陆万象道：“就算你当年年龄尚浅，不谙其中内情。但是我相信殿下多年以来没有放弃对生死楼的探查，想必对那人的真实身份有所猜测。并且你也知道，此事与我鸣沙寨有关。”
李放幽幽一叹，道：“我心中虽有猜测，但是并不敢肯定。”
陆万象：“无妨，殿下直说便是。”
李放用手轻轻蘸了茶水，在桌上写了一个“二”字。
陆万象沉默半晌，如同雕塑一般，良久方道：“看来他真的没死——”
她摊开手掌，掌心之中是一张薄薄的信笺，上面同样写着一个“二”字。
李放脸上露出惊疑之色。
陆万象道：“知道当年落日关内情的，除了慕容傲以外，还有十大罪者中的闾丘明月。在雪岭关外，我放了闾丘明月一马，他投桃报李，派人给我送了一封信，信上只有这个字。陆万象此来，便是向殿下求证。殿下既然所言与闾丘明月一致，我想殿下必然有所凭据。”
李放点头道：“我曾见过生死楼主两次，我当时的武功已入入神境，按理来说一般的习武高手，我都能有所感知。可是当时在我面前之人，看起来就像是一个不懂武功的普通人，我当时亦完全没有想到此人会是生死楼的楼主，以为他只是个普通传话之人而已。只是后来听杨前辈提起，说他亦从未感受到计二寨主之气机，这才引起我的怀疑。只是因为计寨主早已身亡，所以我也只是有所猜疑。”
“他没死。我与他同出一门，只是所学不同。师尊教我的学的是易容术，而他所学的除了机关术之外还有一门武功，可以隐藏自身气机。即使是上三境的高手也难以感知他身上有真气存在。”陆万象神情痛楚而又迷惘，喃喃道：“可是为什么？二哥明明是鸣沙寨中最敬重大哥之人，他又为什么要做这种事……”
没有什么比被自己一直相信的兄弟背叛更加痛苦，李放感受到陆万象心中凄楚，可是却无法出言安慰，问道：“听闻，当年鸣沙寨二寨主亦殒身在落日关，难道陆寨主并没有亲见其尸体吗？”
是了，当年陆万象扶柩回凉州，他一路跟随，却只见到卓天来的尸体，却没有见到一同殒身的计无咎与容夔。
陆万象陷入回忆：“当年……当年的落日关之战惨烈异常，虽然我鸣沙寨死去三人，但十大罪者中亦有三人死在落日关下。其中一人名为枯骨手樊胜，是一名入神境的高手，其掌力霸道异常，死在其掌下之人，其骨肉皆会为其掌力所化，成为一具枯骨，一日之后，这具枯骨便会湮灭成灰，当年，计无咎与容夔便是死于此人掌下，等我赶到之时，其骨肉皆已灰化，是以我也没有见到两人尸体，只是见到两人留下的兵器掩落骨骸之中，我便收集两人骨灰埋葬。这些年，我一直怀疑老四与老五才是鸣沙寨的内奸，想来，竟是我一直找错了方向，怪不得一直一无所获……”
她从腰间解下一枚虎符，肃容道：“我必须要走一趟巴蜀。这是卓家军之令符，十万卓家军便交托给王爷了。稷都之战，也只能偏劳殿下了——”
李放不解，他未想到陆万象如此雷厉风行，说走便要走，甚至连十万大军都直接抛下了。
他将令符推了回去，正要拒绝，却听陆万象意味深长地道：“殿下这些年名扬天下，陆万象自问对殿下亦有几分了解。若非殿下已有十足把握，绝不会贸然兴兵北伐。稷都城破，南北行将一统，卓家再保有十万大军便毫无意义。吃一堑，长一智，当年之鉴，陆万象也算识得几分……阿星尚且年轻，此事便由我替她做主了……”
李放瞬间明白了她的意思，匹夫无罪，怀璧其罪，这亦是当年卓家的致祸之因。
难道陆万象担心他会因此猜忌卓家，急忙解释道：“三叔这是何意？我……还有父皇对卓家并无猜忌之心。”
陆万象微微一笑道：“我自然相信殿下，但是我大哥当年离开镇国侯府便已不想再掌兵权，后面只是不忍凉州生灵涂炭，不得不为。陆万象本是江湖人，出身草莽，也非名将，这些年不过为了完成大哥心愿，不让柔然扰关而勉励支撑而已。如今柔然最少十年之内无力东征，天下即将归于太平，无论卓家还是凉州城并不需要如此庞大的私军，不过徒费钱粮而已。”
