赫鲁晓夫说完站起身，准备向我们告辞，但他好像无意中看到了什么东西，刚走两步便停了下来，目光越过了我的肩膀，停留在后方的某个角落。我好奇地扭头望去，想搞清楚那里究竟放了什么东西，以至于能吸引他的注意。
我仔细第看了看那个角落，发现除了那面倚靠在墙边的军旗外，便再也没有其它的东西了，难道吸引赫鲁晓夫注意的是这面军旗？
赫鲁晓夫越过我们快步地来到了墙边，把那面军旗拿在手里，头也不回地问道：“奥夏宁娜同志，这就是你们独立师的军旗吗？”
“是的，军事委员同志。”听到他的问题，我连忙来到他的身后，“这面军旗是崔可夫司令员亲自授予我们独立师的。”
赫鲁晓夫扯掉了外面的军旗套，将军旗展开看了看，接着又慢慢地卷了起来，重新套上了军旗套，然后慢吞吞地说：“保管得不错。”将军旗重新倚靠在墙边后，转身问我：“你们师安排了几名战士负责看管军旗啊？”
“啊，看管军旗的战士？！”我被赫鲁晓夫的话搞糊涂了，我还是第一次听说还要专门安排人手来看管不对的军旗，所以顿时被问得哑口无言。
见我不知所措的样子，赫鲁晓夫的脸上露出了不满的表情，但他还是耐心地对我说：“奥夏宁娜同志，你在军队里待的时间短，又一直在打仗，有些事情不知道，是情有可原的。不过关于军旗的事情，我觉得有必要向你专门说明一下：我们的军队从沙皇时代开始，对军旗就有很强的情感。军旗作为部队的建制标志和荣誉象征，颁发到团级及以上的部队，不仅规格、尺寸、式样、材质军邮严格的规定，除了配有专用旗杆、旗杆头、军旗套外，还必须由专人负责保管。部队组织指战员宣誓时要请出军旗，每个宣誓的人在宣誓完成后，还要单腿下跪亲吻军旗。”
赫鲁晓夫所说的内容，我还是第一次听说，所以一边默记在心里一边不停地点着头。等他说完话以后，我连忙表态说：“请军事委员放心，我会尽快组建一个班的战士，来专门负责军旗的保管工作。”
听到我的表态，赫鲁晓夫这才满意地点点头，抬手看看表后说：“这里的事情办完了，我该回东岸去了。祝你们好运！”说完便向我伸出手来。
当他和班台萊耶夫握手时，后者主动向他提出：“军事委员同志，我们这次北上俘虏了两百多德国人，您看能不能顺便把他们带到东岸去？”也许是怕赫鲁晓夫不同意，他还特意强调，“城里现在的情况很糟糕，没有收容俘虏的条件。假如不把他们送到东岸去的话，为了不让他们被德国人救走，我们到时就不得不将他们都处理掉。”
赫鲁晓夫显然明白这种处理的含义，在两年前的卡廷森林里，他们就曾这样处理掉了成千上万被俘的波兰军官，所以听到班台萊耶夫的这个请求后，赫鲁晓夫沉默了下来。
我没有说话，只是静静地听着两人的对话。就在这时，我忽然感觉有人狠狠地扯了一下我的衣袖，扭头一看，原来是基里洛夫。他见我回过头，连忙向旁边努了努嘴，示意让我朝旁边看。他的身边站在不知什么时候从外面跑进来的巴斯曼诺夫上尉，从他的表情来，似乎有重要的事情要向我们报告。
因为赫鲁晓夫和班台萊耶夫正在说话，我怕影响到两人，只朝巴斯曼诺夫招了招手，让他到我的身边来。巴斯曼诺夫走到的身边，凑近我的耳边准备向我报告情况。就在这时，赫鲁晓夫发现了巴斯曼诺夫，他停止了和班台萊耶夫的交谈，扭头望着上尉，严厉地问道：“上尉同志，你跑到这里来做什么？”
巴斯曼诺夫可能是没想到赫鲁晓夫会突然对着自己说话，一时间茫然不知所措，看了看对方又瞧了瞧，嘴张了几下但终于还是没说出话，只能惊慌失措地沉默着。
