她总告诉自己，只要有时间，来得及挽救，但理智分明说，那个与自己并肩度过无数无忧岁月的少年，终究无缘。
付清如指甲掐进掌心，疼痛却掩不住胸口的窒息感。
“你我之所以有别于市井小民，锦衣玉食，无不是因为成长在煊赫的世家，它带给了我们诸多东西，引以为傲的身份、地位等等。没有家族，我们便一无所有。”
乌雅氏的笑容清寒透着铿锵，一字一句道：“如今世事混乱，人命如蝼蚁，一旦家族彻底失势，我们只会落得和卑微的平民无异，甚至更惨。享受了无上的尊贵，就必然要承担相应的责任，这是你逃不开的命数。”
命数？
原来一切美好，都要付出代价。
付清如脑中空白，只觉得周身忽冷忽热，如同坠入茫茫迷雾间，看不清路途。
“那么，绎哥哥会娶谁？”绝望里尚有不甘，她低头伏在绵软的被褥喃喃。
乌雅氏起身，走至门口，身影高傲又带着丝决绝。
“清如，嫁给不爱的人或许是悲哀，但嫁给异己，你日后会更不幸。”
……
付清如病了，连续发了两天高烧不退，吃了几味药不见多大成效，脸庞红彤彤的，意识昏昏沉沉。
听说这个消息，谢家专派来中西医生，那洋医生开了昂贵至极的消炎药，督军也很快命人找到送来。
烧糊涂的时候，她想就此一死了之，却还是清醒过来。她问月香可有人来探望过自己，月香知道她问的是谁，只能摇头，她的心便沉入谷底。
没想到章绎之竟是真如此容易地离开了她，先前还说什么琴瑟在御，莫不静好，眼下却任由她嫁给他人。
大约是得了乌雅氏的默许，督军很快便遣人送来了彩礼，商定婚期。虽然日益流行新作派，然而三书六礼却不能少。聘金与聘礼堆积成山，放眼华中几省，也难见这样的豪气。
已经好几天，付清如把自己关在房间里。母亲的话，却时时萦绕在耳边。
一句句，一字字，犹如锐利的锋刃扎进心底。
春分时节，江州下了场绵绵细雨，雨水浇灌着花蕾，润物无声。江水时涨时落，挡不住两方准备喜事的步伐。
病愈后，付清如经常坐在窗前，不发一语地望着外面，雨再大也不关窗，仿佛想凭借雨水冲散之前有关的记忆。
也许，从决定走出付府，来这里的那刻，母亲早就做好了决定。
付家如今势小力微，她没有选择的机会，天下为人父母者，几人不爱自己的子女，何曾不心痛无奈，母亲又有什么错呢？
军阀林立，各自为政，现在不是清朝，不复满洲贵族风光。这门亲事，并非是她个人的幸福，是整个家族的颜面。
谢家如日中天，权势皆旺，有多少人艳羡，巴不得与之攀上关系，这样的联姻，定是世人眼里求而不得的一段金玉良缘。
他们瞩目的不是她，而是三省督军的儿媳妇。
她是谁，美或丑，悲或喜，没有人在意。
抬眼又看见那一对玉耳坠，付清如轻轻叹了口气，权宜之计始终不长久，既然无法躲避，不得不面对。
将耳坠放入描漆彩绘的檀木小盒子里，关上盖子的刹那，恍如梦醒，她想笑，泪水却率先湿润眼眶。
世人怎样看，怎样评，她都毫不关心了。她累了，无论是三年的等待，还是这转瞬的巨变。
她甚至想过抛开一切远走，但以后如何？面对千夫所指，令母亲蒙羞吗？如果这样逃出去，付家就完了。
与其惶惶不安，不若坦然放手。
晨昏更替，在混沌中如水流逝。她不再反抗，不再拒绝，木然迎接大婚之日的到来。
乌雅氏笑着梳理她的秀发，隐隐悲怆，“清如，自古男子薄幸，一生很长，谁又能惦记谁多久？无非忍一时之痛，你得到的会比失去多。”
付清如抬眼，把发钗插进鬟间，看着镜中的自己眉目温婉，笑意恬然。
“母亲，您放心，我不会任性了。三少年轻有为，必然也是值得托付的人。”
她说给乌雅氏听，也说给自己听。
短短的两三月，像过了一个世纪那么久，那么艰难。
月香在旁帮忙戴首饰，红宝石的耳珰，金灿灿的手镯，梳好发髻又戴上珠翠凤冠。
大红霞帔，宝光熠熠。乌雅氏为她蒙上盖头，尘埃落定。
喜娘说，她有生以来，第一次见这样奢华的婚礼。
仿佛是特意照顾付家，这次举办的婚礼是中式，且按照满族传统来。发出去的请帖，居然请到了先前和阿玛并不怎么来往的几个叔伯亲戚。
付清如似乎听不见震耳的鞭炮和喧嚣的鼓乐声，她没有愤恨，也没有欢喜，由喜娘搀扶着迈出闺房。
迎亲仪仗早在大门外等了半天，她踩着铺了一路的红毯，小心地随喜娘前行，弯腰坐进鎏金花轿。
厚重的盖头下，视野一片模糊，什么都看不清，只听得嬉闹和喜乐，从清晨至傍晚几乎不停。
命运像一张巨大的蛛网，困她于分寸，不得挣脱。既然明白不能嫁给想嫁的人，哪用管对方是张三李四抑或谢敬遥？
（今天第三更……这本节奏要快点，明天三少应该可以吃肉了）