「不管马匹如何神骏灵透，终究是会犯错的。就跟人一样。」
「话虽如此……可玄马一大早给人牵出来的时候，我就觉得牠的眼神有异。」聿珏顰眉，遥想着先前情状，玄马的眼神浑沌，不似寻常。「在出了事儿之后，玄马的模样也很是萎靡，不知道餵马的草料是否遭人动过手脚？」
聿琤勾唇，奇诡的笑容一闪即逝。「瞧你！想到哪儿去了？我明白你是担心母后安危，可御马局乃宫中重地，并非间杂人等能闯；在查明真相前，先别急着捕风捉影。」
聿珏瞥了聿琤一眼，那绝美的脸容上兀自掛着巧笑；她虽与皇帝一同赶来探望，却只是站在这儿，并不靠近。
「大姊不担心么？母后昏迷了好一会儿才刚醒，知道你来了却没见她，肯定要失望的。」
「我当然是担心的，只是这么多人围在那，我去也只会添乱；相较于我，母后对你更是疼宠，比起看见我，想必更希望你陪在她身边。」聿琤状似亲暱的挽起她的手，聿珏俏脸微凝，终究是不好拒绝。「听说你有喜了！还嫁不到一年就能替夫家延续香火，当真可喜可贺。」
聿珏掀唇一笑，一手搁在肚腹间，已有几分为人母的架式。「多谢大姊美言，您与梅郎鶼鰈情深，喜事想必也近了。」
聿琤笑而不答，聿珏见她无心谈论梅穆，也就没再贸然提起话题。
可惜，深諳她心底想法的聿琤就能拨动她心底那根细弦。「难得回宫，见过湘君没有？」
听聿琤提起湘君，聿珏心里很难没有任何反应。「昨儿个……在父皇那儿巧遇了！」
「原来如此，我想你们许久没见了，上一回不过是春宴时匆匆一瞥，我还以为你们会相约来见；她近日待在父皇身边当差，很是出彩，你一定听了不少有关她的事蹟吧？」聿珏陪笑着不搭话；聿琤也不以为意，继续说下，「你出嫁之后或许是忙着夫家那头的事儿，回宫的机会少之又少，我还以为凭母后对你的疼爱，肯定是要经常回宫来探望的，却没想到非等到你有了喜才难得归来一趟。」
「出嫁了便是夫家的人，这一点聿珏心底明白，是也不好频频回宫来，让公婆难为。」
聿琤抿嘴，不由细瞧低头敛眉，沉稳应答的聿珏。「我听聿珶说你，出嫁之后你变得稳重许多，果真如此……无论如何，母后此回遭逢意外，她最疼宠的人就是你了；你现下与燁卿同住，少了公婆间的应对，想必自在不少；你就替我与父皇多陪陪母后罢！她心宽了，养起伤来也好得快。」
面对聿琤这番话，乍听有理，却儼然将皇后坠马一事当作将她拖在宫里的藉口，聿珏虽觉得聿琤别有用心，但又一时瞧不出破绽，只得应承下来。
＊＊＊
人在宫中的湘君听闻了皇后坠马一事也甚为讶异，还听说聿珏为了看顾皇后，又在宫里留宿。
虽未能或忘与聿珏的口头之约，到底身分不同以往；水能载舟、亦能覆舟，她如今身居高位，却处处制肘，难以行动自如。
更何况，聿琤已是明白的下了指示——『我要你与聿珏恩断义绝！』她无事而面见皇后，已名不正，言不顺，若再给聿琤得知，恐将一发不可收拾。
默默地抚着自己心口，前日与聿琤所发生的那些情事在脑海间匆匆闪过，她神色愀然，一股莫名的罪恶感于心底深处滋长……
「大人，打扰了。」回过神，原来是苑以菡送了公文过来。
「岐州县官果真不像他自个儿所说的那般无辜；不过比起知州已是小巫见大巫，您说这等情事，办是不办？」
公文里头俱载县官收取小惠之事，然则断案内容大多公正，并无太多差错，湘君微拧了拧眉心，沉吟了一会儿后下了定论。
「人无完人，念在他这次给咱们出了不少力，放他一马，不过下不为例，要他行事再谨慎点，莫因小惠而错判了案子。」
苑以菡「哦」了一声，湘君很快在公文上落款，交付与她时瞧见她神情古怪，「怎么了？」
「没有！只是有些意外大人没给这县官严办，口头警告……不像您往昔的作风。」
湘君失笑，笑容间隐隐夹杂着一丝无奈。「咱们出外办案这大半年，当官收贿者十有八九，先前还听闻有官言：他若不收礼，便无法取信他人。」苑以菡闻言睁大了眼，「是真的！想来行事办案收取小惠，已是常态；虽然明知此风不可长，也只能接受。」
瞧她说得无奈，以菡不禁语带揶揄。「您倒是分文不取，连应酬都给推得一乾二净。」
「常言道：『宽以待人，严以律己。』别人是别人，我是我，藺家的家风，断不可毁在我手上。」
