“汉武征四夷，而海内虚耗；唐宪复淮蔡，而晚业不终。”
一道以史为鉴的寻常策论，唐毅足足看了一盏茶的时间，其他的人早就奋笔疾书，可唐毅却一个字都没有写，相反鬓角还流下了汗水。负责监考的严讷吓了一跳，心说这位六首魁元不是个中看不中用的花架子吧，怎么连这么简单的题目都不会？
严讷有心提醒唐毅，可是有慑于李太宰的威风，不敢多说一句话，只能不停摇头叹息。
唐毅是不会写吗，当然不是！
他此刻的心里是巨浪滔天，心潮澎湃。
自从得知王诰廷推胜出，李默死灰复燃，唐毅的心中就有一个疑问，一个天大的疑问！
王诰之所以胜出，有两个原因，一个是严世藩推举的胡宗宪的确资历浅薄，第二就是徐阶推举唐顺之，影响了中间派的立场。
就算唐毅非常自负，但是他也不得不承认，严世藩辅佐老爹，横行朝堂二十年，绝对是聪明绝顶的人物，尤其善于勾心斗角，结党营私，他怎么可能犯这种低级的错误！
另外徐阶的举动就更是怪异了，他明知唐顺之不可能通过廷推，为什么还要推荐，难道只是为了浑水摸鱼，有枣没枣打三竿子？可是他这么做，只会得罪严党，而且让李默进一步做大，对他没有丝毫的好处。
严世藩不是不会犯错，徐阶同样也会犯错，可问题是两个绝顶聪明人，超级大高手，同时犯错，还让李默捡便宜，这个概率简直比火星撞地球还低。
唐毅之前并没有说出来，而是他吃不准严党和徐阶为什么会给李默一个大馅饼，做事总要有动机，无利不起早啊！
直到唐毅看到了这一道策论题目，他猛然惊醒，脑袋之中打了一道闪电。
汉武征四夷，而海内虚耗。
汉武帝就是刘彻，感谢那一句“秦皇汉武，略输文采，唐宗宋祖，稍逊风骚”，一下子把秦始皇和汉武帝都推到了历代最顶尖的帝王行列，而实际上在儒家一统江山的时候，汉武帝是受到很多攻讦的。
最重要的原因就是汉武帝穷兵黩武，到处征战，为了填补国库空虚，又横征暴敛，巧取豪夺，比如弄出什么白鹿币等等，到了晚年汉武帝就更加荒唐，为求长生，笃信方士，烧铅炼汞，耗费无数资财，又弄出巫蛊之祸，逼死了太子刘据，与早年的英明睿智，大相径庭。
如果说汉武帝晚年的作为令人感叹，那么唐宪宗就是一个大悲剧，唐宪宗即位之初，藩镇割据，中枢衰败，他励精图治，重用贤良，改革弊政，勤勉政事，不但内政清明，削藩成果明显，史称“元和中兴”。
如果唐宪宗能保持即位的初心，没准大唐帝国能重新恢复鼎盛，整个世界的历史都要改写。
很不幸，宪宗在取得了巨大成就之后，就志得意满，笃信方士，也开始追求长生不老，还派遣宦官迎接佛骨，把好好的朝局弄得乌烟瘴气，天下大乱。
由于服用各种丹药，使得宪宗性情暴力，经常诛杀身边的宦官，结果他自己也被宦官陈弘志等谋杀，享年四十三岁，在位仅仅十五年。
唐毅对这两位皇帝的掌故都非常熟悉，可正是因为熟悉，才感到了不妙，因为咱们的嘉靖皇帝和这两位实在是太像了。
首先嘉靖即位之初，也是一扫正德朝弊政，大明朝一度出现中兴的局面，可接下来嘉靖一心修炼长生不老，和汉武帝与唐宪宗一般不二。
而且汉武帝晚年逼死了儿子刘据，嘉靖也因为一句“二龙不相见”的谶语，对儿子十分寡淡，薄于人情。
宪宗就更倒霉了，因为服用丹药，而死在宦官手里，分明就是暗示嘉靖也任用小人，不得善终。
李默这两句话太容易让人对号入座，浮想联翩。
但仅仅是一道策论，还不足以放倒天官老大人，更何况还要锦衣卫大都督陆炳顶着，李默最多也就是丢官罢职，不至于没了性命。
但是唐毅联想到廷推的结果，顿时就惊出了一身冷汗，原来严党是在捧杀李默，唐毅敢说李太宰被耍了，而且被耍的非常惨，廷推的时候，很有可能是严党故意放水，让李默属意的人选意外胜出。
道理很简单，嘉靖支持开海的态度非常明确，廷议的时候，李默就跳出来阻拦，紧接着又推举王诰，很容易让人想到李太宰是一计不成，又生一计，想要派遣自己的人去搅黄开海。
本来这也没什么，如果李默廷推失败，嘉靖也不会多想，可是李默偏偏就赢了，事情一下子大条了。
