陈月娘所料不差, 等这回的结果一出来, 还就祁骁远一个再次高中。不过对于他的贡生身份来说, 应该算低中了。一个贡生, 竟然跑回去考典试, 连直升六部的路子都没去试一下, 叫人不晓得怎么说他才好。
人家爱怎么说怎么说, 反正他也顾不上了，——刘玉兰生了。到底是练武的人，身体好, 半夜开始疼的，早上天一亮就顺利产下一个大胖小子，足有七斤多重。
祁骁远跟着丈母娘和亲娘忙前忙后, 却一直被嫌弃：“你哪儿安生哪儿待会子去吧！别在我们跟前转悠！”
他只抱了一回, 还没看仔细，就被夺走了：“瞧你那毛手毛脚的样儿！走, 走, 不会抱别瞎伸手！”
祁骁远心里冤呐, 这是我头一个娃儿, 我当然不会抱！这么点子的小肉团子我没抱过啊, 可我不能学么！
“这会子学还来得及啊？又不是小猫小狗儿！要是吓着了我孙子，看我不打断你的腿！”一样不被看好的老爹还跟自己这儿撒气呈威风。
祁骁远心说这咋跟我想的不太一样呢……我不是升级长辈分了么, 怎么闹得不值钱了似的？……
至于他典试成绩优秀、顺利进了德源县的事情，就更没人放在心上了。毕竟都是得过贡生身份的人, 家里就没谁把这个当回事儿, 都顾着小的那个去了。
祁骁远拐着弯同自家老爹提了一句，他老爹道：“怎么的？你还想放两串鞭炮热闹热闹？吓着我乖孙可怎么办？！你要放炮仗，自己去县学门口放吧，就当谢谢人家教你这两年的本事……”
得，没话说！
迟遇安同闵子清再次落榜，姜秋萍的相公也没听着什么喜报，大概也没能得中。几人凑了钱去酒楼吃酒散闷，有人就道：“这也是邪了门了，难道是他们马塘镇风水好？利典试？还都是他们那儿的！”
闵子清就道：“你忘了之前那位‘大人物’了？季明言才是最最厉害的，人家可是过了京考的人！只可惜命数不济了些儿……”
忽有人问：“这三个好像都是鲁夫子门下的吧？”
众人恍然，就有个道：“可惜人家老先生如今都不收学生了……”
闵子清笑笑道：“季明言是成绩最好的一个，结果鲁夫子早就不认他了。你们又可惜个什么！这位老先生当年在乡下还教过那么些年的书，徒子徒孙不晓得多少，不也就出了这几个么？！”
众人一想也是，便又说起这回点了贡生的几个人，只可惜都是别州别县的，他们连认都不认识。也只能说些传闻闲话过过瘾。
还是迟遇安开口问的正事儿：“这回已经过去了，接下来……各位又作何打算？”
一时都叹气，很拿不定主意似的。
有一个就道：“我估摸着是不会再试了。我爹说了，若是这回还过不了，就索性歇了心，赶紧寻个正经差事去。再一个……这考一回不过、考一回不过的，这心里……啧，心劲儿也磨没了，唉，努不动了！”
余者听闻此言，也都心有戚戚。
闵子清却说迟遇安，他道：“你倒是无所谓，哪怕再寻个好书院、大先生学个二三年也不是什么难事。你家分了家，你手里得自主，自己说了算。我们可没那么好命了，做点什么不得看人脸色？”
边上一个道：“何况嫂子还在德源绒织行里管事，你别说再读书了，就算什么也不干，整日提笼架鸟找乐子，也照样好过日子！”
迟遇安听了这话心里也不晓得该高兴该恼，自家媳妇有本事自然是好的，可自己一个大男人要混得靠媳妇养又成什么话了！
从午市刚开坐到临近晚市，几个人才意兴索然地各自散了回家。
闵子清同迟遇安聊了一路，等迟遇安到家了，他才转身折去状元坊。他如今还在那里住着，虽少了个齐翠儿，那地方也并不觉得宽绰了多少。这时候见迟遇安家刚起的三合楼，整齐小院，还有帮忙家务的大娘，心底就跟被什么虫狠啃了几口似的难受。
他如今倒是不用在家里同人斗智斗勇了，只是一个人的日子也未见的好过。从前齐翠儿虽嘴碎又喜欢瞒骗自己，好歹该她做的事情都踏实做了。自己换下的衣裳有人洗，回来就能吃上热饭，该换袄换袍了也有人张罗。现在倒是耳朵清净了，可这些全没人管了。
德源城还不是府城，可没有那么些洗衣娘子，自己的衣裳也只好自己对付着洗了。有心跟从前黄源朗似的雇个小童在身边帮着做这些杂事，可这价儿也有些压手，毕竟自己一门心思读书，没什么旁的出息，在旁人身上多用掉一分，自己身上就少一分，不上算。
省了银钱就得多受罪了，尤其冬天洗衣裳，那真不是人干的活儿！手都给冻得没知觉了。后来他就索性烧热水洗，只是这么一来，要漂几回还得等着水热，一盆衣服能洗大半天，也叫人恼火得很。
他也想着要不要再另娶一个，回家同爹娘商议了，家里的意思，都是叫他再等等。等考上了科考，得了功名，到时候有的是富家千金想嫁过来做官太太的，不是人财两得的好事儿？现在这时候这身份，能说什么人家？毕竟不是头婚了，难免遭人挑拣。
只要当了官，就没这个了，看之前那位去京里当官的，不是还为了换门好亲事特地和离了么？他这里倒省事儿了。若是半中间说一个来，没准到时候反费手脚。闵子清听了也觉有理，他可不想再娶一个齐翠儿那样目不识丁只晓得听戏的人物了。
