漠北战事初平,耗时三月余,此战大捷,朝廷论功行赏后,便商谈两国战后协议。
这两件事让赤昀城掀起了巨大的风波,如今朝堂上不仅出现了一位骁勇善战的女将军,还有一个最年轻的君侯,不过这份封赏的圣旨一直搁在皇帝的书房,只因那个立下不世功勋的人未曾回归。
从北地传来的讯息,这个人曾出现在青州,然而又神秘失踪,惹来许多猜疑,流传最多的谣言是:凌世子与军中女兵共历磨难,生死相许,抛却名利,双宿双飞。
当这个女兵的身份透露出来后,惹来了三家士族的纠纷,于是赤昀城的茶楼酒肆,甚至花楼妓院都会发生一场场口角大战。
“怎么回事?姑奶奶写的戏本子,你怎么没照说?少你银子了么?”靖国公府的明珠公主在茶楼砸场子,逼着看客留下,听说书人说故事。
说书人苦巴巴道:“小人也难做,宣威将军不让小人说关于凌世子与卫小姐的故事。”
明珠拍桌:“你不过是个从三品的将军,连正殿都不能进,本公主可是金枝玉叶,你就不怕我!”
说书人跪地求饶:“公主殿下,小人没法,你看门口那两个将军,是宣威将军留下监督小人的,我不敢放肆啊!公主别为难我了。”
明珠气恼地跺脚,恨铁不成钢地跑下了楼,瞪着那两个宣威将军的爪牙,火药味满满地说道:“你们叫什么名字?”
两个将军抱拳道:“王义,方世中。”
明珠知道他们如今已是万户侯,也不敢为难,只是嘴上依旧不轻饶:“你们是有功之臣,如今受到圣上赏识,青云直上,已非昔日可比。但有句老话本公主要提醒你们,小心驶得万年船,莫要忘了你们你们头顶这片天是姓谁家的!”
她摆出天家威仪,方世中二人不敢触其凤翎,抱拳低头:“多谢公主提醒,更不敢冒犯。”
明珠面露得意之色,颖指气使道:“那你们都退下,别阻本公主的道。”
方世中迟疑,王义拉了下他的手臂,使着眼色,这个骄横的公主还是少惹为妙。
“怎么?你想违抗本公主的命令?宣威将军帐下怎么竟出娇兵悍将。”明珠凉凉地一笑,她话里的娇兵意有所指,方世中脸色一沉,推开了王义,对她再次做礼:
“公主殿下,末将如今受宣威将军管辖,按照军律,将帅之令不可不从。公主虽是金枝玉叶,但末将并非听命于你。”
明珠挑眉怒道:“你敢反抗本公主!”她唤了身后的几个侍卫,指着方世中道:“本公主再给你一次机会,你赶紧消失在我面前,否则我就……”
方世中闭眼不理,王义忧心,欲要求情。
“明珠,别闹了。”无奈的声音透着几分冷意,像溪水划过青石,泠泠作响。方世中睁眼去看,明珠身后出现一个俊雅公子,风神玉秀,正是淳于澈。
赤昀城如今谣言里的主角出现了,明珠惊喜地转身,露出了甜美的笑容:“澈哥哥,你终于来见我了。”
淳于澈掩着眼帘,把尴尬之色埋了下去,对明珠道:“你写了那么多戏本子,我要再不出现的话,日后我的头顶都冒绿光了。”这公主也够可以的,拿这招来逼他现身。
自从正牌离开京都,他可一刻都不敢松懈,处处躲着这个公主的纠缠,可谁想到这丫头的执着心可真强,不仅编排他,还把亲哥也拉下了水,两个风采过人的王孙公子都成了绿毛龟。
“你还说,本公主的手都累断了,你倒还抢得住气,换做我哥……”明珠缩了缩头,想到一代军师发威的模样,瞬间孬了。
“你见我,究竟为了什么事?”淳于澈看了眼方世中,随后转身往回走:“我这次出门是有事的,边走边说罢!”
明珠雀跃地跟了上去,把方世中抛在了脑后。
“澈哥哥,你还想着她么?”明珠小心翼翼地问道。
“你还小,这些事不要多问。”他也不好说。
“戏本子里的故事虽然是本公主添油加醋的,但至少有五成以上都是真实的。澈哥哥,我哥哥与卫府的大小姐一起并肩作战,同生共死,在战火中结下的情谊,做不了假。我哥冲冠一怒为红颜,有十万契丹军亲眼所见,而卫大小姐为了他义无反顾,战死沙场。”
明珠眼里流露着哀婉,似乎替那段可歌可泣的情谊而哀叹,又似乎是对自己可望而不可即的爱恋而自怜。
“我不知道哥哥能否会再回来,不过我现在对卫大小姐并不讨厌了,她是个至情至性的女子,虽是无耻了些,但她的忠坚勇敢,令我佩服。”明珠眼里带着敬重之色,握住淳于澈的手:“澈哥哥,从前我一直针对卫大小姐,对她颇多误会,但如今我明白了。”
“你相信我么?我对她并无恶意,我在戏本子里都不提她那些耍无赖的劣迹,请你别把我想坏了。”
明珠对卫初晴的改观,让淳于澈欣慰,他对这个娇纵的公主忽而有了好感,其实她也有善解人意的可爱一面。
“我从未怀疑过你,明珠,有些事眼见未必是真,关于卫大小姐与凌军师的关系,请让他们亲口承认罢!”淳于澈叹了口气,面露挂念之色。
“她还能回来么?”明珠看着他忧愁的神色,心里酸苦,眨着眼睛,赶走眼眶里的水雾,她也很牵挂一个人:“哥哥也能回来罢!”
