曹沐晨的心情久久难以平复, 忍不住叹息道：“淡啊, 你太会学习了, 我还说我是学神呢, 在你面前真就成了渣了。”
林淡把新版教科书还给康少杰, 徐徐道：“把学习当成任务，效果当然不好。你们知道学习的本质是什么吗？”
“是什么？”曹沐晨完全不敢胡乱回答。在这个农村小姑娘面前, 他竟然有点露怯。
“学习的本质不在于记住哪些知识，而在于它触发了你的思考，这才是学习的乐趣所在。别强迫自己一定要记住什么，只需有所得就行了。”
曹沐晨“啊”了一声，竟觉得这句名言从小姑娘嘴里说出来十分发人深省, 再也不是他在书本上看见的一句空话。康少杰和沈加一不明觉厉, 然后双双竖起了大拇指。
林淡拍了拍桌面，直言道：“说吧，你们找我有什么事？”相处了几天, 她算是看出来了, 这三人是那种无事不登三宝殿的类型，有奶就是娘, 例如她；没奶就骂娘, 例如被整得灰头土脸的焦晓娥。这些新教材怕只是个引子。
曹沐晨清了清喉咙，然后拿出两张纸, 第一页纸的抬头写着四个大字——赎身计划。
林淡盯着纸没说话。
康少杰捅了捅曹沐晨, 曹沐晨连忙解说：“是这样, 来之前节目组跟我们说好了, 只要我们三个每人赚够五千块就可以提前回家。这个赎身计划其实就是我们的赚钱计划。你看啊，我们三个也打算在校门口摆个摊子，卖点东西，为了提高摊位的知名度，我们还准备在后天的联欢晚会上表演三个节目。等大家全都认识我们了，我们赚钱的时候好歹也能刷刷脸卡不是？对了，我们不会卖早餐跟你形成竞争关系，高中的孩子不是都要晚自习吗？我们准备下午放学的时候支个摊子卖晚餐，等同学们放晚自习了顺便再卖点宵夜，一天怎么着也能有个几百块的收入，你说是吧？”
林淡答非所问：“学校后天要开联欢晚会？”
“是啊，校长今天跟我们说的。”
“你们准备卖什么？”
“所以我们来问你啊！你才是我们这个小团队的灵魂人物！我们诚挚邀请你技术入股我们的摊位！我们会把一半的收入分给你，我们赚得越多，你就分得越多，怎么样，你同意吗？”
“摆摊子要有成本，你们的钱从哪儿来？”
“导演给我们三百块做启动资金，还给我们批了一辆三轮小货车和几套折叠桌椅。”曹沐晨也是个行动力超强的人，心里有了计划就立马跟导演组进行了谈判。
林家很穷，房子老旧了，下雨天会漏水，院墙松动了，踢一脚都有可能坍塌，大铁门也锈蚀得不成样子，再不修葺怕是住不了几个月。高中不属于九年制义务教育，学费、补习费、住宿费、伙食费、资料费、交通费，一样一样的都是钱，稍后还要读大学，完了工作、买房……
没有钱，林淡连未来都不敢想，所以她一口就答应下来：“行，我入股，三百块钱干不了什么，先卖麻辣烫和烧烤吧，这项买卖不需要太多的成本。学生的消费能力太低，我们不在校门口摆摊，让导演给你们找个人流量大又安全的地方，最好是那种宵夜摊集中地段。”
“对，你说的都对！淡啊，哥哥们要是成功赎身，这辈子一定忘不了你的大恩大德！”康少杰激动地握住了林淡的双手，活似被拐卖到乡下急着逃回家的小媳妇。
“行，我现在就去找导演谈判！”曹沐晨拿起计划书就走，像是打了鸡血一样。
沈加一左看看右看看，然后觍着脸问道：“淡，咱家什么时候开饭？”
有了节目组的帮助，康少杰他们拿到的地段人流量肯定不低，摆摊的话不愁赚不到钱。这样一想，林淡的心情就很好，颔首道：“给我十分钟，我做完作业再煮饭。”
“好好好，你快写吧。”沈加一跑进厨房倒了一碗温水，殷勤道：“来，喝点水。”
“放着吧。今天晚上我.干脆给你们做麻辣烫和烧烤算了，你们尝尝味道好不好再决定要不要摆宵夜摊。导演批给你们的三轮车现在可以用吗？趁时间还早，你们赶紧去镇上买一筐猪大骨回来，顺便找村里人买一只土鸡，我要熬汤底。”林淡一边说话一边写作业。
“可以用，我有驾照，我去。”康少杰积极响应。
“我也去。”沈加一屁颠屁颠地跟上。
三人先后离开，林家的小院也就恢复了安静，只剩下林淡飞快写作业的刷刷声。林栓柱什么都没问，人家说的那些话他一句都听不懂，问了只会给孙女丢脸，何必呢。所幸电视台的人已经回来了，正和曹沐晨站在田埂上说话，他的胆子也就大了，扯开喉咙骂道：“焦晓娥你丧良心，骗五保户的钱！焦晓娥你丧良心！”
焦晓娥砰地一声把自家大门给关了。
