蜂娘如鬼魅一般走来，石桂大不由自主地退到胡桂扬身后，与袁茂、樊大坚站在一起。
胡桂扬只是一愣，随即笑着迎上去，拱手道：“好久不见，看你气色不错，知府大人好吗？你又见过阿寅吗？”
蜂娘脸上露出微笑，可是目光散乱，似乎并没有看到任何人、听到任何话。
“胡桂扬……”石桂大在后面叫道，不等话说完，蜂娘挥下袖子，从自己面前扫过，袖子垂下，笑容消失无踪，嘴里轻轻吹出一口气。
胡桂扬心里一阵迷糊，隐约听到身后三人的叫声，很快就不再关心，听而不闻、视而不见。
这种状态没持续太久，胡桂扬猛然醒来，发现自己正跟着蜂娘缓步行走，身后似乎跟着另外三人。
太子丹的声音就在耳边回荡：“渎神者必坠地狱，万世不得轮回……”
看样子胡桂扬等人正是所谓的“渎神者”，而蜂娘要带他们去的地方就是“地狱”。
心里又是一阵迷糊，再次清醒时，胡桂扬已经走到祭坛之上，站在边缘，面朝外，低头看去，下方是一座深坑。
“必坠地狱！”周围的神仆们齐声高呼。
胡桂扬努力扭头，看到五神将围成一圈，同样手持铁链，长长的铁链顺着台阶下去，与外围的神仆相连。
太子丹站在最前方，丘连实随后，皇帝站中间，再后是罗氏与李刑天，除了太子丹，其他人全都闭上眼睛，一副无知无觉的样子。
与胡桂扬站成一排的樊大坚突然纵身跳下祭坛，直奔深坑而去，期间一声不吭，周围的神仆却因此兴奋异常，叫得更加高亢、整齐。
接着跳下去的是袁茂和石桂大，胡桂扬努力挣扎，却发现手脚不受自己控制，猛然明白过来，目光一扫，果然在手腕上看到了细线。
他们四人正被天机术控制，并吸入了某种迷药。
胡桂扬向前迈出一步，脚掌凌空，他无法抗拒，却能发声，用尽全身力气喊道：“神船在上，众生在下……我不入地狱谁入地狱？今日之冤，它日必雪，太子丹者，是个混蛋，有朝一日，必遭……啊！”
胡桂扬一步踩下去，坠向深坑。
可他的声音已经传出去，甚至压过了众多神仆的叫声，这本身就是一件奇怪的事，坠入“地狱”者理应默默无声，至多大声忏悔，断不应该说出喊冤的话来。
蜂娘面无表情，太子丹必须做些解释，“休听他一派胡言，他必入拔舌地狱。”
胡桂扬很快落在斜坡上，身下似乎有干草，顺势下滑，良久方才停止，摔得他筋骨疼痛不已，手脚却恢复自如，天机术的细线也没有了。
“地狱里真黑啊，小鬼也不出来点个火。”胡桂扬抱怨道。
“胡桂扬？”有人颤声道。
“你们仨没事吧？”胡桂扬听出这是樊大坚的声音。
“还好，就是摔得有点重。这是什么地方？你怎么把我们带到这里来了？”樊大坚刚刚清醒，全然不记得之前的事情。
胡桂扬不理他，又叫道：“袁茂？”
“在这里，没事。”
“石百户？”
“嗯。”
“都没事就好。”胡桂扬站起身，拍拍身上的灰土与草棍。
“这是什么地方？”樊大坚又问道。
“神仆会的地狱。”
“啊？”樊大坚的声音里带着一丝哭腔。
胡桂扬笑道：“神仆会是骗子，他们的地狱会是真的？再说你见过这么简陋的地狱？连个小鬼儿都没有。”
“可能是时候未到，鬼卒鬼官还没到吧。”樊大坚愿意结交胡桂扬这个朋友，但是仍然打心眼里相信鬼神。
“那还等什么？人家不来，咱们自己过去吧。”
胡桂扬迈步要走，胸前碰到一条手臂。
石桂大开口道：“究竟是怎么回事？说清楚再走。”
“咱们被人用天机术控制，又吸入迷药，掉进丹穴里。”胡桂扬几句话解释完毕。
“丹穴？”另三人全都大吃一惊，他们都去过郧阳府，当然知道丹穴是什么。
“嗯，据说神仆会今晚要在天坛造一个临时丹穴。可以走了吗？这里应该只是一条通道，离真正的丹穴还有一段路呢。”
胡桂扬摸索着向前走，碰到人就拨到一边，“一、二、三，嗯，就咱们四个，没有多余的人。出发吧，跟紧一点。”
默默地走了一会，樊大坚的声音问：“你刚才说‘临时丹穴’？”
“对。”
“也就是说丹穴很快就会消失，丹穴里面的人……”
“肯定得陪葬啊，要不然怎么显示丹穴的强大？”
樊大坚哼哼两声，没敢再问下去。
“咱们好像是在绕圈。”石桂大的声音说，通道不是很宽，他一只手拽着前面袁茂的衣角，另一只手轻触墙壁，隐约感觉到像是弧线。
