有不当回事儿的, 也有当宝的。
等灵素到码头馆子的时候, 见陶丽芬正拾掇一个花布的团子包。叫团子包, 因为都是圆咕隆咚一个, 上头对穿着两根绳, 一系紧了就整个抽起来, 像个团子似的, 才叫这个名儿。
灵素便问道：“杏妮儿要去官学堂了？”这花色总不能是正儿的。
陶丽芬笑道：“一早那学堂的布告贴出来，这妮子就疯了。整天惦记着什么时候去，连家里的活计都安排好了。想早晚的课都去上呢！我说起初几天恐怕都是一样的, 干什么上两遍！我看她就是想要过过上学堂的瘾呢！”
灵素便把自己预备的那一份也拿出来了道：“得，正好一块儿给她。一会儿她可过不过来呢？”
陶丽芬道：“准得过来，我这里还有正儿给她淘换的几本认字的书, 她得过来取来。”又看灵素给预备了不少纸, 点头道：“这东西是个大耗费，写一遍就得扔, 偏一张也写不了几个字。一个字哪儿那么容易就学会了。”
灵素便说学堂里会给在堂的学生发书, 陶丽芬点头道：“晓得, 这些那妮子都打听清楚了。你不知道, 她是站那布告栏底下问了人家一晌午, 后来那衙门里的人有事要走开一会儿，都叫她顶着！”说了又笑起来, 又道，“不过那书不让带回来的, 回了家里还想再学学, 就得自己抄回来了。这不得有自己的纸笔么！”
正说着，杏妮儿来了，小脸红扑扑的，进来见了灵素也在，笑着道：“婶子好。”又对陶丽芬说，“陶婶子，还两天我就能读书去了！我爹说早上我自己去，晚上的他陪我一块儿去呢！”
陶丽芬笑道：“知道了，总算叫你盼着了。”说着就把自己准备的东西递给她，笑道，“喏，这书包你上学好用的，正儿给你寻来的书我已经给你放里头了。”
灵素也把自己预备的那一份递过去：“给，正好换着用。”
杏妮儿已经同她们两个混熟了，且一直挺受照顾的，也不扭捏，直接接过了道：“谢谢婶子！我准保好好读书用功，绝不偷懒！”
陶丽芬笑道：“可惜这官学堂教的同寻常的书塾还不是一路的，要不然我倒想叫正儿同你一处读书去。叫他跟你学学，别整天瞎胡闹。”
杏妮儿笑道：“那不成，正儿哥哥是要读书考试当官去的，我们读的这个他学了没用。”
大娘们笑了，说她：“那你学了这个又有什么用呢？你是个姑娘家，又不能做官，光认几个字能管个什么事儿！”
杏妮儿道：“我认了字就能看书了，就能学会很多种做鱼干的法子，还能帮我爹记账，没准也能找到讲怎么养鱼的书呢。管学堂的大叔说了，学堂里平时用来教我们认字的书，就是些讲怎么种地怎么做咸菜的书，可见世上果然是有这样的书的！”
大娘们都乐了：“好，好，只听说过读书为了做官的，你这志向个别，读书就为了能多做点鱼干！”
杏妮儿晃晃脑袋：“反正我现在就乐意多做几样鱼干，把鱼干越做越好，叫我爹往后不用那么累。”
陶丽芬直揉她脑袋：“好孩子。”
想杏妮儿父女两个相依为命，这一路下来，都是靠老爹出力扛活才过下来的，什么苦没吃过？如今在德源县落了脚，有了自家的屋子不说，还有了自家的鱼塘。村里人也都挺好，日子从来没这么舒服过。只是爹爹除了捉鱼，还多了样砌火炕的活计，早出晚归的，没比从前清闲。
恰自己误打误撞用那个烤窑烤出了半干的鱼干来，借了陶婶子的光，一开始就不愁销路，后来还有人专门打听了来买的。陶婶子替自己开的价儿，回家同爹爹一算，这一样的鱼做成鱼干，就能多赚一半儿还多！可见这技术能耐有多值钱！
就像县里的布告上说的那样，天下几千几百年来，多少能耐人把自己的本事写成了书。只是若不识字，就跟站在财宝洞外头没有钥匙一样，怎么也进不去的。听人说能听几样？更别说听了还忘的。但是如果认得字了，那就不同了，可以专门寻自己想要学的书来看。这不是相当于一下子多了无数个先生？！
她每每想到布告上说的话，心里就热得跟小火苗在晃悠一样。爹爹说那学堂是小孩子读书的地方，大人们去了不太合适。那也没关系，就跟正儿哥哥学会了来教自己一样，自己也可以把从学堂里学会的东西回来教给爹爹。
看杏妮儿背着俩团子包一跳一颠地走了，灵素就同陶丽芬感慨起胡嫂子那边的事儿来，最后道：“他们连大人带孩子都没想去学堂读书，我也不晓得说什么好了。”
陶丽芬往外头一指：“不去的多着呢！”又对灵素道，“你可别忘死里劝人去！尤其你又于人家有恩的，你若是开口说了，到时候没准人家抹不过面子去只好答应叫娃儿读书去。可一个是大人本身不乐意的，另一个娃儿也不想读书，都不晓得读书为什么去的。
