下山时，闵安汗水直流，瘦削的肩膀承担不起李培南依靠过来的身子，几乎三步一顿地走着。李培南看了看他，掠开嘴角笑了一下，矜淡道：“这么不顶事，看来操练得不够。”
一股微温的气息吹拂在耳边，让闵安的耳廓红了一些。他抿着嘴不答话，也无力气辩驳什么，只是架着李培南朝前走。闷头走了一阵，他喘气道：“歇息一下，成么。”李培南笑了笑，突然站直了身子，背手从容而立，意态悠闲，仿似路过此地观赏满山秋景的游者。
闵安杵着双膝弯腰站着，问：“公子没事？”
李培南淡淡道：“晕血劲头一过就好了。”
闵安没心思去求证什么，缓过一口气后，又挪动漂浮的脚步，慢慢朝山下走去。李培南细心看到闵安的袍底在微微颤抖，落在后坏心肠地笑笑，也没再欺压他了，自己走到了马车旁。
闵安双腿打颤，仍然想骑马回行馆。李培南唤他上车，他不听，爬了两次竟然没爬上马鞍，突然意识到，力气消耗得这么厉害，是必定要坐车回去的。
马车上，闵安累倒在一旁，靠着车厢休息。李培南托起他的左臂问：“还痛么？”
闵安揉了揉眼点头。李培南说：“回去我帮你上药。”闵安立刻清醒过来答道：“不痛了，夹板很稳固，不需再换药。”
李培南没说什么，托着闵安伤臂也未放手。闵安左臂一路免除颠簸，也能不生痛感，全部依赖于李培南的功劳。
静寂时，李培南问道：“我来之前，你和萧知情说了什么？”
闵安摇头不答。李培南紧接着说：“你伤了手臂还请萧知情打猎，哪能无故献殷勤，必有所图。”
闵安暗想，如果一直闭着嘴不回答话，难得在世子爷面前糊弄过去，不如挑拣一两件简单事禀告一下，消除他的疑心。
主意打定，闵安就回道：“王爷调派我去府衙听差，我看萧大人在跟前，所以借着打猎之名套下关系。”他也的确在拉近与萧知情的关系，随侍和行馆里的侍卫有目同睹。
李培南抬了抬闵安手臂引他注意：“我是萧知情上级，怎不见你来讨好我。”
闵安闭上嘴不说话，心里想着为了消除您那独特的嗜好，我才回避到府衙里去的。
李培南和声道：“从府衙见习出来，就随我去西疆。”
闵安惊异：“为什么？”
“立军功受嘉奖晋级。”
“可公子怎能一手操持官员任派，想我去哪里就提我去哪里？”
李培南看到闵安将脸绷得紧紧的样子，不由得笑了笑：“我只要你一个人，朝廷必然会赏我几分面子。”
闵安的心情顿时萎顿下去，就像被人打了一闷棍后，还被人一脚踹到了臭泥潭中，让他半天缓和不了神色。
李培南托好闵安的手臂，对着一脸菜色的闵安微微一笑：“我极容易满足，不如来讨好我。”
闵安垂头丧气至极，一想到转了一圈，最后还要落进世子爷的魔掌之中，就觉得这前面的想法和计划都是瞎子点灯白费蜡。
李培南又碰了碰闵安：“如果不想讨好我，‘玩弄我于股掌之中’的法子，也是可行的。”
闵安说不出一句话，一路上都苦着一张脸苦思对策，李培南已将所有话说完，自然也不会吵他，任他躲在车厢角挣扎着心思。
马车径直进了行馆，李培南伸手撩开窗幔朝外看了看，放下闵安左臂，温声嘱咐道：“父王的车驾也到了，你自己回屋去，记住一点，出了任何事由我来解决，你不准听信父王的话。”见闵安默然不应，他拍了拍闵安的头：“相信我。”
闵安只知道，即使自己相信了李培南，也摆脱不了想挣脱他掌控的念头，所以答不答这句话无关紧要。李培南隐隐猜得出来闵安在想什么，适度放松了一下对他的看管，扶着他的伤臂让他下了车。
