东襄情势其实与大魏相差无几，满朝文武并列，有忠正为国者，自然也有怀私利己之人。尤其东襄太后掌权之后，因世家重臣不服，铁腕手段打压拉拢，提拔了一批需要依附她才能保住荣华的寒门官员，格外器重。世家大族则自有根节，不喜她干政。朝堂之上，拥护太后之人与反对后宫掌政、质疑她大魏公主身份之人，争得十分激烈。
东襄太后此次发兵南下，也是为了开疆拓土，证明她是为东襄谋划，以此功劳巩固手中权力。
徐煜身边那位监军寒门出身，是东襄太后的心腹。而徐家世代将门，又都是铁血男儿，对于东襄太后未必臣服，这回率军南下，存的是怎样的打算，还很难说。
定王用反间之策，也是从此处着手。
城中战后残局收拾得有条不紊，定王当即派出人去，混入对方军营，假装营救陈博这个“卧底”。
同时，也叫人散播谣言，说檀城坚固难攻，定王会在短短数日之间以极少的兵力夺回城池，是因陈博在弃城前另有安排，未被徐耿察觉。而他故意弃城又配合定王收复城池，为的是以弃城之计分散徐煜兄弟，而后将他兄弟二人逐个击破——瞧，徐耿如今不就如丧家之犬，下落不明吗？
东襄太后本就出自大魏，哪能真心侵略故土？无非是借此时机，打压反对女人掌政的徐家罢了。
伴随着这道谣言的，还有另一道，是说徐家不满太后当政，有意与东襄的皇叔勾结，故意丢了城池败逃。察其目的，是想阻了太后的大计，以便皇叔诘问太后劳民伤财而毫无所获，进而夺回政权。
这其中真假皆系人心，难以分辨，全凭徐煜和那位监军如何看待了。
*
次日徐煜毫无动静，凉城的书信却终于递到了定王跟前——那边已是岌岌可危，若非定王及时诱走徐煜，怕是绝难支撑。而今东襄兵分两处，城池都很难啃，端看定王如何与徐奇合谋，反转局势了。
这消息多少令定王松了口气，谁知道次日晌午阿殷和常荀赶来，更是带来了极好的消息。
自定王率军离开后，常荀便与闻讯迁回的刺史合力，恢复城中秩序，安排各处布防。
阿殷平常闲着无事，在歇息过后，便每日在城中巡查，看城中是否还有东襄残军。没想到，这一番巡查，还真叫心细的她找出了条大鱼——徐煜的女儿，徐臻。
这徐臻也是出自将门，如今十八岁。她自幼体弱，难以像隋铁衣那般习武带兵，便读兵书学兵法，愿做个女军师。
此次徐臻随徐煜南下，也是为长见识。只是她毕竟身体较弱，先前自告奋勇探查檀城周围地形时，被率兵突围的陶靖碰见，一箭射到肋下，几乎重伤。徐煜不能带她西进，便将她留在檀城出谋划策。
檀城被破的那晚，徐耿从城墙战败逃出，派人去将在府中养伤的徐臻接出来，却未料定王已经围住了那座府邸。
徐臻未能随叔叔逃出，却也将自身掩藏得极好，即便那晚常荀派兵前后搜罗了数遍，也未发现她的存在。
其后定王离城，徐臻没法负伤逃出，便暗中潜出府邸，藏入民宅。
直到数日之后，才被眼细心细的阿殷发现，捉到了常荀跟前。
常荀自然大喜，安排过檀城的事后，当即提早出发，带着徐臻，同阿殷奔小栈而来。
议事厅中定王听得经过，亦颔首赞许——这徐臻虽是个弱质女流，却是徐煜的亲女儿，也算是对方的军师。况她既落入定王手中，徐耿的下落便更容易令人揣测，定王要借此做文章，可以翻出许多中花样。
