仰看天际，雪如三月琼花大朵，如惊羽漫天乱飞，急乱纷杂，下得好像永无止境。
房中苦痛的吟叫，不时压抑着传出。
“阿婉，你说、你说，你要什么？”
“我要娘……啊——！娘——！”这一声凄呼，叫得人心都在颤抖。
“好、好！等你好起来，我们去楚州！去见岳母大人！”倾檀语无伦次地应着她。
“不！我受不住了，好痛——阿熏，我不行了——！”
哭声越发地大了起来，听出来她回复了些气力。
“阿婉，你听我的，先吸气，肚子疼起来的时候，再用力，好不好？”倾檀努力让自己温柔平静，说话清晰。
他是大夫，阿婉全靠他了，他不能慌，不能乱。
沈绛靠在门边，抱着手，抬着头，对着苍天吐出长长的气息。
他并非第一次见妇人生产，从前江南楼里有个姑娘，怀了不知道谁的孩子，非要生下来，百灵求他帮忙，他便护着她到十月临产，结果那个姑娘一朝生产，难产而亡……
至今，他闻得这样的惨呼，都会想起那个姑娘，心内涌起的是自责，不忍，还有悲伤。
若是他当时没有多管闲事，鸨儿一碗红花下去，也许那个姑娘现在虽然过得还是不怎么样，但她起码还有一条性命吧……
正院的方向忽然传来一阵异样的喧哗声。
他皱起了眉，扭头看去，看见几个凌乱的身影。
吵吵嚷嚷，好像发生了什么争执。
萧尹也听见了，凝眉向门外，沈绛略掀起充作门帘的斗篷一角，对他一点头，便向着这杂院外走去。
大殿外的院中，有数名青壮正在围着个斯文的年轻人在闹腾吼叫——
“方才我亲眼瞧见了！有人抱着孩子去了厨下，就没有出来，你给我说清楚，这汤药里到底是什么？”
“莫不是前番那害人的人肉汤吧！”
旁的言语都还好，但这一句话着实吓着了人，之前各地冒出来那什么古怪的“娘娘”之事，早就传开了，传到江陵之时，更添了好些吓人的言语，比如说给人吃得都是小孩的肉，专门选那三朝未满的婴儿，剁碎了熬的药汤之类的。
有人听到这一声，一哆嗦，立刻把手里的药汤泼出去撒了。
“指不定是真的！那屋里头这会儿还有个女人在生孩子呢！”
“我说这世道哪里会有什么好人，还施药施粥，分明又是在害人的！”
登时便又有人围上了前，七嘴八舌地问道。
“你们究竟存的什么心？”
“说清楚！这药汤里头可是人肉？”
那被围着的年轻人是紫榕庄的一名庄客，年轻，面嫩，被这一群人吵闹着，惊得慌忙道：“不、不是的，这只是热汤而已，里面是辛药等物，驱寒除湿，暖身子的，怎么会是什么人肉呢！”
“呸！爷吃着就是有股怪怪的肉味！是不是啊，哥几个？”说话的是个癞子脸的瘦汉子，是一开始围着这庄客的那群人里头的，他转身看向自己的同伴，那伙人便更加起哄起来。
“你说药就是药啊？我有个兄弟，之前就是吃了旁人施舍的什么灵丹妙药，结果就变得人不人鬼不鬼的，这会儿还痴呆着，连他娘都不认得了！”
“不是、不是……”那紫榕庄的小大夫被他们逼得都快哭了，将手里的空托盘紧紧地抱在胸前，急忙摇头道：“你说的那个，是有人下毒，给人吃的迷魂汤，与我这个不一样的。”
“你说不一样就不一样啊！”那说话的癞子脸越发流里流气起来，见这小大夫腼腆胆小，还上前摸了他的脸一把，不怀好意地笑道：“哟，你说啊，多说几句，哥哥就喜欢你这小媳妇样的。”
这几人分明就是故意来找事的混混，这个天气，还有人有这闲心来这地方找茬……