高楼上的李景卓看清了院里的动静，冷哼一下，拂袖进了屋。李培南不用抬头，也知道父王的脸色，他不紧不慢地沐浴了一遍，换好衣袍饮了一盏茶才走进书房。
李培南带着一身利落光彩出现在李景卓面前。李景卓果然面色不善，冷冷说道：“在众多属从面前，还要你去扶他下车，简直没个规矩！”
李培南走到主座前坐下，抬眼问：“不是父王伤了他的手么？”
李景卓的眉眼已经足够冷漠了，此时听见李培南冷不防说了一句，神色倒是不见半分波动。“伤他？我怕脏了手。”
李培南缓缓笑了笑：“既然怕脏手，这杯茶父王就不能喝了。”
李景卓冷脸将手上的茶杯放下。李培南说道：“桂花茶是他培制的，雪泉水是他烧开的，我都很喜欢，舍不得一次喝完。父王若是看不起，连位子也不需坐了，这行馆里每一处地方都有他的痕迹，父王把话说完就能出门，落得一身方便。”
李景卓却安然坐了下来，冷笑：“你这样护着他，为他说话，就不怕最后落个尴尬境地吗？”
李培南回答：“我看人不会错，比父王强多了。”
李景卓铁青脸：“你就知道他一定会站在你这边？”
“我自努力，必然让他拥簇。”
李景卓冷笑着不说话，儿子的脾性他了解，闵安的行事也在计划中。他追问先一步回到行馆的随侍，随侍说小相公一直在为他家大人说话，可见闵安还是受自己胁迫。
李景卓没料到的是李培南的坚持。若是一味强硬逼迫下去，可能会让预定好了的事情发生偏差。李景卓细心想了想，决定在李培南面前暂且缓和一下情绪，不用那么明显地对付闵安。
只是李景卓仍然没掌控到李培南的反应，早在几个时辰前，李培南已经传密信给宫廷里的亲信，唤他偷出吴仁的案卷销毁，就此了断父王的威胁门路。不仅如此，李培南还派了一队哨兵去吴仁身边搜查玄序的消息，顺便将吴仁保护起来，免除后面再旁生一切麻烦。
等李景卓后面再知道李培南的布置时，已经慢了一步。他今天来，是与李培南商量楚州并发的大小案子。
李景卓驻扎县衙里一夜，加派人手调出六部存放的案卷文书图册等物细细查看，厘清了一些事情。清泉郊野驻扎的两千守兵，占山为王，截断了朝廷的盐铁营运，受损失最大的就是闵州朱家寨外派的这条线路。躲在彭因新背后的军师，必定是朱家寨人。军师教唆彭因新在公堂围剿世子府势力，动用的正是那两千守军，可见军师使了个两面的“借刀杀人”法，无论哪一方力量获胜，对他都有利。
第二件事是李景卓一大早就秘密接见了马老夫人，安抚并游说一番，马老夫人当堂就起誓表明，一定要说服二子马开胜，让他脱离彭马党阵营，转头来做人证，揭发出整宗楚州行贪案。
马老夫人已动身赶往昌平府二子外宅中。
第三件事是追查朱家寨军师一事依然陷入僵局。从闵州朱家寨来到楚州清泉县，沿途需经过大小十二道关口，如果朱家人过关，势必要出示路引凭证，把守关口的巡检与李培南哨铺发放的大内户籍名册一比对，也能较为便利地抓到他。可是近二十天来，哨铺都未传回任何消息，可证明朱家人已经过关进入了清泉县。
提到这点，李景卓有所怀疑：“前面两个朱家人可从下派的公文、过关的路引里查到线索，偏偏第三个没露一点马脚，到现在像是凭空消失掉了，再这样下去，对我们极不利。”
李培南低头查看父王带来的各类邸报册子，考虑一刻，最终挑出了朱家人能蒙混过关的法子。“他必定是换了名姓，父王可查查这二十天里，有哪些人突然出现在清泉县里，逐一查探下去，必能找到一些眉目。”