“可是……”李放心知陆万象看的通透，她说的也不错，但卓家军终究是卓天来留下来，这本该是属于卓小星的，何况卓家军中留存的更是一代名将之将魂，他又如何能将之据为已有。
似乎猜到他心中所想，陆万象洒脱一笑道：“大哥一生，最不希望自己唯一的女儿走上自己的老路。终究是我无能又自私，才累她如此。若是殿下一时不愿接受，便请代我将虎符交给阿星，由她自己决定。还有，计无咎之事，还请殿下暂时向阿星保密。她自幼与二叔极为亲厚，恐怕一时还接受不了此事。”
说完，陆万象起身告辞道：“殿下，请多保重。”
李放亦站起身来，拱手道：“生死楼高手众多，三叔也多多保重。”
陆万象离开之后，卓小星掀开帘子，一脸好奇地道：“李放，三叔与你说什么，竟然连我都不准听。还有，三叔刚才向我告别，我问她去哪里也不说……哼，你们是不是又在密谋什么？”
想起计无咎极有可能是生死楼之主，李放心底微微一叹，面上却露出微笑，轻声道：“你三叔已经同意我们的婚事了，刚才我们就是在讨论婚礼的事，三叔离开便是要好好给你筹办嫁妆呢。”
卓小星面色一红，低声道：“哪有这么着急的，搞得好像我嫁不出去、没人要似的……”
李放噗嗤一笑，从后面搂住她的腰道：“我要，我要，我现在每天都只想早点将你娶回家。阿星，等这场战争结束了，我们就完婚好不好？”
卓小星看到放在桌上的虎符。“咦，这玩意怎么在这里？”
李放道：“三叔方才走得着急，所以让我将这枚虎符转交给你。”
“是吗？”卓小星将那枚虎符拿在手上轻轻摩挲。看着她宝贝的样子，李放轻轻松了一口气，庆幸自己方才没有同意陆万象的要求。孰料卓小星将那枚虎符把玩了一会，又从怀中掏出一枚印玺来，与那枚虎符一起递给他，笑眯眯道：“我已经想好了，这枚虎符与这枚印玺，就作为我的嫁妆可好？”
“这是？”李放指着印玺问道。
卓小星道：“这便是昔年父亲常用的凉州城主印。”
“啊？”李放一声轻呼。
卓小星微微笑道：“当了两个月的城主，我已经腻了。也许我和我爹一样，终究是更喜欢江湖上的生活。凉州城虽然曾是我的家，却并非我向往之地。我想啊，将来你在哪里，我就在哪里。凉州城终归是大周的国土，这十万的凉州铁骑也是大周的军队，我将凉州城与十万卓家军送给你作为嫁妆，殿下可还满意吗？”
少女轻柔的声音像是搔在心里的痒。有人视权势为一切，却亦有人对此视若浮云，只愿将自己所有的一切都寄托给他，将最诚挚最可贵的感情许给他，他又该如何做才能回报如此深情。
他喃喃道：“如此厚重的嫁妆，我可要出不起彩礼了……”
“天下间最重的彩礼，不就正在你的前方吗？拿下稷都城，让一切纷争就此结束。”卓小星在他额上轻轻一吻，轻声道：“李放，我曾说要见证你结束乱世，我们一起看尽世间繁华。对我而言，这才是最重要的礼物——”
李放眼中风云激荡，却又蕴含着万千柔情，他紧紧握住少女白若软玉的柔荑，应声道：“好，我们一言为定。”
第160章 稷都城下
陆万象离开营地, 一路向南而行，在黄昏时分，终于到了黄河岸边。
她寻了一艘渡船, 付了船钱。艄翁似乎也不急着开船，用斗笠遮住了整张脸，躺在船头休息，想是艄翁还要多载几个乘客才好发船。她也不着急, 从行囊中取出一壶自酿的“玉露白”, 一边饮酒，一边想着自己的心事。
她与师兄本出自千机门, 千机门在江湖上极为隐秘，名不见经传。虽有几套刀法、剑法传下来，但并不足以在江湖上扬名，反而是各种杂学应有尽有。她除剑法之外主修易容术，同时也会些莳花、酿酒、制香、炼药的技艺，而她的师兄计无咎则学的是刀法, 同时精于机关术, 擅长建筑、堪舆, 更会制造各种小玩意。
师兄为人仗义疏狂，因见西北之地魔教猖獗，常常危害百姓, 便号召几位志同道合的朋友一起成立了鸣沙寨, 被推举为鸣沙寨寨主, 后来因为遇到大哥卓天来, 认为卓天来与自己志气相投, 能力更在自己之上, 便邀卓天来加入鸣沙寨, 更将寨主之位相让。后来鸣沙寨果然在卓天来的领导下一鸣惊人，从一个普通山寨成为江湖上声名赫赫的大派。