你李太宰的势力竟然比朱皇帝还大，你竟然能裹挟百官之意，对抗嘉靖的意志，敏感而多疑的嘉靖皇帝岂能不愤怒滔天，怒火中烧。
外人看起来李默是咸鱼翻身，可是要唐毅说，他已经是一只脚踏空，离着万劫不复只差一头发丝。
李太宰丝毫没觉察到危险，反而跟自己作威作福，以为胜利在望，真是可笑到了极点！
唐毅还敢说，面前的这道策论题，没准就是严党提前探听出来的，他们故意设了一个套，先把嘉靖的怒火拱起来，让嘉靖生出杀心，而后再把题目送到嘉靖面前，给嘉靖一个绝好的借口。
接下来的事情就不用说了，以唐毅对嘉靖的了解，很快就会把李默抓起来，而且绝不会手下留情。
有人要问，陆炳那么受宠，他会不会帮着李默求情，把老师保下来？唐毅说，绝对不会！一条恶犬再凶悍，也不可能违背主人的意志，要是让嘉靖疑心陆炳，圣眷分分钟就会跑得无影无踪，再说了内廷的那几个大珰头也不是吃素的。一直以来都是东厂压着锦衣卫，偏偏陆炳把乾坤倒转，人家能甘心吗？
已往嘉靖宠信你，我们不敢怎么样，如果嘉靖和你出了嫌隙，他们怎么可能放过？
事情推演到这一步，最令唐毅惊骇的不是严党的高招，也不是李默的愚蠢，而是徐阶的阴险！
徐阶在廷推上提出唐顺之，根本就不是为了浑水摸鱼，没准他提前和严党达成了默契，一起设下了圈套，让李太宰往里面跳。
只有除掉了李默，徐阶才能坐稳二把手的位置，笃信平衡术的嘉靖就算不喜欢徐阶，也必须无条件保着他，不然朱家江山就变成了严家的。
毫无疑问，一场前所未有的政坛风暴就要到来，而唐毅很不幸就处在风暴的中心，他和别人不同，是深受嘉靖赏识的臣子，在座的翰林们挥毫泼墨，纵论古今，没有人会在意，如果自己写了这个题目，被有心人捅上去，嘉靖在盛怒之下，没准儿就会牵连到自己。唐毅深知，他安身立命的本钱就是圣眷，如果没了圣眷，随便谁都能把自己碾死。
为了小命，他必须政治正确，哪怕背上陷害忠良的罪名也在所不惜！
整整一刻钟，唐毅的脑子里充满了乱七八糟的东西，好容易把局势理顺，唐毅下定了决心，绝对不能写！
他在卷子上留下：此非人臣能论也。
转身就走，一点都不停留。
这下子可吓坏了严讷等人，开玩笑，从开国以来，还没有听说哪位翰林敢罢考交白卷的。就算你是状元郎，唐六首又如何？找死也不是这个找法啊！
严讷情急之下，想去追赶，哪知道唐毅脚步飞快，他竟然追之不及。猛地一回头，突然发现一个白胖子跳了起来，更是把卷子撕成了碎片，跟着唐毅也跑了出去。
“你，你们……”严讷不知所措，李默反倒大声狂笑：“你们都看见了，有人恃宠而骄，敢在翰林院撒野，来人，把两个小奸贼逐出翰林院，回头老夫就上书陛下，罢了他们的官职！”李默扫视全场，从牙缝里说道：“你们在场的谁还想走，只管走就是，老夫倒要看看，几个小畜生，还能把天翻过来！”
……
唐毅当然不会给李默羞辱自己的机会，他连自己的值房都没去，直接出了翰林院，他前脚出来，徐渭后脚就追了上来。
“行之，等等我！”
“文长兄，你发什么神经啊？”唐毅不解道。
徐渭气喘吁吁，“那我问你，你又发什么神经？”
“我。我是掐指一算，知道有剧变在即，抽身撤退，文长兄也懂得算计吗？”
徐渭嘿嘿一笑，“我是不懂算计，可你懂啊，这些年我徐渭就明白一件事，跟着你唐行之，绝对没亏吃！”
唐毅摇摇头，笑道：“要是我这次赌错了呢？”
“错了就错了，我这个人啊，要求不高，只要有吃的就行……”徐渭眼睛一扫，正好在对面有一家福建馆。
“走，咱们尝尝李太宰他们家乡菜，就当是吃李默的肉，喝李默的血了。”
兄弟两个进了馆子，一口气点了，鸡茸金丝笋、三鲜焖海参、班指干贝、茸汤广肚、鸡丝燕窝、荔枝肉、沙茶鸡丁等等十几道菜。
没一会儿，厨房里面刀勺乱响，一道道色香味俱全的菜肴送了上来，就在这时候，从大街上出现了一队骑兵，为首的是两个人，一个是成国公朱希忠，一个是厂公袁亨，他们气势汹汹，直扑翰林院。
唐毅和徐渭在三楼雅座向外眺望，互相对视，从对方的眼中都读出了四个字：李默完了！