李景卓连忙唤进亲随侍卫将任务分布下去。在随后的半天一夜里，数百走卒出动，将户籍名册与各家住民进行比对，一一排查本月之中回到县城的人。
公事商谈完，李景卓提及私事。他要李培南好好照顾萧知情，不能让她为了捕捉进献的猞猁受伤后，还要饱受冷落之苦。李培南只应了个嗯字，没有接话。
李景卓看李培南如此反应，冷声说道：“你对知情冷淡一寸，必然要还报到闵安头上一分。”
李培南默然看着父王半晌，见他一张冷峻的脸丝毫没有缓和颜色，冷不防说道：“父王此时对我弹压，与二十多年前皇叔威逼父王娶亲，又有什么分别？”
己所不欲勿施于人。李培南从不讲大道理，说出的话李景卓还是明白的。
李景卓冷笑：“怎会没分别？我娶你娘亲时，白衣身份，没希望入主宫廷。你如今受爵封地，有宏图之志，与我当日境地相比较，不知又要富贵强盛了多少！不抓此机会一举□□，我难道还要指望你下一辈？”
李培南淡淡应道：“父王还有第二个儿子可以栽培。”
“他？”李景卓冷笑一声，“有他无他一个样。”
李培南追问：“为什么？”
李景卓冷淡不语。
“因为如王妃没得到父王喜爱，所以非衣就不能获得父王赏识？”
李景卓曼斯条理饮了一口茶才答道：“上辈之事，不用你来置辞！”
李培南敲了敲座椅扶手：“我只笑父王太糊涂。”他的父王不看他，也不答话，他继续把话说完：“父王执着娘亲，未得善终，我自小看见父王神伤，由此发誓一定不能走上父王老路。我与父王最大的不同，就是能保护好自己所喜爱的人。”
李景卓将茶杯重重放向桌面，怒道：“做儿子的现在能讥讽做老子的，简直是反了天！”
李培南坐着抬了抬手，说道：“父王请息怒，门外还有侍从，切莫失了身份。”
李景卓冷哼一声，掀开衣袍下摆，又坐进了侧座中。李培南看着他说：“目前父王不放下狠话，想必又在心里盘算该怎样整治闵安，除了这件事能让父王上瘾，我还实在想不出来，父王前后十天的走动能起到什么作用。父王曾说助我扶位登基，可又迟迟不见动静。宫里的祁连皇后倒是频频召见父王，想必对父王已起了思怀之心，父王不如随了她的意，再纳一门姬妾罢？”
李培南说的秘闻并不是捕风捉影之事，可李景卓怎能让儿子掌控得如此清楚，进而讥笑到自己呢？他在宫中持礼面见皇后，有时为了平息各派的纷争，不得不转送一些礼品安抚皇后，较为顺当地取得她的附议，使自己政令快速推行下去。若是走老路与三省高官庭议，往往要等到一旬之后才有统一意见。
李景卓试了两次拉拢皇后的做法，都得到了事半功倍的效果，此后也就从了这则故例，一旦有事，他先奉送珍奇礼物进中宫，半天就会获到回声。他自问行事无愧于心，对得起发妻亡灵，却提防不住儿子将此事说成绮念，直接翻开丢到了跟前。
李景卓豁地一下又要站起身，李培南冷淡道：“父王反应如此大，可见并未忘记娘亲，想必也能体会强纳一人到身边的滋味。”
李景卓连番被奚落，实在维持不住自身风仪，抓起桌上的茶杯朝李培南砸了过去：“不孝子胆敢这样对待父王，信不信父王现在就削了你的爵？”
李培南抬手将茶杯稳稳抓住，放在桌上，热水溅到手上也不在意。“我要的一切都是亲手换来的，即使被父王夺去，依然能回到手边。反观父王处置国事家事，拈作一团麻，多年来仍然没个起色，由此可见，父王需要多担忧下自己。”
李景卓气得袍袖中的指尖在发抖，眼前若是有一把剑，他铁定要□□斩向李培南。李培南多年对父王退让，还一度避到西疆去，此时为了自己的心意，少不得要抗争一番。
