心里有主意了, 灵素才有心思细听七娘的各样打算, 不过这些话从她耳朵里流过总是存不进脑子似的。
“七娘, 我不同你合伙做这个。”
七娘愣了一下, 看着她道：“因为我这里头没有吃喝的买卖？”
灵素摇摇头：“也不是。我如今同人合伙的买卖太多了, 自己也玩不上什么, 干顶个名头, 挺没意思的。等娃儿们大点儿，我就自己做个买卖，自己拿主意自己动手, 多好。”
七娘看看她：“你做买卖就是为了个亲力亲为？那你一个人一双手一个脑袋同时能做几样事儿？若是天下商行铺子都像你这样，也没大买卖了！你看我不动手，就当这买卖就没我的事儿了？这地段定在哪里, 做什么营生合适, 营生间怎么搭配，定了这个再说是盖院子还是起楼, 里头的各样陈设安排都得考虑到来客的喜好和习惯……这些不用费脑子？不算能耐？还屈了你似的！”
灵素赶紧摆手：“不屈不屈, 只是这些都是你的能耐, 我跟你合伙, 就是我靠着你赚钱。里头学问是多, 可不是我能做的。我就落个白赚钱的，没意思不是……”
七娘仔仔细细看了她一回, 笑叹道：“这话也只你说得出来了！谁赚钱不图个少费力气多赚钱，你还不乐意了！”
灵素把自己那套有来有去才算一个整套的歪理说了一回, 反正就是不乐意同七娘合伙赚钱的意思。
七娘气苦：“我这都是什么命儿？！上赶着要拉人家一块儿挣钱还被嫌弃。幸好如今你相公只刚当上司长, 还不是坊业司的，要不然还当我怎么费劲巴拉得想攀上你呢。得，得，你不乐意就不乐意吧，看你乐意干什么去！”
灵素凑过去道：“我啊，想开个小酒馆！”
七娘笑了：“嗯，是你能出的主意。反正也不管挣不挣钱，挣多少钱，就要紧一个好玩儿，还跟吃喝都沾着。”
这下换灵素说了，光下酒菜她就能报出七八十种，还按着季节轮换的，又有要提前一两年预备的等等。说到兴起，咕噜咕噜地咽口水。
七娘拍手：“岭儿算是像了个十足十，湖儿大概是像你相公的多。”
灵素满嘴跑马：“不是说外甥肖舅么，没准是像我哥呢！”
七娘不晓得她那骨子里的得意劲儿怎么来的，那么一个把妹子随便找个人一嫁就多少年没音信的，还好意思称“舅”？！只是那是人家家事，兄妹情谊，自己倒不好多嘴。便引开话头道：“今儿娃儿们在哪儿呢？”
灵素道：“在沈姐姐那里呢。”
七娘便道：“说起来我也好些日子没去瞧过她了，她还真当自己眼疾了怎么的，都不露面了！一会儿我瞧瞧她去！”
俩人说完了话，灵素还下来顾自己往码头小馆去了。
七娘撩帘子看她脚步轻快地往远处去，连走路的样儿都透着那么股子愣劲儿。细算来自己同她相识，到如今也七八年了。有道是三年一转七年一变，当日在一处上工的人，如今已经各行各路了。只这个呆子，还同从前仿佛，凭外头怎么看重名了，看重财了，她反正就认个吃！
时移世易，有这么个人跟一个长久立在那里不会变的旧景儿似的，怎么倒叫人觉着心里那么踏实呢……不对啊！这明明是个不思进取的憨子不是？！
灵素到了小馆，杏妮儿便迎上来问好，见湖儿和岭儿没来还问起来，灵素笑道：“去姨姨家玩儿了，可算叫我清静会子！”
一边陶丽芬出来笑道：“你这话有没有良心了还！你这俩娃子还不好？你是没见过皮的呢！”
说着话，外头急匆匆过来一汉子，朝里头看两眼道：“杏妮儿在没在？快回家去！你爹叫木头砸了！”
杏妮儿一听还没反应过来，再一想才明白，孩子直接傻在那儿了。
陶丽芬过来拉着她手，对那人道：“你是哪个？谁被木头砸着了？说清楚了！”
那人便道：“你管我是谁呢！我好心来报个信，还叫你们当贼了怎么的！爱信不信！”说完顾自己走了。
这里杏妮儿就赶着要跑出去，陶丽芬拉回来道：“你别急。要真是大事，怎么能是在家里？早该送医馆去了！这人你认不认识？”
杏妮儿摇头，陶丽芬想了想便对灵素道：“素姐儿你看一把，我跟这妮子一块儿瞧瞧去。”
灵素点点头，边上一个大娘站起来道：“你两个去也不合适，我也一块儿走一趟吧。”又看灵素，“老婆子可不是偷懒，那地方乱着呐！闲言碎语的也不好。”
杏妮儿直着眼睛光流泪，旁的什么也听不明白了。灵素便对那大娘道：“那还是我去吧。”——万一真有什么，大娘去那儿管什么事儿。
把事情略交代两句，就同陶丽芬两个一人一边扶着杏妮儿就往对面的棚子林去了。
灵素远远的看过这地方几回，如今比最开始见的时候又多出了许多屋子。边上都是烂泥塘了，要填出地基来费劲，因此都紧着中间这一块碎石滩上搭棚子。最开始都是胡乱凑合的，后来见衙门来看了几次也没有轰人，便渐渐大了胆子，开始讲究些朝向位置了。只是之后人越来越多，开始“讲究”的那些位置，但凡中间的空儿还够个屋顶的又有人挤进去。瞧着倒比初时还乱了。
