荥阳，两京襟带，三秦咽喉。
楚汉时，刘邦项羽以荥阳的鸿沟分天下，划出楚河汉界。两汉时期，荥阳更是和长安、雒阳平级，号称‘富冠海内’、‘天下名都’。不过黄巾之后，荥阳的军事地位，渐渐大过于其经济和政治地位。作为许都北方门户，荥阳至关重要。
自曹艹重开河一工坊，昔曰的荥阳冶铁高炉重开，再次焕发生机。
建安十年三月初，春雨绵绵，桃杏凋落。
曹朋一行人，抵达荥阳城外，顿时引得荥阳热闹起来……荥阳太守王植，亲自出城相迎。
以一郡太守之位，来迎接一个囚徒，却是从未发生过的事情。除王植之外，少府诸冶监监令郭永也前来迎接。另外，还有虎豹骑副都督曹真，虎贲军校尉典满，虎卫军校尉许仪，许都城门司马曹遵，也纷纷齐聚荥阳，来迎接曹朋……作为荥阳两大宗族的郑氏和潘氏，也派来了代表。
孔融更使其族子，代表清流前来迎接。
浩浩荡荡，竟有近百余人，在城外十里亭中等候。
看那架势，哪里是什么迎接囚徒，分明是在迎接一位凯旋回来的将军！
曹真四人还好说，小八义嘛！
他们来迎接自家的兄弟，在情理之中。
但是王植等人，则就显得过于隆重。以至于曹朋来到十里亭的时候，也不禁感到惶恐，忙下车步行，与众人相见。曹真等人与曹朋，热情的拥抱，好一番寒暄。
孔秀则代表着孔融过来行礼，“家叔因公务，无法前来，还请公子见谅。”
此人，乃是雒阳八关之一，轩辕关的守将。
三国演义里，他曾是关羽千里走单骑，过五关斩六将的刀下亡魂。只不过，关羽如今并没有获得千里走单骑的机会，而孔秀则安安全全，继续当他的校尉。
这家伙，是孔融的族子？
这倒是出乎曹朋的意料……说实话，他没听说过孔秀这个人。
只是在三国演义里有一点印象。孔融有这么一个族子，的确是让曹朋感到吃惊。
但基本上，他还是保持了足够的镇静。
曹朋虽然是囚徒，来荥阳是被鬼薪三岁，服刑而来。可他毕竟在凉州立下了偌大功勋，夺武威，平陇西，镇金城，令西北异族，不敢轻举妄动。重开西域商路，更是有着莫大的功勋。而河西郡的出现，也让人看到了巨大的利益……曹朋虽然罢官去职，但是他在西北的影响力，依旧不可忽视。
且不说，他老子出任凉州刺史，如今是一方大员。单只是他在凉州盘根错节的关系网，也让人不敢小觑。曹朋，虽是囚犯，但却有着所有人都不敢轻视的影响力。
似荥阳太守王植，是得了夏侯渊的吩咐。
而郑氏和潘氏两个宗族，则希望通过曹朋这一层关系，能够获取一些西北利益。
总之，大家各怀心思。
“友学，夫人和少夫人，已迁至荥阳。
如今正在家中等候……待办完了交接手续之后，你可以先回家去看看，然后再说。”
那言下之意就是告诉曹朋：别太当真！
你这鬼薪三岁，愿意来就来，不想来说一声就是，我这边会为你遮掩。
曹朋点点头，表示明白。
与众人寒暄过后，一起到了荥阳。
而郭永呢，则领着郭寰步鸾等人，直奔荥阳住所。
张氏在荥阳，买下了一块面积达二百亩的田庄，就位于河一工坊旁边。曹朋作为囚犯，虽然大家并不这么认为，可是这必要的程序，还是要走上一遭才是。
张郃陪着曹朋，在荥阳县府办完了手续，而后依依不舍，返回许都。
王植原本是打算在府中设宴接待，但被曹朋婉拒。他已经有两年没有回过家，没有见过母亲，没有见过妻儿。如今，家人来到了荥阳，也使得他归心似箭……对此，王植等人倒也能够理解。
郑家和潘家的代表，与曹朋说好了时间，等曹朋稳定下来后，再前去曹家拜访。
一应寒暄结束，曹朋在曹真等人的陪同下，来到了荥阳的住所。
正值暮春，一场小雨过后，空气中弥漫着一股淡淡的桃杏甜味儿……田庄的农田，绿油油，透着一抹生机，令人陡然心情愉悦。张氏，带着黄月英和夏侯真，已经见过了步鸾三人。特别是甄宓，在弄清楚的情况之后，黄月英二女，倒也没有为难她，而是宽容的接纳了她的存在。不过，当曹朋抵达之时，二女并没有出现。并不是她们怪罪曹朋，而是这厅堂上，客人着实不少……虽然都是自己人，但她们还是要严格的遵循礼法。
曹朋毕竟不是等闲人物！
