凤藻宫。
提前进宫的尤嬷嬷向蒋皇后汇报了昨日的情况，又递上了染有人血的喜帕。
宫里年纪大的嬷嬷经验丰富，还身怀一些医技，眼睛忒精，看得出来人血或是动物血，素帕上的落红暗沉，已经干涸许久，如凋零的梅，显然是人的血渍。
尤嬷嬷见蒋皇后捏着那喜帕端详，又小声道：“皇后，三皇子与王妃昨儿晚上玩得动静不小呢，还跑到窗户边上——到底是年轻人啊，奴婢都看得脸红。”
蒋皇后面无表情，将那喜帕啪一声，掷给尤嬷嬷。
尤嬷嬷将那落红喜帕收好了，待会儿还要送去宗人府，按照其他王妃嫁入皇家的规矩，归档封存，以证这皇室媳妇儿的清白和新夫妻的闺房生活正常。
蒋皇后踱去窗前，呼吸一口晨光中的冰冽空气。
当初秋狩，主动为他的婚事开声，是为了解决当下的棘手问题，怕皇上不放过那云氏，见他提出来，赶紧趁势云氏推给他，灭了皇上的心意，事后想想，倒还是有些悔意的，感觉拆了东墙补西墙。
皇子成婚，与皇子封王一样，表示已经长大成人，若夫妻和谐，后院顺遂，子嗣延绵，便会得皇上的欢心，朝臣的重视，力量自然比往日壮大。
当初，老三封秦王，便得了宗人府的差事，这一次成婚，按着往年规矩，只怕肩膀上又得加些任务。
蒋皇后倒不是怕老三会如何，半血之人，再怎么厉害，总没法子触及那把皇位，只是母以子为贵，那老三若是渐渐得了皇上的重视，便是给赫连贵嫔抬了风头，本来那北女最近就复了宠。
依那老三如今的身子，蒋皇后只当他昨儿不会圆房。
房都没能耐圆的皇子，便是连个女人都驾驭不了，自然不会被人放在心上，可如今——
身边，白秀惠看出娘娘的心意，低声说：“娘娘，成婚也好，圆房也罢，您是婆婆，三皇子的后院还不是掐在您的手心，想叫这后院乱还是静，都是您说了算。”
蒋皇后沉默不语，正在这时，有宫人来传：“娘娘，秦王与秦王妃快进宫了，皇上唤您一块儿过去养心殿，去秦王夫妇见面。”
蒋皇后心中一定神儿，清清淡淡回了一声：“回皇上那边，本宫这便过去。”
正阳门内，金帷黄顶、紫色流苏的双人宽轿停下来，还未等太监前来掀轿帘，夏侯世廷已经用手扒开，下了轿，然后将帘幕扬得高高，手掌放在轿门上面挡住边缘，将女子接了下来，待女子走近，又将她大氅的帷帽拉起来，为她挡住风，举止之间，一派亲昵和宠溺。
夏侯世廷今天是行宫面圣的行头，发束金龙二层嵌东珠冠，绣五爪四团龙纹金黄袄袍，外披青狐暗云纹大氅，仪表英朗，深眸薄唇，无一处能够挑剔，长眉斜飞入刀裁鬓发里。
年轻女子与身边的秦王比起来娇小得多，可身姿挺秀，气态雍容，一身进宫行礼的曳地长服，让王妃风姿尽显于众人前，却又不时扬起一张芙蓉碧玉脸颊，冲着夫君笑笑，透出几分娇憨。
冬季清晨很凉，眼下场景却是春意盎然，暖阳弥漫，不少宫人都看在了眼里，看来秦王夫妇琴瑟和鸣，夫唱妇随。
今后，王府后院也一定有条不紊，必得皇上的欢心。
大宣帝王秉持齐家方能治国的观念，喜好家宅有序之人，对于皇家内的子侄就更是重视，所以皇子郡王以及大批世子们，只要还想在朝廷上有发展前途的，私下再如何恣情纵乐，表面也得装得乖巧老实，便是有见不得人喜好的魏王，也只能生生将好男风的事儿压得紧紧，绝不能流入宫中叫父皇知道。
下了轿后，两人刚走几步，有掌事的太监上前道：“请秦王殿下与王妃稍待片刻，奴才这便去内务府备软轿，两位换乘后去养心殿，面见圣上与皇后。”
