六月十八日，李瑕自立为王的消息终于传到了临安。
朝中诸公并无太大的反应。
“唉。”
他们早便预料到了，能想的办法也早已提出了，但提出的办法无用，又能如何？
因为太聪明，把一切都看明白了，所以得到消息时也就是平平淡淡地叹息一声，连叹息都显得空洞而无力。
叹息之后，朝野依旧平静。
反倒是年轻官员们为此事义愤填膺，聚在秘书省公房中抨议时事。
他们大部分都是去年，也就是咸定三年壬戌科的进士，有状元方山京、榜眼陈宜中，还有刘辰翁、黄镛、邓剡、萧雷龙等等。
陆秀夫也被请来，因他是邓剡的好友。
他依旧矜持庄重，但眼神中带着思虑，心事很重的模样，端坐在那很少开口，只默默听着旁人议论。
“……”
“当年吴曦称王，仅四十一日朝廷便平定叛乱，斩首吴曦。”
“非朝廷平定，消息从成都到临安一个来回便不止四十一日，等朝廷反应如何来得及？吴曦之叛能迅速平定，乃因其不得蜀地人心，兵马未动，七十骁勇已执斧杀入吴曦宫殿。”
“是蜀人自发举义平叛啊。”
“吴家三世建功西陲、镇蜀八十年，素得蜀民之心，吴曦一朝反宋尚且众叛亲离，李瑕才到川蜀几年？”
竟真有人答道：“兴昌四年任庆符尉，今已是第八个年头。”
说话的是黄镛。
黄镛字器之，本是太学生，在兴昌四年伏阙上书被流放，成了贤关六君子之一，直到丁大全倒台后，他才被江万里保荐还朝，去年中了进士。
他记得很清楚，也就是那一年他曾与一个叫“唐伯虎”的少年相识相交，对方就是后来名扬天下的李瑕。
“八年，李瑕之八年，抵得了吴家之八十年不成？”
“也许蜀地军民已在举兵讨伐李瑕。”
“倒不必心怀这种侥幸，没来由显得我们是群蠢才。”
“你骂谁呢？”
“议论国事，莫起这等口角。君实，你怎么看？”
陆秀夫被人点到，不得不说话。
论年岁，他是在场最小的；论资历，他比在场的都早六年中榜；但论官职，则有些尴尬，他是由李瑕举荐才知利州事。
他微微沉吟，道：“虽同样是自立称王，吴曦乘天子车、改年号，却把阶、成、和、凤四州献予金国，削发、左衽，他这蜀王是称臣于金国的蜀王；李瑕不同，复汉中，克关陇、大理，有并吞天下之志，暂时却未行天子仪驾，未改年号，与朝廷保有余地。此其一也。”
“有何余地？自立称王，已是公然叛乱。”
“是啊，公然叛乱若不剿，朝廷颜面何在？”
“可看诸公反应，有发兵平叛之意乎？”
“你们是说朝廷还能……承认李瑕这秦王？”
陆秀夫还在斟酌言辞。
邓剡已问道：“君实是说，吴曦是金国的蜀王，李瑕勉强算是大宋之秦王？”
宋有过两位秦王，宋太祖的四弟、四子死后被追封为秦王。
至于活着的异姓秦王，且还是自封的……
“李瑕不是请官家册封，问都不问便自立称王，如此公然造反，朝廷若还能腆着脸贴上去承认，体面何在？”
“掩耳盗铃！”
“自欺欺人！”
“粉饰太平！”
“若如此，这官我不当了！”
“我随子高兄辞官！”
“……”
陈宜中捧着茶杯撇着茶，淡淡瞥了众人一眼，摇了摇头，道：“国事艰难，往后要含屈受辱相忍为国的事多了，这点气都承不住，早些辞官也好。”
“不错。我方才没说完，当年吴曦反叛之后，韩侂胄不知所措，有人说不如趁势就封吴曦为王，韩侂胄采纳了这提议。”
“问题是如今忍了，往后拿叛贼如何？真就允他裂土分疆不成？”
“诸公自有计较。”
“有何计较，总不能等蒙虏再度南下，我等坐山观虎斗？”
“胡言乱语！萧显辰你听听你说的是甚鬼话！”
“别吵了。”邓剡阻了旁人说话，道：“君实，你继续说，李瑕与吴曦还有何不同？”
陆秀夫道：“吴曦自立之后，第一桩事便是在成都营建宫殿，同时派兵沿江而下，声称与金人夹攻襄阳。其自立时间虽短，蜀地军民却已不堪其乱；反观李瑕，躬节俭、减徭赋、平物价、仓廪实、法令行，得蜀民之心、亦得关陇人心。”
“躬节俭，只这最简单的一条……”
“嘘，后面的话不必说了。”
“唉，听君实兄是何意吧。”
“你们方才也说，吴曦之叛非朝廷所平定，朝廷本欲‘因而封之’，乃蜀地军民举义，诛杀叛逆。今李瑕称王，一不兴战乱，二不建宫室，精兵减政，轻徭薄赋，岂有军民兴义？那朝廷只能是因而封之。”
