兵败如山倒，郑森率兵来攻打建宁，士卒还没有冲到建宁城下，城中的水字营将士便放弃了占据城墙，打开城门来了一次反冲。
郑森能无论如何都想不明白，为什么自己寄予厚望的这支新军，武器精良粮饷从不拖欠，每日操练之下，竟然如此不堪一击。
巨大差距摆在眼前，让他终于明白自己招募的新兵与敌人的差距，虽说是善战者无赫赫之名，但是盛名之下，自然有他名扬天下的道理。
吴易在城楼上，望着下面溃不成军的郑家兵，皱眉道：“国公一世英豪，外界竟然风传国公爷被郑家兵打得到处流窜，简直让人笑掉大牙。就凭这些人？人言可畏啊，造谣这东西不需要什么本钱，流传起来倒是很容易。”
朱大典忍不住笑出声来，但是很快就收住了笑声，吴易转头问道：“大人似乎不是很认可末将的话。”
朱大典轻笑道：“吴将军说的很对，咱们还是准备追击郑森吧，此次入闽不为攻城而来，马上杀到福州府，找到国公会师才是正道。”
朱大典惯会做人，再往深里说就容易得罪人了，毕竟这次越国公带的浙兵大多没有经过战阵。侯玄演就算是百战百胜的将军，也不可能带着一群新兵大杀四方，不过这一个月的以战代练已经是很厉害了。这个原因下，被人追着打一个月，很有可能是真的。自己和吴易若是讨论这个，被人传了出去，浙兵可就被得罪全了。再加上钱肃乐、孙嘉绩是浙江人望所归，说多了白白得罪人，什么好处都没有。
吴易飒然一笑，说道：“那我们就追到延平府，打进福州，国公在信中说想在福州过年，我们水字营一定为国公开路。”这一声暗暗聚力，嗓音浑厚，城上诸将都听得清清楚楚。众将提起精神，带领城中的所部人马，跟随吴易杀出城去。
这也是郑森第一次指挥这种规模的作战，眼见手下兵马被杀的尸横遍野、血流漂杵，郑森的心尖都要跳到嗓子眼上。生平所学一股脑儿地涌上心头，什么韬略，什么机谋，什么格物致知，什么圣人之言，想了一圈通通没有用。眼看前面的鸳鸯阵已经杀到了离中军不远的地方，郑森的手下心腹刘国轩大声道：“世子，留得青山在，不怕没柴烧。贼人势大，咱们撤吧。”
郑森这才如同醍醐灌顶，缓过神来，说道：“撤兵！”
中军令旗就是三军的灵魂，如同大脑控制手足一般，令旗一挥郑家兵马开始后退。尽管这样死伤的更多了，但是可以避免被全军覆没。真要是再拼下去，郑森已经不敢想象了，初次指挥大战，并没有给他留下什么美好的回忆，有的只是冲天的血腥气，和惨痛的败绩。
朱大典在城楼看见郑家军撤兵了，伸手一挥大旗挥动，全军掩杀过去。
城中还剩下一支小队，在城下挖掘着，埋设炸药。
侯玄演这一个月的游击战，总结出一个教训，攻下的城池不守，早晚又成了拦路虎。所以他在给水字营的密信中，命令水字营凡是攻下福建一城，先炸毁城墙再说。反正福建的北边几个州府里像是建宁这样的大城，不超过十个。现阶段福建若是平定，整个南边都不会再有战事，到时候慢慢修就是了。反正不能给郑芝龙王者归来，整个福建倒戈而降的机会。失去了城池，在广袤的陆地上，谅他们也翻不出什么浪花来。
等城墙四周的炸药埋好之后，水字营最后的人马也全都撤出了建宁城，百姓们躲在家中逃避战火，只听得一声巨响，震得城中百姓房屋一晃。
随着一声轰隆巨响，烟尘笼罩整个建宁城，远远望去一千多个骑士从烟尘中策马而出，追赶自己的主力大军。
失败来的太快了，郑家军还没有从一个月的追击中走出来，就沦为被人追击的对象。好在他们确实经过了郑森的用心操练，逃跑起来很有章法，并没有出现全面溃败的迹象。水字营不为攻城掠地而来，根本不管沿途的州府郡县，盯着郑家军一路猛追。直到前面李成栋和郑渡的援兵赶来，才将郑森和他的四万残兵接到了延平城中。
