申时行等人被囚禁在瀛台，差不多一年的时间，人心都是肉长的，渐渐的，他们和那些守卫都混熟了，每天有机会都会聊聊。
更多的时候，都是申时行倾听着守卫们的抱怨。
退休金被占用，老无所养，每个人都要想办法，他们克扣侵占，甚至干脆偷走西苑的文玩字画，跑出去卖。
琉璃厂多了许多出售皇家珍品的店铺，当年隆庆的时候，也有类似的铺子，不过还要小心翼翼，这一次却是光明正大，直接拿到台面上。
用他们的话说，只要肯给钱，连龙椅都能给搬来。
申时行并不感到吃惊，一旦经济崩溃，所有的法则约束，在生存面前，都变得苍白无力，不值一提。
在隆庆之前，京城大约有百万人口，其中宫中十万，勋贵世家，连同他们的奴仆占了十万，京中数千名官吏，家丁佣人，又占了十万，加上几万京营，林林总总算起来，真正的普通市民只有五六十万。
就是这些人，就足以创造出一个最繁荣的城市，经过十几年的变法，京城面积扩大了五倍，人口增加了三倍。
数以百万计的市民，他们靠着手工业，靠着作坊，靠着商铺，靠着银行过生活……经济平稳的时候，他们收入丰厚，生活潇洒，衣食住行，简直是天上的人。可真正危机临头，农民还有一亩三分地，还有一身力气，能勉强糊口。市民呢，没有了工作，没有了收入，什么都没有了。
一个守卫就向申时行透露，他的邻居竟然逼着自己的新婚妻子，当起了暗门子，一次只收五十个铜板，八大胡同，有无数的姑娘排着队……谁也不想跳火坑，可是不跳明天就会饿死，跳了，反而可以苟延残喘，要怎么选择吧？
相比而言，越是发达的经济，就越经不起折腾。这也是市民求稳求安的最根本原因，一旦动荡起来，他们连一条狗都不如！
各种民怨沸腾，就连京城的百姓都忍受够了万历，每天夜里，都有人张贴告示，痛骂皇帝。有人贴，就有人抓，每天夜幕降临，京城到处都在上演着猫捉老鼠的游戏……
听着种种诉说，申时行感觉不到一丝的喜悦，只剩下浓浓的苦涩。
或许这就是师相所说的黎明前的黑暗吧！
只要熬过去，才能好起来。
这一天，负责看管申时行的太监主动找到了他，以往这个死太监是绝对不会和申时行说话的，而且别人说话，让他看到了，还要严惩不贷。
这家伙突然转了性子，让申时行大吃一惊。
一张嘴，太监就叹道：“完了，陛下完了！”
申时行心中吃惊，嘴上却笑道：“公公忠心耿耿，陛下有神灵庇佑，怎么会完了？”
太监张了张嘴，甩甩头，“陛下把王阁老杀了！”
“王家屏？”
申时行吸了口气，心里嘭嘭乱跳。
乖乖，万历疯了不成？
他想要抢班夺权，靠着勋贵和太监可不成，文官之中，保皇党多是迂腐书生，不顶用的，算起来手腕最强，算计最精深的，就是王家屏，把他杀了，不等于是自断一臂吗！
而且别忘了，现在还忠于万历的人马，多一半都是晋党帮着维系，杀了晋党的领袖，这些人能顺从吗？
就拿眼前这个死太监来说？
那么忠心耿耿，可是听到王家屏死了，还是一副死了爹的颓废德行，连他都知道万历完了，莫非万历的见识，连一个太监都不如？
申时行带着满腹的狐疑，回到了卧房，沈一贯正好等在这里，他把事情一说，沈一贯眯缝着眼睛，半晌摇摇头。
“呵呵，万历啊，他就是处在高位时间太久了。”沈一贯叹道：“万历从小生长在宫中，十岁之前，受李氏和冯保的影响，性子本就偏激，又在权臣的阴影下活了十年，越发不懂得将心比心，固执、残忍、暴虐、偏激、自高自大、唯我独尊……如此之人，掌握大权之后，必定以天下百姓为草芥，视臣子如棋子！只要他想，谁都可以牺牲！”
沈一贯不愧是沈明臣的儿子，从小耳濡目染，把万历的心性看了个透。
“杀了王家屏，把一切罪责都推到了王家屏的头上，让他当替罪羊。如此一来，就能挽回一丝人心，我猜万历还会邀请师相北上，摆出一副浪子回头，知错能改的姿态。”
“自作聪明！”申时行毫不客气道：“师相何等人物，既然撕破了脸皮，就不会被万历牵着鼻子走！”
沈一贯哈哈一笑，“汝默兄说的没错，可惜万历不这么想，他觉得把师相诓到北方，他就有机会对师相下手，只要杀了师相，他还是九五至尊，说一不二。”
“做梦吧！”
刚走进来的王锡爵大声道：“万历众叛亲离，这一次不是师相再反对他，而是天下的百姓要反对他！”
