桑治平整理好了一些，打开了书简，看着书简之中夹着的请帖，苦笑起来，不知道该不该应张之洞的邀请前去相聚。当年他作为张之洞的首席幕僚，感觉到张之洞已经逐渐的颓废，并且自己也有一些累了，所以才辞去一身牵挂，想要回到甘肃老家。然而却被曹跃拦截下来，帮助曹跃一步一步登上高峰。
这算不算是一种背叛？
桑治平不知道该如何面对张之洞，见或不见，似乎都让他为难。最终，桑治平决定还是请示一下曹跃，看看曹跃的心态吧。如果曹跃让自己去见张之洞，桑治平要说一些什么呢？根据桑治平的观察来看，曹跃的野心不止于成为“国之宰相”，他有更大的野心。尽管曹跃自己也在努力克制，甚至不去想这件事，可是桑治平能够从曹跃的眼神中看到那种野心，那种君临天下的野心。
张之洞会帮助曹跃，还是会阻止曹跃？如果帮助曹跃一切都还好说，如果他阻止曹跃，中国会不会发生内战？
桑治平推演了一下，内战不会，因为曹跃已经控制了中国军队的百分之四十，而影响力已经覆盖了百分之百，曹跃想要改朝换代，只是举手之间。但这样的行为会导致国家新政改革被拦腰折断——这就是为什么曹跃尽量遏制自己的野心，他也害怕因为贸然的政变导致一片大好的新政改革夭折。
如果能够说服张之洞支持曹跃——桑治平握紧拳头，嘴角轻笑，该是自己能过为国为民为主公做出的最大贡献了吧。
天色暗淡了下来，此时的紫禁城应该是欢声一片吧，为曹跃的表彰已经到了最高潮吧。可惜，曹跃是不会要任何表彰的，现在的曹跃，野心更大了。
恰如桑治平意料之中，曹跃没有要求任何封侯拜将的表彰，他提出了一个让光绪也想不到的要求，请封发妻陶悦为诰命夫人。但这件事对光绪来说也很为难，毕竟当初朝廷亲自为曹跃定下亲事，而曹跃私下娶个妾室倒无所谓，只要蓝祺儿格格是福晋（正室夫人）即可，但曹跃要求请朝廷封陶悦为诰命夫人，即宣告了曹跃已经完全不用顾忌朝廷的影响，甚至可以随意地逼迫皇帝收回圣旨了。
光绪犹豫了一下，忽然想到了兰嫔，如今曹跃的身份也是旗人，汉军旗，而陶悦的身份是汉女，如果封陶悦为诰命夫人，则违背了祖宗意志，满汉不得通婚（不得通婚仅限于正房夫人）。他计上心来，说道：“戊戌变法折断之后，许多改革尚未完成，其中就包括满汉不得通婚这条规矩。不过曹爱卿执意要娶汉女，苍天为之感动，所以朕从现在宣布，满汉不得通婚这条规矩，从现在开始，废除！”
“吾皇万岁万岁万岁！”满朝文武跪在地上山呼万岁。
光绪又道：“有曹陶氏者，特封一品诰命夫人！”
“吾皇万岁万岁万万岁！”
曹跃也没有想到，他现在是不想太过招摇，当什么候什么公，现在他已经是权满天下了，封侯拜王根本没有什么意义，那只能展示他的贪婪罢了，给陶悦讨一个诰命夫人是给朝廷一个台阶下。光绪不但下了台阶，居然还难得地违背组训宣布废除满汉不得通婚的规矩，事后他才知道，原来自己在天下人看来依旧是汉军旗人，而光绪封汉女陶悦为诰命夫人，必须要废除这条规矩。
当然，光绪也不仅仅是为了曹跃，也是为了自己，为了让兰嫔替代皇后，做好准备。
为了表彰曹跃为国为民做出的丰功伟业，光绪皇帝还打算大赦天下，曹跃却建议说大赦天下其中必有作奸犯科者，不如改为今年全国田税减半。光绪当然不用费尽心思去想什么税收和国库的事儿，在曹跃的怂恿下宣布全国田税减半。
但是户部尚书刘名誉却气得够呛，你们俩这是在开玩笑呢，国库本来就吃紧，你们还要减半，这国家还要不要了？他在这边生闷气，那边君臣同乐，曹跃山呼万岁之后，光绪皇帝又为他举行酒宴。
皇帝招待有功之臣，能够参加者都感觉无比荣幸，曹跃大口地喝着酒，当然不担心这酒中有什么毒，整个皇宫都控制在曹跃的手中，这里比他的家中还要安全。
宫廷乐师奏起了欢乐的乐曲，宫女们翩翩起舞，曹跃眼睛看着他们，脑海之中却忽然想到了一个身影，一身彩衣的蓝祺儿格格。尤其是宫女们跳起了满族传统舞蹈，曹跃越发对蓝祺儿的充满着记忆。
这是怎么了？
怎么会突然想起这个女人？