夏侯世廷道：“时辰若是还充足，本王与王妃步行去便好，天气尚好，免得耗宫中物具，正好也能活络筋骨，强身健体。”
太监一愣，笑道：“好的。”说着挥挥手，与其他宫人跟在二人身后，一起步行朝养心殿走去。
云菀沁的手，从上轿前到这会儿，一直便被夏侯世廷攥着，掌心都出汗了，这会儿被他牵着朝前走去，偶尔偏过颊，看他一眼，他半边侧脸望着前方绵延密集的华丽宫殿群，目中光华淡淡，却又是志在必得。
看来从成婚这一天起，他已经决定火力全开了，小事细节也是不放过，皇宫太大，皇子进宫后到目的地还有一段距离，基本都是乘软轿再到目的地，他选择步行去拜见，既能当着满皇宫的人彰显夫妻和谐恩爱，又显亲民低调。
正在沉思，只觉手中一紧，某人在掌心抠了两下，似是不满她的不专心，她还没反应，男子已俯下头来，在她耳珠下低道：“紧张？”
紧张？云菀沁对着宁熙帝如今倒还好，反而对蒋皇后更警惕，或许是一看见她，就不自觉联想起她当年如何拆散娘和皇帝，然后如何对待袁妃，以及——她看了看身边的男人。
她摇头，示意无碍，只觉得手心又被攥紧了几分。
虽然她在摇头，可夏侯世廷仍看出她眼眸中一闪而过的茫然，以前的自己几乎无牵无挂，可如今不同了，从得了她这天起，他肩上的赫然重了，便是为了保她的安心，也得加快得势的步伐，——权势，方才是让人无忧的源泉。
两人进了养心殿，稍等会儿，身穿金色龙袍的宁熙帝和蒋皇后前后到了。
两人按照规矩，给帝后二人请了礼，又递了新婚儿媳茶。
云菀沁跪在青石地板上，对着宁熙帝行了皇子正妃拜见皇上的六肃三跪三拜：“父皇。”
宁熙帝盯着墀下的女孩子，还是心绪不宁，几回都晃了神儿，听她一声父皇出口，手中的玉杯子更是一颤，险些泼了。
再看看她身上的王妃着装，又见从进养心殿到此刻，老三全程将她的手托得紧紧，完全没有放下的意思，皇帝才镇定住心情，暗中叹口气，将儿媳茶一饮而尽：“平身吧。”
蒋皇后见皇上盯着那新儿媳的样子，护甲掐进了掌心，刹那又不后悔将这云氏给了秦王了，若然真的进宫，这会儿还不知道迷成个什么样子呢。
宁熙帝事先已听说过宗人府那边传达过秦王新婚和顺之事，并无可挑剔，以往没成家，能说他是个小孩，不堪重任，且他自己倒也识相，顺着意思，用病推脱，正好便能压住他，不让他有大发展，可如今，经秋狩立功和成婚一事，再不能用未成人和身子孱弱来推脱了，若是还不给他多些职务，说不过去。
这样想着，宁熙帝将昨儿拟定好的计划搬出来：“秦王自从封爵后，因为长年身居简出，很少出府，又没曾成婚，加上你自己也总说身子不好，朕才一直只叫你供职宗人府的闲差散岗，既如今已经成婚，已经算是大人了，看你夫妻和乐恩爱，朕心甚慰，昨儿便已经给秦王想了个好岗位，姚福寿，来啊——”说着，便要姚福寿代自己宣布。
云菀沁听了宁熙帝的话，却是心底轻嗤一声，说得真是冠冕堂皇，不就是看在秦王是个混了北人血的皇子才限制他的前途么，秦王见皇帝打压，难道还能说我不要？聪明一些，自然只能暂时顺着皇帝的意思，推脱自己身子不好做不了关键岗位的事儿！
如今没法子了，才不得不赐秦王一个好位，……不过，看样子，只怕也不是什么好位。
云菀沁竖起了耳朵。
