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如周时生所料，不久南烟便被太后宣至慈宁宫相见。
南烟因熟知太后喜恶，加上早年炳熙高价聘请的女夫子的教导，她在宫中一日，未曾出过丝毫差错。
只是人到了跟前，太后又免不了询问婚嫁一事的细节，问来问去，闹的南烟不甚烦忧。
且南烟也看出来了，太后是真心诚意的发问，但也是真心的不喜她人意见与之相佐！
南烟把握着分寸与太后闲聊，虽太后仁慈，但她也难免想起了盛和村的赵阿婆。
赵阿婆亦爱碎碎念，性子轴的不行，但她的身份令南烟不必时刻把握着分寸感，有时烦了，还会与她争上两句。
太后待南烟印象不错，见时日已晚，干脆邀南烟一道用膳，在慈宁宫过夜，翌日亲自着人送回相府。
夜间，南烟陪同太后一道礼佛，翌日一早用过早膳后，太后邀南烟至慈宁宫后花园小坐。
观这态势，显然不舍南烟离去。
清晨时分，天气甚好。
南烟在太后面前故作羞怯扭捏之态，太后道她是女儿家害羞，便不再就婚嫁一事烦她了。
不多时，后宫嫔妃至慈宁宫向太后请安。
太后见今日天气甚好，便未至慈宁宫正殿相见，而是令人引众妃至后花园凉亭来。
南烟早便知晓有此一役，面上倒十分镇定。
待众人前来一一拜见太后，南烟亦起身朝众人行礼。南烟在众人中年纪最少，且是钦定的皇子妃，太后待南烟多了几分关爱，待南烟行礼后忙唤她上前坐在一旁。
众人一一请安后，份位低的都顺势离去，独留下贵妃三人与近来得宠的两位年轻的妃子。五人连同南烟陪笑承坐，逗的太后一脸喜色，逐渐的，几人便将话题落在南烟身上。
南烟这次是真被这几个女人你一言我一语给弄的有些羞怯了，她主动朝太后求助，太后慈爱一笑，顺势护着南烟不再让众人打趣。
不知是何人嘴碎提及孩子的问题，言语间似催促南烟成婚后早些诞下子嗣。
南烟假作羞怯不知如何是好，暗地却朝那名发问的妃子看去。
这人很年轻，看着份位似乎不高，应当是新近得宠的。
太后似有所触动，看了眼坐上的五位妃子。
三名贵妃中，有两人四十有余，其中一人是大殿下周承毅母妃，另一人多年未孕，太后也不指望她。
这般，剩下三人，其中的王钰秀身为贵妃，最为年轻，如今方才二十有三，只她五年前孕育胎儿却夭折伤了身子，太后不好多说。
另外两人却是近来新纳入宫的，承宠次数最为频繁，因此太后言语间着重提醒这两人，催促二人早些孕育皇嗣。
除去王钰秀那次，天子已多年未有子嗣诞下，一提及这个话题，众人皆有些尴尬。
男人只一个，女人这般多却仍旧没孩子，即便有，也是不成器半路夭折，问题出在谁身上，当然是那个男人！
众人心里有数，但又不好明说。太后也不知是年老还是不愿相信问题出在自家儿子身上，时不时的都要提及这个问题令众人不快。
因着席间氛围变得严肃起来，那两名年轻妃子便俏皮的又将注意力引回南烟身上，引着太后去催促孙媳妇。
说着说着，不知何人起头，众人将目光落在周承毅的母妃身上。
“荣姐姐，怎的多日不见你将誉哥儿带来，太后娘娘催臣妾催的急，但十月怀胎，即便臣妾有幸腹中有孕，但也不能马上就生一个给太后娘娘啊。”
“说来也是，还是荣姐姐得天幸佑，不仅诞下大皇子，如今连皇孙一辈唯一的男童亦是姐姐的亲孙。”
荣贵妃虽已不得天子宠爱，但份位高，且她此前多次带着誉哥儿在众妃朝太后请安时出现，几乎是赤／裸／裸的炫耀。只看那‘荣姐姐’的称呼，便知往日里这三人关系应当不错。
这两名年轻妃子，此言应是在刻意奉承荣贵妃。
话音方落，席间另一名四十有余却始终未孕的琪贵妃发出不屑的轻嗤之声，她为将军之女，脾性本便极烈，而与她份位相等的王钰秀面色则十分淡然。
南烟悄悄朝荣贵妃看去，见她面上倏无喜色，反是暗自瞪了那两名嫔妃一眼。
太后在一旁道：“荣儿，这也却是，哀家好些天未见着誉哥儿了，既你们都在这，不若将誉哥儿带来，让哀家看上一看。”
说着，她伸手轻拍坐与一旁的南烟手背，道：“你应是知晓的罢，誉哥儿是大殿下的儿子，待会他来了。你同小孩说会话，也当是沾沾喜气，成婚后早些孕育子嗣。”
南烟面上是羞怯的笑意，只颔首应是，心里却在打鼓。
荣贵妃面带愁意道：“太后你老人家有所不知，近来誉哥儿身子不好，我便未带他多走动。”
太后听了，有些恼怒，“出了这事你怎的不先说一声，誉哥儿如何了，可有着太医看过？”
荣贵妃见此忙出列道：“已唤过太医相看了，病情倒也不甚严重，只是不宜走动吹风……”
她絮絮叨叨说了一通，太后却是起了去乾东五所见誉哥儿一面的想法。
琪贵妃本便与荣贵妃不对付，她连儿子都没有，何必凑趣去探望她人的乖孙，于是称有事暂离。
