“弗朗西斯家买马车了？噢……”
爱丽娜惊叫出声，察觉到伙计惊诧的目光，她又连忙反应过来，用精致的扇面挡住自己失态的面容。
伙计笑得谄媚奉迎，他此时此刻就期望着这位穿着高贵的小姐，能如愿来他们车行换辆崭新的马车，那这样一来，这个月又要多赚五枚银币了！
爱丽娜不愿叫伙计看了自己的笑话，她的手仍旧矜持地捏着华贵的折扇，少女轻咳了两声：“噢，我的意思就是来问问，弗朗西斯家怎么今天突然这么大的动静，家里的马车还是上个月新换的壮马呢，噢暂时还不需要再换了。”
说完，她忽略掉伙计失望的目光，径直回了自家的小洋房。
回到家中，爱丽娜急忙寻找着母亲南尔夫人的身影，却在上楼的途中差点儿撞上下楼来的南尔伯爵，挺着肥腴肚腩的中年男士低声叫起来：“噢爱丽娜，你简直半点没有淑女的仪态，瞧瞧你现在这莽撞粗鲁的模样，你母亲从小教你的东西，都让你学到狗肚子里头去了吗？”
“喔！你这么能这么说爱丽娜！听听你这比那些下等人还要粗俗的言语，真不敢相信这是从一位伯爵的口中说出来的话！”
没等爱丽娜说些什么，楼上的房间门骤然被人打开了，南尔夫人顶着敷脸的面霜怒气冲冲地站在高高的台阶上，劈头盖脸就是对南尔伯爵一对斥责。
在爱丽娜的目光注视下，南尔伯爵一张脸都涨得通红，他对着南尔夫人怒目圆睁，手还颤巍巍地指着对方，却连一个字都说不出来。
妇人高高在上地睥睨着他，南尔伯爵气恼地甩手下了楼，把院子的门摔得哐啷啷直响。
看着父亲落荒而逃的模样，爱丽娜在心里感叹，闹得这么僵持，显然今晚他又不会回来了。
被这么一顿的打岔，爱丽娜都险些忘掉了自己匆匆上楼的初衷，她忙朝上面看去，才开了个口：“母亲，我刚才……”
南尔夫人犹自心里气愤，听了爱丽娜的话却是瞧也不瞧她，径直回了房间。
爱丽娜只得拎着裙摆追上前去，房间里，南尔夫人正在揉匀脸上被吸收得只剩薄薄一层的面霜，手指在脸上有力道地滑抹开来，空气里只漂浮着安静的气息，爱丽娜静静地站在门边等她忙完，看着母亲有些出了神。
她现在明明已经不是小孩子的模样了，可和母亲相处的每一天她仍旧会有喘不过气来的压迫感，或许是小时候太过严厉的教导所致使的，她会很羡慕隔壁改嫁过来的特曼妮夫人的女儿，她们家母女相处的模样，是她心底渴望的样子。
“母亲……”
看着南尔夫人揽镜重新开始上妆，爱丽娜小心翼翼地出了声，却被南尔夫人皱着眉打断：“噢爱丽娜，你怎么还在这儿？新学的大提琴曲练会了吗？噢还有昨晚教你的那支舞蹈，今天有再多复习几遍吗？噢光明神在上，看着你那无知的面孔就知道你什么都还没开始，我怎么生了你这么一个不上心的孩子，别人家的淑女们早已经是十项全能了，而你呢……”
南尔夫人越说心里就越觉得愁坏了，她一抬头看着镜子，就见站在门边的爱丽娜不知道什么时候走开了。
“噢！真是个不爱上进的孩子，噢，家里尽没一个让我能省心的。”
南尔夫人捏着手指头揉揉眉心，但很快地她就没心思再烦恼这些了，她正要准备和其他夫人们的茶话会，把自己打扮得优雅美丽才是现在最重要的事情。
爱丽娜回了自己的房间，少女呆呆地坐在床上，目光里尽是茫然。
其实刚才她就是想和母亲说一下，隔壁的弗朗西斯家居然买了马车雇佣了车夫，好让母亲知道，特曼妮夫人是不是也想让阿米莉亚去参加下个月的宫廷宴会。
可是母亲总是这样，每次一上来就只会过问她的学习做好了没有，一点都不像特曼妮夫人对待阿米莉亚那样……爱丽娜把自己的蕾丝裙边攥得紧紧的。
她突然想起了自己十三四岁的那一年，那时候特梅因公爵刚再娶了妻子，那是一位身姿异样优美动人的女士，刚住进隔壁小洋房的那一天许多人都凑在不远处围观。
那天的特曼妮夫人穿着黑色绸缎长裙，戴着同色的蝴蝶宽帽，一手牵着一只体态丰腴的黑猫，一只手挽着温润有礼的特梅因公爵，而那位公爵大人的怀里抱着的是特曼妮夫人十岁的小女儿。
爱丽娜才不在乎所有人注意的那位公爵继夫人有多美，她全身心的注意力，都在被特梅因公爵抱着的那个女孩儿身上。
女孩儿被养得娇娇的，脸蛋莹白红润，手里拿着块巴掌大小的彩色纸板，被特曼妮夫人和特梅因公爵一起逗得直咯咯笑，当时爬在窗边的爱丽娜觉得她莫名令人生厌。
直到很多年以后，爱丽娜才知道彩色的纸板是她小时候从没吃过的糖果，讨厌阿米莉亚是因为她拥有着自己从没感受过的亲情爱意，她在嫉妒阿米莉亚，从第一次见面开始。
“爱丽娜，爱丽娜？”
房间门被人从外面敲响，南尔夫人的声音清晰地透过门板传递了进来：“记得好好练习你的功课。”
爱丽娜如梦初醒，她连忙奔到门边开门：“母亲，母亲您等等……”
南尔夫人回头，面露不悦，看清楚她面色的爱丽娜一下子就停住了步子，讷讷地垂头：“母亲，隔壁的弗朗西斯家买了马车，会不会是特曼妮夫人……”
“噢！爱丽娜！”
南尔夫人尖声打断她的话：“你跑去关心隔壁做什么呢？要知道，王子殿下的成年晚宴马上就要来临了，你现在该做的是去想怎么博得王子的欢心，还有在宴会上争取表现优异出色，才能让国王陛下一眼就能看得到你！瞧瞧你现在做的什么？噢爱丽娜你真令我太失望了。”
爱丽娜怔怔地看着南尔夫人扬长而去，院子里的大门如出一辙地被重重摔下时，少女的眼泪猝不及防地掉落下来。