见巴斯曼诺夫迟迟不回答自己的问题，赫鲁晓夫的脸上隐隐显出了怒容，他的提高嗓门重新问了一遍：“上尉同志，难道您没有听到我说话吗，为什么不回答？我问您跑到这里来做什么，发生了什么事情？”
巴斯曼诺夫深吸一口气，接着挺直身体，双手贴着裤缝，向前走了一步，高声地回答说：“报告军事委员同志，有个被俘的德军中尉想见师长。”
他的话使得包括我在内的所有人都大吃一惊。赫鲁晓夫走到巴斯曼诺夫的面前停下，皱着眉头，用疑惑的目光看着他，不满地问道：“什么样的德军俘虏要见奥夏宁娜同志？”
“是在北上行动中俘虏的德军指挥官。”面对赫鲁晓夫严厉的质问，巴斯曼诺夫惊慌失措地回答道：“刚才我刚离开指挥部，就有战士来向我报告，说有个被俘的德军军官要见师长，我就决定……”
赫鲁晓夫打断他的话头，问道：“德军的俘虏见奥夏宁娜同志做什么？”
巴斯曼诺夫没有马上回答，而是侧着头瞧了我一眼。他这么一看我，让我心里犯开了嘀咕，这到底是哪个德军俘虏要见我啊，如果说不清的话，估计我在赫鲁晓夫心目中刚树立起来的良好形象就要大打折扣了。
“上尉，您怎么了，哑了吗？”赫鲁晓夫见巴斯曼诺夫不说话，不由提高了嗓门，生气地问道：“为什么不回答我？”
“军事委员同志。”巴斯曼诺夫此刻显得没有那么紧张，他条理清晰地报告说：“是一名叫布劳恩的德军中尉，他在被俘后，曾经协助我的部队成功地混入空捏依城。”
听巴斯曼诺夫说出布劳恩这个名字后，我便猜到大概是怎么回事。见巴斯曼诺夫在赫鲁晓夫的面前过于拘谨，说话也是问一句答一句的，造这样下去还不知要浪费多长的时间，连忙主动出来解释这件事情：“军事委员同志，我来向您说明一下。这名德军中尉是我部北上第一次战斗中俘虏的，也许是因为和部队里的投诚士兵交谈过的缘故，当我们在偷袭空捏依城时，他主动地帮助我们伪装成德军的部队成功地混入了城内，从而减少了我们在夺取城市的战斗中的伤亡。”
赫鲁晓夫听完我的说明，点点头又问巴斯曼诺夫：“那个布劳恩中尉有没有说想见奥夏宁娜同志，到底是为了什么事情？”
“说了，军事委员同志。”镇定下来的巴斯曼诺夫赶紧回答说：“他说想留在我们的部队里，请求不要将他送到战俘营去。”
巴斯曼诺夫的话让赫鲁晓夫冷笑连连：“不去战俘营，想留在我们的部队，他未免太异想天开了。”接着又转头望着我问：“奥夏宁娜同志，你怎么看？”
我对这个布劳恩中尉的印象不错，要是在进攻空捏依城的那天，如果不是他掩护巴斯曼诺夫的小部队潜入城里，估计在夺取城市的战斗中，我们将会付出几倍的代价。听到赫鲁晓夫问起，我便为他求情说：“军事委员同志，我觉得可以将布劳恩中尉留下，没准将来还能起到意想不到的作用。”
“好吧，既然奥夏宁娜你觉得他留在你们师里没问题，”赫鲁晓夫听我这么说，在考虑了片刻后，耸了耸肩膀说：“那么就留下吧。”
我们在送赫鲁晓夫离开指挥部时，他和我并肩而行，同时还在不厌其烦地叮嘱我：“……今天的授勋，固然是对你们所取得的战果的表彰。但重要的是，要让红旗独立师的所有所有指战员都知道，他们所做出的任何功绩都不会被埋没。在这种情况下，我可以深信任何任务他们都会完成。还有，你这个当师长没有必要老是蹲在第一线的掩体里，因为你的位置应该在师指挥所这里，应该从这里领导整个战斗进程。但作为上级指挥员，在预见到战况极为危急时，也不应该远离前沿，而应该尽可能地靠近自己的战士。这一点崔可夫他们就做得很不错。因为这样一来，就算局势再危险，战士们不但不会抱怨你，相反，他们还会用自己的胸膛掩护你，会努力去完成自己的任务。”
