董杏枝错愕了一下, 正想打发走这个年轻人，屏风后幽幽传来了女皇的声音。
“讲——”
少女的音色应是清脆的，但开口时刻意压低了几分, 透出了几分沉稳的贵气。
“在下想问, 翰林试分明是为陛下挑选可供驱使的心腹之臣，我等满怀壮志来参选，为何却要回答那些古古怪怪的问题。”林毓是天不怕地不怕的性格, 即便是在皇帝面前也毫无畏惧之心。他口口声声叫着“陛下”, 用的却是并不十分恭谨谦卑的自称, 且直接了当的告诉嘉禾，翰林试上的那些问题，很古怪。
“你……”屏风后的影子动了动, “原来是林御史的侄儿。”
林家与曾经的赵氏一样, 是百年的书香世家, 族内子侄多不胜数, 林毓如今还算年轻, 虽有聪明才智，却还未将名声传扬出去，可是紫禁城中的女皇却早知他的姓名。
林毓几乎是马上就意识到了，女皇调查过他, 而且恐怕不仅是他，这殿内每个人的背景她都知道。
“林公子今日在考场之上，都答了些什么问题。”
“以明月为题座七言绝句一首。”林毓皱着眉头回答。
他才思敏捷，往日里若是兴之所至, 这样的师傅往往提笔就来, 可在考场之上乍然碰到这样的题目, 他实在是有些不知所措。
想必在场大半部分的士子都和他有着同样的想法, 因为碰上的题目过于简单且没有一个具体的评判标准，所以反倒慌了手脚，答卷上涂涂改改，怎么写都不满意了。
更何况今日所拟之题，大部分……都称得上十分之烂俗。就比如说林毓写的这篇明月，倒不是说以月亮为题有什么不好，可问题是古往今来多少诗词文章，皆是在借月抒怀，他林毓再怎么有才气，还能胜过那些流芳后世的古人么？
“终唐一世，科举所考的都是诗赋。”董杏枝替屏风后的女皇开口说道：“我等女官尚可为陛下赋诗填词，尔等文士，竟然不能写诗么？”
不少士子都被董杏枝噎得无话可说，林毓轻嗤一声，转过头不再理会她。倒不是他不能反驳，只是单纯的觉得没必要和一个小小的女官在御前争执，有失体统。
“诸位都抽到了些什么题目，说说吧。”屏风后，女帝的声音再一次响起，不疾不徐，彷如清风。
“草民抽动的是以‘蝉’为诗。”
“画‘万马奔腾’之图。”
“陛下，草民的卷子竟是一片空白！”
待到殿内士子七嘴八舌答完，嘉禾方缓缓开口：“诸位在见到考题、甚至连考题都未曾得到之时，是否十分困惑、慌张？”
一众士子们面面相觑，皆沉默不语，显然是被嘉禾说中了。
“题目都是朕出的。”屏风后的女声这样说道：“你们所答的每一题，每一张考卷，都是朕亲笔写的。”
甚至于哪一张试卷该送到哪一个人手中，她也都做好了安排——只不过这个她没有说出来。
有人听到这句话之后是惊惶，有人是不解，少数人则是即刻就明白了天子深意。
昆山玉上前半步，朝着屏风拜了拜，“雷霆雨露皆是君恩。”
一个皇帝最希望自己能够拥有怎样的臣子？未必要有多么聪明绝顶才华横溢，重点是忠心，君王所吩咐的每一道命令，臣子都能毫不含糊的执行。
换而言之，臣子在皇帝这里不需要保留太多的思考，皇帝的意志便是他们的意志，这就够了。这一次翰林试，是女帝亲自提笔拟题，士子们不管得到了一份怎样的考卷，按照纸上的题目全力以赴的作答便是，别的一概不需要多想，皇帝的心思更不必多猜。
屏风后的影子又动了动，是嘉禾转头看向了昆山玉。
他们算得上是熟人，因此嘉禾的目光在他这里也稍微多停驻了片刻。
片刻后她转过头去，并没有说昆山玉的话是否正确，而是道：“这些考题，是朕对诸君的考验——不是学识上的考验，朕知道在场的皆是才高八斗之人，朕要是想考诸位学识，就该将明年的会试的考题挪过来，给诸位试试水。”
女皇的语调这时轻快了些，说了不大不小的玩笑话，殿内的士子多是年轻人，闻言不由得笑了起来，笑过之后方意识到隔着屏风的皇帝和他们其实同龄，于是在心底，双方的距离一下子悄然拉近了些许。