正在谈判的导演和曹沐晨被老爷子逗笑了，来来往往的村民也都嘻嘻哈哈地看热闹，弄得周翠翠十分羞恼，立刻就把小书桌搬回堂屋，再不敢坐在院子里写作业。
林淡很快就搞定了练习册，多煮了几筒米，省得待会儿不够吃，然后把吊汤的大瓦罐洗刷干净，架在火上烤，再拿一块肥猪肉不断擦拭内壁。肥猪肉一接触滚烫的内壁就发出滋滋声并流出丰富的油脂，很快就把瓦罐浸染了一遍，留下一股独属于猪油的清甜香气。这叫熬锅，可以快速去除许久不用的瓦罐内的异味，与炼丹之法的养炉是一个原理。
把锅子熬好了，林淡就把蔬菜洗干净，切片的切片，剥叶的剥叶，又蒸了几块米皮，切成细丝，把红薯粉浸入滚水软化，最后削了一把竹签，切了一碗薄薄的五花肉，一片一片往竹签上串。
一切准备工作就绪，康少杰和沈加一也带着一筐筒子骨和一只处理好的土鸡回来了。林淡把筒子骨和土鸡放入早已烧开的水里熬煮，一锅水煮得只剩下三分之二时汤汁已变得奶白。林淡不断撇掉浮末和多余的油星，又熬了一个多小时，奶白的汤汁竟变得极为浓郁，用勺子搅一搅还能感受到它的粘稠与绵密，一股清甜的香味在空气中蔓延，不霸道，却十分醉人。
汤底熬好了，林淡另拿了一口锅，舀了几瓢汤，又把各种调料按照不同的比例混合起来，包在纱布袋子里，浸入汤汁继续炖煮。原本奶白的汤底不知为何竟变得清冽起来，一股辛辣的味道汇入了之前的鲜甜，叫人馋得直流口水。
直到此时，这锅麻辣烫才算是成了，林淡又用炒得焦香四溢的芝麻粒和花生酱拌上花椒油、辣椒油、蒜末、葱花、豆腐乳调了一碗蘸酱，放在一旁待用。完了把那几十串五花肉架在炭炉上烤，一边洒五香粉、孜然粉等调料一边翻面。
也不知她是怎么弄的，这些烤肉竟然一点都不焦脆，反而嫩嫩的，像是刚从锅里捞出来的涮羊肉，吃进嘴里味道咸鲜，油脂还很丰富，像是一颗美味的炸.弹在舌尖上爆开。
放入汤里烫过的蔬菜原汁原味、爽脆可口，却又透着一股令人毛孔舒张的麻辣味儿。烫熟了的米皮迅速从汤底里捞出，淋上红艳艳的蘸酱、洒上绿油油的葱花，再用筷子搅一搅，拌一拌，吸溜吃上一口，鲜嫩、爽滑、麻辣，却又带着微微的q弹，味道简直绝了！
林淡刚把各种食材摆布开就被三位少年哄抢得一干二净，就连摄影师都偷偷摸摸地拿走了几串烤五花肉，为此受到了导演的强烈谴责。林栓柱连吃了三碗米皮犹觉得不足，又让孙女儿给他烫了一碗红薯粉，煮了一碟白菜叶子，蘸着香辣的酱料呼噜噜地吃完了。
“淡啊，这麻辣烫肯定好卖，比我去蜀州吃过的最正宗的火锅还好吃，价钱还便宜，我们就摆这个摊了！”康少杰笃定道。
“反正我是爱死了。”曹沐晨简单扼要地表达着自己的喜欢，一张嘴辣得艳红，本就俊美的脸庞竟显出几分妖异。就冲他这颜值，出去摆摊生意肯定火爆。
“淡，还有米皮吗？我没吃饱。”沈加一一点都不在乎赚钱。其实他是最不想回去的，他既没有网瘾，又没有洁癖，唯一的爱好就是吃，而林淡是神厨，待在她身边就像待在天堂似的，他舍得回去才怪。
“你等会儿，我现在就去蒸几张。烧烤的种类太少了，明天你们去菜市场买点羊肉、牛肉、猪腰子、牛筋、牛油什么的回来，有小龙虾和扇贝也买点，这样才能尽可能多地招揽顾客。”林淡把用得着的食材写在本子上，叮嘱道：“如果成本不够，小龙虾可以不用买，今天买筒子骨和土鸡的钱我来出，稍后赚钱了你们再还给我，因为这汤底天天都是要用的，蔬菜什么的我家地里多得是，你们可以从我这里进货。”
“淡啊，你可真精啊，能赚的钱都被你赚走了！”接过本子的时候，康少杰忍不住掐了掐小姑娘嫩嫩的脸。
三人把桌子收拾了，地扫了，碗筷洗了，直把林家小院打扫得干干净净才心满意足地离去，身后跟着残魂一般的摄影师。他们今天是真的连一口汤都没吃到，心里怨念深重。
是夜，林淡睡得很好，却没料半夜两点多的时候被一阵吵闹声弄醒，原是西面的邻居起来上厕所，发现路上有几条黑影，用手电筒一照就跑了，定是有鬼！他放心不下，便喊了一嗓子，让街坊邻居赶紧检查自家是不是遭了贼。
林淡拿上手电筒在外面走了一圈，发现墙外多了几串凌乱的脚印，墙上也有踩踏的痕迹，立刻意识到这几条黑影是冲自家来的。然而林家是十里八乡出了名的贫困户，贼进了她家能偷什么？不图财，难道是打击报复？
想到这里，林淡眸光微暗，面色泛冷。她一个人倒是什么都不怕，但林栓柱行动不便，岂不是时时刻刻都有危险？这回不想个办法一劳永逸是不行了。