王宫外站在格鲁吉亚的王宫大臣,还有国王与皇子,他们这次不端姿态,谦逊地对着明钰叽里呱啦说了一统,在外交官的沟通下,军师大人回道:“多谢国王这段日子的盛情款待,此次回到中原,我会把国王的话转述给我们的皇帝。”
原来这个格鲁吉亚要与周边几个小国交战,想求大国援助,故而极力讨好明钰等人。其实国王一开始就知道她们是从中原过来的人,也打探了明钰的底细,听说他有着军事天赋,替自己的国家开拓了疆土,得他一人堪比得一支神兵,便动了私心要纳为己用。
不过国王最后又改变了想法,放她们回去,并且备上了丰厚的礼物。
大小姐看着城外齐刷刷一排大象,挑眉道:“你真要去打仗了?想好了攻略哪个国家?咱们是不是带着象队一路向东土大唐走去?八戒,师傅呢?”
她噼里啪啦问了一大堆无聊的问题,耸着肩膀,不为所动道:“真没诚意,几只大象就想收买本小姐。我是不会让你跑那么远来打仗的,死了这条心。”
明钰揉着她的脑袋,眉眼柔软了下来,看着硕大无比的大象,手里出现了一根象牙哨子,放在嘴里吹响了起来。
这些庞大的家伙仰着长鼻嘶叫了一声,震响天际,大小姐捂着耳朵,猫起了腰,懵懂地看着这些笨重的大家伙。
忽而下一幕让她浑身一僵,傻傻地瞪着眼睛,眼里的疑惑愈来愈深,仿佛预感到暴风雨,有些惶恐不安。
只听哨声一顿,一个穿着黄金甲,头戴钢盔的将军领着象队,肃穆地对着大小姐这边。
“这……”觉得情况莫名地接近于猜测,大小姐不喜反忧,像是踩着滚烫的沙砾,自脚心升上焦灼之感,这时候她有了落荒而逃的念头。
而明钰正定定地看着这里,她的一举一动都在对方的眼底,让她不敢乱动。此刻军师的眼神就像熔岩喷射,随后灌入了海水里,逐渐形成了坚硬的黑曜石,那眼神可击碎钻石。
大小姐深吸口气,努力压抑着身体深处一股激烈的热潮。城外的气氛庄严肃穆,空旷的乡野荒无人烟,只有厚重的象队,还有一位金甲威武的将军。
日光耀眼,地上积雪消融,绿意青葱,春色盎然。此间,鼓声响起,点奏着荡气回肠的入阵曲,融在了春风,飘了十里之外。
大小姐吞咽着口水,心跳加速,扑通扑通地跳着,像一个水气球悬在空中不停地跳动着,这一刻让她局促不安,紧张得背过了身去,仿佛身后有洪水猛兽,不敢回眸看。
张扬跋扈,无法无天的大小姐露出了少女羞涩的模样,让人感慨万千。
明钰就像他在练习场训兵时,用专注严肃的神色对着她,仿佛置身在战场上,排兵布阵,会用明灯般的双眸冷冷警告着不安分的大小姐,那意思是:你要敢做逃兵,就别回来见我了!
大小姐紧着嗓子眼,捂着胸口,侧脸瞥着身后的明钰,眼里有块阴影遮住了她一向明媚的神光。
军师大人英武非凡,震慑得大小姐不敢乱动,他似虎狼般牢牢盯着她,但听塔楼上的钟声一响,他豁然掀起袍摆,曲一膝跪于地面,单手撑地,竟行了军队里的奇拜礼。
轰!仿佛惊雷乍响,仿佛平地绽开千万多绚丽的礼花,灿烂辉煌,璀璨夺目,闪耀得人睁不开眼睛。大小姐这时哪还想逃,双腿生了根似的,定在那里一动不动,似魔怔了。
她紧紧睁着眼睛,即便双眼酸痛,泪如雨下,可她已经遏制不住这种窒息的潮水,一阵紧似一阵,已被这股疯狂的浪潮冲昏了头脑,她紧咬下唇,艰难地转过了身,任由衣襟湿,濡成一片。
然而更为壮观的是军师大人身后的象群,它们不再是笨重的大家伙,此刻变得灵巧机智,学着军师大人一般,曲下一膝,齐刷刷地行了个奇拜礼。