“朕听人说过，一个人眼中所见的是怎样的天地，胸中便怀有怎样的山河，胸中有怎样的山河，落笔便有怎样的风景。就譬如说一个悲天悯人之辈见到千里冰霜，会感慨天寒地冻百姓缺衣少食；谨守孝道之人首先想到的会是卧冰求鲤的典故；天真烂漫之辈说不定则会直接挥毫，咏怀雪景之美。”
苏徽下意识的眼睫一颤，嘉禾说的前半段话，似乎是他曾经无意识的灌输给她的。
那年他奉命去查张誊光，嘉禾疑心张誊光是被收买刻意陷害杜榛，但苏徽心想，张誊光那样心思纯明的文人，是不会做出这种事情的。嘉禾听完他的解释之后，思来想去还是不信，为了说服她，他后来就扯了这样一堆玄乎的话来。
那时的他不能告诉嘉禾，张誊光是未来享誉数百年的小说家，他只能对嘉禾说，他与张誊光长谈，从他的谈吐举止观其性情，此人非奸恶之徒，一个人心中想的是什么，总会在无意中展露出来，若是觉得言语可以作伪，那便不妨去翻阅他的笔墨，文人的性情，都在纸笔上了。
嘉禾又道：“诗赋最见一个人的学识与才气，所学之典故、生平之阅历、内心之感怀，都可融入词句之中，至于为何要让诸位以那些平平无奇的事物为题，那自是因为，越是平平无奇，越能见真章。画作则见一人的心性，画中所现，心中所想。而那些空白的试卷……”她笑了笑，“是考诸君的应变与勇气了。纸上空白一片，全看诸君想写什么、敢写什么。”
士子们听完这番解释后，虽也不是每个人都能满意，却也都觉得无比新奇。
能有这样新奇主意的皇帝，看来也不是寻常的傀儡。
殿内有士子忍不住小声交谈了起来，董杏枝按照嘉禾的意思，并未呵斥，任他们交换着心中感想。
十四岁的林毓站在大殿中央，也不知在想着什么，片刻后他再次开口问道。
“陛下花了这样多的心思爱打探我等的想法，却不知陛下究竟想要怎样的臣子？”
嘉禾打出的名义是挑选陪她吟诗作画的文人，不少人猜测她是在选夫婿，老谋深算的臣子料到了她大概是要挑选自己的心腹，伺机摆脱傀儡的身份。
但猜测都只是猜测而已，嘉禾没有进行任何的解释。
林毓少年莽撞，直接就将猜测当着众人的面问出了口。
难怪此人空有聪慧，在端和一朝最多也只能做个职业喷子了。待在一边吃瓜看戏的苏徽如是感慨道。
屏风后的嘉禾默然不语，身边的宫女却是走了出来，手里捧着两盘瓜果，“陛下问林公子，是要蜜桃，还是要杨梅。”
林毓：？
在场士子：？
这个皇帝心思深不可测，这两盘水果背后一定藏着深意。
蜜桃代表什么？杨梅代表什么？又或者她的意思其实是：问东问西累不累，吃点水果解渴然后就滚吧？
林毓这样大胆的人此刻都不由陷入了举棋不定的犹疑之中，纠结了半天挑了个桃子。
紧接着一批宫女都从屏风后走了出来，也都手中端着两盘水果，让士子们挑选。
众士子更加害怕，有人跟着林毓一样选了蜜桃，有人觉得这是女帝在暗示他们站队，林毓如此狂妄想来已招致不满，这时候最好还是挑杨梅比较好。
等到瓜果发放完毕，殿内已是悄然无声，这时竟没有一个人还敢再说话。
再抬头看，屏风后的帝王不知何时已经离去。
*
苏徽按照嘉禾的意思，独自一人走到了乾清宫后殿，在那里见到了嘉禾。
她面前的桌案上摆着樱桃、蜜瓜、杨梅、鲜桃等一系列瓜果，见苏徽来了，她叩了叩桌案，“选。”
苏徽毫不迟疑的拿走了桌上的杨梅。
“为什么挑这个？”
“臣喜欢杨梅。”苏徽以极自然的口吻回答：“陛下要臣挑吃的，难道不是让臣挑中意的口味么？”
其实他并没有偏爱的食物，不过是因为嘉禾怕酸，所以早年没少将酸的东西推给苏徽，他习惯了而已。
“知道朕为什么让殿外那些人挑么？”嘉禾又问。
“知道。”苏徽轻笑。
“哦？说说。”嘉禾也笑了。
“因为陛下嫌他们烦。”
因为嫌烦，干脆给这些人出个谜题让他们冥思苦想去。桃子和杨梅都没有什么别的意思，她就是想给这些成天喜欢胡乱揣测的人找点事做。
“你呀——”嘉禾伏案大笑了起来。
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嘉禾：一定不能让专业的谜语竞猜大师和职业喷子闲着