王琼姿听不下去了,站起来,“季公子请回吧,我要去母亲那里了。”

4、第 4 章

季显这厮甜言蜜语说的一套一套,那双桃花眼显得特别真诚,再听下来,王琼姿觉得自己就要倒戈投降。

她想溜,季显一个箭步拦在她面前,眼睛温温润润,带点儿委屈:“咱们好不容易才见一次,你对我笑一笑嘛?”

王琼姿扯了扯嘴,道:“告辞!”

“哎!”

季显长臂一伸,挡住她的步子,王琼姿:“还有事么?”

她今日穿戴打扮灰扑扑的,太素了,虽然有一种清水出芙蓉的风味,但年轻女孩子做这样的打扮实在有些寒酸,尤其在南京这样的富庶之地,人人华衣美服,显得太可怜。

季显愣了一秒,“没什么。”

王琼姿福了福身,带着丫头离开。

出了王家,一路上孙忠都不太敢说话,季显道:“哑巴啦?”

“没,公子您有事吩咐?”

季显:“南京城里最好的绸缎铺子与女子头面铺子分别是哪家?”

孙忠连忙找了附近的人打听,最好的是彩绣坊与玉蝶轩,都在水西门大街一带。两人调转马头,直奔水西门大街。

松江白绫、遍地金缎、云绢、蟒缎,缎绢绫纱,凡事看得上眼的,季显就让人收起来。来了大顾客,掌柜的亲自出来招待,笑得见牙不见眼。

足以堆满半间屋子的布匹买下来,花了小两千两银子。布匹买完后,又去玉蝶轩买了两副头面,两家店都表示送货上门。

季显只觉得差强人意,“布匹还不错,头面差一点,要是在宫里,这些东西拿不出手,算了,先就这样吧。”

东西买了,怎么送呢,直接送过去,王家未必会收。狗腿孙忠及时献计:“这好办,公子,让崔侍郎的夫人去送,王家不得不收。”

“行啊,孙忠你这脑子转得快!”季显夸了一句。

崔府。

崔侍郎夫人看着厅里堆的布匹与头面发愁,这皇上也太顽劣了,就为了一个女子,在南京城耗了一个月,太后几次派人来催,都不肯回京。说不定太后会回以为是自家专门诱着皇上不学好,崔夫人愁得慌,让贴身丫头去请老爷过来。

崔侍郎见这么多锦绣布匹,打趣道:“夫人,你这新裁了衣服没几日,又要裁了?咱家的钱可不禁这么花。”

“这是文思阁那位的。”崔氏一点也没有打趣的心思,“那位看上了已故王翰林家的姑娘,这些都是送与那王姑娘的。”

崔侍郎开打头面盒子瞧了瞧,珠光宝气,大厅角落的那堆锦绣也是熠熠生光,笑道:“知好色而慕少艾,年轻人嘛,都是这样的。他是让以你的名义给王翰林夫人送过去?”

崔氏“嗯”了一声,随即愁道:“太后哪里可怎么交代啊?”

崔侍郎满不在乎:“太后把寿昌伯一家看得比皇上还重,管她呢,服侍好皇上才是正经。咱们咏儿的前途可全在上面了,他跟皇上要好,到时候皇上赏他一个官位,不比在南京强多了?说不定咱们还有机会回京城。”

崔家在崔皇后在时,是正儿八经的皇亲国戚,红火过一阵子,崔皇后去后,人走茶凉,被发配到南京来养老,崔侍郎没有一日不想着要重回京城。

崔侍郎接着交代道:“你对着王翰林夫人客气些,说不定王姑娘真有几分运气!”

“知道了,我办事你还不放心。”

崔侍郎夫人来了一趟王家,叙起两家的旧谊,跟俞氏亲热的仿佛是亲姐妹一般,把王琼姿夸了又夸,最后留下一大堆闪瞎人眼的绸缎布匹与头面首饰,姗姗离开。

这年头,布匹就跟白银差不多,直接可当银子使得,皇帝赏赐大臣都时有赏赐布匹。崔侍郎夫人等于说给王家送来了白花花的银子。

俞氏当时坚持不肯收,推脱了好一会儿,崔侍郎夫人一定要她收下。王琼姿明白其中的缘由,只能劝着母亲收下。崔家在南京权势极大,又是奉季显的命令,王家不收,他们有的是办法折腾。事情的发展越来越出乎她的意料了。

“娘,下次崔侍郎夫人过寿,咱们想办法回一份差不多的礼就行。”既然季显没挑明身份,那就继续装糊涂下去。

俞氏指着那一堆东西,“这些怎么办?”

