在家侍奉长辈,都会给自己的男人纳妾,跟着去任上。所以姨太太外交已经成了新朝政治势力的一道新的风景。
顾远东的脚步停了下来,扫了成丽华一眼,道:“这是我的私事,还望大总统夫人不要过问。”
成丽华讪讪地道:“……我也是关心你。”
顾远东唇角抿得更紧,大步走向自己的专车,也不跟成丽华告别,就坐了进去。
顾远东的随从带着齐大老爷坐上另一辆车,跟着顾远东前面的车回到副总统官邸。
齐意欣已经收拾好自己的东西,正在给叶碧缕写帖子告别。
齐意正早就回到京城,重新领了财务总长的职位。
齐意欣给他送了信,说齐大老爷今天就要被放出来,让他和大嫂一起过来见一面。
齐意正就告了假,带着裴青云一直等在顾远东的副总统官邸。
顾远东带着齐大老爷进了门,看见齐意正和裴青云也在,知道定是齐意欣给他们送了信,就点头打招呼,“大哥、大嫂。”
齐意正点点头,就看向跟在顾远东后面的齐大老爷。
许是在牢里待久了,齐大老爷看人的眼光都是躲躲闪闪,而且他满头白发,脸上憔悴不堪,骨瘦如柴,甚至高大的身躯似乎都佝偻了,不复有以前能对自己生杀予夺的亲身父亲的威严。
齐意正叹口气。吃了这个大亏,齐大老爷该学乖了吧?
“爹,您回来了。——跟着下人去沐浴更衣吧。然后就吃饭了。”裴青云是长媳,笑着走过来行礼。
齐大老爷沉默地点点头,满脸木然地跟着下人去净房洗漱。
齐意欣就对顾远东道:“我东西都收拾好了,吃完饭,就跟大老爷一起去码头。你不用跟我们去了,大哥和大嫂陪我们去就行。”
齐意正背着手,看着顾远东道:“你为何要让我妹妹一个人回东阳城?”
顾远东看了齐意欣一眼,齐意欣对他微微摇头,道:“我去给大老爷找身衣裳。”就离开了客厅。
顾远东会意,淡淡地道:“她吵着闹着要回去,我有什么法子?”说着,就坐了下来,一副不想多谈的样子。
齐意正不明白,发怒道:“我妹妹到底犯了什么错?她年岁小,不懂的地方,你该教她帮她,不是将她放逐在外,置之不理!”
顾远东抬头,沉声道:“我们现在分开,对双方都好。你是大哥,应该多劝劝你妹妹,而不是冲我发脾气。”
“你!”齐意正越发生气。
裴青云忙上前拉住他,嗔道:“你忘了医生的嘱咐了?你的病刚好,不能动怒的。至于妹夫,”裴青云看了一眼顾远东,“也许妹夫有妹夫的苦衷。”
一句话提醒了齐意正,他也不是傻子,立刻就道:“谁管他有什么苦衷?!——总之他对我妹妹不起,我这个做大哥的,不为妹妹出头,还有谁能为她出头?!”
裴青云死死拉住齐意正,不许他扑过去。
顾远东喝完一杯茶,就站起来道:“我还有公事,两位坐一会儿。”就离开了客厅。
齐意正心里惊疑不定,等齐意欣出来,齐意正还想问个青红皂白,却被齐意欣几次打断话头,不能再问下去。
如此几番,齐意正也明白了齐意欣的意思,便不再多问,等到齐大老爷也出来了,齐意欣才吩咐摆饭。
齐大老爷如饿死鬼投胎一样,风卷残云一般将桌上所有的饭菜一扫而净。
齐意欣和齐意正看见齐大老爷的样子,都放下筷子,有些吃不下去。
“大老爷,您这次回去,想做些什么?”齐意正问道。齐家家主已经是他担着了,齐大老爷回去,不能再插手齐家的生意。
齐大老爷吃饱喝足,才觉得又活了过来。
听见儿子问他以后的打算,齐大老爷悲从中来,呜呜咽咽地哭起来。——这一辈子,他是再也不能做官了,对他这个官迷来说,打击是毁灭性的。
“大老爷,家里的生意,有二叔做主。齐家家主之位,由我担着。大老爷若是回去,就去城外的别庄山居养静吧。横竖以前也住过的,现在去更合适。”齐意正硬起心肠说道。
齐大老爷知道自己已经是戴罪之身,回去也没有他能做的事了,不过听到齐家家主还是自己的大儿子担任,心里好受些,点头道:“依你。不过,翠袖死了,她的儿子怎么办?”
“大老爷想怎么样?”齐意正问道。
齐大老爷嗫嚅半天,“……总得续弦吧。”
“还续弦?!——大老爷,您已经死了三个妻子了!”齐意正忍不住叫道。
这可是不折不扣的克妻,除了卖女儿的穷人家,不会再有人愿意嫁给齐大老爷续弦。
齐意欣也露出不赞同的神色。
裴青云忙道:“那就买个姨娘伺候吧。——大老爷不到五十,身边没人也不行。”
齐大老爷只好妥协,委屈地点头道:“那就买一个吧。——不要年岁太大,也不要识字的……”居然还有条件。
齐意欣没有接话,只是对齐意正和裴青云道:“这件事大哥大嫂做主就行。我是出嫁女,管不了娘家的事。”
这话当然是说给齐大老爷听的。
齐大老爷听见齐意欣说话,才猛然想起顾远东,问道:“我女婿呢?我女婿现在是副总统,你能不能让他跟司法总长说说,改判一下?别让我一辈子不能做官啊……”
齐意欣气结,拿筷子敲了一下桌子,道:“若不是你女婿,你要被判枪毙了!——你知道科举舞弊是多大的罪?在前朝是要腰斩的!”
齐大老爷打了个寒战,不敢再唧唧歪歪。
吃完饭,齐意欣派人去跟顾远东说了一声,就对齐意正和裴青云道:“我们现在就走,大哥大嫂要不要跟着去码头?”
齐意正和裴青云都点头要去。
齐意欣带着一大车的行李,和齐大老爷、齐意正、裴青云一起坐车来到码头,登上顾家的大船。
齐意正和裴青云在岸上招手告别。
顾远东穿着一件灰色长外套,头戴一顶压得低低的礼帽,一个人站在码头旁边树林里面,默默地看着远方船头的齐意欣出神。
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