除夕夜匆匆一见之后，公子似乎又比以往更忙了些，就连小柱子都甚少出现在流云阁。一直这般，又过去了十数天，柳明溪也已快要记不起他们来。
这段时间，柳明溪同样前所未有地忙碌着，她白天习武的时间愈来愈长。金九师傅像是在跟谁怄气似的，拼了命般，恨不得将一身的好本领都倾囊相授才罢休。
如此好事，柳明溪又岂能拒绝？于是乎他们一个拼命教，一个玩命学，经过了这二十来天的相处，倒也积累起了一些真正的师徒情谊。
对于玩世不恭的金九来说，他的情谊就体现在对她愈来愈严苛的要求上。
“刀乃兵之霸者，你这套刀法虽说耍得极是行云流水，却少了几分霸气。我早就与你说过，刀法不同于剑法，别以为你能将回风剑法练成个囫囵大概就真以为自己是个剑客了。你出门在外，又岂知手边定会有一柄得用的宝剑？”金九斥道。
柳明溪深以为然，不住地点着头，手上则不停地摆弄着那柄通体发黑的玄铁刀。
刀功不外乎八法，扫、劈、拨、削、掠、奈、斩、突……
她举重若轻的动作看得金九微微一愣。
她手上的玄铁刀名为悍将，顾名思义，此刀极为凶悍，狂暴，上了战场仿若一员杀气蓬勃的悍将，一员能在千军万马中杀出一条血路来的凶悍虎将。
若非如此神器，又怎能被公子收在练功房？
可是这柄悍将足有几十斤重，连他使起来都有些费劲，拿在柳明溪手上却是这般轻巧，这不是天赋异禀是什么？
从射箭开始，金九就发现柳明溪确实是块习武的料子，他便不愿意敷衍了事，真的依照公子所说，让她一一尝试了练功房里所陈列的所有兵器。
金九这么做的本意是为了帮她选出最适合的兵器，后来却渐渐发生了变化。
他从最初地怀疑她拿不动刀剑，到如今嫌弃她使的刀法中欠缺了一些威武狂霸之气。他就是这般不断地质疑，不断试图从鸡蛋里挑出骨头来，逼着她精益求精。
可他也心知肚明，霸气这种东西，又岂是她一个小女子能用几天功夫练出来的？
通过这段时间的努力，她的剑法、棍法、枪法……皆日臻完善，只是时间终究是太少了。若能这般苦练个三年五载的，她定能成大器，可他只有区区二十天时间！
今天已经是上元节，这已是他授艺的最后一天，他的心情纠结至极。
他既希望柳明溪可以学得好些再好些，毕竟这是他手把手教出来的弟子，至少也算是他的半个弟子。
私心里又希望她别学得太好，她越是出类拔萃，只会让他越感可惜，毕竟她往后不会继续习武了。
金九虽然感到万般遗憾，却也只能如此。
“是。我再练一次。”柳明溪抬手抹了抹额角的汗珠，不顾手臂的酸涨感，再次使起了斩云十八式。
他最后为柳明溪做的，就是让她将所学一一展示，他则负责不断挑刺。
“刀招胜在沉且猛，与剑法相比，刀法大开大阖，变化虽不多而威力却不减。”
“你要记住，战场上的刀不仅仅是刀，战场上的人亦不仅仅是人，刀随人身走。”
……
“别以为学会了斩云刀法就行，倘若刀法只依葫芦画瓢那么简单，它如何能被称为兵之霸者。没有了狂霸之气的刀法，那就只是花把式，你这般上了战场，只会让人贻笑大方。”金九心中愈是焦灼，说起话来也就愈发刻薄。
不必说，柳明溪的刀法是所学中最弱的一项，也是被金九骂得最是体无完肤的一项。所幸她自小就是个脸皮厚，对此，她丝毫不以为意。
他不满意，她再练就是。
只是这天下，能有她这般厚脸皮的人实在是少之又少。
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练功房外数十丈开外都能听到金九的咆哮声，守在拱门外的丫鬟、小厮们面上神色各异。他们对于练功房里的人，无不是同情万分。