陆秀夫说到这里，回想着这次前来临安的经历，心中长叹。
其实，早在两三个月前当姜才投奔李瑕时，朝中诸公早已预料到这个结果，也早就知道最后只能顺势封李瑕为秦王了。
所以他陆秀夫回朝，提议迁都长安，得到的只有那空泛的回应。
越想，越让人觉得无力。
“可笑！”
忽然有人将官帽一摘，径直起身走了出去。
公房中诸人转头看着这一幕，良久无言。
“没事，他要辞官还得上表，一时气不过而已。”
“这是上不上表的事吗？”
“屈辱。”
“这就屈辱了？诸君忘了靖康之耻了？”
又是一阵沉默，新科进士中竟有人骂了一句脏话。
“靖康之耻”这四个字一出，所有人都有些无精打采起来。
“唉，披上这官袍前一腔热忱誓要中兴社稷。今日拿一叛逆都无可奈何，遑谈靖康之耻，真废物也……”
“没得意思。”
又几个官员这般说着，这次虽没摘官帽，却也径直走了出去。
他们往后大概也懒得再褒贬时政了。
随它去吧，顾好自己才是实在。
不一会儿，公房里已没剩几人。
“随他们去罢。”陈宜中道：“这等心性，便是考中进士也不过是庸才。”
黄镛随口道：“何必贬低同僚，倒显得你高人一等，以往也不这般。”
马上便有人讥笑道：“人家是平章公门下，自觉高人一等又如何？”
“我至少直言不讳，不曾暗沙射影。”
“那我便直说，陈与权你愈发像贾党走狗了。”
“总好过某些只会讪谤的废物。”
“你说谁是废物？！”
“说你又如何？！”
“都闭嘴！”
“够了，都别说了。”邓剡倏然起身，道：“议论国事，说些气话何用？”
“……”
陆秀夫默默看着他们争执、劝架，眼中思索之色愈浓。
陈宜中、黄镛当年在太学是至交好友，都是贤关六君子，也都是天下最聪明的人，为何会沦落到在此斗嘴？
因为议不出结果，国事艰难，能想的办法就那多，大部分都用不了。
战或和，变革或守旧，每条路都那么难走，那必然政见不合，必然只能互相争执，换作再聪明的人来都是一样的。
就像是被困在罐子里的蛐蛐。
……
陆秀夫忽然再也不想参与这种议政了，到最后都是拿不出主意，互相消耗。
这日离开时他对邓剡说了自己这个想法。
“那君实认为该如何做？”
“我还是那个主张，盼官家振作，彰圣明天子之气度，而使李瑕臣服。”
“比如迁都长安？这比陈宜中所谓为求国而变通于贾似道门下还荒谬。满朝上下，有几人理你？”
“然而万一功成，则国家之幸甚，万民之幸甚。”
邓剡点点头，喟叹道：“话虽如此，那与其盼着官家使李瑕臣服，不如……”
“不如什么？”
“没什么……”
~~
年轻的官员们这般褒贬着时事，而朝中重臣们对李瑕称王之事虽反应平淡，对其后续影响却很重视。
西湖畔的葛岭别院中，贾似道听幕僚们商议了一整日，正在做最后的总结。
“他们必然要顺势册封李逆，谢太后那边这般说，我早便察觉出李逆的野心，有意出兵平叛，正是他们勾结李瑕，陷害于我，如今国事被这些庸才推到这种地步，如何对得起先帝？”
“是。”
“平章公，不如顺势罢免几个江万里的学生如何？”
“哦？”
“方山京策题中借题发挥，颠倒黑白，言公田之害；刘辰翁廷试对策时称忠良固遭陷害，其气节无法撼动，似有影射平章公之意；陆秀夫此番归朝，称是因李逆叛乱而逃回，然似有陷陛下于逆贼之图谋，且其妻眷犹留于利州……”
贾似道不耐烦听人一个个报，挥了挥手。
“趁这次，通通罢免便是。”
~~
“这次必罢免了贾似道。”
在西湖畔的另一间别院中，几名老者也正在商议。
“该有把握？”
“既要册封李瑕，那便是认同李瑕即王位时所用的理由，半片疆域的臣民都认为‘贾似道窃弄国柄’，已有罢免他的名义。”
“那便依李瑕所言，彻查循州一案，为吴履斋平反。”
“为吴履斋平反？事涉官家……”
“平反。”
“好！既要除此权臣，便忤逆官家又有何妨。”
“此番借李瑕称王之势，或可使贾似道党羽自危了。”
“唉。”
谈到这里，有人终究是叹息了一声，觉得没什么好振奋的。
“分明是国势愈坏，朝中却是内斗愈烈，这真是……”
“为之奈何？我等若不除贾似道，则为贾似道所除。我等垂老，去官不可惜，却得庇护朝中忠直的后进之辈，那才是往后的社稷栋梁。”
“是啊，斗吧，斗吧，为之奈何……”