本来我以为像阿帕纳先科这样级别的指挥员，在出行时，至少要带上一个排的警卫战士，分成卡车和吉普车，负责来保护他的安全。谁知道上车后，我才发现原来就只有一辆吉普车，前面坐着司机和卡扎科夫，后排就坐着我和他，连个警卫员都没有。
我们的车行驶一段距离后，阿帕纳先科忽然身体前倾，拍了拍前面司机的肩膀，命令道：“停车！”
由于他毫无征兆地突然下达了命令，开车的司机一紧张，直接就来了个急刹车。我猝不及防，身体猛地朝前面撞过去，如果不是及时地扶住椅背，估计就会被撞个鼻青脸肿。等惊险过后，我紧张地问阿帕纳先科：“副司令员同志，出了什么事情。”
“后面的那辆卡车是怎么回事？”阿帕纳先科的眼睛望着前排的卡扎科夫问道。
卡扎科夫朝后面看了一眼，随后摇着头说：“大将同志，我不清楚。车上坐的也许是司令员同志给您派来的警卫战士。”
“胡闹，简直是胡闹。”听到卡扎科夫这么说，阿帕纳先科没好气地说：“我们现在又不是在敌后，哪里需要什么人来保护我们。”发完牢骚，又吩咐卡扎科夫，“卡扎科夫将军，你去通知后面车上的指挥员，让他们回去，就说我们自己能够保护自己。”
我听阿帕纳先科这么说的时候，忍不住好奇地回头看了看，正好看到停在后方不远处的卡车驾驶室里下来一名指挥员。我定睛一看，原来是我的“警卫班长”尤先科大尉，便连忙叫住了推开车门准备下车的卡扎科夫：“卡扎科夫将军，请等一下。”
“奥夏宁娜同志，您有什么事情吗？”见卡扎科夫听了我的话以后，依旧坐在座位上没动窝，阿帕纳先科好奇地问道：“您为什么不让卡扎科夫将军下车呢？”
我抬手指了指后面的卡车，以及正朝我们走过来的尤先科，向阿帕纳先科解释说：“副司令员同志，那辆卡车上坐的是我的警卫班。”见他脸上露出了不悦的表情，连忙又补充了一句，“是朱可夫元帅为了保护我的安全，而特意派出的。”
阿帕纳先科听我这么说，也不好再发火，只好摆了摆手，无奈地说：“既然是朱可夫元帅派给您的警卫班，那就让他们跟着吧。”
我点了点头，转身推开车门，探出半边身子，冲刚走到车旁的尤先科说道：“大尉，你和你的人就跟在后面，负责保护我们的安全，明白了吗？”
“明白了。”尤先科原打算问我为什么停车的，听我这么没头没脑地说了一句，满脸疑惑地朝车里瞧了一眼，又响亮地答应一声后，转身朝后面的卡车走去。
车继续朝前开着，我心里对阿帕纳先科这种大大咧咧的性格腹诽不已，虽然我们行驶的地段属于我军的防区，不过一个警卫员都不带，未免有点太托大了。别说遇到上次那样的袭击，就算有三五个散兵游勇，朝我们扔一颗手榴弹，都有可能把我们都报销掉。
想到这里，我试探地问阿帕纳先科：“副司令员同志，你每次出去都不带警卫员吗？”
“警卫员？为什么要带警卫员？”阿帕纳先科听到我的问题后，眉毛往上一扬，惊诧地问道：“奥夏宁娜同志，您为什么会突然这么问？”
“副司令员同志，这里毕竟是前线啊。”我没想到他会问出这么个问题，不由苦笑了一下，耸了耸肩膀，有些无奈地回答说：“因为我们不知道自己在出去的路上，是否会遇到德军的袭击，所以还是应该带上几个警卫员。”
“奥夏宁娜同志，您错了。”我的话刚说完，阿帕纳先科就毫不客气地反驳我说：“就算是有危险，我们出去视察时，也不该前呼后应地带一帮战士出去。这样如果被下面的指战员看到，他们会认为您这个指挥员胆小怕死，就不会真正地尊重您……”