当他和我们握手告别时，最后叮嘱我一句话：“记住，每一个人都为马马耶夫岗的命运担心，如果它被占领，那么，敌人将控制整个城市和伏尔加河。所以，我请求你们，一定要牢牢地守住这里。”
基里洛夫和他握手告别时，也关切地提醒他：“军事委员同志，回去有空别忘记给您的儿子打个电话，了解了解他现在的情况。”
“好的，我会记住了。”这是赫鲁晓夫临走前给我们说的最后一句话。但他回到方面军司令部以后，究竟有没有给他儿子打电话，在后来相处的日子里，他没有说，我也没有贸然问起，免得勾起他的丧子之痛。
我安排巴斯曼诺夫陪赫鲁晓夫去三团的驻地接管那批德军的俘虏，随后和基里洛夫他们一起重新回到指挥部里，开始研究目前马马耶夫岗附近的敌我态势。
我见师指的成员都在，便好奇地问基里洛夫：“政委同志，我想问问，被我们占据的那个前沿阵地，是怎么被德军夺回去的？”
听到我的这个问题，基里洛夫苦笑了一下，扭头对阿赫罗梅耶夫说：“参谋长同志，还是由你来向师长汇报吧。”
“好的，”阿赫罗梅耶夫说着从座位上站了起来，拿出笔记本放在桌上，翻了几页后开始向我汇报起来：“德军在前天，也就是二十五号白天，忽然同时向我前沿阵地和107.5高地发起了进攻。由于四团的前沿阵地没有坚固的防御工事，在敌人的炮击和轰炸后，阵地上还能战斗的指战员就没剩下多少人。面对着在坦克掩护下蜂拥而至的敌人，我们的战士虽然进行了顽强的抵抗，但因为寡不敌众，最后全部壮烈牺牲。……”
阿赫罗梅耶夫汇报时，我没有说话只是默默地听着，同时我的心里也丝毫没有怪罪四团长盖达尔中校，在看到自己的前沿阵地岌岌可危时，没有派出部队去增援。我心里寻思：在那样一马平川的开阔地上，我们派出的增援部队会成为德军坦克和大炮的射击靶子。既然明知道即使付出了重大的牺牲，也不见得能守住那块阵地，索性还不如不派援兵，换了我是盖达尔的话，可能也会做出同样的决定。
“坚守在107.5高地的部队伤亡情况如何？”等阿赫罗梅耶夫的汇报告一段落后，我问了一个自己关心的问题，“除了坚守在师部所在高地的二团一个营外，107.5高地上目前还有多少可用的兵力？”
“报告师长，在这两天的战斗中，坚守107.5高地的三个营减员很大。”阿赫罗梅耶夫低头看了一眼本子上的数据后，回答我说：“霍鲁绍夫上尉的一营目前还剩下179人，二营剩下95人，特鲁申大尉的民兵营剩下46人。”
我心中默算了一下，只剩下三百人左右，等于是减员了三分之二。“这点兵力，能守住高地吗？”我不踏实地问道。
“副团长亚明少校曾经昨天傍晚曾经给师部打来电话，”基里洛夫接口说道：“他向我们保证，哪怕107.5高地上只剩下一个人，也绝对不会把阵地丢给德国人。当时我们的兵力有限，就是想派部队增援高地也做不到。不过现在好了，师长同志您带着北上的部队返回了，这样我们师的防御力量又得到了加强，我考虑是否可以从三团抽调一两个营的兵力到107.5高地去……”
我们正在讨论该派哪支部队增援高地时，桌上的电话不合时宜地响了起来。阿赫罗梅耶夫随手抓起电话，冲着话筒大声地说：“喂，这里是师指挥部，您是哪里？”
我准备等阿赫罗梅耶夫通完电话后，再继续谈如何加强107.5高地防御的问题，谁知阿赫罗梅耶夫又是用手捂住话筒递了过来，低声地说：“师长同志，是集团军司令员同志。”
我连忙站起身，从阿赫罗梅耶夫的手里接过电话，恭恭敬敬地说道：“司令员同志，很高兴又听到了您的声音，您好吗？”