俞氏名下有个卖布匹的铺子,但不能直接拿过去卖,王琼姿想了想,“等过段日子,让哥哥找个北边来的货商,卖了去换成银子。”

无功不受禄,俞氏性子淡泊,欣慰道:“女儿,你能不为富贵权势迷住了眼睛,很有你爹的风骨,娘很开心。”

王琼姿心里默默吐槽:我的亲娘哎,这些布匹首饰金光璀璨,照的人眼花缭乱,都是好东西,我也爱呀,为了小命,只能忍痛割爱了。这更坚定了她自己挣钱的决心。

俞氏叮嘱继子王综,“你妹妹年纪不大,我打算留她两年再出嫁,若有人向你打探她的亲事,你就这么回了人家。”

王综答应下来,与杜氏一起告辞。回到正院,杜氏百思不得其解,“我看琼姿先前很中意季公子,怎么突然就变了,上次季公子过来,她理也不理人家,小姑娘的心思真难猜。”

王综道:“季公子是京城人,琼姿许了他是远嫁了,家里照顾不到。依我看还是在南京找一户合适的人家。”

杜氏想得多些,“听说季公子的家世不错……夫君,你不会一辈子在府衙做个幕僚吧,若了科举上有了建树,总需要人提拔。”

王综的脸板起来;“这种念头想都不要想!我身为长兄,本该照拂弟妹,怎么能拿妹妹去换前途?”

真是个书呆子,杜氏跺跺脚,大呼冤枉:“你误会了我的意思。若是妹妹看上季公子,那就是互利的好事情;若是她不喜欢季公子了,我也不会有这个念头啊。一切还不都是看她的意思!”

王综冷着脸去了书房。

杜氏气道:“以后这种吃力不讨好的事情我再不做了!”

……

葫芦与小英兴奋地说起布料首饰的事情。这两丫头都是王琼姿的心腹,即使是俞氏的话也要排在王琼姿的后面。

王琼姿打开钱匣子算算自己存了多少钱。一番扒拉下来,也不过七八两银子,还有零星几个铜板。她的月例是每月八钱,也就是半两银子。

一两银子足够一家三口的小户人家过半年了,八钱听起来是不少,但是开销大。胭脂水粉、吃饭穿衣都是家里另外供给,王琼姿与其他闺秀必要来往,以及买一些自己喜欢的东西就要花自己的钱。她与表姐妹们偷偷去了一趟秦淮河畔的醉仙楼,只一顿饭就花了足足二两银子。

她攒了这么多年只得这一点钱,季显这个古代霸总出手轻轻松松两千两银子,唉!王琼姿在心里默念三遍“富贵不能淫”。

葫芦道:“您是放着金山都不知道享用!”

王琼姿捏捏她的脸颊,“你既羡慕这金山银海,不如我把你嫁到伍盐商家了去?”

葫芦吓得都快哭了:“别啊,伍盐商家豪富,听说一年得娶七八个妾进门!我跟着小姐,哪都不去!”

王琼姿扑哧笑出声音,小英见状,道:“快擦擦脸,小姐给你开玩笑呢。”

葫芦再三问:“真的?”

“真的。”王琼姿道,“咱们葫芦这么漂亮,一定得嫁个好人家,还要你自己看得上!”

葫芦确实是小美女一枚,清秀的面容,嘴角两个梨涡,胸丰、腰细、臀宽的葫芦形身材。王琼姿觉得自己太清瘦,身材是比不过葫芦。

过了两日,俞氏娘家侄女俞佩兰给表姐王琼姿下了帖子,特地邀请表姐上门赏花,同时还送来两大竹篮黄橙橙的枇杷。

枇杷不禁放,王家人口少,剩下好多。王琼姿让人拿到厨房做枇杷酱,“去皮去籽,加水加白糖熬成黏糊状,可以放好久。咱们配馒头吃或者做饺子馅都很好。”俞氏随她去折腾。

俞家在玄津桥一带,离王家也就两条街道。兰亭带着葫芦与两个家丁从莲花桥坐船去俞家。

四月的天,温暖舒适。进香河两岸有不少河房,三五成群的女郎们聚在一起洗衣聊天,几艘凉棚船慢慢地划过。在玄津桥,船停下来,王琼姿扶着葫芦的手跳上岸。

玄津桥头很热闹,一群人围着,隐约听到年轻女子的哭声。王琼姿要去舅舅家,非要穿过人群不可,其中一个家丁先上去查看情况,回来说:“邓监生带着他手下的人收孝敬费,看上了人家的闺女。有个义士看不过眼,把揍邓监生几人的哭爹喊妈,正在求饶呢。小姐,咱们再等等,人散了就可以走了。”

