水上护卫队营门外是刘唐、阮小二、阮小五，带了一百五十名护卫队，五十名弓箭手雁翅排开护住两翼，五十名刀盾手居中，后面是五十名朴刀手，刀锋寒光闪闪。
对面也有一百多人，当先一个肥头大耳的汉子骑着一匹白马，手拿大刀。身后是四个壮汉，各拿刀枪，至于身后一百多庄客武器就杂乱无章了，什么武器都有，长枪、朴刀、铁叉等等不一而足，队形散乱，气势上弱了不少。
晁盖让刘有田带着牛皋和他娘先进去，自己带着吴用、华雷、李逵赶奔了过来，刘唐长话短说，原来对面来的是任县的，当先那脑袋大脖子粗的就是任霸天，后面是他四个兄弟，任勇、任猛，任刚，任强。
任家是来要人的，刘唐自然不会白白的给了他们，一口咬定交罚款，每人一百贯。
任霸天羞恼成怒，所以双方才这么对持起来。
任霸天看着晁盖这面又来了四个人自己这方面明显的劣势的厉害，但是又不愿丢了面子，大笑道：“你看看他们，打个群架还弄的跟打仗一样，忽悠谁呢，哈哈。”
任霸天一笑身后的四个兄弟也哈哈大笑，跟着的众人也没那么紧张了。
“晁盖就是个憨熊，今天把他们这个鸟营踹翻，回去杀猪宰羊喝三天大酒。”任霸天许诺让众人的士气更加高涨。
刘唐骂道：“就这群货色，一个冲锋就能全杀光，还在那里憨笑，连的队形都没有。”
说归说，现在还真不能乱杀人。任霸天要求斗将比输赢，刘唐刚才已经应下来了。
任霸天身后纵马出来一个胖汉，骑着一匹花马，手拿一杆亮银枪，往战场中间一停，喝道：“我乃任勇是也，谁敢战我。”这声大喝气势很足。
晁盖左右看看，众人刚要请战出马，这时候刚刚送老娘进营房的牛皋回来了，给晁盖一抱拳：“哥哥，牛皋初来，也没什么见面礼，就让我把这鸟人收拾了吧。”牛皋道。
晁盖点头：“好，分出胜负即可，尽量不要伤其性命。”
牛皋道：“好嘞，你就瞧好吧。”
说完牛皋借了李逵的耕马纵马提双锏就过去了，老远就骂道：“骑白马拿银枪就当自己是赵子龙了，找打。”
牛皋纵马上去，双锏照头就打，任勇也不白给，大枪磕开双锏，分心就刺，牛皋一带马就躲开了。
观阵的李逵咧着嘴道：“这黑小子骑马比我强多了。”李逵刚刚学会骑马，新弄的蒙古马他还骑不了，骑着一匹挽马也就是耕地的马。
吴用道：“牛皋这人应该是练过马战，一匹耕地的马驾驭的就如此只好。”
正说着胜负已经分出来了，牛皋在任勇刺第二枪的时候一把抓住了枪杆子，往后一带任勇被拉下马来，啪的一下摔了个狗啃屎。
任霸天身后立刻跑上来两个庄客把任勇架回去了，摔的这一下可不轻。任刚大怒，纵马提刀来战。
牛皋也不理他，纵马就回来了。
任刚是个大个子，古铜色的皮肤，浑身肌肉鼓鼓的，骑着一匹枣红马，手里提着一把长刀，看样子少说也有三十斤。
“我去战他。”李逵不甘落后，也不骑马迈开大长腿提着双板斧就扑过去了，两人也不废话，一个拿刀砍，一个举斧头劈。李逵以步战马，身高力气大。任刚也是力气大，刚开始了个平手，五合一过，李逵凶劲上来猛劈猛砍，任刚招架不住，被李逵一斧头把战马劈死了，任刚从马上跳下来，拿长刀和李逵继续打，奈何武器不给力，没三合让让李逵一脚踢翻，高高兴兴的回来了。
任霸天不干了，提大刀亲自出来了，别看他脑袋大脖子粗的，实际上是个狠人，他出名比晁盖还早，在任县他的店铺无数，更拥有青楼、赌馆这样的暴利产业。更兼任霸天经常带着他这些兄弟出去抢劫一些商队，干着杀人越货的买卖，属于半商半匪徒的一个恶霸，晁盖跟他比起来善良太多了。
华雷刚刚要出战，刘唐道：“你马术未熟，还是我去。”
刘唐一马飞出，马速飞快大朴刀夹杂风雷之势砍向任霸天，任霸天举刀招架，就听见当的一声巨响，震的手发麻。
两马交错而过跑出好远，调转马头再次过招，刘唐高举大刀，大喝一声：“啊。”猛的砍向任霸天的脑袋，任霸天成名已久，体能早不及当年，更何况刘唐得了晁盖真传，马战除非一流猛将能玩技巧，普通猛将玩的就是力气和气势。力气要大，气势要凶悍，如此才能速战。