当下，定王便命人将徐臻看守好，瞧着日已正中，便先去用饭。
阿殷久未与定王相见，自然单独入屋用饭。瞧着定王连日操劳，颔下已然冒出了青色胡茬，不免心疼，“殿下这些天都没有好好休息么？”
“徐煜率三万大军杀过来，这边军力不足，自然要多谋划。”定王对这点苦累丝毫不放在心上，只将阿殷往怀中抱了抱，“檀城的饭食不好吗？”
这都能看出来，阿殷疑惑抬头。
定王沉肃数日的面上流露些微笑意，将阿殷揉在怀中，附在她耳边低声道：“没以前那么丰满了。”
……阿殷明白过来他所指，抬目瞪他。
定王一笑，牵着她手走到桌边，慢慢用饭，说说别后之事。
阿殷听得徐臻对定王极有用处，难免得意些，“殿下当初还不肯带我来，现在可明白好处了？”
“是，阿殷最厉害。”定王将她面前的汤碗盛满，瞧着她容色，难掩心疼，“击退徐煜之后，北地由我和舅舅联手，不会有碍。你不愿回京城，便在西洲休养，如何？”
阿殷侧目道：“当初殿下还带我去铜瓦山冒险，教导我如何做侍卫。如今，就只想着把我藏起来？”
“从前舍得，如今舍不得。”
“何况——”定王眉目添了温柔，“若你腹中有了孩子，哪还能再上沙场？”
“这很容易解决。”阿殷笑得狡黠，“殿下只消清心寡欲，自然不会有碍。外面的事有了常司马，殿下也该歇歇。喏，里头应该还有温水，殿下可以沐浴一番。这身衣裳，也该洗洗。”
定王这些天几乎通宵达旦，有空时只在议事厅眯着歇会儿，确实未曾沐浴过。
先前都是军中汉子同处，各自地方城外徐煜，也没人发现这些，如今被阿殷一点，才发现衣裳确实脏了。
定王头一回被阿殷嫌弃，自然留意，用完了饭，便叫人搬些热水来。今晨徐煜才派了四千军士来扰被击退，这一时半刻应当不会有急事，定王原想诓阿殷帮他擦身，却被阿殷轻巧挣脱，笑道：“进城后就没见父亲，我也该去瞧瞧他了，殿下慢慢洗，下回我再帮你。对了，父亲在何处？”
“岳父——”定王声音一顿，却还是如实道：“徐耿遁入卫兰山中，他带了人去诱杀徐耿。”
去卫兰山诱敌？阿殷面色微变。
这一路同行，阿殷最知道定王麾下的实力，着实没有半个多余的军士。徐耿比起徐煜微不足道，陶靖身边能带多少人？那卫兰山的名头，常荀在路上也跟阿殷说过，里头地势险峻沟壑错杂，徐耿身边少说也有上千兵力，那么父亲……
“父亲带了多少人？”阿殷停下脚步，转回屋中。
定王跨步上前扶着她肩头，“五十精锐，五十步兵。”
“那徐耿呢？”
“两千残兵。”定王犹豫了下，却也没在要紧事上隐瞒。
阿殷的面色唰的就变了。她当然明白这意味着什么，明白陶靖的诱杀是多凶险的事情。前世难以磨灭的噩梦霎时袭上脑海，陶靖战死的消息即便到如今都令阿殷时常悬心。如果陶靖此生再出差池，她绝难承受！
她抬目瞧着定王，迅速衡量如今的情势。
小栈被围，情势并不乐观，她明白定王能分出那点兵力，已是难得。
然而理解是一回事，接受却是另一回事。
小栈内有彭春、有常荀，更有定王坐镇，而卫兰山中，却只有陶靖独自率兵在明处做诱饵。
她不放心！
前世有蔡清陪在父亲身边，最终也只带回了衣冠和那半枚梳篦，这回……