邓监生是南京一霸,手下养着一帮闲汉打手,专干一些欺行霸市,抢男霸女的事情。但因他手眼通天,背后有极深的势力支持,百姓们敢怒不敢言。

如今有人敢在南京城出手教训这恶霸,勇气可敬,王琼姿对这位义士来了兴趣,想上前去看看义士是何模样。

5、第 5 章

邓监生灰头土脸在两个小厮护卫下从人群中窜逃出来,一身极光鲜的绿妆花罗衣蹭上了泥土,袖子断了半截,黑色纱帽歪了,好大一对乌眼圈,不用说两个小厮被揍得更惨。

看热闹的人渐渐散去,王琼姿终于看到了义士的模样,挺年轻的,二十出头,做武夫的打扮,上身穿一件交领窄袖短衫,下身则穿一条长裤,风尘仆仆,面有风霜之色。不过细看他的面容五官,生得十分英俊,剑眉星目,眼神坚毅,倒有几分游侠儿的气魄。

面摊子的老头儿带着闺女给义士行礼,多谢他相救,然后问道:“请问义士尊姓大名?”

义士道:“老先生不必多礼,我姓邵,沧州人士。”

老头儿愁眉苦脸地说:“那邓监生一伙不是好惹的人,背后有大人物撑腰,我等小民惹不起啊。这次还白白连累了公子,实在是对不住。”

邵公子奇道:“南京乃是高祖皇帝钦定的陪都,邓监生不过一个监生而已,怎么会有这么大的权势!”

老头儿道:“邵公子您有所不知,邓监生拜了南京守备太监金辉为干爹。”

剩下的话,他不用说,邵公子就明白过来。南京守备太监品级为正四品,掌护卫留都、兼辖孝陵神宫监,其地位在南京守备之上,在南京城虽然说不上一手遮天,但也差不多了。

葫芦轻声道:“小姐,我们快走吧。”

王琼姿“嗯”了一声,心里如同烧沸了的水,咕咚咕咚作响。这位义士姓邵,该不会就是原书男主邵廷玉吧。她隐约记得男主前期路见不平,行侠仗义,后面渐渐有了侠义的名声。

这可真是太巧了!

王琼姿自认是个没出息的,一个昏君她还没解决,可不想再惹到男主。虽说男主是最后的赢家,可他搞事业的同时,爱情也没放下,身边莺莺燕燕一大堆,各种身份都有。她还是避远些才好。

刚走了两步,就听到“扑通”跪下来的声音,少女的哭泣声,与老头儿万般无奈地声音:“邵公子,您还是尽快离开南京吧,邓监生一伙人迟早会回来找您的麻烦,就是小老儿在这南京城也待不下去了,只可怜我闺女小怜,小老儿年老体迈,实在照顾不了她。小老儿愿意将小怜与您做个丫环,只求您能照顾她一二。”

王琼姿的脚步顿住了,男主不愧是男主,果然光环无敌,出手救人,转眼就赚到了一个老婆!

其实在她看来这真是很不可思议的事情,那卖面的老头儿舍不得女儿被邓监生欺辱,可也不会因为一个才刚认识的陌生人帮了他们父女,就把女儿送去服侍陌生人吧,只能说男主的光环是无敌的。

邵廷玉当然是拒绝,奈何老头儿哀求不止,小怜也愿意服侍公子,最后邵廷玉勉为其难地答应下来。

王琼姿忍不住轻笑一声,摇摇头,带着葫芦与两个家丁离开。

少女的轻笑声传入邵廷玉的耳中,他转头去看,身着白绫袄,蝶念花泥金裙子的少女侧头与身边的侍女说着些什么,可惜带着帷帽,看不清面容。她身边的侍女长得十分漂亮,想来小姐更是美若天仙吧。

小怜含羞带怯地喊了一声:“邵公子!

邵廷玉重新打量小怜,细眉细眼,肤色白皙,是个小家碧玉般的女子,这样的女子温柔乖巧,也很不错。

他送了老头儿与小怜回家。老头儿匆匆收拾了行李,道:“小老儿这就去乡下躲几日。小怜就托付给公子了。公子是否今日离开南京?”

邵廷玉笑道:“偌大的南京城,邓监生想寻出我并不容易,况且他也不知道我的名讳。我此次来南京是来投奔一个世伯。”他给了老头儿半两银子,带着小怜也离开了。

……

王琼姿常来俞家,熟门熟路,先去给舅妈蒋氏请安问好。舅舅俞尚志在南京国子监读书,并不在家。俞家两姐妹佩兰与蕙芷翘首盼着她来,在母亲房里等着,王琼姿请安后,立刻就拉着她去了自家房里。

蒋氏嗔怪道:“两个疯丫头,连一点时间也不肯等!”然后问身边的婆子,“厨房里备了哪几样点心?”

婆子道:“茯苓糕、橘饼、玫瑰糖糕。”

蒋氏点点头:“也罢,再给她们泡一壶果仁茶,新鲜的枇杷、杨梅也端上去。”

佩兰蕙芷住一个院子,共用一间厅。茶点果子就摆在厅里。

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