可是这功名又哪儿是那么容易考的呢？想想接下来二三年还要这么过，闵子清觉着这日子都没什么盼头了。
方伯丰知道这回的考试结果，替人叹息之余又不禁有些恍惚。自己真正进农务司其实也没多少时候，可一回想起来好像过了许久许久，也不晓得是事情太多了还是主官换得太多了……
晚上同灵素说起，灵素笑道：“这一年年都是一样的，过了一年又一年，哪有特别长、特别短的说法？”
方伯丰道：“那怎么能一样。我想起小时候，总觉得那时候一年好像很长很长似的。可到了如今，却总是一不小心就又过了一月，一不小心就半年没了。加上看两个娃儿一天天长大，更有日月如梭之感了。”
说起两个娃儿，今天都没有回来，明日燕先生要去书楼里讲课，他们便也索性赖在了山上，只等明日一起回城。
灵素道：“今日我去山上，发现又多了几个不认识的人。好似都是燕先生请来的医道高手，正推敲我们弄出来的法子呢。谷大夫都说过，这人生气了，把脉能摸出异常来。我想着这些当大夫的肯定都晓得此事，应该会好好保养自己吧？结果好嚒！一吵起来恨不得比码头上喝醉了打架的还热闹！几个老爷子一大把年纪了，中气倒足得很……嗯，这么一说，大概平日还是保养得不错的……”
方伯丰听灵素在那里学人家说的话。她向来有这个毛病，你问她人家讲什么了？她不会给你几句话说出来，就在那儿给你演一个来回。也不知道怎么就这么好的记性。
自从鲁夫子他们几路人马联手占了灵素家的山头，本以为不过是去散散心的，没想到却大有长居久安之势。尤其本来最“没法子”，只好跟着去的鲁夫子，如今却最觉得这样好。
他道：“从前虽也毗邻而居，到底隔着偌大的院子，没有如今说话方便。且你们整日闹的这些东西，我听着深里头也有许多共通的道理，竟同我这头也能连上。这些日子我这脑筋转得可厉害！没想到还有这样好处！”
尤其灵素同谷大夫琢磨的人情志与康健的关联，鲁夫子竟从他的书里头也翻了好些零碎记载出来。闹得灵素心里直叹，果然这些事情，其实人自己都早有觉察啊……只是如何把这些东西串起来，还得能说明白其中的流转变化，这可又是一个大难题了。
灵素早发现人喜欢具象的东西。比方有个什么机关设计，你给他们讲半天里头的构造，还不如直接给他们一图来得便当。因你说的什么上下左右里外等话，他们多半没那么快能反应出来。
可她如今捋明白的人身巧妙，都是神识探看出来的，就算她想叫人瞧，他们也瞧不见啊！
这些光流和小光团流转变化，若是用神识看，一眼就能瞧出来是什么地方不对。可人瞧不见这个“本”，那就只能从“象”上来了。这里头就多了好几层需人领会体悟的东西，且这言语字句又只能说个大概，这一道道传下去，灵素真有点担心最后的效果如何。
只是再难，做总比不做好。一万个人学了，有两个学会的，这两个就能救许多人了。所以她是知道这个难的，只是该费的劲儿还得费。
说完了山上的事情，方伯分又给灵素说起这回考试的结果来。
灵素听说迟遇安和闵子清都没中，想起陈月娘说迟遇安又要来回犹豫的事情，不禁失笑。
方伯丰问她为何发笑，听她说了理由，却叹道：“你莫要笑人。实在所有人都是一样的，都有自己性子里的一个范式在。偏偏这世上事务繁杂，还真没哪个范式是都好或者都不好的。遇着合适自己性子范式的事情还罢了，若是遇着不合的，甚至为害的，这时候要挣脱自己寻常想事情做事情的老路子，那可就难了！”
这话闹得灵素想了一晚上自己行事的范式是什么，却也没摸着头脑。
没想到第二天燕先生上课讲的也与此相类。
他说给那些来书楼里听课的学生们：“你们如今走的这条路，是一条你们从前没走过，也不晓得该如何走的路，所以难免艰难。我们人过日子的点点滴滴，都不是自生的，都是同人学来的。越是打小就学在心里的，越难更改。
“尤其这读书，读这些将学问技艺的书，很费脑子。因这里头好多道理，不是糖糕、烧鸡、新衣裳这样眼见得着手摸得着，一听就知道是什么东西的。道理都藏在事情里头，听的时候得费脑子去想，听懂了要用的时候更得费脑子衡量。这恐怕同大多数人寻常拍脑袋做事情的路子都大不相同。
“因和走惯的老路不同，所以就容易累。这一累了，又不关着立时的好处坏处的，就容易放弃。有句话叫做，‘老路好走’，说的就是这个了。
“你从前想事情、说话行事的路子，本来是给你造就了一个‘命’的。如今你们正努力读书、修正言行，能走上另一条不一样的路子，这很好。不过你们得时刻当心，那就是从前的那个‘命’，会一直想把你往回拽。要想真的跳出去，不是靠一两天的拼劲就成的，得靠长力。许多时候，许多人，也努力过，也尝试过，也发誓要如何如何过，可最终都还不知不觉退回到老路上了！逃‘命’，可没那么容易呀……”
灵素听着这话，忽然就想起迟遇安的情形来，再想想方伯丰昨日的话，只觉着后背阵阵发凉。