换好常服的非衣等候在门外，背手而立，听着后面书房里的动静。兄长的话被他一字不落收到耳里，尽管他不是很认同李培南的手段，也忍不住在心底念了个好字。
书房里，李培南站起身与父王对视，丝毫不在意父王怒张的火气。“父王再胁迫我放开闵安，我也必定有手段让皇后追到父王身边来。”
非衣暗想，这招实在是阴毒，对付王爷似乎有效，李培南做事不择手段，以后需好好提防。
李景卓冷冷看着李培南，在他的眉眼上隐隐找到了亡妻的神韵，最后竟消了火气，默不作声坐进了椅里，脸色灰颓至极。时隔多年，他还是忘不了萧冰冷言冷语时的神情，修长的眉微微挑起，眼睛望向后面一些，不去看着你，偏生让你记住了她不屑一顾的样子。此时，李培南的反应与她如出一辙。
李景卓萧索道：“我怎会连着两个，都要受尽轻视。”
李培南施礼：“父王退一步，我自然也能礼待父王。”
非衣听见书房里的争斗已经落下火气，抬脚走了进来，也对李景卓行了礼。李景卓被揭开旧伤，心底还有些失落，坐着受了两次礼，不说一句话。
李培南唤侍从备茶，去请萧知情作陪，先离开了书房。非衣与父王本就是无话可说，见李培南前脚走了，他后脚就跟了出来。两人转到二楼僻静厅房里说话，李培南首先吩咐道：“我稳着父王时，你要看好闵安，别让他吃一点亏。”
非衣求之不得，连忙应好。李培南跟着警告：“闵安我势在必得，你少在背后整治事情。”
非衣巧妙地转移注意力：“世子防错了，闵安已经喜欢上了别人。”话一说完，他就看见素来以雷霆手段行事的李培南凝滞站在桌前，提起的笔半天落不下一点墨，宛如被神力定住了一般。
李培南过了一刻才想清楚内中关联，抬头问：“玄序？”
非衣点头。
“闵安天天留在行馆练武，怎会突然喜欢上了另外的男人？”关键是那名叫玄序的男子，从未在行馆出现过，李培南自问将闵安看得这样紧，还能让他生出其余的心思来？
非衣淡淡一笑：“这得问世子你自己了，我毕竟还离开过行馆一段时间。”
李培南放下笔，墨水沾染了宣纸一大团，他看着雪白纸色上渐渐发开的墨，心思也在游散开去，快要脱离掌控。
非衣对着李培南说了说他所搜集到的玄序资料，原名朱肆，游学近归，家产殷实等。李培南再过一刻，才将非衣的话在脑子里转了一遍，理清了一点线索：“你是说，玄序近来才回到县城？”
非衣应是。李培南冷冷道：“这人归来有些离奇，一定要找出来严审一次。”
非衣答道：“不宜放在衙门里审，最好提到世子府里去。”
李培南看了非衣一眼：“不如我抓人，你来审。”
非衣抬手对李培南恭敬施了一礼，淡淡道：“如此重犯，怎能容我这闲赋在外的人插手，若是要审，世子就来些狠的，我完全支持世子决定。”
李培南淡哂：“你倒是打着好算盘，唆使闵安来恨我。”
非衣愈加恭谨：“世子若不愿，我自然会接手。我虽然没有世子那些手段，让玄序脱层皮讲真话的法子也还有一两个。”
李培南淡淡道：“还轮不到你来管闵安的私事。”
非衣抬了抬手：“如此更好，就交付给世子了。”
李培南唤住要走的非衣：“后面出了事，你也需分担一些罪责。”
“好。”
两人站着交换了消息，从出生到此刻，第一次达成了一致意见：对付玄序，护好闵安，先按下父王打伤闵安左肩的事由。
李培南唤人去请的萧知情，刚从军医手中转醒，就得整理衣装去陪侍楚南王。她上了楼，洗手熏香，为李景卓泡了一壶新茶，再陪着他说话。
李培南就落得个便利，派厉群去请戏班子，再走进了闵安的竹屋里。