听着阿帕纳先科的长篇大论，我虽然脸上始终保持着笑容，装出一副聆听教诲的样子，心里却在苦笑连连，原来他每次出行不带警卫员，就是不想让下面的指战员认为自己是贪生怕死之辈，估计瓦图京也是差不多的性格，怪不得他们两人都英年早逝。
今天在第69集团军发现德军的事情，我认为不管是瓦图京，还是赫鲁晓夫或者阿帕纳先科，做得都不妥当。坐在方面军的主要指挥员，你们至少要等下面的人把情况搞清楚以后，再决定怎么做，哪能像阿帕纳先科这么草率，连个警卫员都不带，就匆匆忙忙地赶往普罗霍洛夫卡。
除了阿帕纳先科外，我对坐在前面的卡扎科夫也心中不满，作为第69集团军司令员，听到在自己的辖区发现了德军的踪迹，你首先要做的，就是打电话给自己的副职或参谋长，了解一下大致的情况。而不是什么都不问，就像一个跟班似的跟在阿帕纳先科的后面就往回赶。他也许忘记自己是集团军司令员，而把自己当成一个普通的步兵班长，要亲自去看看敌人在什么地方。
别看阿帕纳先科被人称为“远东沙皇”，还是五名在战前获得大将军衔的将军之一，但他的作战思路，还沿用的是几十年前国内战争时期的那一套，总认为自己应该身先士卒，和普通的战士一样，要待在最危险的地方。特别是他从来没和德国人打过交道，如果把对付倭国人那套照搬过来，是铁定要吃大亏的。
我一边想自己的心事，一边透过车窗望向外面。当进入普罗霍洛夫卡的区域后，我发现道路两侧有许多丘陵，丘陵上那成片成片的灌木丛，简直是我军隐蔽反坦克炮的最佳位置，从这些地方可以狠狠地打击敌人装甲部队的侧翼。但由于这里的地形非常开阔，隐蔽在灌木丛里的反坦克炮开火后，就会遭到敌人的反击，如果有可能，应当尽量使用军中目前装备的自行反坦克炮。
看到这里，我拍了拍坐在前面的卡扎科夫，等他一回头，我就指着外面丘陵上的灌木丛，把自己刚刚的想法对他说了一遍。他听了以后，连连点头表示同意，并答应我会在可能爆发战斗的地方部署自行反坦克炮。
我说完以后，转头望向了旁边的阿帕纳先科，发现他正目不转睛地盯着我，听着我向卡扎科夫出谋献策。见我转过头看他，他笑着对我友好地说：“奥夏宁娜同志，您说得真棒！如果真的这样部署兵力，我们正面防御的压力就能大大减轻。”
对于他的夸奖，我没有说话，只是礼貌地笑了笑。谁知道我的反应却让他误会了，他连忙向我解释说：“奥夏宁娜同志，您别多心，我说得都是心里话。别看我的资历比朱可夫元帅都老，但我对真正意义上的现代战争一点都不了解。在远东这么多年，虽然有人把我称作‘远东沙皇’，说我把远东地区经营得如何如何好，简直把我说成了一个完人。说实话，这样的话听多以后，甚至我自己也有点飘飘然，觉得自己如果到西线来，就能轻松地打败德国人，因此便向斯大林同志提出了调职的请求。”
见阿帕纳先科居然向我敞开心扉，说起他自己的事情，我连忙挺直身体，望着面前这位老资格的大将，耐心地听他接下来所说的话：“……等到了这里以后，我才发现一切和我想象的相去甚远。别的不说，就算将一支坦克集团军交给我指挥，我都不知道该如何向下级布置任务，下达作战指令。要想尽快地适应这一切，就必须从头学起，所以就算上级任命我当比我资历低得多的瓦图京的副手，我也没有丝毫的怨言……”
说到最后，他又反问我：“奥夏宁娜同志，请您以一个朋友的身份告诉我，在今天这件事情的处理方式上，我有没有做错什么？”
我听了这话后，脑子里飞速地思索着，自己是否应该对阿帕纳先科实话实说。考虑良久，我最后鼓足勇气说：“大将同志，我认为您今天的这种做法，太过于鲁莽了？”