“丹穴的位置十有八九就在祭坛正下方，所以咱们不只是绕圈，还在往下去。”
又走出一段路，胡桂扬笑道：“对了，你们两个干嘛跑出城，还被人抓住？”
“还不是为你。”樊大坚气愤地道，对那天下午喝醉之后的选择后悔莫及，“听说外面成立一个什么神仆会，以为查清来历之后对你会有帮助，谁想到……”
“多谢。查清来历了吗？”
“没有，刚入会就被抓了，不过……”樊大坚停顿片刻，“石百户怎么跟来了？”
“奉命行事。”石桂大淡淡地说，知道自己不受信任。
“呵呵，原来如此。”樊大坚敷衍道，不肯往下说。
“没关系，石百户是个好人，有话可以当面说。”胡桂扬却不在意。
樊大坚还在犹豫，袁茂开口道：“我们在广兴铺遇到了太子。”
胡桂扬停下脚步，身后的樊大坚撞了上来，“小心。”
“太子人呢？”胡桂扬问。
“不知道，我们后来被分开了。”袁茂回道。
胡桂扬继续摸索前行。
既然不再是秘密，樊大坚也不隐瞒，笑道：“太子虽然年幼，说话却很有条理，人也聪明，知书达礼，一点不摆架子。他说很高兴能出宫一趟，可惜总被关在屋子里，不能在街上逛一逛。”
“他不担心遇害吗？”胡桂扬问。
“看上去一点都不担心，应该没人敢害太子吧？广兴铺几个胆子？”
胡桂扬嘿嘿笑了两声，脚下突然一空，向下摔倒，带着身后三人也都前倾。
扑通、哎呦，四人都摔个结实，好在不是很高，身上没有大碍。
“胡桂扬，你在哪？”樊大坚颤声道，两手乱划。
“坐在那别动，这里就是丹穴。”胡桂扬道，慢慢站起身，抬头观望，一团漆黑，什么也见不到。
“到了？”樊大坚声音颤抖得更加严重，他从未进入丹穴，只知道进过的人大都死了。
胡桂扬进过丹穴，慢慢向前摸索，“待会就能确认，通道就一条，但是应该还有几处壁龛。”
胡桂扬摸到墙壁，很快找到第一处壁龛，就势坐下，“嗯，没错，就是这里。”
“然后呢？”
“待会太子丹肯定要将丹穴打开，红光冲天，跟郧阳府一样……”
后背突然被什么东西轻轻触碰一下，饶是胡桂扬这种胆子，也被吓得心骤停、血变冷，猛地跳起来，脑袋正撞在壁龛上方，痛得他连声怪叫。
“怎么回事？发生什么了？胡桂扬？”樊大坚坐地后退，摸到一条手臂，也不管是谁，紧紧抓在手里。
胡桂扬忍痛转身，面对壁龛内部，恢复冷静，“丹穴里还有外人。”
“外人？”樊大坚又吓一跳，急忙松手，那条手臂却伸过来拍拍他，随后是袁茂的声音，“是我。”
胡桂扬不知道这句话的确切意思，回道：“不是你，是壁龛里。”他咳了一声，继续道：“阁下是哪位？也是被神仆会送到下面来的？别怕，咱们都一样，可以互相帮助。”
樊大坚牙齿打架，真心觉得应该害怕的人不是对方。
“你就是胡桂扬？”壁龛里终于传来一个声音，听上去还很稚嫩。
“你认得我？”胡桂扬有些意外。
“听过你的名字，但是没见过面，现在也不算是见面。”说话者似乎觉得很有趣，的确一点都不害怕。
“太子？”袁茂与樊大坚同时惊呼。
“原来是你们两个，又见面了，不对，又听到你们的声音了，很好。”
胡桂扬向前伸出手臂，“能出来吗？”
“能，但是我不想出去，这里坐着舒服些。”
“好吧，殿下自己下来的。”
“对啊。”
“下来干嘛？”
“我是神子，当然要坐镇丹穴，为众多神仆提供力量。”
胡桂扬笑了两声，“殿下是神子，那陛下就是神了？”
“父皇是父皇，神船是神船，不是一回事。”
“这么说来，殿下……就有两个父亲了？”
“呵呵，你果然有趣。我的肉身来自父皇，我的神力来自神船，我既是太子，也是神子，但我没有两位父亲。”
“哦，殿下这么一说，我——更糊涂了。谁对你说的这些？李孜省吗？”
“他说过一些，不多，我是从书上看到的。”
“书？”
“《舟行录》、《神船集》、《度心经》上都是这么写的。”
“书是哪来的？”
“父皇给我的。”
胡桂扬越发不解，挠挠头，“这些事情以后再说，请殿下随我离开丹穴，留在这里会送命的。”
“不，我不走，神子必须留在丹穴里。”
胡桂扬想了一会，“既然如此，我不得不向殿下实话实说：我才是神子，你是假的。”