可是师兄又为什么要背叛大哥，背叛鸣沙寨呢？
她想着自己的事，直到江心一道巨浪打来，才发现船不知何时已经开了，而划船的艄翁竟是分外眼熟。
陆万象惊声道：“老五，怎么是你？”
艄翁取下斗笠，露出一张被风霜雕琢过的脸，正是鸣沙寨的五寨主盛天飏。
盛天飏道：“三哥说让我与四哥先回山寨，自己率军增援那位南周的太子殿下，却又为何抛下大军，独自一人离开。如此急着赶路，三哥是要去哪里？”
陆万象面色一冷：“你暗中跟踪我？”
盛天飏道：“自从收到雪岭关外来的那封信之后，三哥就一直心神不宁。我本来担心三哥与闾丘明月勾结，暗中调查以后，才知道原来三哥也一直在调查当年落日关叛徒之事。难怪三哥这些年与我一直不对付，原来是怀疑我当年出卖了大哥……”
陆万象惊道：“你也知道叛徒之事？”她随即了然，盛天飏一向掌管鸣沙寨的情报，很多事情都瞒不过他的双眼。
盛天飏道：“当年岩冰岛位置唯有我们兄弟七人知晓，又如何会被慕容傲得知？不瞒三哥，多年以来我最怀疑的人就是你，可是一直没有找到证据。只是如今想来，我们都搞错了方向。”
陆万象闻言，顿时有种哭笑不得的荒谬之感。这些年，她与唐啸月、盛天飏三人共掌鸣沙寨，其中大部分的事务都由她与盛天飏分别管理，两人已逐渐失和，常常针锋相对，原来是因为暗地里彼此怀疑对方。
陆万象神情苦涩道：“你既然跟着我到了这里，想必已经知道了那个人是谁。”
盛天飏道：“我当然不愿意相信，但见三哥与李放会面之后便向西南而行，想必是已经确定了。”
陆万象无法隐瞒，沉默半响道：“不错。”
“想不到他真的没有死。这一切究竟是为什么？”盛天飏同样恍惑，一个浪头打来，他才发现沉思之间，渡船已经偏离了航向。
陆万象一声叹息，望着他道：“老五，老四武功已是半废了，鸣沙寨还需要人坐镇，渡河之后，你便回转吧。这件事情，暂时不能告诉阿星，就由我处理。”
盛天飏摇头道：“三哥，这些年来寨中大大小小的事情都由你承担，我不但没能帮上什么忙，还总是惹你生气。这次就让我来帮你，而且自从大哥去世之后，我们兄弟已经很久没有一起在江湖上行走了。”
陆万象斩钉截铁道：“不行，他当年既能背叛大哥，建立生死楼，恐怕已经不是我们熟悉的那个人了。此行吉凶难料，我怎能让你陪我涉险。”
盛天飏目光中透着坚毅，毫不退让道：“正是因为有危险，所以我更要同你一起去。此事既与大哥身亡有关，也不是你一个人的事，三哥难道忘了‘惩恶扬善谓之侠，守望相助谓之义’，这两条信念，本是我们鸣沙寨立寨之本，我又怎能不管——就算三哥你不让我跟，我自己也能去——”
望着盛天飏坚定的脸庞，陆万象知道无法劝动他，叹息道：“每次我都说不过你，罢了，既然如此，便一起去吧。”
***
陆万象离开之后，各路大军在休水河畔修整了一日，于次日清晨向稷都城发起进攻。卓小星一身骑装，遥望着城高池深的稷都城。而在她的后方，则是一眼望不到尽头的大军。
她虽然历经数次大战，却还是第一次看到如此恢弘壮观的场景。她转头望向一旁的李放，却见李放也在遥望稷都高远的城池，面容萧瑟而又落寞，似乎想着自己的心事。
她忍不住问道：“李放，你在想什么呢？”
李放的声音透着几分低落：“十年前，慕容傲入主稷都，遇到大周军民的殊死抵抗，不知多少人死于兵燹之下。而今日，十年前的一幕或许又将重演。又会有多少百姓被战火波及，多少英魂埋骨他乡呢？”
卓小星心知李放看似冷酷独断，实则内心敏感、柔软多情，不由出声安慰道：“打仗哪有不死人的，不论如何，这也是最后一战了，只要攻下稷都城，一切就将结束了。”
李放点点头道：“是啊，就要结束了。”
两人并辔向城门而行，直到看清城门才停了下来。
只见城楼之上刀枪如林，无数守军站在城上神情肃穆。而在九层楼阙的最高之处，慕容青莲负手而立，一袭青黑色的衣衫在肆意飘扬，尽显桀骜之态。