湘君口吻温淡依旧，眉宇间却是严肃的。苑以菡捏了捏鼻，「大人说得是！」
她遣信鸽欲来送出公文，湘君瞧见那色彩斑斕的信鸽重回她手中，又惊又喜，「原来小宝找着了？」
「前日就回来了，躲在凤藻宫墙外的屋簷下与其他鸽伴燕好去，教我好找！」苑以菡话里带点气恼，引得湘君哈哈大笑；她放出信鸽，忆及当日不小心撞见的那一幕，虚掩窗子回过头，期期艾艾的道：「大人……不瞒您说，前日您面圣时，与云暘公主巧遇的那一幕，卑职瞧见了。」
听她说起聿珏，湘君很快的敛起笑意。「哦，怎么了？」
以菡覷着她的神情，开口时更是小心翼翼。「不知是否卑职多想了，打从您得知公主有喜，心情便鬱鬱寡欢，昨日公主就此留宿宫中，而您也没回官舍歇息……卑职只是在猜想，您是不是，与公主相约……」
「以菡，你想说的，无非是我与殿下之间的情谊，惹人遐思，是不？」
苑以菡深深一揖，「卑职斗胆，妄加揣测，如有冒犯，还请大人恕罪！」
湘君摇摇头，笑容里掺杂了许多不知名的情绪，苑以菡虽好奇，却也担心衝突了湘君而引来后患，是以忐忑不安。
「我与殿下……云暘公主，确实不似寻常主僕。」只提「殿下」二字恐有误指为聿琤之嫌，即便在前天夜晚之后，她与聿琤，也的确不是一般的关係了……却是令她耻于出口的往事。
湘君素手紧握着，逕自调匀了气息，以菡默默点了点头，静待后话；未几，她松手一笑，吁了一口长气，「我也只能交代这么一句；不过，前日那天夜里，我与云暘公主无缘得见就是……还是说清楚得好，省得你胡猜。」
苑以菡展了展眉，「多谢大人解惑，卑职明白了。」
「嗯……」她提起笔来，才打算继续练字，又瞧苑以菡一动未动，不由朱唇微抿。「没事还杵在这儿？这么得空，莫非是要我给你再找点事来做？」
湘君斜眼的警告甚为管用，苑以菡跳了一下，「不……哎！卑职奉太子殿下的命令要去探探马匹！公文既然送了，那卑职先走一步！」
「欸！等等，探什么马匹？」
正欲夺门而出的苑以菡煞住脚步，「哦！娘娘不是因为那马匹失足跌断了腿？」此事发生不过一日，宫里已是无人不晓。「不知是谁向太子殿下说咱很懂马匹，又娘娘的玄马自出事以来萎靡不振，才要我过去瞧瞧。」
「想不到你不仅善养信鸽，连马匹都知之甚详？」湘君点点头，「既是太子的命令，你还是早点去，别怠慢了。」
苑以菡前脚方离，房门又是遭人叩响；湘君还以为又是她所领的女兵来寻，等了又等，却未闻来者出声。
抬起头，只见一身朱红官服的裴少懿站在门前，一脸似笑非笑的盯着她。
「裴内官，你怎么来了？」
裴少懿冷哼一声，「圣上未给你交办差事，你倒是乐得轻松，窝在宫里练字自娱！」
湘君搁下笔来，重新戴妥了乌纱帽；裴少懿走进厢房，左右张望着，「堂堂一个四品侍卫、钦差大人，官舍居然如此简朴？」
「正如你所见，藺某身无长物；什么风把你给吹来了？」
「駙马与殿下一齐回去向梅相祝寿，今晚许是不会回毓慈宫，难得赋间，这才上你这儿串门子。」
听出了少懿话里的寂寥，湘君暗叹，「你就真的对太子如此死心塌地？」
她遭聿琤下药那后半夜，跟着裴少懿回她房里歇息；先前两人针锋相对惯了，话虽不多，少懿对她却是十足大方，不仅将床让给了她，还配了解药来缓和药性，令她很是感激。
她于是也明白了裴少懿那句话的缘由；两人的境遇，就在聿琤放于掌心玩弄之后，巧妙地叠合在一块儿。
儘管在收留她一夜之后，裴少懿还是直来直往的表明不喜欢她；她却是乐见自己与裴少懿关係转好，不求亲密如知己，至少在这伴君如伴虎的宫中，能够少树立一个敌人。
裴少懿狠瞪她一眼，似是给她无意踩着了痛脚。「你不也一样？心上人就在凰寧宫却无法相见，这咫尺天涯的滋味一点不好受！就算我不盯着你，殿下何愁没有眼线？」
「此理我心知肚明，不劳裴内官提点！」湘君终究是给少懿给激着了，撇开玉顏时，脸色已是丕变。
「生气了？呵！无事不登三宝殿；两件事要与你说。」少懿反而笑了，自袖里取出一方素帕，里头包着一枚赤艷丹丸，展示于湘君眼前。
湘君盯着她掌中丸药，「这是什么？」
「不明白？你就是着了此药的道！」