而中原农民军那里,传来了也是坏消息。
在傅宗龙兵败身死后,明廷于十一月间提升陕西巡抚汪乔年为陕西三边总督,令他火速准备,东出潼关,同左良玉部夹剿李、罗联军。而汪乔年奉命后“即飞檄各边调集兵马,戴星治械措饷”,积极筹备提兵入豫。
而在发兵前,汪乔年感到李自成羽翼已成,气候大非寻常,于是便想出一条“奇计”,他密令米脂县知县边大绶把李自成的祖坟掘毁,以为这么一来风水既破,李自成必败无疑。于是这帮也不知道是迷信愚昧,还是不务正业的家伙,除了把他们的仇恨尽情地发泄到李自成先人的枯骨之上以外,还把墓中捉到的一条小蛇视为即将化龙之灵物,极尽渲染铺张之能事。
崇祯十五年正月,汪乔年在西安登坛誓师,“斩蛇以徇”。二月间,他率领总兵贺人龙、郑嘉栋、牛成虎、张国钦、张应贵等统兵三万出潼关。而陕西官军进抵洛阳时,李自成、罗汝才部农民军正把左良玉部官军包围在郾城。
汪乔年认为这是同左良玉会师合击义军的大好时机,就把步卒留在洛阳,领着二万骑兵兼程前进。汪军到达襄城时,当地一群官绅远道来迎,要求官军为他们复仇,并且告以李、罗联军的虚实。
这让汪乔年是大为高兴,他神气活现地说:“贼在吾目中矣。二三日间当为汝军扫荡贼氛,碎元凶如齑粉也。”
接着,汪乔年下令贺人龙、郑嘉栋、牛成虎三总兵各领所部,分作三路进至襄城以东四十里,同被困郾城中的左良玉部遥为声援。自己则率领总兵张应贵部四、五千人入屯襄城。
李自成和罗汝才等侦知汪乔年的军队已经到达襄城,立即撤出包围郾城的部队,西向迎击来援的陕西官军。二月十三日,农民军于襄城东面初战告捷,明总兵张国钦被击毙。贺人龙、郑嘉栋、牛成虎都不战而走,迳自奔回陕西。
而左良玉在农民军主动解围后.不仅没有西向夹击农民军。反而乘机带着部众向东溜走。总督汪乔年遂成了光杆司令。于是农民军再次进攻襄城,到十七日攻克,明总兵张应贵战死于炮火中,汪乔年亦被活捉,带到城北韩家庄经李自成亲自审讯后处决。
紧随着这两封战报,就是来了一封朝廷的调令。而这封调令的内容就是:让汝宁军急赴黄河登陆,加入到督师丁启睿的大军中。
农民军歼灭了汪乔年的部队以后,乘胜连克豫中的大批城镇,并逐步扫清了开封城的外围,为三攻开封创造了良好的条件。
因此。朝廷急令督师丁启睿、保定总督杨文岳和总兵左良玉、虎大威、杨德政、方国安等率领大批军队来援。官军总数多达十八万。加上吴世恭所率领的汝宁军二万一千人马。共号称四十万,准备连营河上,摆出了同李、罗联军展开决战的阵势。
而吴世恭看着那封调令,就“噗嗤!”一声乐了出来。吴世恭原先选择的归程就是入黄河。在开封府上岸,之后武装行军,耀武扬威般返回汝宁,给予李、罗联军以威慑。
可是现在的情形可就不同了,汝宁军肯定要改变计划,不再趟这滩浑水了。于是吴世恭一收调令,对着船舱外就大喊道:“来人啊!”
“是!”迟明躲在舱门外领命。
“让船队转行向济宁,我们在济宁上岸,再通过归德回汝宁。让部队把旗帜什么的都收起来。动静弄得小一些,别再引起外人的什么注意了。”吴世恭吩咐道。
“诺!”
“再派人去丁督师那里,就说我们汝宁军急返回汝宁,要防着陕贼南下。如丁督师能把陕贼赶往汝宁、归德,咱们汝宁军会出兵的。”吴世恭接着吩咐道。
“诺!”
吴世恭看着战报和调令的时候。并没有让在船舱内的罗轻君避让。所以罗轻君也知道吴世恭的命令与朝廷的调令是截然相反的。虽然不怎么懂国事,罗轻君也忍不住自己心中的疑问,于是她就问道:“夫君!朝廷是让您去丁督师那里,您却回了汝宁,这样拂了朝廷和丁督师的脸面,不太好吧!”
吴世恭这时候才想起船舱内还有“外人”,于是他立刻虎起了脸,教训道:“以后政务之事别插嘴。”
接着,吴世恭就站起身,要到常柳琴的舱中去看望已经害喜的她。在出舱门的时候,吴世恭又扔下了一句:“朝廷和丁督师的话,有必要听吗?”
