疏影横斜，皇后设晚宴在坤宁宫，早几日便邀请了后宫的嫔妃前去参加赏菊大会。
十五月圆中秋要吃月饼，为凸显心灵手巧，各宫女子还纷纷准备着不同口味的月饼馅料，只等着当晚能奉给皇上，得他赞赏。
坤宁宫外设了座位点缀在一簇簇的菊花之中，有侍女站在坤宁宫门口，每进入一位宫嫔就要从鲜嫩的枝头折下一枝花来，簪在发髻上。
顾长歌让乳母好好照顾染庆，自己带着红翡与碧玺来到坤宁宫参加宴席。
自从太后病重，后宫里便少有这样欢庆的日子。
过了大半年，若不是皇后想起要让大家在一起聚一聚，只怕要等到重阳或者年关了。
听说皇后命人去告知了太后，知道她身子不好，特地又搬了许多菊花放到殿内，菊花味道格外特殊，并不幽香，却也是看着欢喜的。
瑜嫔挺了肚子进内，看着皇后笑着微微屈膝，告罪道：“臣妾身子不便，不能行大礼了，还望皇后娘娘恕罪。”
皇后也是微笑，抬了抬手让瑜嫔的宫女扶她坐下，看着已经差不多到齐了的人说：“瑜嫔的月份也大了，要格外当心些，这些虚礼咱们姐妹能免的还是免了吧。”
顾长歌唇角一勾，低头不语。
倒是熙妃自己捏了酒杯提起：“皇后娘娘是最大度的，当年晗妃有孕，还不是连请安都免了的。说起这些，怕是晗嫔要好好谢一谢娘娘。”
顾长歌不爱理她，这个女子似敌非友，今日见面还姐姐妹妹，明日便要相处什么法子来让你面子上过不去。
她仗着如今还是孟家的人，太后也能稍稍庇护着，膝下又有许多位皇子，更是自诩为妃子中最尊贵的那个。
顾长歌不欲与她计较，也为着给太后一个面子，笑了笑，端起酒杯站起来说道：“臣妾多谢皇后娘娘恩泽。”
说罢一口将杯中的菊花酿喝下，亮出杯底以示诚意。
见她举止大方动作爽利，皇后反而不能说什么，只含笑也端了酒盏喝下。
赏菊本就是瞧菊花，喝酒赋诗，后宫女子虽然多才多艺，却也只在皇帝面前显露一二，否则显得自己像是那些个舞姬乐妓就不好了。
月卿这些日子以来很受皇帝宠爱，瑜嫔有着身孕，虽然也礼敬顾长歌，却也不喜欢有这么个狐媚惑主的在皇帝面前，格外看她鼻子不是鼻子，眼睛并非眼睛起来。
她看了看月卿对月独酌的样子很是不满，眼睛一转计上心头，开口说道：“臣妾这些日子不能侍奉皇上，倒是听说皇上特别喜欢听些琵琶曲子。”
祥妃闻言一笑，用帕子擦了擦嘴角说道：“若论琵琶呀还是得月贵人，皇上来我那的时候还说起过，月贵人一曲塞上很是不错，皇上几乎一月里有七八日都在月贵人那听琵琶呢。”
“呦，”容贵人此时也插话道，“皇上爱听琵琶，叫了乐府的人来弹便是，偏还宠得一个妓子与咱们平起平坐。”
容贵人常年无宠，若是旁人也都如此也就算了，可偏偏一个妓子也能得到皇上的宠幸，她心里越发不甘起来，想急了便口无遮拦，一双大眼睛轻轻一翻，看到月贵人正不善的望着自己，也心虚的低头。
瑜嫔笑了一下，提议道：“皇后娘娘，今日咱们只是喝酒赏月，未免也单薄了些，不如让月贵人也给咱们弹弹琵琶吧。”
皇后微笑，看了一眼月贵人。
月贵人闻言，面无表情，抬头飞快扫过瑜嫔的肚子，起身行礼道：“本该是给娘娘弹奏一曲的，只是这些日子臣妾的手指划伤了，不能弹琵琶。”
瑜嫔轻薄一瞥，看月贵人白皙纤长的手指并未有什么伤口，轻笑道：“莫不是贵人只想给皇上弹琵琶，不想让咱们也听见吧？不过难得皇后娘娘肯给你这个脸面，让你弹上一曲，可不要推三阻四呀。”
月贵人只是轻轻前倾了身子，继续道：“还请皇后娘娘体谅。”
皇后只是端了酒杯喝了一口，徐徐道：“瑜嫔，月贵人手受了伤，你若想听大可等她上好了再求了她便是。今日本宫邀大家同聚，咱们喝酒赏月也是美事一件。”
瑜嫔有些不情愿，答了声是就不再说话了。
熙妃这个时候却说起来：“哎呀瑜嫔现在仗着有个身孕，都把月贵人使唤的像妓子似的了，若是让皇上知道了，定然心疼。”
这一言既出，四下里一片安静，顾长歌抬眸看了一圈，除了那些等着看热闹的，还有些人假装没听见这话。