果然，姚福寿面朝秦王夫妇二人，面带浅笑：“如今火器营有个掌印大臣的空缺，火器营在朝廷中那可是一等一的好衙门啊！秦王是知道的，论官位是正二品，这个品阶，在皇子中，除了原先的魏王，没人再超过呢！比秦王原先宗人府不当职的闲差不知道要好到哪里去，也是皇上对秦王的一片苦心。”
火器营是管理京城兵器和火器的地方，因为云玄昶是兵部出身，常与那火器营打交道，所以云菀沁也算了解一些，这个部门确实是朝廷重中之重的地方，油水厚重，可并不算能够建功立业的好地方，聚集的都是京城一些世家豪门中不愿意拼搏，只想着吃朝廷饭混日子的子弟，进去了，便是成日看管那些死板冷清的兵火器具，除了官位品阶升了，还真是看不出宁熙帝有什么苦心，无非是将秦王从一个品位低的闲差调到了另一个官位高的闲差罢了，说来道去，仍是个闲差事！
还有一点，这火器营的掌印大臣已经是正二品的高位了，在官阶中，基本已经是到了顶，若是接下这个有名无权的差事，今后就再难往上更升一级了！宁熙帝的打算，摆明了就是想叫秦王困死在这个官位上。
姚福寿宣布完，又笑着朝向夏侯世廷：“秦王还不谢恩——”
云菀沁深吸一口气：“臣媳觉得不妥。”
这话一出，蒋皇后率先脸色一变，斥道：“大胆！皇上亲自为秦王挑拣的职位，这是圣意！你有什么资格插嘴，居然敢说不妥？”
宁熙帝再如何偏袒云菀沁，见她当庭说出这种打脸话，也垮了脸。
夏侯世廷没料到她连个招呼都不打就突然开口，脸色一黑，沉声：“哪有你说话的份！还不退下去！”眼看皇后有责罚的意思，将她胳臂一拽，大力扯到了后面。
这么个气氛，天下至贵人矛头统统集聚一人，若是一般的女子，吓都得吓死，先躲得远远再说。姚福寿见秦王有心护着，故意责骂，可那王妃却不领情，玉肩一转，挣开秦王的桎梏，拢袖上前，跪下去，道：“臣媳并不是忤逆圣意，相反，恰好是体察圣意，能理解皇上对秦王望子成龙的苦心，又为了朝廷官场平衡，以免日后发生些颠覆律法之事，才说不妥的！”
蒋皇后凤目一眯，生了厉色，冷笑道：“这还越说越玄乎了！云妃拒绝皇上的封赏，居然还是体察圣意！还什么为了官场平衡！早晓得云妃一张莲花小嘴能耐，逗得太后都是喜欢不已，可如今这是御前，是在为皇子封官晋位，不是取悦长辈的时候！不是靠你嘴巴厉害就能乱扯的！”头颅又一偏，朝向秦王，声音更冰了一层：“秦王是怎么管理后院人的，进宫前也不曾教导教导？宠得太过分了！将这养心殿当成闺房？！”
夏侯世廷本来见她冲出去，也是一惊，可刚听她那一番话下来，知道她打过什么腹稿，安心了几分，上次撷乐宴上，不也是这么吓人一跳地冲到太后面前么，叫他心里悬着半天放不下来。
她做事又几时跟自己提前交代过。
这样一想，他反倒脸色澹然了：“父皇不如听听再说。”
宁熙帝虽不喜云菀沁忤逆，但见蒋氏在旁边恨不得下一步便要打罚她，便也揉揉鼻梁，皱眉道：“你说吧。”