“我很好，”话筒里传来崔可夫爽朗的笑声，“今天给你打电话，是为了向你表示祝贺，祝贺你担任集团军的副司令员职务。”
“谢谢，谢谢司令员同志。”我礼貌地向他表示了感谢，接着又向他请示：“我想问问，从今天起，我的指挥岗位是在马马耶夫岗，还是在集团军司令部呢？”虽然刚才赫鲁晓夫曾经告诉我，说可以继续留在马马耶夫岗指挥部队，但这件事情没有和崔可夫通气的话，我心中始终不太踏实，所以趁此机会问问。
听到我的这个问题，崔可夫沉默了下来，过了一会儿，他才接着说：“奥夏宁娜，集团军司令部这里是什么样的情况，我想你很清楚，我个人的意见，还是建议你留在马马耶夫岗，这样便于你指挥部队。”
得到了崔可夫的允许，我心里悬着的石头算是落了地，暗松一口气后，接着问道：“司令员同志，眼下斯大林格勒的情况怎么样？”
“德军在工厂区所发起的猛攻，在前天傍晚已渐渐减弱。据我们派出的侦察人员报告，德军开始抽调了部分兵力调往城外，我估计是调往了你部所在的空捏依地区。”崔可夫不紧不慢地说道：“25日傍晚，德军对我们的进攻完全停止后，军事委员会曾经召开过一次会议，对城里的形势进行研判。最后我们一致认为，保卢斯目前的兵力有限，不可能重新发动像10月14日至25日那样的强大攻势。除了要派兵力去围剿你们，同时还需要一个较长的喘息时间，来补充部队所需要的炮弹、炸弹和坦克，这个时间大概是10到20天。然而，我们同时还清楚地知道，敌人在古姆拉克和沃罗波诺夫地区，大约还有两个师的预备队可以投入战斗。我们认为，经过三到五天的战斗，这两个德军师将会遭到削弱，保卢斯不得不被迫减弱攻势。那时，我们集团军就可以利用这个时间来休整一下，重新部署兵力并加强工事。但是，目前的问题在于，我们在兵力缺乏的情况下，如果挺住这三到五天？
要知道，虽然集团军的手里有近卫第37师、步兵第308师和第193师，可实际上，这些部队只是些番号，每个师只有两三百人。我们为了抗击德军的猛攻，付出了惨痛的代价。”
虽然我早就知道坚守工厂区的几个师打得异常艰苦，没想到居然伤亡这么惨重，根据崔可夫所说，这几个师下属的团估计很多只剩下番号，而所以的指战员都牺牲了。如果我此刻还仅仅是独立师的师长外，也许我就会置身事外，守好自己的防区就可以了。但现在我是集团军信任的副司令员，假如不尽快地表现一下的话，估计其他几个师的师长会心中不服，所以我在沉吟片刻后，硬着头皮问道：“司令员同志，需要我采取点什么行动吗？”
对于我的自告奋勇，崔可夫呵呵地笑了起来，开心地说道：“奥夏宁娜同志，我正在考虑如何开口说这件事呢，没想到你居然先说出来了。”我听到崔可夫这么说的时候，真恨不得抽自己两个嘴巴子，真是说话不经过大脑，这不是自己给自己找不痛快么。
只听崔可夫继续说：“从你们部队攻占了空捏依城以后，德军就很少实施夜间攻击。看来他们已确信，在夜间的进攻得不到理想的战果，反而有可能遭到我们的进攻。于是，敌人改变了打法，利用夜晚的时间休息，并准备白天的战斗。针对敌人的这种战术变化，集团军司令部正在考虑，是否可以夜间以小分队夜袭的行动，配合出其不意的火炮和航空兵的急袭，来打乱敌人有计划的进攻准备，使敌人昼夜不得安宁，让夜晚成为我们的活动的天地。”
崔可夫的这番话，让我心里踏实了许多，看来他并不主张在白天发起没有取胜希望的反击，而是打算以夜袭为主，来达到牵制和消耗敌人的目的。我等他说完后，立即回答说：“请司令员同志放心，今晚天黑以后，我就会派出部队对敌人的营地进行袭击。”