他傲然冷笑道：“李放，你以为倚仗大军之盛，就敢进犯我稷都城吗？还有你……”
他转目望向卓小星：“阿星，昔日你明明答应我，只要我帮你报仇，你就愿意原谅我，重新和我在一起。没想到竟然翻脸不认人，真是好生绝情啊。”
卓小星勃然大怒，此人厚颜无耻已是到了极致。明明是他自己逼宫夺权，说得好像是为了替她报仇一般。明明是他欺骗自己在前，却说她翻脸不认人。
她正要答话，李放已催马向前，将她挡在自己身后，道：“慕容青莲，你自己做的事情自己心里清楚地很，又何必自欺欺人呢？如今大军北上，伪梁各地已望风归附，就连你的兄长渤海王慕容泽也已经上表向我大周俯首称臣，你又何必负隅顽抗，自取其辱呢？如果你能自缚出城请降，平息干戈，我可向父皇进表，以王侯之礼相待——”
在他身后，不论是谢王臣、史经武等南周大臣还是江秋枫、李梦白等武盟之人都惊异地望着他，慕容青莲数次想要置李放于死地，几次南征，造下无数杀孽，而庐阳一战，更是伏尸百万，甚至连累广陵王战死。如今南周五十万大军围城，稷都早晚不过一座死城而已，没想到李放仍然愿意放慕容青莲一条生路。
卓小星亦是一愕，但她瞬间明白了李放的意思。他并非是想放过慕容青莲，而是不愿意眼前的稷都变成另外一个庐阳，她催马向前，轻轻按了按李放的手掌，表示自己的支持。李放回头望向她，微微一笑。
此情此景，城楼之上的慕容青莲怒火中烧，他冷声道：“李放，你以为你必胜了吗？你难道忘了，我慕容青莲手中，还有一张最大的王牌——”
就在此时，突然响起一道洪亮的诵佛之声：“阿弥陀佛——”
却见城楼之下，不知何时来了一名头陀。那头陀手持禅杖，容貌凶恶丑陋，虽然他口宣佛号，可是却丝毫不像修持之人，倒像是地狱之鬼。
慕容青莲高声道：“头陀，只要替我完成这最后一件事，你与我慕容家的约定就此一笔勾销，从此天涯海角，任你去留。”
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈……十九年了，我等到了这一天，我终于自由了——”那头陀仰天长笑，他手中禅杖重重杵在地上，大地也微微皲裂。
他持杖向前，仿佛携着天地间最无匹的威势与最磅礴的力量。他每向前一步，地便裂去一步之地，转眼之间，大地已是满目苍夷。
卓小星心中倏然一冷，这头陀正是当年在风波狱一招重创李放之人。
也是十大罪者之首的，摩诃业者罪头陀。
当年足以与卓天来并称于世的乘化境高手。
感应到那具躯体里的恐怖力量，想起当日在稷都城的惊魂一夜，她的骨血都颤栗起来。她不由望向李放，却见李放目光凝重，不知在思考着什么。
武盟的弟子们，亦是第一次感受到如此强劲的威压。九品之上，一步一山，他们尚未跨过第一座山峰，此刻看到已经站在群峰之巅的那个人，内心震撼可想而知，竟是没有人敢上前一步。
可就在此时，南周大军边上，突然有一队人马冲了上去：“呔，那头陀，好狗不挡道，你挡着兄弟们升官发财的道了。”
第161章 天生恶根
乘化境对于习武之人固然是高山仰止, 但是对于未曾习武的普通人而言，这头陀不过是一个普通和尚而已。
李放率大军北上，一路之上收容了不少沿途的义军。这些义军部分是因为北梁暴/政而失去生活来源的饥民, 亦有不少是地方豪强，眼见即将改朝换代，想着挣一点功勋，倒也无可厚非。义军们一路跟着南周大军北上, 一直没有捞着什么建功的机会, 眼瞅着这便是最后一战，又看到这头陀如此嚣张, 竟然连南周太子都不放在眼里，可不正是在太子殿下面前邀功的大好机会？
虽然这头陀看起来有些武功，但好汉也架不住人多啊。这些义军一个个摩拳擦掌，一拥而上。
可就在离那头陀一尺之前，人潮生生止住，再也无法前进一步, 似乎有一道无形的墙隔绝了空间。
罪头陀望着他们, 问道：“你们想进稷都城？”