云菀沁道：“火器营乃管理兵器之部，负责保存兵器，而臣媳娘家父亲恰好是兵部长官，负责调动兵器，两个部门堪称是兄弟部门，联系紧密，经常有业务往来，臣媳自幼便经常看见家父与火器营的官员在职务上有走动，因公场上的事，在一块儿吃饭饮酒都不在少数。若秦王在火器营当了二品的重职，可能会与家父在官场上往来甚密，两人是姻亲关系，就算秦王与家父廉洁奉公，只怕也会引人猜疑，也会为皇上治理江山埋下隐忧。皇上治国，一来忌讳官员私下太过亲密，二来更忌讳官场上的姻亲不可供职于一条线，全都是为了防止结党，造成私人势力壮大，秦王若得此官位，不正好与皇上的理念背道而驰？臣媳也是巴不得秦王能得到火器营的高位，可一想到这官位就像个烫手山芋，诸多的隐患，对朝廷、皇上、秦王和家父都不利，就算再想要，也只能避嫌——还请皇上收回成命！”
女子清脆声音在殿堂内缭绕，宛如金玉锒铛坠盘，众人屏息听着，俱没出声。
蒋皇后转脸，见皇上脸色好转，攥紧的拳也只能慢慢松弛下来，既是为国家考虑，防止贪污腐败，从天下大义出发，皇上又怎么能怪责？
半晌，宁熙帝叹道：“你起来吧。倒也是朕没曾考虑到那儿，本来说这火器营的位置很适合老三，这下，还真是难得再选个好位置了。”
云菀沁笑了一笑：“皇上圣明——”又恢复一派娇俏活泼色，还没说完，却手臂一紧，被人攥到了后面，只见秦王已经走前了几步：“若是父皇一时难以抉择，儿臣倒是厚着脸皮，想自荐个位置。”
“噢？”宁熙帝眼皮一动。
“儿臣早前听闻长川郡的专城副都统因摔马中风而病在床榻，专城副都统一职还没来得及有人顶上，儿臣倒是有意接替这个位置，就看父皇意下如何。”
宁熙帝松了一口气，还当这老三要提出什么厉害的官位，万一不自量力提出些不能拨给他的，还得想些缘故来回绝，原来是长川郡的专城副都统，却仍是皱眉道：“这专城副都统是地方官，官职在地方都不到三品，且事务繁杂，除了镇守险要、绥和军民，若遇敌情，必要时还需亲自对敌于阵上，是个辛苦还有危险的差事，老三你——”安排这老三最头疼的地方无非就在这儿，不能真的给他实权高位，可也不能太怠慢了，到底是个皇子，皇家总得要面子的。
夏侯世廷道：“上次秋狩围猎，儿臣既能胜任，就不怕拿下这差事，与其将儿臣放到岗位充足不缺人的部门，不如让儿臣填补真正需要人手的岗位，方是真正的为国效力。”
蒋皇后眼光微微闪烁，那长川郡在京城西南方向，来回路程大概两三天，囊括三州四县，可谓是个穷山恶水的地方。
绿林土匪强盗不少，经常闹腾，还灾荒丛生，不是地震就是清河决堤泛滥，历来在长川郡当差的官员都头疼得很，从上任开始便琢磨着怎么能快点儿调走，许多过去的官员，都是因为得罪了朝中权贵，没有打理好人脉关系，才分派到那个地方，听说最近又闹起了匪祸，那个原来的专城副都统就是因为亲自去捕捉匪头，中了流箭，才从马上摔下来，摔中风了。
这个秦王，竟主动提出跑去那种地方，要不是傻子白痴，那就是——心眼儿活络得很！
毕竟，在恶劣之地才有机会显出能耐，做出最大的成就！
在饱食终日的安逸岗位，便如温水煮青蛙，始终难得出头！
蒋皇后眼神睨向墀下的秦王，说什么深居简出，不问世事，到底有向上奔的心，不过——那长川郡的破败不是一天两天，不但环境恶劣，穷山恶水出刁民，连百姓都不如京人柔顺，听说个个泼辣难驯服，几代的官员都治不好，就凭他，有能耐一朝之间翻覆天地？呵！也太不知道天高地厚了！
就怕与那前任的副都统一样！
这么一想，蒋皇后脸色舒展，巴不得宁熙帝答应下来。
宁熙帝听了秦王的话，心意动了，权衡了一下，开了金口：“既秦王有心为国效力，主动提出，朕便许你长川郡的专城副都统之职，改日由姚福寿正式颁旨秦王府。”