王锡爵说着拿出一封箭书，放在了大家的面前。
“这是我在钓鱼时候发现的。”
申时行急忙拿起来，快速浏览，原来是有人送信，要护送诸位阁老出城。
偌大的京城，看似万历都掌控在了手里，其实根本不是这么回事，在看不见的角落，还有各方势力错综复杂，无数的人为了各自的理想和利益，不停奔走谋划。
有机会出去了。
几个人欣喜若狂，一定是师相出手了，他老人家果然没有忘了大家伙！
按照箭书上面的说法，在三天之后，会有人接他们出西苑，然后直接出德胜门，前往天津，有人恭候在那里了。
“你们是，这会不会是万历耍的手段？”罗万化还有些担忧。
“不会的！”申时行轻笑道：“万历连王家屏说杀就杀了，他只在乎自己，会为了咱们费那么大周章？再说了，他还能拿咱们做什么文章？”
“也是这个理儿！”
三天时间转瞬即逝，四位阁老，悄然收拾好，一个个闭目凝神，等待着。
一直挨到了三更天，当他们都有些不耐烦的时候，突然外面传来急促的脚步声，罗万化和沈一贯急忙冲出去，只见一伙黑衣人冲了过来。
“拜见阁老，快跟我们走！”
“好！”
四位阁老，跟着他们，沿途的侍卫都被摆平了，即便是偶尔有阻拦的，也被轻松格杀，从西苑出来，有马车等待，上了马车，直奔德胜门。
他们离开一刻钟，后面才传来喊杀之声。
说不害怕，那是假的，心都提到了嗓子眼。
按照规矩，不到时候，城门是不会开放的，如果出不了城门，那可就是瓮中之鳖了。救人的自然想到了，他们带着申时行等人进了一个仓库院子，绕到了后面，打开一处不起眼的仓库，进去之后，在角落里竟然有一扇门，推开，下面就是地道。
有人带头，从地道走下去，不到半个时辰，他们就离开了危险重重的京城。
到了德胜门外，虽然遍地都是建筑，但是没有城墙约束，天大地大，再无阻拦。四位阁老，张大了嘴巴，贪婪地呼吸着新鲜空气，浑身的毛孔都打开了，爽，真是太爽了！
“几个阁老，这边请！”
有个年轻人，领着他们骑上准备好的龙驹，一路狂奔，用了一天多的时间，逃到了天津。从龙潭虎穴出来，申时行感激万分。
“小兄弟，请教高姓大名，救命之恩，没齿不忘。”
年轻人露出漂亮的白牙，“小子马林，我爹是马芳！”
“是马总镇的公子！”
申时行顿时大惊失色，满脸羞愧，“马公子，都怪我们无能，当初连累了令尊，让他惨死在晋党之手，我有罪啊！”
马林嘴角抽动一下，随机讪笑道：“我爹太顾念旧情，以为都是老兄弟，就掏心掏肺给人家，殊不知那些人早就背叛了他。高彦伯，狼崽子，我势必要宰了他，拿他的心肝，祭奠我爹！”
“光杀他一个够吗？”
伴随着沙哑的声音，一个高大的男子晃晃悠悠走了过来。
申时行和王锡爵皱着眉头，突然展开，惊呼道：“是轻尘兄！”
来的人正是席慕云，他和申时行，还有王锡爵，都是同科同门，还算是同乡，只是选择的路不同。
若干年后，有人海上称王，有人宰执天下，只是他们做梦也想不到，竟然会是席慕云救了他们。
三个人激动地抱在一起，久久舍不得放开。
“轻尘兄，是师相让你来的？”王锡爵好奇道。
席慕云摇摇头，“不是——元驭兄，是不是很失望？”
王锡爵连忙摆手，“师相应该有安排，她老人家不会不管我们的。”
“是啊，师相的确有安排，他准备北上议和。”
“什么意思？”四位阁老一起问道。
“万历下了罪己诏，还邀请师相北上，师相已经答应了。”
“什么？”沈一贯差点跳起来，“师相怎么能犯傻呢？摆明了是万历挖的陷阱，他没安好心啊！”
席慕云呵呵一笑，“稍安勿躁，师相也不是笨蛋，他这一次调集了二十万大军，水路并举，准备以堂堂之师，讨伐万历，江南出兵十万，已经渡过长江，湖广总兵刘显的大公子刘綎统兵一万五，还有陕西总兵杨安两万人，谭光五千骑兵，加上南洋水师，辽东的李成梁父子，各路人马齐聚，不会给万历翻盘的机会。”
“原来如此。”
大家终于放心了，申时行好奇道：“既然如此，那为何轻尘兄没有和师相一起前来？”
“因为我有更大的事情要做。”
“什么事？”
“弑君！”席慕云轻轻吐出两个字，顿时天雷滚滚，吓得四个人都傻了，席慕云却满不在乎道：“师相老了，太爱惜羽毛了，而且他老人家注定是要成圣的人物，有些事情，只有我们当弟子的去做，诸位说是也不是？”