“混几日，哪里就能立时见着效果了，说不定就心里存了怨了。我同你说吧，这人呐，最不好劝的。她要就是那路人，你推一把也就推一把，她要就打根子上不想走那条路的，你死活劝去，到时候反闹得里外不是人，人家不一定就得好处，更不会念你的好。听我的，还是省省吧！”
灵素点点头：“我晓得，所以我也没死劝不是？就是觉着挺可惜的。衙门真是花了不少力气（还坑了不少人）才做成的这件事儿，结果她们却不去。不是太可惜了么！”
陶丽芬顾着自己拌馅儿，一边看看灵素活的面，一边道：“一人一个想法，世上的路千万条，哪里是都走一条的。死都有各样死法呢，难道活法反只有一样？你也别管太多了。”
灵素也只好点头叹气。只是想起同自己当年的师父很有几分神似的福儿，总觉着她错过了一个挺大的机会。可福儿她自己都不觉着那算个什么事儿，家里人也都觉着没必要去，她一个外人，能多说什么。
没两日，这官学堂就正式开课了。早上的课来了许多孩子，杏妮儿就在里头，还真没什么大人来。有几个实在太小的叫门口的县学司员给拦了，笑道：“大娘，我们这里是读书的学堂，不是给人看奶娃子的。您这孙女儿断奶了嘛？我看您还是自己受点累，领回家自己看着去吧！”
倒是年纪大的没人管，随便进。
到了时候了，大门一关，再来的就不许进了。
里头是一个三间打通的房间，刚坐了一半多的人。外头几个衙门里的主事相互商议起来：“这……没我们的事儿了吧？大人还非叫我们都来，说怕要同时开几个课，真是想太多了。瞧瞧，这一个屋子都还没坐满呢！”
当班的先生就在里头上课了，上课前先把学里该遵守的规矩都细说了一遍，一人发了一张纸，上头一条条地列得明白。若是不依着上头的规矩来的，就不收了，都叫出去，在门口记一笔，往后也不许来了。问底下的人都听清楚没有，道都听清了，才开始正式上课。
头一天教的一篇农务上说天时的，字都简单，也没什么道理可说，天地山川、春夏秋冬的，能有什么道理。
就这么挺无聊的课，晚上杏妮儿还跟他爹一块儿来听了一遍一模一样的，听完了父女两个从翻墙楼出去，一路上杏妮儿都在说这日新学的东西，姚瓦匠就听她说，一边还得答应着她，要不然她还得拉着你反复问你听清楚没有。——大概是课上同先生学的。
星辉淡淡，灯影摇摇，还发现了几个同路回村的，几天后就都熟悉了。早上去上课也是几个娃儿自己结伴就去了，晚上就挨家轮流每天一个大人跟着去跟着回。
这晚上下了学要打翻墙楼里出来的可不止城根村这几家，还有几个身影从楼里下来后，奔码头那边的官租坊去的。
里头就有良子和毛哥，良子这天实在有些受不住了，对毛哥道：“明儿咱们还去？你不是说去瞧瞧到底啥样儿么，这不是瞧过了？也挺没意思的。那先生还贼凶，尤其今天这，他一看我我腿肚子都打哆嗦！”也是寸点儿，他们刚好轮上刑狱司的“先生”给上课。
毛哥却一脸高兴：“当然去啊，天天去！不花钱就能教你认字读书的地方，哪儿找这样的好事去！等哪天闲了，我还想去瞧瞧早上的课什么样。”
良子道：“一样啊！没听说嘛，课都是一样的，就是先生不一样。还有就是早上的管顿饭。可那饭量都是比着半大孩子来的，我们要去了，根本吃不饱！你是说真的？真的还要去？那要不你去吧，我、我就不去了……这一坐坐那么久，我屁/股都快起茧了！还有你瞧瞧，有比咱们大的么？咱们往那儿一坐，小崽子们都笑话咱们！真叫人生气，我不去了！”
毛哥看看他：“你是真不知道好歹啊。”
良子就笑：“唉，我就不是读书那块料，还不如干点力气活儿痛快。再说这东西咱们学了有什么用？！难不成你还想考学去呢？得了吧，这些东西学了也不能考学，我告诉你！”
毛哥目光闪闪：“难道那些读得起书的人家，把孩子送去读书都是为了往后当官的？”
良子摸摸下巴：“这个……世上应该要不了那么些官吧……”
毛哥又道：“你听说过哪家大户人家孩子不读书的么？”
良子想了想摇头道：“没有吧？不过孩子不肯读书的肯定不少！不是常有戏文演公子小姐怎么跟教书先生捣蛋的么！可见这读书真不是什么好玩儿的事情。”
毛哥却道：“既然那些大户人家都要自家孩子读书，不管小孩子自己想不想读，可等他长大了，他照样也要自己的娃儿读书，这又是为什么呢？说明以他们的阅历来说，这读书是件很要紧的事儿。我们从前是没机会读书认字的，如今白来的机会，你居然不去？你晓得我从前想要进学求了我娘多少回么？可惜书塾实在太贵了，我娘虽想依我，却实在没办法……总不能为了让我去读书，叫全家饿着吧……”说着大概有想起从前什么事儿来了，神思悠悠，不说话了。
良子看他这样子，不好意思再说不要读书的话，可他又真不喜欢在那儿坐着受罪啊，唉，说来还是同二牛他们一起的时候快活些……