夏侯世廷谢过恩，时辰差不多，新人大礼行过，恭送皇帝先离了养心殿，正要携着云菀沁出宫，却见蒋皇后在殿门前停了步，道：“秦王且先回去，云妃若无事，便随本宫去凤藻宫吧。”
夏侯世廷目色一暗，白秀惠在蒋皇后身边开声道：“云妃甫进皇门，许多规矩只怕还不清楚，今儿既然进了宫，正好前去听从皇后教诲。”
前世刚进归德侯府，云菀沁也是经常被那邢氏拉去立规矩，这是避不开的事，转身朝夏侯世廷福身道：“那就请王爷先回府吧。”
蒋皇后见秦王并没移步，轻笑一声，笑中不乏凉意：“还怕本宫吃了秦王的新娘子不成？”
云菀沁轻声道：“你先回府。”
夏侯世廷见云菀沁频丢眼色，再不多说了，转身离开。
云菀沁跟在蒋皇后和白秀惠的身后，到了凤藻宫。
殿门口，有个年轻女子在宫女的簇拥下，正在伸颈张望，似是已经等了许久。
女子身穿绣折枝花果绿缎子圆领宫袄裙，头戴一把缠枝镶珠金扇簪子，浑身珠光宝气，一见蒋皇后便笑嘻嘻甩开宫女儿，扑了上来，连个礼都没，亲亲热热地攥住蒋皇后的手摇晃着：“姑姑上哪里去了，等了妤儿好久。”
是太子良娣蒋妤，云菀沁并没做声，只见蒋皇后没怪她失礼，看来姑侄二人关系不错，私下这么惯了，倒也是，若蒋皇后讨厌这侄女，怎么又会将她选给太子当良娣呢。
蒋皇后拍拍蒋妤的手：“你看你这脑子，一天到晚不知道记什么，昨儿三皇子大婚忘记了么，今儿进宫行大礼，本宫刚去养心殿了。还不给秦王妃打声招呼！”
蒋妤目色冷冷地瞥了一眼姑姑的身后，云菀沁身着一身盛装礼服跟在后面，并没搭理。
云氏虽说是正房，自己是侧室，可抵不过秦王在太子之下，出嫁从夫，女子的地位都是根据夫君的地位决定的，两人面对面，她不一定比这云氏要低一级，她为什么要打招呼。
云菀沁只一笑，也没跟她计较，这么多人看着呢，主动几步上前，落落大方：“蒋良娣好。”
被云菀沁抢了先机，侄女的狭隘小家子气立刻曝露，蒋皇后有些脸上无光，不禁眉毛一皱，将侄女的手松开了，蒋妤看见姑姑不高兴，更是记恨云菀沁，却只能扯开话题，笑道：“姑姑是将秦王妃带回来立规矩吧。那就别多说了，快进去吧。”
蒋皇后领了一行人进殿，赐了几人座，先问了几句关于昨天新婚的事，云菀沁一一答了。
蒋皇后抚着尖尖的珐琅翡翠金护甲，淡道：“秦王身子不好，往日不娶亲都以身子为理由推了，不然啊，只怕膝下的儿女都能跑了，本宫还想着你们得缓一缓呢，没料这么快就圆房了。”
云菀沁努力憋出个脸红，嗯了声儿，今早来的路上，秦王也跟她提前说过那喜帕的事，还把受伤的拇指哥亮给她看，讨她的怜爱，她哭笑不得，抱着他的手指头吹了半天，又放在唇边挨了挨，某人才心满意足了，还说早知道就应该割嘴了。
往日他雌伏不动，避开风头，自然拿这病当借口，如今既然有了争储的意思，肯定也不会被这病拖累。
孱弱不堪的皇子，不会得到朝廷的重视，而顺利圆房，便是证明身体健康的证据之一。
蒋皇后见她那儿挑不出什么破绽，也便点头，脸上摆出慈相：“那就好，秦王自幼身子不好，如今一天天好起来，本宫与皇上也就了却一桩心事，安心多了，你今后也得好生照顾秦王，不能懈怠。”
云菀沁道：“臣媳是受了宗人府金印的王妃，必定不辜重托，今后一定好生打理王府和王爷身子。”