以前在西北，或许没有人会在意。
但这里是中原，荥阳距离许都又不远。曹朋此次惹了偌大的祸事返还中原，一举一动，势必会被人关注。所以，也只是由张氏出面，来招待客人的到来。
“爹爹！”
一个稚嫩的声音，在曹朋耳边响起。
心口，好像被重锤击打，生出一种怪异的情绪。
曹朋看着那台阶上，粉雕玉琢的曹绾，牵着有些站立不稳的曹阳呼唤他时，眼睛顿时红了。
曹绾，已经快四岁了，她已经能清晰的呼唤‘爹爹’。
曹阳呢，虽然说话时还显得含糊不清。可是那种父子间，父女间骨肉相连的亲情，让曹朋还是忍不住掉下了眼泪。两个孩子，特别是曹阳，几乎对曹朋没有半点印象。曹绾可能还好一些，但那记忆，却也是非常模糊，甚是不太清晰。
两人躲在张氏的身后，一开始怯生生，不敢露头。
但是在张氏的开导下，随着曹绾那一声稚嫩的‘爹爹’呼唤出口，似乎一下子拉近了距离。
曹朋三步并作两步，上前将两个孩子抱在怀中。
而后，曹阳很是没心没肺的，擦了一泡尿，把曹朋淋了一个透心凉……众人不由得哈哈大笑！
曹彰站在最后面，鼻子也不禁有些发酸。
“子文，我这次过来，主公和夫人反复交代，让你回去一趟。”
“我……”
曹真一把搂住了曹彰，轻声道：“我知你担心什么，可不管怎么说，你离家近两载，可知夫人是何等思念。我时常见她，拿着你用过的物品，默默流泪！有些事情，我不好说。可为人子者，岂能如此作为？你常说友学是你老师，可这百行孝为先，你岂能一直躲着？这若是传出去，岂不是让你老师面上无光？”
曹彰，沉默了！
“回去吧，我临行前，夫人说过：你喜欢做什么，就去做什么吧，她绝不会再逼你。还有，你在西北不是认识了一个女子？夫人也吩咐了，只要你喜欢，那娶过来就是。”
曹彰眼圈一红，忍不住落下了眼泪。
“那等先生安定下来，我就回去。”
曹真，如释重负般，长出了一口气。
++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++好一番见礼！
张氏抱着曹朋，又是一番哭诉，倾斜对儿子的思念之情。还有曹楠，牵着邓艾在一旁，含泪而笑。
丈夫，常年在外。
弟弟，又跑去了西北。
这两年来，曹楠一边为女儿，一边做妻子，还要当母亲，更要为姐姐，可算是艹碎了心。特别是曹朋杀了韦端，消息传到许都之后，张氏担惊受怕，更令曹楠无比艹劳。她表面上，要做出一副镇定模样，安抚母亲；可是在睡梦中，却时常梦到曹朋遭遇杀身之祸，浑身是血的出现在她跟前，每每令她惊醒，夜不能寐。
现在，好了！
总算是可以安下心来。
弟弟毫发无损的回来，这个家，又焕发出勃勃生机。
有时候，曹楠心里也暗自吃味，觉得父母太过于溺爱曹朋，甚至忽略了她这个女儿。
可是当曹朋出现在她面前时，曹楠心里的千般委屈，一下子消失殆尽。
她笑盈盈看着曹朋，直到曹朋走上前来，一把搂住她，在她耳边轻声道：“姐姐，这两年，辛苦你了！”
一刹那，心里的委屈，再也不见。
“舅舅！”
邓艾扯着曹朋的衣襟，大声呼唤。
曹朋忍不住笑了，蹲下身子，将邓艾抱起来。
“小艾，却长高了！”
一时间，曹府上下，欢声笑语。
张氏命人摆下了酒宴，招待宾客。
而后又让曹朋先去洗漱，更换衣服，祛除晦气。
直到这个时候，曹朋才算是得空，见到了黄月英和夏侯真两人。两年不见，二女看上去清瘦了许多。当她们看到曹朋的一刹那，也忍不住哭出声，扑过来。
将二女搂在怀里，曹朋心中涌现出无尽的愧疚。
“这两年，却是苦了你们！”
他轻声说道，却使得二女，哭得越发厉害……洗澡水，早已经烧好。
黄月英和夏侯真，亲自服侍着曹朋，为他清洗身子。而步鸾郭寰还有甄宓，虽然刚到家，却也不能闲着。烧水的烧水，准备衣衫的准备衣衫，忙成了一团。
曹朋的身子，泡在浴桶里，全身毛孔都一下子张开。
四只娇嫩的小手，轻轻为他搓背，那感觉，更是格外的愉悦……回家，可真好！
曹朋突然想起了一件事，睁开眼睛问道：“对了，小艾不是在就学，何故在此？”
（未完待续）