阿殷面色愈来愈白，实在不敢想象父亲如今的处境。噩梦排山倒海袭上脑海，她心跳渐快，最终定了心思，道：“殿下，我想去父亲身边！”
“不行！”定王断然否决。
“我想去！”阿殷尽力让声音平和些，试图说服，“徐耿的两千军士，比起当时的铜瓦山如何？当时殿下剿匪，还有几百军士跟随，如今父亲身边，却有几人可用？击退徐煜是当务之急，殿下必定分不出人手，所以我只想独自过去，不带旁人。我留在城中并无用处，还不如……”
“不行！”定王再次否决，看出阿殷似有立时就走的意思，伸手握住她手臂，“太危险。”
“我知道，所以才要去。”
“阿殷！”定王又碰上这犟脾气，有些头疼，“你和陶将军不一样。”
阿殷霎时明白了这不一样的意味，也知道定王说的没错。然而凡事总有难以理智应对的时候，譬如对于陶靖——但凡想到前世父亲战死的结局，阿殷便觉手脚冰凉，那副染血的衣冠，不止一次将她从梦中惊醒。甚至让她在得知父亲身处险境后，便如惊弓之鸟。作为王妃，她或许该听定王的安排，可是作为女儿……
“对殿下来说，我和父亲确实不一样，可是——”阿殷抬头，一字一顿道：“对我来说，父亲的性命比什么都重要。殿下还记得我在檀城外，曾梦见父亲战死吗？那也许不只是梦！”
见定王犹自不肯，阿殷微微握拳，几乎是单膝跪在地上，“恳求殿下，允我所请。”
定王未料她会固执至此，更没想到，她竟会跪地请求。
陶靖的处境确实凶险，可是她去了，难道就不凶险？
定王躬身，想要将阿殷扶起来，却发现她臂上用力，丝毫不愿动弹。心中不由微恼，“你若担心岳父，我自派旁人过去，你却不能去。”
“殿下能派何人？”阿殷抬头，“守城本就艰难，徐煜在外盘踞，城内能战的兵卒不足三四千，岂能为此分兵？这是我的私心，怎能扰乱局势？再说如今小栈中，谁的身手能比得上我？近身作战与攻守城池不同，表哥从前也教过我许多，殿下放心，我会护好自己。”心知定王不会轻易答应，阿殷不敢耽搁，趁着定王毫无防备，立时抽身后退。
定王大急，想要追过去，身手却不及阿殷灵活。
两人出屋跃墙，不过片刻，阿殷已凭轻盈迅捷的身手，将定王甩开数丈，纵身上了那匹惯用的枣红马。
“殿下放心——”她纵马驰出，回身绽出一丝笑意，“我会完好无损的回来！”
定王气怒，眼瞧阿殷渐行渐远，忙高声叫蔡高过来，令他带着才从檀城护送阿殷过来的四名侍卫追上去。
回到院中，外头又报徐煜有动静，只好暂时压下怒气，前往议事厅中。
徐煜在午后又率人攻城，定王将徐臻推上城楼喊话，以陈博诈降为由头，威逼利诱。徐煜虽未立时妥协，然而投鼠忌器，又对监军的图谋疑虑更深，攻城时不似寻常猛烈，至傍晚便被击退。
是夜，外头的事交给常荀，定王终于能歇息几个时辰。
疲惫深沉的梦中，许久不曾出现的梦境再度袭上脑海，纷繁复杂的琐事之后，又是那座刑场。阿殷在阳光下含笑被斩，他发疯般扑过去，未能阻止，却在她倒地的血泊中，捡到了半枚染血的梳篦。
那枚梳篦……一瞬间似是有什么东西袭入脑海，令定王霎时惊醒。
脑海中尚未理清思绪，潜在深处的意识却驱使他将手伸向陶靖托付的木盒。木盒在掌中轻易打开，掉出里头的东西——借着微弱的烛光，定王看清，那是半枚梳篦，与阿殷所描述的，他在梦中所见的，一模一样！