“啊？！奥夏宁娜同志，您为什么这样说呢？”阿帕纳先科不解地反问道：“当我们得知在自己的辖区内有敌情出现时，难道不应该立即去处理吗？”
“大将同志，说实话，有敌情出现时，我们肯定不能置之不理。”我知道我的话可能会得罪他，但想到他命不久矣，就算得罪了，对我将来也没有什么影响。万一能让他有所改变，让他逃过一劫，没准将来还能成为我的阻力，因为我也就直话直说：“但是您是方面军的副司令员，比处理敌情更重要的工作多的是。所以遇到这种情况后，您要做的第一件事情，不是停止重要的军事会议，带着一般人赶到敌人出现的地方去查看情况。而是命令上报情报的人搞清楚敌人的兵力和装备情况，并向您报告，您再根据情况来做出相应的部署。”
我的话一说完，就看到阿帕纳先科抬手狠狠地一拍自己额头，随即表情夸张地说：“天啊，奥夏宁娜同志，您说得真是太正确了，我怎么就没想到呢。是啊，这只要打个电话，没准十几分钟就能搞清楚的事情，像我这样莽撞地跑过去，没准不光不能解决问题，反而会让事情变得更加糟糕。”说完向我伸出双手，感激地说，“谢谢您，奥夏宁娜同志，谢谢您对我的指点。以后再遇到这样的情况，我就知道该怎么处理了。”
我在和他握手时，飞速地朝前排的卡扎科夫瞥了一眼，见他的目光正注视着窗外，心说我刚刚那番话不知道他听了以后，是不是也能得到一点启发。
就在这时，卡扎科夫忽然喊了一声：“司机同志，待会儿前面的岔路口向右转。”
“是，将军同志。”开车的司机瓮声瓮气地答应道。
卡扎科夫转过身，对阿帕纳先科恭恭敬敬地说道：“副司令员同志，前面有我们集团军的一个团指挥所，待会儿我们可以在那里，给集团军司令部打个电话，向参谋长了解一下发现敌人踪迹的情况。”
“很好，卡扎科夫同志，您做得很对。”对于卡扎科夫的活学活用，阿帕纳先科满意地说：“我们先到团指挥所里去了解一下敌人的情况，再决定下一步该怎么做。”
我们的吉普车行驶在凹凸不平的土路上，从成群结队的指战员中穿过，最后停在了一栋简易的木头房子前。卡扎科夫扭头说了一句：“到了。”便推开车门先下了车，并从车后绕到另外一侧，恭恭敬敬地问阿帕纳先科打开了车门，恭请他下车。
我们三人走进团指挥所时，把里面的指挥员吓了一跳。见我们进门，一个坐在墙边床上喝茶的中校连忙蹦了起来，一把抓起床铺上的皮带往腰间系，同时向我们报告自己的军衔和职务。
卡扎科夫也没有说什么废话，而是开门见山地问道：“中校同志，你们这里可以和集团军司令部联系吗？”
“可以的，将军同志。”中校有些慌乱地回答道：“我们这里有步话机可以和集团军司令部通话。”
这时又有一名军容整齐的少校走到我们的面前，通过报告，我知道他是这个团的参谋长。听说我们要和集团军司令部联系，立即带着卡扎科夫来到了墙边的一部报话机前，通过电话话筒和对方进行通话。
卡扎科夫通完话以后，回到我们的面前，向阿帕纳先科报告说：“副司令员同志，都搞清楚了。原来在我军前沿出现了几辆德国人的摩托车，可能是侦察兵，被我们的指战员发现后，打了几枪，就逃回他们的防区去了。目前一切都应该恢复正常了。”
听完卡扎科夫的报告，阿帕纳先科扭头对我说道：“奥夏宁娜同志，还是您说得对，如果不打这个电话，没准我们就要白跑一趟。”接着又对卡扎科夫说，“将军同志，我们就在这里休息一会儿，待会儿去勘测地形。”