沈绛靠在门边的廊柱旁，天黑，借着大殿里头透出的昏暗的火光和满地的雪光，他打量着这群人，一共七八个，面相带凶，每一个后腰上都插着各种不伦不类的兵器，有些就是那种寻常的粗铁棍，还有是像狼牙棒的玩意，有长柄小斧，甚至干脆就是那种杀猪的剔肉尖刀。
那小大夫用力挥开他摸过来的手，气愤喝道：“别碰我！”
“怎么跟个娘们似的，还不让碰啊，啊？哈哈哈哈！”这泼皮看准了他好欺，笑得越发下作，那几个同伙也在起哄。
“哥哥，他不让你在这碰，那是害臊，想是要跟你回家去。”
“小子，你走运了，咱们哥哥就喜欢你这样的小白脸，回头哥几个都疼一疼你，诶哈哈哈哈！”
“你、你们！”小大夫气得脸色青白，被那几个人东捏一把，西摸一下，又惊又怒，躲避不开，只得一脸惊慌地看向周围的人，期望有人能帮帮他。
这庙里安顿下来的都是些老弱病残，紫榕庄的大夫原本只是进城义诊的，出来的就那么几个人，这会儿两三个在厨下熬药，倾檀那边更加需要人手。官衙的差役脚不沾地，来了就走，所以虽然已经有人对那几个混混言行表示不忿，面露怒色，但见这几个人一看就是混账无赖，诸人也怕惹事，故而根本没有人敢出来应声。
小大夫被他们摸得羞愤不已，干脆拿那空托盘遮头盖脸，连连后退，退了几步，正想转身跑，没想到他身后还有一群人，是方才被那几个混混的什么人肉汤的话惊吓到的出来说话的，他们还想问问明白喝得药汤里头究竟是什么的，越发拦着不让那小大夫走。
“你这是不敢说还是怎么得？这药汤里头到底是什么！”
“就是啊，说啊！你不说是不是心里头有鬼！”
小大夫话语里都带着哭腔了，“诸位，真的只是茱萸姜汤而已，莫要听他们胡说！”
“哥几个不知道吧，之前给人吃人肉的那些妖女，也是娇滴滴的，指不定这也是个小娘们装的，咱们给他剥了看看——”然后发出了阵阵下作的□□。
大殿里头终于走出来个老者，他想是身体极为虚弱，拄着拐有气无力地提声道：“后生，你们这便不讲道理了，这位小大夫是紫榕庄的人，江陵城里头的人都知道的，他哪里会给人吃人肉啊！”
但这老者说话微微颤颤，根本没有什么威慑力。
那癞子脸讥笑道：“老东西，滚进去，外头雪大，冻死你了！”
“你——！你们若是要来敲诈讹人，也要看看地方，看看时候！这里都是穷人，苦人！”老者杵着拐杖，回头对着庙里诸人大声道：“大伙儿说句话啊，小程大夫方才忙里忙外的熬药送药，大家都是看在眼里的啊！”
有人带头，剩下的人便也纷纷附和着道：“是的、是的！”
“有话好好说便是。”
“紫榕庄里的大夫都是好人，你们弄错了！”
“若不是紫榕庄的大夫给俺看这老寒腿，开了方子给俺抓药，还一个铜子儿都不要，俺哪里请得起大夫看病吃药啊，怕早就是个废人了！”
“不说别的，就庙里这位女神仙，当年就救活了多少人。”
“说的是啊。”
……
眼见越来越多的人出声相助，那小大夫明显有了底气，他同那群人道：“这汤药之中，分明是暖身的好药，你们若是不喝，请出去便是，莫要在此搅闹了！”
这几个混混不知道从何处冒出来的，方才进门之后话也不说，直接抄起他托盘里的热姜汤拿走喝了，药汤一下肚，立刻说这个是什么迷魂汤，喝了犯晕乎。
但那些还围着小程大夫的人却又道了——