蒋妤正坐在姑姑身边吃着宫女剥好的杏仁儿，姑姑喜欢吃杏仁，一年四季都不断，凤藻宫的杏仁新鲜甘甜，她上门吃时赞了几次，凤藻宫的宫女后来见她来了，便会主动给她剥好，今天见云妃来了，便也剥了一碟，放在了云菀沁身边。
她本想着看一场婆婆给儿媳妇立规矩的好戏，没想到蒋皇后不过只问了几句，并没挑三拣四，更没给云菀沁离下马威，这会儿早就失望透顶，按理说姑姑这人，不做没目的的事儿啊，将云妃特意叫过凤藻宫，难道还真的是为了好好教导儿媳妇？
现在一听云菀沁抛出一句王妃金印，蒋妤不觉心里嗤一声，皇家的儿媳妇只有正房方才能受金印，难道看不见自己坐在旁边么，这是在讽刺自己？
想着，蒋妤连杏仁都吃不下去了，拍拍沾了渣粒的手，开玩笑一般：“云妃说话还真是口气大啊，妤儿瞧姑姑根本不用操心云妃！人家什么不懂？何必浪费时辰，叫云妃回王府算了。”
蒋皇后睨了蒋妤一眼，低声一斥：“闭嘴。”
蒋妤见姑姑为了个外人给斥责自己，丢了面子，再想想太子爷都对这云菀沁青眼，咬了咬牙，更恨几分，又十分尴尬，将气出在旁边人身上：“愣着干嘛！我吃了半天的杏仁，口干得要命，也不知道给我拿水去！笨死了！真不知道怎么当差的！”
蒋皇后一听，眉眼一动，语气却是随意：“将良娣每次来喝的乳浆茶拿来，再多舀上一盏给云妃送上，来了半会儿，忘记给云妃斟水了。”
白秀惠会意，忙带着宫女下去准备好，然后一人端着个托盘上来，给蒋妤和云菀沁旁边各自放下。
蒋妤拨开珐琅瓷青雀小碗，用鹅勺搅了搅浓稠液体，室内飘起一股极其浓烈的香味。
云菀沁心下一凝，乳浆茶一般是谷米打出来的白浆放上冰糖、蜂蜜以及各种提味的作料，女子的口味一般嗜甜，茶嫌太苦，水嫌太淡，所以这种乳香味饮品，大多数女子都喜欢，搭配上杏仁吃，就更是受欢迎。
可那乳浆茶里——除了一般的糖蜜果脯的配料，还多了一味东西。
只是那乳浆茶调得格外浓，生生将那味玩意儿给压下去了。
别说一般人闻不出来，就算闻得出来，不懂个中道道的，也不会有什么疑心。
坐在对面的蒋妤像往常一样，一勺一勺地舀着喝起来，末了，才用宫女递来的丝帕抹了下嘴，笑道：“每次来姑姑这儿，光是杏仁配上乳浆茶，就像活神仙一样。”
云菀沁瞥了一眼蒋妤手边碟子里吃得快没了的杏仁，再看看那乳浆茶，吸了口凉气。
“云妃在想什么。”蒋皇后目光飘来。
云菀沁免得她起了疑心，端起茶盏呡了一小口，笑道：“没什么，只没想到这乳浆茶味道这么好，臣媳在家中也曾尝过，可都没凤藻宫的这么独特。”
“那是自然，中宫的东西，能有次等货么。”蒋妤不屑。
几人说了句，天色不早，等蒋皇后终于开了口，云菀沁便赶紧告辞离开了，疾走出了宫城，刚出城门，一抬头，只见不远处有个熟悉的人影，秦王竟没回去，一直等在城门口，此刻站在金帷宽轿前，看见自己的一瞬间，绷紧的俊颜松弛下来。
她飞快走过去，想把在凤藻宫无意撞见的密辛事告诉他，话还没出口，他已将自己的手腕一抓，拉到了轿子内，伴着迫不及待的沉闷声音：“回府。”
她叫他猴急的模样，忍俊不禁，可还没笑完，手臂一阵刺疼，雪雪呼痛，蹙了秀眉，捂住胳膊。
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