因乾东五所誉哥儿所在院落处于皇宫内院，与后宫无异，且有太后领头，因此并未避忌后妃。两名年轻嫔妃为讨荣贵妃欢心，皆作出一副关切之态，起身主动跟去。王钰秀因甚喜孩童，往日与太后又最为亲密，此时也顺势跟了过去。
南烟因知晓此间事大，避讳还来不及，怎会前去？
她称作肚痛，待太后相询，只道应是月事临近，下腹酸痛。
女子月事本便诸多污秽，且誉哥儿乃是病重幼童，多有避忌。不待太后为难，南烟主动请离皇宫回相府休息，只道日后待身子干净了再同太后一道去看望誉哥儿。
这般，太后方才令人引南烟离宫，她则带着两位贵妃兼两名妃子至乾东五所看望年幼的皇孙。
第85章
南烟此次入宫未着席秀陪同，而是周时生安排在相府的一名丫鬟。这人早前是乾西五所的宫女，熟知宫中规矩，此次倒帮了南烟不少忙。
两人从慈宁宫离去后，未出宫，反是去了乾西五所周时生的住所。
南烟假作肚痛暂离之事周时生知晓，因此并未避忌，反是着人准备了凉饮冻果给南烟解馋。
因周时生事忙，南烟在那名丫鬟的陪同下在乾西五所闲逛，因今日遇见周承毅母妃，南烟思及似乎从未听周时生提及他的母亲，心下不免好奇，便多问了几句。
从那名丫鬟的口中，南烟得知周时生的母妃为前朝刑部尚书之女，家中有两位兄长。后在前朝夺嫡之争中，武王失败被贬至苦寒之地北昌，而周时生母妃娘家因此遭受牵连，逐渐没落。
周时生母妃因此心中哀痛，身体逐渐衰弱，后在诞下皇女之时撒手人寰。
诞下皇女之时？
南烟心中微惊，问道：“她是在生产之时离世的吗？”
丫鬟颔首称是。
“那…她的女儿呢？”
“生下来体弱，未多时便离开人世。”
原是这般，难怪周时生一直不曾提及这事，“那时候，殿下多大了？”
丫鬟想了下，道：“未满九岁。”
南烟心中叹气，想到初遇时十岁的周时生，不免有些心疼。
既是来了乾西五所，虽周时生事忙，南烟还是主动去寻他相见片刻。可到了书房，才发现这人似并未有他所说那般忙碌。此时，只闲散的立于书桌前，正执笔画画。
南烟上前细看，发现他笔下之人正是自己，不由得笑了一下，可之后回过味来心中却又有些不自在。
她人在乾西五所，周时生却在书房独自画她的肖像？虽是如此，可无人至，他亦能令笔下之人栩栩如生。
南烟安静的看着，周时生亦未发话，至最后一笔落下，周时生侧身看着南烟，问道：“你看这画像可像你？”
南烟自是点头，周时生却摇头道：“错了，这画像与你一点都不像。”
“我有眼睛，自是会看，这画像与我一模一样，怎的不像？”
周时生只摇摇头，随意将画像一卷置于一旁。
他这般，南烟不免问道：“你既说这画像不像我，那你为何还画？我人在你这，你躲着不见我却在画画？”
问完，周时生一时没有回话，南烟见此，伸手取过画像，蛮横道：“这画我很喜欢，是我的了。”
“你不问就取？”
周时生有些惊讶的看了她一眼，似乎对南烟此举颇为诧异。
“有意见？”
南烟瞪他一眼，他若敢有意见，南烟就敢冲他发火。
这时，周时生却也乖顺，点点头，道：“没有。”
末了，又补充道：“你想要的，我都给你。”
你想要的我都给你，不要的我也要塞给你。
南烟耳朵有些烧，见周时生深情的看向自己，有些不安，还有些不满！
她方才本是刻意为之，心里大抵还是对即将嫁给他一事存了怨念，于是总想找机会怼他，想朝他发脾气，想使一使小性子！
哪知出师未捷，竟是被这人一句话给弄的心神不安起来。
这可如何是好！
南烟想了想，伸手将那画像遮在自己身前，挡住周时生炙热的视线，道：“这画像我又不喜欢了，还你。”
周时生接过，置于一旁，道：“待我新画一幅再送给你。”
“我不要。”
南烟伸手一指侧面雪白的墙壁，道：“你待会让人将这画像挂在这。”
这是周时生的书房，平日里他亦时常与身边人在此议事，在此挂一幅女子画像，实在有违周时生平日严肃沉闷的形象。
哪知周时生闻言，却是颔首应下，道了一声，“好。”
他满含笑意的看着南烟，目光如星光璀璨，南烟此时，无论如何都是发不出脾气来了。
她随意找了一把椅子坐下，不在就画像之事打闹，反是叹了口气，道：“我今日在慈宁宫看见王钰秀了。”
“嗯？”
南烟见周时生不解，主动解释道：“她是我往日好友，今日我与她虽未曾交谈，但我看她的眼神应是在怀疑我的身份。”
周时生这时却是看着南烟冷冷清清的笑了一下，笃定道：“你与她关系应当一般罢。”
若真是关系好，值得信任之人，南烟怎会主动告之他此事？
南烟嘴角一抽，故意冷哼了一声，道：“就你聪明，什么都知道。”
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