驿站之中，唐毅在中间正襟危坐，周朔战战兢兢陪在下垂手。
啪！
唐毅用力一拍桌子，吓得周朔手足无措。
“我问你，沈炼一案到底是怎么回事？沈炼的女儿又怎么会留在你们锦衣卫，为何又把她送到了我这儿，你要是说不明白，我就派人去找陆炳，锦衣卫大都督我未必有办法，可是你还不够分量，信不信我把你发配到安南的烟瘴之地，虫蛇之乡，听说那里的女人如狼似虎，都跟树上的猴子似的，连衣服都没有，你这么大块头，这么壮的身体，没准能很受欢迎呢！”
周朔都快哭了，“我说唐大人，咱们也是好交情，你不能坑我啊！”
“不能坑你，那你们怎么坑我的？”唐毅把眉头都立了起来。
周朔身体颤抖，又惊又怕，忙说道：“小的招了，什么都招了，沈炼沈大人当初是锦衣卫的经历官，他老人家学问好，人品好，待人以诚。实不相瞒，多亏了他教导，我们好些弟兄才认识了字。沈大人忠心耿耿，上书弹劾严贼十大罪，结果反被严贼利用，说是外廷见朝廷败于俺答之手，幸灾乐祸，陛下盛怒之下，要处死沈大人，陆太保多方讲情援救，严党才勉强同意把沈大人贬到保安州充军。”
提起往事，周朔激动万分，牙齿咬得咯咯响，怒火滔天而起。
“然后呢？”
“唐大人，沈小姐当时年幼，身体不好，承受不起风霜劳苦，陆太保也想着给沈大人留下一丝血脉，故此将沈小姐养在锦衣卫，后来又嫌锦衣卫都是糙老爷们，乱哄哄的，就把她送到了天津。”
“那你们为什么不告诉她父母的情况，又把她当做婢女，伺候别人，这就是你们对青霞先生的感激吗？”
“哎呦，我的唐大人，你可是冤枉我们了。您说我们能告诉沈小姐什么？眼下沈大人一家都在大同，虽然暂时没有性命之忧，可是沈大人那个脾气啊，把严阁老扎成了草人，天天射箭，要不是陆太保罩着，沈大人早就死了。我们要是告诉沈小姐他爹活着，她肯定要去大同，万一严党下死手，岂不是把她往绝路上送吗？我们又不能告诉说她爹死了，除了拖着，还有什么办法！”
唐毅不屑地说道：“这么说，你们还是一片好心了？”
“唐大人，确实如此，沈大人是我们锦衣卫弟兄的师父，他的女儿就是我们的小师妹，给我们一万个胆子，也不敢欺辱她。”周朔感叹道：“我们当然舍不得让她伺候别人，不过这个人是唐大人你，就另当别论了。”
“我有什么特殊的？”
周朔陪笑道：“您怎么不特殊啊，我大明，而不，是开天辟地以来，第一个六首魁元，文曲星下凡，您老就是天上的神仙……”
“别戴高帽，说你们打算做什么？”
周朔嘿嘿笑道：“唐大人，我们陆太保一直想救沈大人，可是别人都知道陆太保和沈大人的关系，只能暗中帮忙，不好明着插手。整个朝中，有本事，又不怕严党的，除了唐大人，寥寥无几。您又青春年少，沈小姐也是名门闺秀，陆太保的意思是……那啥，您懂得！”
“我懂个屁！”
唐毅这才弄清楚，敢情陆炳这家伙没憋着好屁，把沈炼的女儿塞给了自己，就是想让自己帮忙救人。
且不说有没有那个可能，光是收了人家的女人，去救人家的爹，怎么看都不像是君子所为！再说了，自己还有未婚妻等着呢，莺莺燕燕，招惹了一大堆，可怎么交代啊！
“不行，绝对不行！”唐毅断然拒绝，“沈姑娘是忠良之后，没名没分地跟着我，一生的清誉就毁了，你们陆太保真是坏事！”
周朔也急眼了，“唐大人，你当我们愿意看着沈大人的女儿给人做小啊，她爹是犯官，又在我们锦衣卫长大，哪个好人家敢要她？你唐大人年纪轻轻，位高权重，又是天子宠臣，前途无量，宁可给好汉子提鞋，不给赖汉子当祖宗。让沈小姐跟着您，也未必委屈了她，更不会委屈您，我就想不明白，你急什么？”
“蠢材！你就是猪头。”唐毅毫不犹豫骂道：“凡事都要你情我愿，他陆炳算什么东西，凭什么替我决定纳妾？他又凭什么帮人家沈姑娘决定终身大事。再说了，我已经有了婚约，在太仓还有人等着我呢，让王家如何自处？简直乱弹琴，乱点鸳鸯谱！”
唐毅一顿臭骂，把周朔问得哑口无言，气鼓鼓的扭着头，在他看来，唐毅就是矫情，送个美女你还不愿意，不装能死啊！