延平府是郑森的本部，在这里他有反败为胜的信心，顾不上郑渡的冷嘲热讽，他利用自己世子的身份，命令手下三路人马准备好守城事宜。
郑家军手忙脚乱的全军动员，往城上搬运滚石擂木，火炮摆满了城头。郑森抚摸着黑漆漆的炮管，心中恨意冲天，冷笑道：“这次轮到我了吧？”
水字营追到建宁府和延平府的交界处，并没有继续追击，反而掉转头往东边的福州府杀去。延平府的守军等了几天也没有看到敌人的身影，郑森慢慢地坐不住了，一天之内派出七波探子，终于得到消息，敌人转头去了福州府。这是何其相似的一幕，简直跟侯玄演当初入闽的路线一致，这群人面面相觑，都没有相通为什么同样的计策，耍了自己两次。
福建的留守兵马被侯玄演拉着仇恨，到处乱窜，几个人惊恐地发现，福州已经在几次的来来回回中，几乎是空了。只有施琅率领的一支两万人的兵马，守在福州城中。
郑森只得抛弃了自己辛辛苦苦的守城准备，率兵追了上去，没有了城墙的保护，去追击一支刚刚大获全胜的敌军，所有的郑家军心头都有些恐惧。就在这种诡异的瞻前顾后地追击中，水字营已经来到了西溪镇。
吴易望着山谷两头的巨石，骂道：“这群狗贼竟然早就料到了我们要走此地，事先炸毁了山谷，这下可麻烦了。”朱大典也不知道这是侯玄演炸的，望着巨石叹道：“看来郑家也有能人啊，罢了，我们绕道而行吧。这些巨石把路一封，除非长了翅膀才能飞过去。”
福建的山又多又陡，尤其是西溪镇附近的霞浦山，让人看一眼就失去了翻山的欲望。
水字营调头准备绕道，刚走了不到半天，就迎面遇到了追击而来的郑森。
刘国轩拍着脑门，倒吸一口凉气：“果然又上了他们的当了，这是想引诱我们追击，其实早就做好了反戈一击的准备。世子，我们又上当了！”
郑森的脸色青一阵红一阵，反而是弟弟郑渡把心一横，厉声道：“狭路相逢勇者胜，有什么好怕的，杀光了他们父亲那边才没有了后顾之忧。这群人惯于钻进山中当缩头乌龟，你们看他们的旌旗都是龟，随我杀过去！”
在古代其实龟不是用来骂人的，这种长寿的东西，是神灵的象征。
宋代以后“乌龟”的文化寓意才偏向了负面，民间传说龟可以与蛇交配产卵，于是就被拿来影射男女间不正当的暧昧关系，“龟”变成了骂人的话。这种误解可能是有人偶然看到龟与蛇在进行生死缠斗，就误以为龟与蛇在交配。
但是主体上，龟还是带有着神秘色彩的图腾，水字营以此为旗，是经过层层筛选、慎重考虑的。
朱大典一看郑家军居然这么有骨气，追到了这里，心中一沉。
“坏了，他们炸毁山路，尾随而来，难道早有准备？”说完抬头望山上望去，却只见山林郁郁青青，根本看不到山中有没有伏兵。越是如此，朱大典就越是心惊，这一切都太巧了，很难相信不是预谋好的伏击。江湖越老胆子越小，老成持重的朱大典心中胡乱猜疑的时候，旁边的吴易却不以为然。
吴易眉间一挑，转动手里的斩马刀，看起来威风凛凛，杀气腾腾，果然是一员虎将。他声音如同闷雷一般：“怕什么，不过是些手下败将，咱们水字营一群响当当的汉子，老是靠火器取胜，被人说什么四营之末，我早就憋着一股气了。这一回狭路相逢，是时候洗刷冤屈，名震天下了。”
双方主将都怀疑对方用计，而自己中计了，又都有一个莽撞人，冲出阵来。郑森和朱大典也知道，不管是不是中计，一场恶斗在所难免。水字营阵中，北伐军专用的苍凉号角声响起，对面也是令旗挥舞，双方在侯玄演炸毁的山谷前，很快厮杀在一起。
此时估摸着日子差不多了的侯玄演，已经带着一群“野人”，钻出了雪峰山，福州就在眼前。