圣驾到了兖州，负责迎接的正是山东巡抚孙鑨，也是丙辰科的老兄弟，如今是一方封疆大吏，手握重权，自然是唯命是从。
唐毅让人交代了，不要准备多丰盛的东西，就是一些百姓常吃的食物，也就行了。孙鑨值得遵命，让人送进去一盆糁，还有煎饼，葱酱。
一路上游山玩水，接见地方官吏，士绅，还真把隆庆给累着了，把唐毅和张守直叫过来，喝着热腾腾，香喷喷的糁，吃着煎饼卷葱，狂放不羁，香甜管饱，隆庆大口吃着，道：“唐师傅，您说朕有没有点魏晋名士之风啊？”
唐毅笑道：“有当然有了，别的不敢说，您绝对是大明朝第一个吃煎饼卷大葱的皇帝。”
“哈哈哈，不管什么，是第一就好！”隆庆还挺容易满足。
张守直不敢像唐毅那么放肆，叹道：“要饱家常饭，要暖粗布衣。不说别的，这糁是用上好的粳米，配上鸡胸脯最细嫩的肉熬出来的，热辣香肥，寻常人家要是顿顿都能喝得上，虽三代之治也不过如此！”
小小的一碗鸡肉粥，竟然和上古三代扯上了关系，难得隆庆没有烦，而是笑道：“朕这一路走来，尤其进入山东地界，论起繁华，就差了许多，运河两岸还算好，再远一点，就乱糟糟的，老百姓住的房子比起牛棚还不如，看着是冬天了，也不知道他们要怎么过。”
其实沿途隆庆所走的地方，运河两岸，都加着小心，花了不少心思，尽量捯饬的光鲜亮丽，让皇帝高兴。可是唐毅觉得更应该让隆庆看看真正的民间，所以每到一处，他都更改一些行程，突袭找来一些百姓，询问他们的生计。
都说读万卷书，行万里路。隆庆觉得二十几年，先生们讲的国家危难，讲的民不聊生，都不如这几日亲眼所见来的震撼，出来散了心，松了气，肩头的担子也沉甸甸起来。
他问过一些农户，他们一年到头，除了自己种的粮食，跑到县城打短工，两三个壮劳力，一年也就能落下三五两银子，这还算能干的。
那一张张黝黑的面孔，嶙峋佝偻的骨头，粗大变形的手掌，都让隆庆震撼不已。还记得他发脾气的时候，随手砸了几个瓷瓶，其中最便宜的一件，也要五十两银子，抵得上几十家的收入，隆庆脸上有些发烧，“去把山东巡抚孙鑨叫过来，有什么难题，唐师傅要帮他解决。”
“遵旨。”
不一会儿孙鑨从外面急匆匆进来，见礼之后，垂手侍立。
“孙大人，朕观察山东民生似乎不是很好，你可有对策？”
换成别的官吏，皇帝这话等于是问罪，直接就吓趴下了。好在孙鑨是唐毅手下的人，也明白，皇帝只是阐述个事实而已。
他从容答道：“启奏陛下，山东人多地少，民生艰难，古已有之。近些年运河越发衰微，鲁西南等地衰败的厉害，臣努力安排船工到沿海的城市讨生活，地方上尽量轻徭薄赋，不要伤损民力，去年臣从沿海收入的商税之中，调拨三十万两，用在救济孤老，整修房屋上面，今年朝廷加大开征商税的力度，加上银元发行，生意便利，臣有望拿出一百万元，用在鲁西南。再有山东和南北直隶的直道都在修筑当中，预计两三年之内，就能全线畅通。海运虽然廉价，但是速度终究比不过陆上运输，假如直道修通，两边的百姓必定能够受益，至少能恢复运河昔日的繁华。再有泰安，青州等地，山岭绵延，匪盗猖獗，论起情况，只怕比兖州还要查，臣也在组织人力，年内就会清缴成功，臣已经向吏部立下了军令状，如果做不成，臣情愿摘了头上的乌纱帽！”
孙鑨口齿清晰，滔滔不绝，把眼下山东的情况说了一个清清楚楚，东部沿海要重点发展工商海贸，西部要修直道，打通商路，中部是剿匪，清理地方，三管齐下，山东的前景还是非常光明的。
“很好，孙大人果然是干吏，这么一说，朕也就放心了。”隆庆突然又想起一件事，“对了，孙大人，朕一路走来，发现运河进入山东，宽度大大缩减，有的地方只能勉强通过御船，这是为何？”
孙鑨哆嗦了一下，身体更加前倾。
唐毅淡淡笑道：“说吧，陛下是要听实话的，该是怎么回事，不要隐瞒，是你的罪过跑不了，不是你的罪过，也不要瞎扛着。”
“是！”
有了老同学发话，孙鑨的胆子大了起来，“回陛下，是有人侵占了运河两边的土地，臣刚刚让人抢修过了，不然只怕您的御船都没法通航。”