有些人在同情柳明溪，她一个娇滴滴的小娘子，居然被这般训斥。完全不留情面，简直让人无地自容。若是换成脸皮薄的小娘子，投个湖什么的也不是不可能。
更多人则在同情金九，谁不知道公子跟前的金九大人最是斯文儒雅，他对女子素来温柔可亲。里头那位究竟要蠢笨成什么样了，才能令他这般暴跳如雷？
齐嬷嬷已经差了两三回人到练功房找她，结果几个小丫鬟听了练功房里的动静，一个个都吓得直哆嗦。你推我攘了一阵，结果还是谁都不敢进屋去。
不过，听着里头的动静，应该是该要结束了，只要等等，再等等……明溪姑娘自己也该出来了。
让人费解的是，她们一直从烈日当空一直等到日暮西山，都没有人从里面出来。
练功房里的两人，一个骂了这么久都不会累吗？为何始终不见他摔门而出？
另一外挨了这么久的骂也不会觉得有任何不妥吗？为何她还不含泪夺门而逃？
小丫鬟们费解归费解，却仍然不敢靠近那里半步，里头的两人一个正在盛怒之中，咆哮不断，另一个正在挨着骂苦练刀法，只怕她正愁有气无处撒。
刀剑无眼，谁也不敢拿自己的小命开玩笑。
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夜幕降临时分，金九仍骂得意犹未尽，柳明溪也练得乐在其中。
事实上，若不是齐嬷嬷亲自过来请人，打断了他们，这两人谁都没有停下来的意思。
正月十五，时值云城的上元佳节，流云阁应景地挂满了彩色灯盏，处处灯火通明。
在柳明溪还没有反应过来时，上元节已经悄然来临。
这些彩灯都是丫鬟们动手做的，虽然不能和外边街上璀璨华丽的华灯相媲美，倒也精致，只是也没人有那个闲情逸致去欣赏就是了。
公子在园子里，柳明溪也还未用晚膳。不论他们是否会在流云阁用膳，齐嬷嬷都让人准备起来。仆妇们有的准备晚膳，有的收拾饭厅，所有人都忙得团团转。
惟独那几个去了练功房的小丫鬟，一直杵在外头，谁也没敢进去，白白偷了半天的懒。她们垂头丧气地跟着齐嬷嬷和柳明溪身后回到了流云阁。
柳明溪刚从练功房回来，就被齐嬷嬷推推攘攘地送进了早就备好鲜乳浴的浴桶里。尽管柳明溪的体力远胜寻常女子，但这一天下来，也真是把她累得不轻。
她舒舒服服地将自己浸在浴桶里，耳畔传来齐嬷嬷喋喋不休的念叨声。
“你一个姑娘家，习什么武？公子既然说了，他会护你周全，你听他的就是，何苦把自己累成这样？”齐嬷嬷哽咽道。
“嬷嬷，倘若我什么都不会，公子也看不上我啊？”柳明溪朝她眨眨眼。
她说这番话的本意是指作为公子的下人，只是齐嬷嬷却不知道想到哪儿去了。
“你这手上都磨出茧子了，哪个男人会喜欢？”齐嬷嬷抹了抹眼角说道。
柳明溪也不再多说，只是回以莞尔一笑。
她曾回顾自己的前半生，最大的失败之处就是她把希望寄托在了别人的身上。
如今，她好不容易才有机会从头开始，怎么能重蹈覆辙？
再说了，公子有什么道理要护她周全？
柳明溪很清楚以她现在的身份，除了自己以外，并没有任何人可以指望了。
“花无百日红，你若是不趁早……”齐嬷嬷苦口婆心道。
“嬷嬷放心，我自有分寸。”柳明溪轻声安抚道，其他的，她不便多说。可是即便她不说，齐嬷嬷也应该她比她更清楚才是。
“唉！你若真有分寸倒是好了。”齐嬷嬷幽幽叹了口气，见柳明溪还是这么不开窍，她只觉得心中憋闷得厉害，默默转身离去。
哪个男人会喜欢她？
花无百日红？
柳明溪明白齐嬷嬷的意有所指，可是她又岂会在意那些？
她颇为惬意地坐在浴桶里，整个人都被热汽熏得陶陶然。长长的黑色发丝浮于水中，随着水波飘飘荡荡，仿若浓墨在水中缓缓化开来。
墨发红颜，美艳至极。