接连遭遇了吴世恭的冷脸、冷语,罗轻君的双眼立刻是红了起来。
罗轻君确实是年方二八,相貌谈不上是花容月貌吧,姿色也算是一流,而且从小就接受了严格的闺阁教育,理家、女红等也样样拿得出手。
而且罗轻君在罗家的地位也很高,是出身直系的嫡女,她的父亲和几位叔伯都是高官。因此,按照罗轻君的条件,她本来就应该嫁一位同样是官宦世家出身的青年才俊做正妻。
可到了最后,罗轻君的白马王子梦却破碎了。千挑万选,她却嫁了一个三十出头的“老男人”,而且这老男人还是位粗鄙不堪的武夫。除此之外,这老男人不仅是妻妾一大群,而且子女还有一大群,就是正妻的位置也要与另一位侯府小姐分享,这让罗轻君已经是感到相当委屈了。幸运的是,她还不知道吴世恭根本没想让她坐到正妻的位置上,要不然,她可能真的会气的背过气去了。
可家族决定的重要政治联姻,罗轻君不可能反抗。于是她也有种无奈之下的幻想:凭着她的高贵身份、美貌、教养、手腕,吴世恭这个老男人还不是把她宝贝得,是捧在手中怕冻了,含在嘴里怕化了啊?
可是完全是出乎罗轻君的意料,嫁给吴世恭以后,吴世恭却似乎一点儿也不在意罗家的家世,不在意罗轻君那豪华的陪嫁团,不在意她那丰厚的嫁妆,也不在意她的年轻美貌,那态度虽然说不上是冷淡,但只能说是把罗轻君当成了普普通通的女子看待。
而今天又训斥了罗轻君插手政务,难道这位头脑简单的武夫丈夫不知道?自己可是有着官宦世家的家学渊源的,总能在政务和官场关系上给予丈夫助力,自己从小就是以美貌和智慧并称的,真是有些不识好人心。想到这里,罗轻君委屈得简直就要哭出声来。
“小姐!您别动气,气坏了自己的身子可不好。”罗轻君的陪嫁嬷嬷在一旁安慰道,“几位老爷也不知怎么想的,给小姐您挑选了这样一位姑爷。也就是地方上的一名总兵,还不如地方上的知府。就算会打仗,还不是一个莽夫。小姐的婚礼办的马马虎虎倒也罢了,现在还给小姐耍脸色,真是身在福中不知福。”
“对啊!对啊!”一旁的陪嫁丫鬟也说道:“就是说姑爷勇猛,奴婢也觉得不过如此。要不然,怎么会不听朝廷的话,要带着大军逃回汝宁呢?”
“你们都别说了。”罗轻君哽咽地说道。刚才那些安慰的话听到她的耳中,让她感到心是一阵一阵的痛,“你们以后别再说夫君的坏话,我不爱听。”说着说着,罗轻君的泪就落下了,现在的她,有种打落牙齿往肚里咽的感觉。
……
可现在的吴世恭还不知道罗轻君的小儿女心态,说实话,他也并不怎么重视这场联姻。现在是罗家求着吴世恭,可吴世恭没什么要用到罗家的地方。至于罗轻君的陪嫁,不提吴世恭那丰厚的身家,他也不会落魄到用自己女人的私房钱的份上。
因此,吴世恭对罗轻君的态度就与对其他的那些夫人们没什么两样,甚至还不如像李馨、赵如雅、绣竹、竹韵等比较宠爱的夫人呢。
因此,这场婚姻一开始就比较冷淡,罗轻君也仿佛感到俩人之间有着一层隔膜。这倒也不是吴世恭故意要伤害罗轻君,因为吴世恭对自己的女人向来还是挺和善的。主要是罗轻君还放不下身段,总感觉到自己应该比吴世恭高贵一些,因此她就等着吴世恭来主动服软。可没想到,接下发生的一系列事,却让罗轻君是大跌了眼镜。
首先就是在济南。汝宁军路过济南府的时候,山东巡抚颜继祖和山东总兵刘泽清带着一大群官员出城到大运河边上相迎。而得知吴世恭刚刚“新婚燕尔”,他们更是厚礼相送、盛宴款待,着实给足了罗轻君的面子。
如果这只是官场应酬的话,那接下来的一幕更是让罗轻君淡定不能了。到了济宁以后,衍圣公世子也亲自来到运河边上相迎。而且吴世恭还与世子称兄道弟,相熟异常。当然,按照师门排辈来说,衍圣公世子与吴世恭是如假包换的师兄弟。
虽然衍圣公世子也是因为投注天下和生意往来的原因来拜见吴世恭的,但在罗轻君眼中,这就是天底下最亲贵的人家与自己的夫君交往啊!整个大明朝又有几个人能被衍圣公另眼相看啊?妻以夫贵,于是罗轻君这小女孩立刻沉浸在陶醉中了。