“荒唐！”
隆庆来了气，“朕的御船只有三千料，运河不是能通行五千料，甚至八千料的大船吗？最近三年，花费的治河经费，黄河最多，其次就是运河，怎么弄成了这个样子？”
皇帝发怒，孙鑨双膝一软，跪在了地上，“臣不敢隐瞒陛下，治河经费每年都调拨下来，花费不菲，奈何治理虽然下功夫，但是架不住世家大户，圈占土地，或许也听说了，直道要通过，运河即将被取代，他们这几年下手越发狠了，运河沿线几百万亩的田产都被盯上了，臣也挡不住。”
“好啊，堂堂一省封疆，你都挡不住，究竟是谁这么大的面子？难不成还是内阁的几位大学士吗？”
“不，不是，是山东本地的。”
“是鲁王？”这是隆庆能想到山东最大的官了。、
“不是，鲁王殿下虽然之前侵占田亩不少，自从宗藩章程颁布之后，王府上下，还算规矩，侵占的田亩也归还了，宗室子弟自食其力，和普通人也差不多了。”
“不是鲁王，那是？”
“是孔府！”
孙鑨低着头，鬓角都冒了汗，孔老夫子生前周游列国，没一个人用他的主张，落魄的时候，竟然乞讨要饭。
他老人家也想不到，千百年之后，他的子孙还享受着老夫子的荫庇，作威作福，俨然山东的一霸。
不管怎么改朝换代，孔家的荣耀只会更多，从来没有减少过。
眼下大明的皇帝刚传了12代，而衍圣公孔尚贤已经是第63代衍圣公，相比之下，大明皇室也不由得要汗颜，惭愧！
一听说竟然是衍圣公霸占运河周围的田亩，隆庆陷入了沉思，他没有暴起大怒，思索了许久，只是摆摆手。
“唐师傅，一路辛苦了，朕想休息一下。”
唐毅笑道：“陛下早些歇着吧，明天鲁王，衍圣公，还有山东的士绅名流都要来拜见陛下，臣先告退了。”
……
出了隆庆的行宫，孙鑨抹了一把头上的汗。
“我的唐大阁老，陛下真够深沉的，我还以为要立刻严查孔家呢！莫非陛下要放过他们？”
“哈哈哈，想什么呢？陛下放过了，我也不会放过。”唐毅深吸口气，“咱们这位陛下，看起来柔弱，其实心里头有算盘，让他好好掂量一下，毕竟动衍圣公，不是一件小事情。”
“唉，说起来都是孔孟之徒，可是孔家的作为，实在是太让人失望了。”孙鑨摇了摇头，“我这算是放了第一炮，要是哑火了，你老兄可要保着我啊！”
“放心吧，孔家没什么大不了的。”
唐毅请孙鑨到了自己的住处，给他安排了一个房间，两个人一直聊到了后半夜，才各自睡去。
第二天，秋风阵阵，天高云淡，衍圣公和鲁王率领着山东的士绅名流，一起到了行宫，朝拜天子。
隆庆看不出喜怒，说了几句场面话，只是邀请衍圣公和鲁王到了行宫，首辅唐毅在一旁作陪。
孔尚贤按照规矩，进献了礼物，唐毅偷眼瞧了瞧，只是一些寻常土产，最贵重的只是一个紫檀的洒金屏风。
难得，隆庆欣然接受，“孔爱卿，劳你远路而来，其实朕应当亲自前往曲阜，拜祭圣人，只怕又搅扰了贵府的安宁，于心不忍。”
“哎呦，陛下，您能驾临鄙府，那可是臣的无上光荣，皇恩浩荡。”
隆庆笑道：“孔爱卿，朕也不能光做不速之客，贵府有什么困难，和朕说出来，圣人苗裔，岂能慢待。”
在一旁的唐毅差点笑出来，隆庆这个老实孩子也学会玩套路，学会憋坏了，就看孔尚贤上不上道了！
孔尚贤丝毫没有察觉，反而欣喜不已，急忙颤颤哆嗦，跪在了地上，未曾说话，老泪横流。
“启奏陛下，臣有一肚子委屈，臣要弹劾山东巡抚孙鑨。”
隆庆脸色一沉，看了一眼唐毅，那意思是该怎么处置，唐毅微笑颔首，隆庆心领神会。
“孔爱卿，孙大人可是朝廷干吏，封疆重臣，你弹劾他，要有真凭实据。“
“臣有啊！”孔尚贤抬起头，哭得更伤心了。
“臣每年都要进京朝拜陛下，今年春天，臣动身北上，沿途驿站竟然不接待臣。臣打听之后，才知道都是孙鑨授意的，臣一片忠心，若非陛下南巡，臣今年都没法一睹圣颜，孙鑨嚣张跋扈，搜刮地皮，掘地三尺，罪孽深重啊！”
孔尚贤哭拜在地上，动情说道：“山东父老都切齿痛恨，此獠不除，地方不得安宁，臣斗胆恳请陛下，彻查孙鑨！”