像是坝口决堤，许多旧事洪水般汹涌扑来，与梦境重叠，却比梦境更真切、更细致、更多。
定王握紧那半枚梳篦，霎时面色惨白！
☆、第97章 3.11
掌心的半枚梳篦是象牙所制,梳齿细密润泽，背面镂刻缠枝牡丹,正面则是凤羽凤尾。象牙材质上品,雕工更是精美细致，若梳篦未断，想必便是凤凰于飞,牡丹盛开。
因被摩挲了近二十年，断口处渐渐圆润，姣白细腻。
而定王记忆中的这半枚梳篦,却是鲜血覆满,红白分明。
他紧紧握住梳篦，种种杂乱的记忆涌入脑海，将从前梦中断续的画面串起——
他奉命前往西洲剿匪，却没能察觉代王的阴谋，后来母妃病故,他对永初帝芥蒂更深。父子间原本就淡薄的感情愈发岌岌可危，永初帝不肯低头，他更不愿意。于是父子离心,他怀着对母妃之死的孤愤,孑然奔波于各处，对于那座宫城，厌恶又渴望。他想要登上至尊之位，将母子所受的苦楚尽数还给皇后与太子，永初帝却拦住了他所有的路，于是只有忍耐，沉默。
再后来，他发觉了代王的谋划，却未等呈到永初帝跟前，便被太子和代王联手驱逐出京，继续颠沛。
而后，便是东襄二十万铁骑南下的大战，京城中得力的将领，皆调往北地。永初帝在这时候才想起他的存在，命他北上抗敌，在塞外奔波千里，浴血厮杀。只不过与此次不同，那是东襄与代王的里应外合，有代王的割地许诺在，东襄的攻伐来势汹汹却未尽全力。
而京城中，代王也趁虚出手。
永初帝直至那时才发觉代王的图谋，仓皇之中，孤注一掷的将兵符送出，命定王勤王。
定王应命调兵，在紧闭的城门外，焦灼又审慎。城外大军勤王，城内代王却已围困皇宫，煽动禁卫军哗变，等他骑着黒狮子驰入皇城时，代王已然弑君，在丹陛上笑得阴森。
而他，竟未有半点悲伤。甚至当代王挟太子出来时，毫不犹豫的将其射杀。
弑兄杀父的预言，似乎成真。
阴郁、闷重、满怀仇恨的记忆如潮水涌来，令定王呼吸都有些艰难。
背上冷汗细密，他握着梳篦的手微微颤抖，似是不忍再触碰梦中出现了无数遍的场景——正午的骄阳下，身着囚服的女子竹簪挽发，素面朝天，眉眼如画，却在临死前噙着夺目笑意。自母妃离世，他便在黑暗中沉沦苦行，唯有在桃谷遇见的那抹明朗笑容，如初夏的阳光照入心中，令他在许多孤寂沉夜中默然回味。错愕惊疑之下，他甚至未能拦住屠刀，眼睁睁看着血迹飞溅，刑场上的女子倒在地上。
那是阿殷啊！
曾照入心间的阳光，在他刚刚得偿所愿时，便猝然消失。他奔向刑场，也只能从阿殷手中捡回半枚染血的梳篦。那场景是永藏心中的噩梦，不止在此生，更在前世，令他每夜都在龙榻上惊醒，于漆黑夜色中独坐。
他命人探查阿殷底细，才知道当年南郡的逼婚夺夫，得知她在临阳郡主府的委屈求存，得知陶靖的战死之讯。坐在巍峨空荡的皇宫，他更加怀念她的明朗笑容，亦更加觉出人生之孤苦——挚友丧命，母妃被害，连唯一走进心间的姑娘都被他亲手下令斩杀，甚至那杀父弑兄的预言……煊赫的皇权难以填平心底苦寂，在荡平北境的第三年，他便让位于永安王，将半枚梳篦埋入南郡故冢，在附近隐居。
……
百十年的人生，如一场大梦侵来，令定王冷汗淋漓，心中绞痛。