任霸王天被刘唐气势所慑，心有胆怯动作上慢了点，被刘唐一刀劈掉了帽子，头发也散了。任霸天输了，脸色有些难堪，恢复了片刻，大声说道：“放人吧，我们认输，两千一百贯带来了。”
任霸天一招手，手下抬过来一箱子银子。
晁盖让人清点银子，顺便把扣押的任家的人放了出去，这仗打的漂亮。
晁盖很有风度的过去给任霸天抱拳道：“任庄主客气了，这么大老远的过来送银子，要不吃了饭再走吧。”
“哼。”任霸天恶狠狠的瞪了一眼晁盖，也不答话，转头带人就走。
晁盖讨了个无趣，对刘唐道：“你替我送送任庄主。”
刘唐点头表示明白，带着一百五十人一直把任霸天送出了郓城县境。
水上护卫队营地里，晁盖安排牛皋等人临时休息，牛皋四处看看，护卫队相当专业，除了战船，刀枪剑戟各种兵器都很齐全，士兵们忙碌着训练，牛皋道：“这是进土匪窝了吗？”
旁边李逵照头就是一个爆栗，骂道：“进你个大头鬼啊，俺家哥哥是正经八百的郓城县团练使。”
“哎呀，我还以为是土匪我呢，我就可以落草了。”牛皋失望道。
吴用问：“牛皋，你为何想落草呢，当官军不是更好吗？”
牛皋摇头道：“官军有什么好的，吃着满是沙子的米饭，陈年粮食的饼子，当官的不高兴了就打，高兴了就骂，一个月可怜的几百文军饷还被克扣，我不当官军。”
李逵听的直撇嘴，晁盖这时候过来了，看了看牛皋道：“你是逃兵吧，原来还是个弓手，射箭的本领不差。”
“你，你咋知道的。”牛皋有些吃惊。
“这有什么奇怪的，你身手好，会马战。手指上有老茧一看就是射箭磨的， 你的本领大家也都看了，还凑合吧，如果弓箭射的准，我可以直接提拔你当个射箭的教官，五十贯的安家费，年薪也是五十贯，另外还有奖金，吃得喝的就问李逵吧。”晁盖道。
牛皋这家伙眼珠子乱转，机灵的很，旁边李逵道：“黑小子，还犹豫个鸟毛啊，还不答应哥哥。”
“不行，我要等我娘病好了再说。”
晁盖呵呵一笑，命人套马车，把牛皋老娘拉上赶奔晁家村医馆，晁盖和李逵陪着同去。还未到晁家村，行人渐渐的密集，大多是去地里干活的农人庄客，要么牵着牛，要么拉着毛驴车，众人看到晁盖纷纷问好，晁盖一一回礼。
医馆坐落在溪畔，如今正是晁家村的正南部，新修的大门不算高大，但是很古朴，门楼上挂着一块匾，上书晁家村医馆，马车直接进入了院子，一直到诊室门口才停下来。已经是下午时间了，医馆的人依旧很多，除了晁家村本村的人还有附近村子的人，好在大夫也多。
晁盖对牛皋道：“你目前还不是护卫队的一员，老娘看病要交钱，你拿钱去窗**钱，等大夫看完了再买药，你娘也没地方住，就住医院吧。”
晁盖拿了一贯铜钱给了牛皋，牛皋按照规矩交钱，晁鹊给牛皋娘治病，号脉检查过后。牛皋问：“大夫，我娘怎么样。”
“病人无甚大碍，主要是长期休息不好，吃饭不规律，精神又高度紧张所致。”晁大夫说。
“那你赶紧开药吧。”牛皋着急道。
晁大夫摇摇头：“不然，是药三分毒。病人只要能吃好睡好，不再颠沛流离，用不了十来天就好了。如果硬要我开，我就给你开点小米粥、炖鸡汤、青菜豆腐了。”
晁盖道：“你安排一间病房，先让他母子住下吧。”
一个穿着白衣服的美女姐姐过来给牛皋母子安排了一间房子，至于一日三餐医馆有食堂，晁盖有给他的钱，也不愁吃喝。
牛皋老娘道：“多谢晁哥哥了。”
晁盖连忙道：“些许小事不值一提，医馆需要清静，牛皋声音大，你还是注意些，莫要吵到其他的病人。”
牛皋连忙答应，晁盖和李逵有事情要忙转身离开了。
不一会儿，护士送来了脸盆、瓷碗等等日常用具，牛皋娘千恩万谢。牛皋娘累了，医馆的床很柔软，很快就睡着了。牛皋一个人无聊，出去四下观看，这一看不得了，这么个医馆居然有六七十间房子，最里面一排房子居然女人家生小孩住院的地方。前面是其他病人住院的地方。
“怪怪，看这医馆怎么这么大，第一次见啊。”牛皋自言自语道。这话被旁边一个来拿药的老汉道：“这有什么奇怪的，奇怪的是这里看病拿药还不要钱呢。”
“真的？”牛皋问。
“当然真的，爱信不信。”说完老汉走了。牛皋一拍脑袋道：“四处瞎跑个啥，就在这安家吧。”