麻布甲看着曹雄那一身破旧的六品武官服,有些愣神,补服上的彪都已褪了色(明朝六七品武官的官服上为彪补服),袍襟下还缺了一大角。不过眼前的将军,一脸络腮胡,面色威严,腰下挎着雁翎刀,神色肃然地盯着他。
“你为何人?敢拦截我大明水师巡防海疆?”曹雄沉声问道。
“啊?”麻布甲心中有些莫名的慌张,“回天朝将军。小人奉我家大王之命,带人……带人去攻打西班牙人所占的吕宋。”
曹雄听了一愣,就凭你们这些小舢舨,还要去攻打西班牙人所占的吕宋?别人随便派些大船过来,怕不是把你们这些小船直接给浪沉了!
“唔,攻打吕宋。”曹雄扫了一眼这个瘦小漆黑的土人,“就只有你们这些……船?”
“是。”麻布甲恭敬地答道,“我家大王听说西班牙人将要派出大军来攻打我苏禄国,故派我等先行袭击吕宋岛上的西班牙人,并捉些俘虏回来,以审问他们大军的详情。”
“你们……苏禄国与那吕宋岛上的西班牙人一直都互有争斗吗?”
“天朝上国不知?”麻布甲抬头道,“嗯,自那西人在八十多年前逐步占了吕宋后,开始不断袭扰我苏禄国。尤其是近几十年,那西人经常派出船只攻击我苏禄国渔民,有时还会登陆苏禄国的岛屿,摧毁我国村镇和码头,并掳我众多乡民充做奴役。……可谓是……可谓是作恶……许多。”
“哦,那西人确实可恶!”曹雄点了点头,眼角瞄了瞄齐天,意思是,下一步咱该说啥呢。
“问问他,到他苏禄国还有多远?可不可以补给歇息一下。”齐天小声地说道。
“此地距你苏禄国尚有多少行程?我水师欲停靠补给一二,可否通秉你家大王许可?”
“回天朝将军,这里距离我苏禄国还有不到一日行程。若天朝水师欲在我国停靠补给,待我先派人回国告知我大王。”
曹雄点点头,船上许多移民均有海上不适,找一个安全的地方停靠一天,缓缓劲,也有利于下一步的远途航行。
“这位将军,大明水师仅……仅派出这四艘大船来南洋巡视?”麻布甲小心地问道。
“当然不止?”曹雄瞪大眼睛说道,“我大明水师派出百余艘大船巡视海疆。……但,这个……这个,到了此地,我百艘大船已然分开,向四周岛屿巡视。不日,尔等可能还会遇到我大明水师其他船只。”说着话,感觉脸有点发烧,不过看到齐天在旁边悄悄的竖起了大拇指,随即又仰着头说道,“瞧见这艘西班牙大船吗?此乃我大明水师闻讯那西人奴役我明人百姓,便来此地,攻其岛屿,杀其人,夺其船!”
麻布甲闻言,顿时大喜。本来,他还正想问,这艘看着像西人制式的大船从何而来,现在得知,居然是天朝上国水师俘获,这可是天大的好事。如果能借助天朝上国水师,何愁不能打败那西人,甚至将他们彻底赶走。
“呜呜……”突然,在船队后方传来示警的讯号,曹雄一惊,立刻举着单筒望远镜朝后观望。只见后方三四里远的洋面上,三艘西班牙大帆船一列纵队地直朝这边驶来。
“西班牙人追来了!舅父,我们……跑吗?”齐天问道。
“跑不掉的!”曹雄摇摇头,“咱们船装满了人和货,跑不快的。”说着,脸色凝重地命人摇动旗号,将四艘大船想聚拢在一起,说不得又要血战一场。
“舅父,他们还有四十多条小船……”齐天看了看愣在一边的麻布甲。
“嗯?”曹雄听了心中一动,转头望着麻布甲,“这位苏禄国……将军?”
“啊,天朝将军凭吩咐。”麻布甲看着远处不断逼近的西班牙大帆船,又瞧着船上忙碌准备战斗的水手,心里有些紧张,也有些激动。
“那西人大船已迫在身后,你我两方务必联手击退与它。现在,请你率领部下先行攻击那西人,缠住对方大船。我大明水师则在后方掩护你等靠近,并择时攻击!”曹雄摆出一副天朝上官的架势,不容置疑得说道。
“遵命!”麻布甲答应一声,然后立刻转身,准备下船寻自己的部下。本来领命要攻吕宋,没想到那西人倒主动攻了过来。此次,有天朝水师助战,想必可以痛击来袭的西人。
“准备战斗吧,先生们!让我们把那群东方海盗全部抓到马尼拉,或者送入海底!”多利翁号船长斯特恩•马尔姆放下单筒望远镜,然后命令道。追了三天,终于看到了那群海盗的船。船只吃水很深,想必装满了抢掠而来的财物和人口。希望对方不要抛弃船上的财物和人口而转身逃跑。
不过,那群海盗的后面有许多小船,想必是他们的同伙。他却没放在眼里,一群戎客船而已,从正面可以轻易地将它们撞沉在大海里。
然而,正当三艘西班牙大帆船摆出战斗阵型朝曹雄部冲过来时,那群四十多艘小船却穿过那四艘严阵以待的大船,率先朝西班牙船队扑了过来。
“开炮!”西班牙船队位于船头的火炮纷纷开火。然而第一轮射击效果很不好,全部射失,在小船的四周激起无数浪花。
西班牙船队的炮手连忙清理炮膛,准备第二次炮击,同时船身开始转向,以期用侧翼众多火炮轰击那些小船。
苏禄国的众多小船散得很开,但是,却坚定无畏地一点一点接近西班牙船队。随着距离的逐步接近,西班牙船队的火炮射击准头也是愈发精准。陆续已有六七艘小船被击中,有的打着旋慢慢沉入海中,有的冒着浓烟,随着海浪一起一伏的。余下的小船顾不上搭救落水的同伴,而是冒着炮火,拼命地划动船桨,勇敢地继续接近西班牙船队。
齐天看着那些众多苏禄国的小船蜂拥地冲向西班牙船队,虽然伤亡惨重,却悍不畏死地继续靠近西班牙船队。
“再等等,还不是时候。”曹雄密切观察着战场态势,挥手制止了手下想要进攻的要求。
麻布甲回头看了看天朝上国的水师,他们此时一字排开,却没有跟着自己发动攻击。他们还在等什么?要不是对方没有转身逃跑,他就真的会认为对方是想让他们先送死。
“冲过去,杀死这些恶魔!真神保佑我们!”麻布甲挥舞着短刀,呐喊着,向前冲去。
“哦,上帝,这些野蛮人都不怕死吗?”斯特恩•马尔姆船长惊叹道,对方已被击沉击伤十几条船了,可他们仍旧不惧死亡地继续冲过来,眼看着就要接近己方的船队了。可他们船上没有火炮,难道要从他们的小船上爬过来攻击我们吗?
“准备撞击这些小船!”水手长大声地呼喝道。