唐毅却也是有苦自知，他这个人最讨厌被人摆布，哪怕是亲爹都不行。再说了，太仓王家是千年大族，王悦影又是他朝思暮想的可人儿，没成亲呢，就先纳了妾，好说不好听。还有沈炼是公认的忠良，让他的女儿做小，士林又会怎么看，天下人还不把唐毅骂死了。
虽然唐毅很想快意恩仇，看上谁就往家里头弄，人生有酒须当醉，花开堪折莫彷徨。那毕竟是想象，进入了官场，还有志建功立业，就必须学会克己复礼，谨守本分，不能留下口实。
在他看来，陆炳的这番巧心思，根本就是弄巧成拙，让各方都尴尬。他闷坐不说话，这时候，突然门一开，一个年过半百的大夫怒气冲冲走了进来。
见到唐毅就冷笑道：“好一个薄凉寡情的无耻之徒！老夫真替尊夫人感到齿冷！”
唐毅只觉得头皮都炸开了，我这是出门没看黄历，冲了太岁咋地，是个人都敢对我大呼小叫的，不想活了啊！
“你再敢胡说八道，信不信本官砍了你的脑袋？”唐毅怒吼道。
“官，你是官老爷？”大夫吓了一跳，脸色大变，可他还强撑着，挺起胸膛，“天下事大不过一个理儿，你身为官员能咋地，不给尊夫人吃饭，把她都给饿昏了，到了金銮殿也是你没理。”
“什么？”
唐毅拍案而起，目光突然落到了周朔身上。
“到底是怎么回事？你不是说对沈姑娘很不错嘛？这就是你们的好？”
周朔被问得老脸通红，惊呼道：“不可能，出京这两天，每一顿我都让人给沈姑娘送去肉粥肉干，从来没有怠慢过。准是这个庸医信口雌黄。”
大夫也不干了，“老夫行医几十年，连挨饿都看不出来吗？”
他们俩越吵声音越大，气得唐毅一甩袖子，懒得搭理他们，直接到了病房。刚走进来，就闻到一股浓重的药味，沈小姐清瘦的脸庞楚楚可怜，正捧着一碗汤药，皱着眉，噘着嘴。见唐毅进来，小手一抖，差点把药碗摔了。
唐毅看了她两眼，一摆手叫过来一个佣人，没一会儿佣人送来了一小碗蜂蜜。唐毅亲手拿过药碗，放进去两大勺蜂蜜，用力搅了两下，又送到了沈小姐的手里。
“喝吧，我小时候也不喜欢喝药。”
沈小姐眼中闪动着光彩，微微点头，捧起药碗，甜腻的百花蜜压住了药味，尝了尝，不算苦，捧起药碗，一口气喝干。
唐毅伸手把药碗接过来，放在了一边，随口说道：“你昏倒是因为低血糖，其实光喝点蜂蜜水就成了，药反而是多余的。”
沈小姐分明感到唐毅言语之间的戏谑，到了舌尖儿的谢字怎么也说不出口，气得把小脸低垂，懒得看他。
“沈姑娘，你是吃素吧？”
“啊！”沈姑娘猛地抬头，惊问道：“你怎么知道？”
唐毅翻了翻眼皮，“我又不是笨蛋，周朔说了每一顿都给你送肉粥肉干，你却挨了饿，捧着几块绿豆糕当宝贝，不是吃素又是什么？你这个丫头也是的，吃不下就说吗，何苦拿自己的身体开玩笑呢？”
沈小姐低着头，抓着衣襟，不停地搓手，让她说什么啊，一个犯官之后，四周都是凶神恶煞一般的锦衣卫，自从和爹娘分开，就没见过外人。陆炳只说唐毅能帮她救出父母哥哥，她在天津的时候，发现唐毅这家伙又奸诈又虚伪，哪敢要求这要求那的，生怕自取其辱。
“成了，你也不用委屈了，我会找两个婆子伺候你，过些日子我就把你送回绍兴老家。至于你爹，他也是心学中人，陆炳那个窝囊废不敢出头儿，我会想办法的。对了，我让他们熬了一锅小米粥，一会儿就送了。”
唐毅说完，就起身离开，也不多留。
由于带着沈小姐，队伍的速度就慢了一些，一直到腊月初八，他们才堪堪赶到太仓，坐着大船，来到了刘河堡外。站在甲板上眺望，只见人山人海，一眼望不到头，男女老少都翘首以盼，两旁的树木上挂着一串串通红的鞭炮，好些小孩子都在人群中间穿梭欢笑，对他们来说，即将到来的人物远没有一碗热气腾腾的腊八粥来的实在。
孩子的父母长辈却把心提到了嗓子眼，眼尖的人发现了船只向岸边靠拢，急忙把孩子叫到了身边，指着江面上上的大船，满怀憧憬地说道：“儿啊，你要是能赶上人家的十分之一，爹娘这辈子就没白活啊！”
岸上的人如此，甲板上的唐毅同样不例外，他站在船首，两只眼睛从人群中焦急地扫过，一个淡蓝色的身影站在望江亭，宛如一泓秋水，淡然缥缈，十足的女神，唐毅不争气地眼圈一红，暗骂道：“小妮子又漂亮了！还真有压力哩！”