秦秾华走到桌前，向着水壶伸去的手却在途中停下。
她疑心自己听错，却还是在片刻犹豫后，走到门前，推开了房门。
湛蓝的天上挂着一颗寂寥的星芒，像是特意为陪伴月亮而留下。
清冷的地上也有两颗孤独的星芒，乌黑透紫，清清月光下，流动着晶石般的光泽。
少年背靠门扉而坐，因开门的声音抬头，一言不发地和她对视。
秦秾华愣了半晌，直到他从地上站起身来，她才回过神。
“你……为什么在这里？”
话音刚落，喉咙里堵塞那股闷痒就再也压抑不住，她偏着头，以手捂嘴，剧烈咳了起来。
吱呀一声，风停了。
她回过头时，少年已站到紧闭的门内。
他盯着她，艰涩地说：
“你……生……病了。他们……说……是六皇子……害你……”
因为牵动口舌上的伤口，他的每个字都说得很慢，而她不曾心烦，更不曾催促。
她轻声道：“……若我说是呢？”
“我……杀了他。”
“要是我想害人呢？”
他想了想，说：
“我……帮你杀。”
夜色静谧，寝殿内闪着火盆幽暗的红光。
秦秾华走回床边，拿起锦被里的手炉放进少年冰冷的手中，又把自己的双手覆在他的手背，用掌心的温度来温暖他。
“杀人，方法万千，但本质上只有两种——夺命和诛心。”她轻声说：“只夺命的是人屠，只诛心的是小人，有的人杀了一劳永逸，有的人杀了后患无穷。你能确保自己永远做出正确的判断吗？”
“……”
“阿姊也不能。”秦秾华笑道：“所以，人需要朋友。需要一个可以理解自己，劝诫自己，关键时刻支持自己的朋友。阿姊想做你的朋友，不论大事小事，阿姊都想听你说。”
她垂眼看着手炉上重叠两只手，再抬起眼时，桃花般的双眸化作弯弯月牙。
“好吗？”秦秾华柔声道。
迟疑许久，少年的下巴微不可察地点了点。
秦秾华唇边笑意加深。
几分真意不重要，她要的不是承诺，而是态度。
这只小狼，已经愿意为她压抑真实的自己。
“……是……他吗？”他执着追问。
“和他无关，这是阿姊的老毛病。”她笑着说：“阿姊这些天没有见你，也是怕过了病气给你……你手上的伤如何了？可有按时换药？”
少年点点头，伸出和裹着层层纱布的右手。
秦秾华小心拆开，纱布下露出的手心远比她想象得要好，当日遭匕首贯穿的伤口已经愈合，只剩一片粉红。
是因为年轻的关系吗？他的伤，似乎好得太快了。
不夸张的说，他身上的伤，随便放几个到秦秾华身上就能拖死她。
“伤口已经大好，切勿沾水，平日里有什么事，吩咐宫里的宫人去办即可。”
她一圈圈缠好少年手上的纱布，最后还恶趣味地打了个蝴蝶结。少年无动于衷地看着，似乎不能理解她的打结方式有什么特殊之处。
“等你手上的伤好，就要去上书房听课了，那里有文武师傅教你读书写字、骑马射箭……”注意到少年眼中茫然，她停下来，问：“你会读书写字、骑马射箭吗？”
“我会……杀人。”他说。
“光会杀人还不够。”她笑道：“想在世间生存，你不能只会杀人。”
少年脸上浮出一丝迷茫。
“你不懂没关系，阿姊会慢慢教你。”
“为……什么？”
“因为我是你的阿姊。”秦秾华说：“你在世间唯一可以信赖的人。”
第18章
玫瑰色的曙光照亮梧桐宫正殿的地砖，安静的寝殿内，茶香袅袅，一缕酒醉似的绯红，蒙满书桌上的宣纸。
少年少女坐于同一张桌前，相依的身影镀着一圈晨曦的光辉。
桌上两杯热茶，枸杞在其中浮沉，金累丝嵌珠的水晶笔架挂着一排尺寸不一的玳瑁管紫毫笔，少女取下其中一支，伏案执笔。
她轻声念诵，唇角带笑。
“秦……曜……渊……”
蘸了墨的玳瑁管紫毫笔在纸上轻轻写下笔力飘逸，如烟似雾的三个字。
秦秾华抬起眼眸，笑道：
“这就是你的名字。”
少年盯着纸上的三个字看，仿佛是第一次看到这么新奇的东西。
“等你右手的伤完全好了，就可以拿笔写字了，到时……”
少年把左手放上桌面，视线从纸上移到她的双眼。
“我……左……可以……”
“……好，那便先用左手。”
秦秾华将笔放进他的手里，调整他的手指，亲力亲为教他握笔。
和她预料的不同，少年很快就掌握了左手拿笔的姿势，丝毫没感到不便。
这意味着他是左撇子，或者是没有天生倾向的不严格右撇子。
如果是后者，那他就是天生的战士。
“不……写？”
秦秾华回过神来，握着他的手，一笔一划重新写下他的名字。
“不……”他说：“你的……名字……”
“我的名字，你还记得么？”
“秦……秾华……”
“对，秦秾华。”
她握着他的手，慢慢写下她的名字。
“你的名字……什么……意思……”
“秦，是我们的姓，代表我们家族的名字，姓氏之后的字，代表我们个人的名字。秾华，繁花之意，也可代称公主。”
少年似懂非懂地看着她的名字。
“你的名字是秦曜渊，你知道渊的意思吗？”
出乎她的预料，少年抬头看着她，给出了一个不算正确，也不算错误的答案。
“地……狱……”
秦秾华笑了，伸手抚上他面颊。
“渊有许多种解释，但在你的名字里，只有一种。”
“是……什么？”
她笑道：“渊，乃龙潜之地。”
……
穆府书房，穆世章拄着手杖慢慢走进。
坐立不安的穆得和立即从椅子上站了起来：“父亲！陛下如何说？！”
穆世章摇了摇头。
穆得和脸上浮出怒色：“小惩大诫便算了，陛下如今是什么意思？若是七公主真不好了，陛下难不成还要让泰儿一起殉葬吗？！”
“不至于此。”
穆世章脸上古井无波。
他走到长桌前，准备提起茶壶为自己倒茶，穆得和连忙抢先拿起，见他开始倒了，穆世章挪动衰老的身体，在黄花梨椅前慢慢坐下。
“你和泰儿一样，性子太急，难成大事。”他说。
穆得和把茶杯放到他面前，抱怨道：“父亲，都这时候了，您就别埋怨儿子了，还是想想怎么救泰儿和若菱吧！”
“六皇子和贵妃娘娘，都不需要你救，陛下只是气穆家算计五皇子和七公主，用七公主一事警告我们，等七公主好了，一切还和以前一样。”
他端起茶杯，轻轻抿了一口，说：
“陛下，离不得穆家，也不敢离了穆家。”
“可是泰儿他……”
“让他反省一下也好。”穆世章打断他的话：“此事落到这个境界，还不是他太过毛躁。现在好了，搬起石头砸自己的脚，反而让陛下对贵妃娘娘和他起了猜疑……”
穆得和沉着脸在书房里徘徊两圈，实在气不过，猛地抬起头来，怒声说：
“若菱是骄纵了些，但她是什么性子，难道陛下作为枕边人还不清楚？若菱为陛下辛苦诞下皇子，陛下怎可轻易就因他人挑拨而起了疑心？”
他越说越气，怒瞪的眼珠子似在冒火：