话说诰命夫人，本来应该是她的吧？
如果慈禧没有贸然向八国联军开战的话，自己也未必有机会成为一国“宰相”，而如果不成为宰相，一人之下万人之上，慈禧必定要求曹跃与蓝祺儿格格如期完婚。
那么曹跃会不会为了陶悦谋反呢？
如果是那个时候的曹跃，会的，但是如果是现在的曹跃，绝不会了。
人是在变的，并不是丢了感情，而是有了更重要的。
他赶紧摇了摇头，驱赶了脑海之中荒诞的这个想法，刚刚为陶悦讨了一个一品诰命夫人，脑海里却又响起了另一个女人。
此时的天津城内，士兵们正在收敛尸体，很多尸体是在是和土地冻在一起了，大家只能泼热水烫开。有人建议说不如等明年春天，但是参谋长丛晨下令，必须全部清理完毕，不能将烈士们的尸体留到开春。
很快，士兵们报告说战死者太多了，尸体运到哪里。
丛晨告知大家，原部队统计领取尸体，其中第18军和第19军将尸体拉回到各自的驻地，第18军的驻地是承德，第19军的驻地就是天津。所以在天津和承德建立两座荣军烈士墓，战士们的尸体埋在荣军烈士墓之中。
其余部队阵亡士兵尸体，如果能够运回到各自荣军烈士墓的，运回去，如果运不回去，就烧掉，带着骨灰运回去。而有一部分士兵找不到原部队，也找不到名字的，则埋葬在天津的无名烈士墓下。
天津城陷入了一片沉痛之中，战士们的尸体被不断找出来，当然，德国人的尸体也被找出来扔在一边。
德国元帅瓦德西请求让他们的士兵认领尸体，丛晨考虑到已经停战，便将这些尸体全都还给了德国人。结果就是一万多具德军尸体堆在紫竹林租界内，尽管是冬天，闻不到尸臭，却让其他各国人感觉到森森可怕。
而躲藏在租界内的幸存中国人终于可以走出来了，早早地逃出来的天津百姓，也终于可以回家了。不过面临着被战火毁坏的家园，天津百姓们嚎啕大哭，他们是惹着谁了，要遭受到这种痛苦。
家没了，城没了，一切都没了。
战争带给人们的不单单是热血和荣耀，还有更多的伤痛和毁灭，百姓们难以说清自己是喜欢还是不喜欢战争，他们看着德国人的尸体，总会忍不住上拿着砖头或者棍子抽打起来，所以交给德国人的尸体大多数都是破损的。
整理天津城内的尸体用了整整一个月的时间，在这段时间内春节都过完了，《中德停战协定》也签署了。
最终《中德停战协定》中规定了，第一，这次停战双方并不赔偿各自的损失，在经济方面算是打了一个平手。
第二，交互对方器械也不归还给对方，这一条明显是中国有利，因为中国才是获胜方，且缴获了十条德军战舰与轮船。
第三，归还各自战俘，当然，这一条是对德国有利的，因为德国人没有抓到中国战俘，而中国人抓了德国4462名战俘，以及2376人平民。
第四，归还各自阵亡士兵遗体，同样这一条也是针对德国人，德国人不得不焚烧尸体，每个军官或者士兵都不得不带着几个战友的骨灰盒回德国。
第五，德国人交出胶州湾与青岛，以免中国舰队偷袭德国亚洲殖民地，但是为了保证德国人在华利益，青岛将作为中德友好经济专区存在。第五条生效之后，全国振奋，曹跃的声望再一次达到顶点。
第六，中国必须惩办庚子事变之中的罪魁祸首，还回德国公使克林德的尸体。
第七，中德重新建立对等外交关系，互派大使修复中德友谊。
第八，中德合作建立山东德州兵工厂，中德合作在山西开采煤矿，中德合作建立陕西到北京，山西到陕西，山西到河南，山西到蒙古库伦的四条铁路，中方向德方购买机械等一系列商业协定。这一条对德国极其有利的商业协定，也是中国政府在德国交付胶州湾与青岛之后，对德国给与的补偿。
第九，中国清政府将派遣官员前往欧洲，就庚子事变向欧洲各国以及德国进行公开正式的道歉。
第十，在英法美日的帮助下，六国协定生效，十年内相互不得开战挑衅，否则其他四国将视为挑战和平者，给与经济以及军事双方向制裁。
《中德停战协定》与其说是一份关于军事的停战协定，倒不如说是一份政治协定，尽管双方彼此对对方充满着芥蒂，可是却又被这份协定之中给与双方带来的巨大的利益所吸引。