话说总算有心去查了查触手的单词“tentacle”…以后很多地方要用到它呢。
本章bgm：偶像大师，如月千草的《?い?》
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“已经现出行踪的你，和一个未熟的小小游击士――就算知道就凭这样的你们两人根本不可能与我抗衡，依然毫无顾忌的脱离你最大的武器――阴影…呵，的确，如果说是为了她，你做出这样的行为并不奇怪…不过如果是这样，你是为了什么从她身边离开的？”
“……”
“想要守住什么，就一直守在其身畔…想要放开什么东西，就彻底的放开再别回头――把握住这最基本的原则的重要，我应该教过你吧…”
“……没记错的话――那是我刚刚被教授调整完毕，第一次实战训练时，你对我说的话。”
“呵…既然记得这么清楚的话――如果你真的有那么在意她…在意艾斯蒂尔.布莱特的话，就算内心有怎么样的想法，也应该坚持留在她的身边吧…你之所以没有这么做，而是选择了相反的，可以说反而对她是最大伤害的独自离开…”
缓缓的将手中的奇剑挽了一转，抬起头，莱维笑道：
“根本不是什么为了让她不和这一系列事件产生联系从而保护她…而只是单纯为了从自己的自卑那里逃走，为了从自己的罪恶感那里逃走，以及为了维护你那无聊的自尊心罢了…不对么？”
同样笑了出来――只是比起莱维了然的笑，约修亚的表情，除了苦笑之外再无其他词汇能够形容：
“这一点，我比任何人都清楚…不论是莱维你也好…还是那只‘丫头’也好…”
不过，显然约修亚并没有单方面沦为被说教对象的打算：
“可是…要是这样说的话，莱维你又如何呢…?为什么本来只应该由我一个人承受的代价，却让你也加入‘结社’…成为现在这个剑帝呢…？”
深吸一口气，抬起头，他问出了在内心中沉睡长久的疑问：
“为什么到了现在，你还在为教授提供协助呢？你明明没有那个理由才对――”
“理由的话，有。”
“咦…?”
在惊讶的约修亚面前――“剑帝”莱维这么说道。
－－－－－－－－－－少女视角－－－－－－－－－－－
无法插入他们的对话。
咬着自己的下唇，看着对峙着的兄弟，少女即使有再多不甘，即使如何的天真烂漫，也能够从约修亚和莱茵哈特之间那种无人可以介入的氛围中，感受到这一点――
那就是，即便已经了解了深埋于约修亚过去中的黑暗…此刻的自己，至少在涉及到两人的曾经的问题上，还只是一个…
不折不扣的外人而已。
【好不甘心…但是…我还没有这个资格…】
“――你明明没有那个理由才对――”
“理由的话，有。”
而就在这个时刻――约修亚对莱维的问题，和莱维的回答，传入了她的耳中。
“事实上，我协助教授，跟你并没有真正的关系，那只是出于我自己的希望而已…”
【即使没有约修亚也依然留在结社的理由…?难道说――】
“莱维你…自己的希望…?那果然是为了卡铃姐――”
“否…即使我向害死卡铃的幕后黑手复了仇又如何？她是永远也不会回来的了…我所要做的事情，说到底了只有一样而已――”
两眼中没有丝毫波动，让人无法猜测他究竟是真心，还是敷衍――挂着扑克般的冷淡表情，莱维开口道：
“那就是给这个世界一次‘试炼’…这才是我协助他的理由。”
“给这个世界…‘试炼’？”
堪称意识流的回答，让始料未及的约修亚，也不得不陷入了短暂的哑口无言…
【不对…不是这样的…】
然而――一直在一旁听着他们对话的艾斯蒂尔，却从没有表现出任何动摇的莱茵哈特身上，察觉到了一种违和感。
【没错…如果真的像莱茵哈特…剑帝所说的那样的话…】
“为什么你说出这个理由的时候，我却完全感觉不到，你提到卡铃姐的时候的那种…无法用言语表述的，发自内心的激烈感情…?”