她莞尔，抬首说道：“好了，皇后娘娘性子温和，可你们也该谨言慎行，御膳房准备的螃蟹鲜美非常，古人说螃蟹的时候顾不上说话，咱们呀还是用心吃螃蟹吧。”
说罢，她亲自伸手从盘里拿起一只螃蟹来，用手用力一掰，蟹壳应声而开，露出肥美的蟹黄。
众人闻言也纷纷让宫女去处理蟹。
瑜嫔有孕是不适宜吃这些寒凉的东西的，皇后特地命人换了饮食，此时她啜饮着燕窝，看着月贵人一心一意吃着螃蟹，烦闷的紧。
等宴席散去了，人都走的差不多，瑜嫔扶着宫女青珈的手慢慢往宫里去，她蹙着眉头抱怨：“今日当真是无聊，连个唱曲卖艺的也没有，一大家子人对着坐，看着就烦。本宫让月贵人弹个琵琶罢了，她给谁弹不是弹，现在却端着架子了。皇后还斥责本宫不体谅她！”
青珈轻轻劝慰道：“娘娘还是不要放在心上了，如今月贵人正得皇上宠爱呢，又是晗嫔送到皇上身边的，谁不得让她三分？”
“她得宠也不过是个贵人，封号是贵人难道就真的金贵了？谁不知道是从烟花柳巷出来的，皇上如今也是老糊涂了！这样的人也留在宫里！”瑜嫔一句话让青珈唬了一跳。
她忙假意伸手去拦，看到瑜嫔不耐烦的脸孔，忙低声说道：“娘娘，这隔墙有耳，可别叫人听了去。这话可不敢说。”
瑜嫔翻了个白眼：“有什么不敢说的，当初若不是本宫有孕，哪轮得到她呀。”
“月贵人到底是晗妃送过去的，无论如何，晗妃也不会害了咱们呀。”青珈劝着。
瑜嫔沉默片刻，半晌说道：“兄长来信嘱咐，让我一定要顺从晗妃娘娘的，若不是晗妃，本宫的兄长如今也不过是个在都城里混吃等死的，本宫也不会入宫得了皇上的孩子，罢了，”她一甩袖子，往前走去，“本宫且把孩子生下来再说，到时有了孩子，也不必汲汲营营了，你瞧那熙妃不就是，虽说无宠，可也不用再像本宫一样日日打算了。”
她走远，甬道尽头一个黑压压的门洞里，正站着两个人。
熙妃勾了嘴角，手搭在尔桃手上，笑着问她：“你可听见了，这瑜嫔心思可也大得很呢，拿本宫说事。”
尔桃低了头：“如今宫里长子便是娘娘的三皇子了，虽然养在皇后膝下，到底还是娘娘的亲生骨肉。四皇子没出息，生母地位太低而皇后的嫡子又太过年幼，若是立储，多半都是咱们三皇子呀。她比着娘娘，就是有心争太子之位。”
熙妃想了想，问道：“如今瑜嫔也快要生产了吧，接生嬷嬷可准备好了？”
“是，已经选了两位，一个是之前伺候过皇后生产的叶氏，另一个是沈氏，都是极有经验的，”尔桃轻声道，“这个沈氏此前也伺候过娘娘生产。”
“本宫不想陷害皇子，本宫当年也被人陷害过，深知被伤害了孩子的痛苦，如今逸央身子总是不好，本宫总是觉得愧对他，若当年本宫没有被贱人所害他或许同他哥哥一样，健健康康的。”熙妃提起孩子，便有几分隐忍，想起逸央每年总是要病上好几日，心便抽痛不堪。
“稚子无辜，可当娘的作孽就不可饶恕了，”尔桃神情忽然严肃，“娘娘您想想，若是让瑜嫔生下了皇子，将来必然会与三皇子争宠，到时兄弟骨肉相残，反倒不美了。为保三皇子万全，娘娘可要为三皇子早作打算呀。”
也是，熙妃自己暗想。
稚子无辜，若是不让他降生也就免了这一世的痛苦，逸景也少个争夺皇位的人。她深深知道母族带来的能量是多么的巨大。
就算如今太后年事已高，可皇帝是有孟家血液的，总还是碍着面子顾念自己。
若是瑜嫔的兄长屡立战功，日后难保不会让皇上思虑。到时瑜嫔再有孕，只怕要越过自己去了。
这些个孽，与其让逸景去处理，不如自己手里沾染血腥，替他打理干净吧。
定下了心思，她低低对尔桃说道：“你抽个时间，把那两个嬷嬷的身世打听一遍，挑个有用的带来。”
她们步履匆匆，消失在了皎洁月光照不到的阴影里。
月色夕斜，光华高洁。
寂静的皇宫里偶尔传出几声琵琶曲，许多人睡不着觉，日日盼着皇恩，而许多人早已明白，这一世，再没有儿女情长了。