“老丈，话不是这么说，我们这些人，原就是华阳城破逃过来的，那给人吃人肉的妖女，我们最清楚，一开始也是好心施药舍粥，骗了好些人，这里头的东西定要问清楚才是。”
“对！让我们去看看熬药的地方！”
那老者便道：“我不清楚你们华阳城的事，但在江陵，没有什么妖女不妖女的，这位小程大夫好些人都认得。”
“是啊，还有方才在这儿的柏古大夫，少青大夫，白苏姑娘，我们都是常见的啊！”
这老者带头，越来越多的人开始说话。
“方才好像倾大夫也在的。”
“我似乎瞧见夫人了，夫人长得可真好看，人漂亮还良善。”
……
“唉——”忽然，一声极为深长的叹息声响起，这叹息沉重无比，几乎盖过了所有乱哄哄的声音，登时让这院里院外肃然一静。
发出叹息的是一名穿着蓝道袍的年轻男子，正站在墙边的一丛盖满了白雪的竹丛边上，不知道何时出现的，姿容绝然，见之不俗。
此人出现，沈绛眼眸忽然一眯，但他依旧不声不响靠在无人注意的角落里。
这人叹声道：“诸位还不知道吧，城中那太平塔倒了。”
“什么！”
人们猝然一惊。
本地之人皆知那太平塔的传闻，自小听着太平塔护佑一方的故事长大的，代代传说，只有那高塔耸立，无论什么灾祸，都毁不了江陵城。
太平塔倒了？！
“听说那塔是镇泰元年，魏□□郑天祺定鼎中洲时所造，当年魏帝令三十二天师通禀苍天，得天旨稳固朝纲，是以天命神授。为保天下安定，又建诸神坛祭天数次，大封四方，因此地位于中洲之中，谓之九州正元，故建此太平塔。太平塔太平塔……此塔若一旦倾覆，便是因人间有倒行逆施之举，令苍天震怒啊！”此人侃侃而谈，还配合着长吁短叹，一副不忍见天下大难的悲悯模样。
不知谁人又大声道：“想想咱们江陵的百姓还不够苦吗？前番遭了瘟疫，后又漫了大水，好不容易过两天安生日子，京里头坐了个新皇帝，这里就下了这么一场恶雪，一天都冻死了几千的人命了！”
几千人命？
沈绛一皱眉，他倒是张口就来。
登时，人们又议论开了——
“其实我也听说了，这当皇帝的，都是天上的神明星宿下凡，不是什么人都能当上的，若不是真龙天子啊，老天爷就会降下灾祸的！”
“所以原本咱们江陵哪会下这么大的雪啊，就是因为这皇帝不对，上天都看不过去了。”
“你们不知道吧，如今京里头这皇帝，原本是前朝的女婿，后来因为神威天子看出他不是好人，就把他们全家都杀头了，他就造反杀了神威天子。”
“其实我也听说了，说原本这天下就该姓郑的，就是因为出了这恶龙滚地，才连年有灾祸，谁知还让那神仙说着了，这还没两天功夫呢，就下了这骇人的大雪。”
言语纷纷，嗡嗡杂乱。
“你们放开我！”
那群无赖混混还在纠缠紫榕庄的小程大夫，但他的声音在这些议论的杂音里显得无比的弱小。
忽然横过来一只手，猛地抓住了捏着小程大夫下巴的那只癞皮爪子。
“你他娘——”
这癞子脸还不曾看清是谁拧着他的手，他那只手便整个儿地就掉了下来，落在雪地上，陷进了松软的新雪之中。
紧接着才是一大股新鲜的热血“噗”地从他的断手的手腕处喷涌出来。
再接下来，终于响起那种异常恐怖痛苦的嘶吼。
“啊啊啊啊啊——我的手！我的手！”
登时所有的杂音齐齐一静。
癞子脸的同伙们也根本没有弄清楚发生了什么事，就见他就地一躺，在雪地里头握着断腕满地打着滚，鲜红的血染了他自己一身。