不知不觉间，将自己心中的话说出口――还没等艾斯蒂尔自己反应过来，剑帝莱维肩膀处那轻微的抖动，便告知了一切。
“在奇怪的地方反倒很敏锐吗…呵…也罢，那也是我的不成熟啊…”
只是脸上那淡然的微笑并没有退去――小声说了一句什么后，无视了艾斯蒂尔脱口而出的疑问，“剑帝”向着两人举起了自己的长剑：
“好了，闲聊就到这里吧…来吧，约修亚…我现在给你三条路――”
接着，开始向一侧平移的长剑，在大气中划出了一道暗色的炎光――
“第一…你和她，两个人一起投降。”
当剑尖移动至身体另一侧后，轻抬手臂，让它向侧上方划去――
“第二…为了保护她而与我正面抗争――并屈辱的死在这里。”
最后向下，让锋锐的尖端，回到最初的位置――一个用剑火组成的三角形，在空中若隐若现：
“或者是第三…再一次抛下她，独自逃生。”
身体四周忽然爆发出猛烈的斗气，连带着已经快要消失的炎之三角，也重新发出明亮的火光…看着约修亚，莱维这么说道：
“那么，你的选择是哪一个？约修亚.阿斯特雷？”
【约…约修亚…?】
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听着莱维给出的选择，约修亚额头不断地沁出汗珠。
【剑印…看来是认真的呢…莱维。】
如果自己没记错的话――那个用火焰组成的三角形，是一种剑印…在古代，曾经是生死相搏的剑客用来对即将杀死，或即将被其杀死的对手以示敬意而创造出的一种礼仪。
不过，在约修亚看来――那与其是说莱维向马上就要（实际上约修亚毫不怀疑如果现在自己真的贸然和莱维开打，这几乎是必然的）死于他剑下的约修亚表示尊敬缅怀什么的…不如说是一种警告，和坚定杀意的手段而已。
然而，说到底，让约修亚额头冒汗的，并不是因为来自剑帝的杀气…
【…时间差不多了…】
“两个人一起投降…战死…和抛下艾斯蒂尔吗…”
回头看了一眼艾斯蒂尔――转而面向剑帝，约修亚突然笑了。
“呵呵，感谢你还给了我选择…莱维‘哥’，不过抱歉啊――”
就这么笑着――少年宣告说：
“我一个都不想选。”
“轰！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！”
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同一时间――赤色诺亚“古罗力亚斯”机关室内――
“机关室中不允许抽烟，你忘了吗？”
已经叼在口中的香烟被人强行夺走，但即使这样，身材高大，脾气暴躁，名为索奇奥.昂迪恩坦纳的强化猎兵，也不以为忤。
“只是一支而已，不会有人知道的啦…”
相反，他竟然陪笑着，试图取得身边那个明明并不是他的上司，充其量能算搭档身份之人的许可。
这一切都是因为――装甲服胸口敞开，露出双峰间那狰狞的伤疤；金色的长发绑成马尾；脸庞美貌又富有英气的她，正是索奇奥的妻子――吉尔.沃昂。
“这个大家伙里面到处都有监测设备，谁知道会不会有烟雾感应装置。”
“好了好了我知道了…”
一来对方言之有理，二来对于猎兵团这种存在来说，生活于其中的男女间能有真心的恋人都算难能可贵，何况夫妻――故索奇奥非常珍惜这来之不易的伴侣…所以即使心有不愿，也只好作罢。
然而，对于个烟鬼来说，烟瘾一旦上来，就不是那么容易能够抑制的住的东西――为了转移注意力，他开始找一些无关痛痒的话来闲聊：
“这么说来，刚才的联络中说，为了抓住那个小丫头，‘剑帝’大人出动了？”
“…的确是这样没错，虽然我不认为抓住那个游击士小鬼会用的着那位亲自出手。”
“是呢…只是这样也用不着我们赶去了吧…乐得轻松愉快――嗯？吉尔，从刚才其你就在东张西望些什么？”
“…总觉得有些奇怪的声音，你没有注意到么？”
假如外人这么说的话，索奇奥大概只会觉得是神经过敏把――然而这么多年的相处，深知妻子的一大绝活就是视野受到限制的夜战，乃至盲战的他，又如何敢轻视这样一个人通过“耳朵”探得的异状呢？
“这么说来…似乎有一点…比较类似水滴…”
“不对…这不是水滴…水声不会这么清脆又有规律…这个是…”
“咦？怎么了吉尔，你脸色很不好――”
“索奇奥！！从那里退――”
没有能听见妻子的最后一句话…伴随着剧烈的爆炸声，从背后传来的灼热与剧痛，吞没了索奇奥最后的意识…
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“什…!？”
“咦咦！？发生了什么！？地震――不可能吧…”
在一阵源自古罗力亚斯内部的闷响声后，巨大的空中要塞忽然发生了强烈的震动，其强烈程度，别说艾斯蒂尔，就连莱维也吃了一惊。
只是，他立刻就反应过来了是怎么一回事――看向约修亚，莱维道：
“这种程度的震动…原来如此…难怪你敢这样大辣辣的出现在我的面前…”
“没错…我对这艘战舰的导力机关部分做了手脚，还留下了不少‘小小的礼物’…现在整个古罗力亚斯总共22条主导力管道应该都处于异常状态…如果放任不管的，这庞大的人造物，大概不久后就会在空中解体，然后变成落于地面或海中的废品吧…”
“…我真该赞赏你一下了，没想到刚刚恢复执行者状态的你竟然能做到这种程度――不仅仅从空中入侵这古罗力亚斯，连需要身份认证的导力机关部都成功侵入了…”
“谬赞就免了――总而言之，现在教授和铃都不在，整个古罗力亚斯上，现在只有莱维你一个人有能力和权限解决这个情况了吧…那么，你要怎么做呢？”
恶作剧般的笑了笑，仿佛反击一样，约修亚最后道：
“我也给你三个选择吧――第一，不管古罗力亚斯，任由他在数十分钟后毁掉，第二，和只需要周旋的我纠缠，然后因为时间不够而导致它毁掉，第三，不管我们，去解决这个迫在眉睫的问题…你选哪一个？”
“…看起来你似乎没有考虑过它坠落后，你自己和她会变成什么样子呢？”
“我当然考虑过――结果就是，其实从一开始你除了3，就没有别的选择…否则我又如何敢拿她的命去打赌呢（小声）。”
“…很好…不过，有一个问题我倒是想问你。”
“…什么？”
“这个，应该是你留下来作为阻止计划最后一环的特殊工作吧…我没猜错的话，虽然你放置在机关部内的可能是定时性的炸弹，但是什么时候开始计时，是你能够控制的才对…也就是说，其实你本来没打算现在就用上这么好的一张牌…”
“……”
“为了救她吗…呵…约修亚，你打算持续这种自我欺骗到什么时候呢…”
“…再不走的话，就来不及了哟？”
“…呵呵，下次见面的时候，希望你能告诉我答案呢…我拭目以待。”
转过身，风衣在地面扫起一阵烟尘…
莱维的背影，就这么消失在沉默的少年与少女的视线之中。
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