董小宛，本名董白，字小婉，又名青莲，明末秦淮八艳之一。她聪明灵秀、神姿艳发、窈窕婵娟，为秦淮旧院第一流的人物，曲艺双绝，有“曲圣”之称，更有一手上好厨艺，位列古代十大名厨之一。
清兵入关后，清军统帅洪承畴久闻“秦淮八艳”之名，尤为喜欢董小宛。于是在攻占江南时，将其生生擒获，并将之藏于府中，企图霸占，无奈小宛誓死不从。洪承畴无计可施，不得已之下将小宛献入皇宫，遂成顺治帝爱妃，宠冠后宫。
婚后，小宛曾育一子，却不出三月便即夭折，她悲伤过度，不久也得病死去。爱子爱妃的接连死去，使得顺治帝的精神几近崩溃。
小宛死去，顺治大悲，伤心欲死，罢朝五日，治丧礼仪碑极隆重。
万念俱灰之下，看破红尘，弃江山社稷如敝履，执意要出家为僧，并让和尚溪森为他剃了发。若非后来溪森的师父玉林琇以烧死溪森为要挟，才逼得顺治打消了出家的念头。
当然，这些事都是史料所载，并非小宛所说，小宛所说的乃是其死后的事。
在小宛死后，即将下葬之时，顺治将努尔哈赤传下的雁翎斩天刀作为陪葬之物，随同小宛一并收殓。这雁翎斩天刀乃皇道之刀，杀戮之刀，乃是当年努尔哈赤南征北战之时的随身佩刀，遍沥万人鲜血，经百万精魂融炼，终成此刀。
此刀之内充满了皇道之气，使得小宛死后黑白无常难以近身勾取其魂魄，于是便失去了前往地府报到的机会，而其所葬之处更乃绝佳的风水聚气宝地，聚集了浓厚的地府幽冥之气，滋养了小宛的魂魄。
时间一久，董小宛自然也就成了地府不收的孤魂野鬼。
原本这样无忧无虑的生活，小宛已经习惯，可是半年前一个自称“阎皇”的妖物闯进了她的洞府，见她颇有几分姿色，便将其纳招为妻，并称其为“阴后”。
这阎皇醉翁之意不在酒，他的真正目的却是看上了那把雁翎斩天刀。可惜由于他的妖气太盛，无法接近此刀，每当他一接近，便会被这刀身所散发出的皇道罡气自动弹开。
小宛担心这妖物纠缠自己，于是便顺水推舟想出一计，建议这妖物想办法掩藏自身的妖气，只要使之不再与斩天刀的皇道之气相冲，想必便可将此刀收为己用。
阎皇闻之有理，便想方设法，细思其法，最终让他想到一个方法，那就是修炼噬灵魔功，只要将此魔功修炼到小成之境，便可将自身妖气压制而下，只不过要修习这种魔功需要与九阴灵体媾和，以精纯的九阴灵体之气来贯通噬灵魔体。
为了潜心修炼魔功，阎皇便施法将董小宛连人带刀带到了这个冰天雪地之所，并为其安排好居处，于四周设下禁制，安排了一些名为保护实则监督的护卫，并交待了她一些注意事项之后，便消失无踪。