俩人走了一阵子发觉这路越来越绕不明白，才推推杏妮儿问她家在哪儿。
杏妮儿醒过神来，一边给她们两个带路，一边眼泪就没停过。这娃儿也不说话，也不哭出声，就眼泪沿着脸颊一直滚下来。灵素瞧着倒没什么，把个陶丽芬看得难受得不成。
到家一看，门果然开着，里头有说话的声儿。
进去一瞧，两个一同做活的汉子在床边站着，见两个妇人陪着杏妮儿一块儿回来了，很是意外。先看了床上躺着的人一眼，再看清楚了原来是那码头馆子的店主，晓得杏妮儿平日里在那里帮忙，才说一声：“好了，妮儿回来了，那咱们就先走了。要有事就让娃儿喊我们一声，千万别见外。”
就一间屋子，门也窄，灵素同陶丽芬都往外让了让，俩人才得出去。相互点了下头，算打过了招呼。
这边杏妮儿急急冲进屋里，看她爹躺在床上，倒没什么血迹，才略放下心来，只是眼泪流得越发凶了，哭着问道：“爹，伤哪儿了？可疼得厉害不厉害？”
杏妮儿爹看看外头灵素同陶丽芬，对杏妮儿道：“爹没什么大事，怎么不请客人进来坐？”
杏妮儿回过神来，才赶紧回头招呼两人道：“婶子，进来坐吧。”说着话从边上取过两张叠着放起来的木凳搁边上了，还顺手拿袖子擦了擦凳面。
灵素跟着陶丽芬一块儿进了门。这就一间屋子，也没有窗户，就一个门，这会儿开着能让进点天光来。靠西墙一张床，再里头还有一张小些的铺子，应该是杏妮儿睡的。一个碗橱被拿来当柜子使了，底下没门的那两层堆放着一个锅子几个碗还有个茶吊子，另外一些杂物也不便细看。没看见桌子，倒是门边上贴墙立着块板子，上头有些渍迹，大概是架在什么上头当桌子使的。
杏妮儿爹先谢了她们二人，陶丽芬便问起他的伤势来，他道：“没什么，就是一堆木头滚下来没躲过去，砸到脚上的和尚骨了。幸好没碎，只是伤了筋，歇一阵子就成了。”又道，“小孩子家家的，没见识，只当什么大事儿了，哭成这样。还劳二位老板送她回来，真是谢谢了。”
陶丽芬道：“来了个陌生面孔，说你被圆木砸了，叫孩子回家来。杏妮儿又说不认识他，我们正好要有事出来，就一起过来看看。”
杏妮儿还在问：“爹，看过大夫了吗？大夫可怎么说的？”
她爹道：“嗐！什么大事了，哪里用得着看大夫。歇两天就好了！”
陶丽芬方才听他说什么没伤到骨头的话，以为是去过医馆了，一听这话，好嚒，敢情人家是自己给自己断的病！想要劝吧，这又不是相熟的人，轮不到自己说话；不劝又心里过不去，多少人都是这样，好好的小病非不去看大夫，最后给耽搁成大症候了。
便斟酌着道：“照理这话不该我们说。不过杏妮儿一直管我们婶婶、婶婶的叫，我们也真把她当侄女儿看的，为着孩子着想，这两句话我也得说说。你自己是大夫不是？懂医术不懂？若自己不是大夫、也不懂医术，这样子还是叫大夫瞧瞧才踏实。
“一则到底好不好心里有个谱，别自己以为没事呢，哪里一动弹得不对了，症候更重了，不是麻烦？再一个看了大夫，能拿两贴药吃吃，只怕也好得快些。早好十天半月比自己这么生捱着强吧？我们就说这个意思，你自己考虑考虑。德源县里的大夫都是肯出诊的，请来看一回也不算费事。”
灵素用神识看了一回，那个地方的光流有些乱了，还有些细小的都堵上不动了，眼见着是不大好。再换个神识的探法去瞧里头的骨头，倒没见碎的断的，只是这样的算不算没事，她还得比着另一只脚看才成。
陶丽芬见她一直垂着眼睛看着地上不说话，便拿胳膊肘拐了她一下，灵素醒过神来道：“是啊，还是请个大夫瞧瞧的好。”
杏妮儿看她爹一眼道：“婶婶们说的对，我这就请大夫去！”
她爹赶紧拦着：“哎，慢、慢慢来！不用这么急……我真没什么事儿……”
杏妮儿道：“您就是怕花钱！可要是您这脚越来越厉害呢？到时候多花钱只怕也治不好了！”
她爹皱着眉连连道：“小孩子家胡言乱语！”
到底还是答应去请这棚子林里住的一位江湖郎中过来瞧瞧。灵素同陶丽芬也不合在那里看，叮嘱了杏妮儿几句，告诉她接下来就放心在家照顾她爹，别的事儿先都别管了。
杏妮儿送她们两个出了棚子林，等她们走远了，才拐回去。
这里灵素对陶丽芬感慨：“杏妮儿真是懂事。这父女俩的日子也真艰难，偏偏她爹还伤了……真的就同你之前说的，码头的活儿也不好干呐。”
陶丽芬叹道：“世上的差事，最好的就是那种干的时间越长越涨能耐，越老越值钱的。像大夫，就挺好，老大夫老大夫的，老了更可信。像这样扛活儿的，靠的就是年轻时候的一把力气，能熬，才能赚着钱。等年纪大了，熬不动了，有更年轻的人上来了，就没位置了。那时候若没点积蓄，没另外的门路能耐，那就苦了……”