盛唐风华 第113节

执必思力浑身颤抖,垂下头来,一手死死捏着腰间的玉佩,青筋贲突。但语声却恭谨无比:“父亲,儿子知道了。”

执必贺默然点头,又转向南面:“刘武周也该来了……却不知道见面之初,这刘武周是想先打一场,还是先找老头子谈一场呢?十年未曾上阵,倒是真想领教一下这汉人的云中精兵啊……看看他们到底有多厉害!”

第二百三十五章 逼迫(三十四)

云中之地沿着北边的防御体系,由烽燧和堡寨组成。控扼着几条深入云中城的通路。

抵在最前沿的,就是烽燧,甚而能设到草原边上。每个烽燧大致都有一火人马,只为示警之用。发出警讯之后,这些烽燧守军就要退往各处堡寨。腿脚稍微慢点,也许就被汹涌而来的胡骑淹没。

这些堡寨,才算是起到一点防御作用。突厥兵马要硬啃的话,付出代价太大。如果不打,突厥人掳掠饱足总要退兵。这些堡寨适时出击,也能派上用场。

设在山间通道,大大小小二三十个天干地支以命名的堡寨,大隋立国之初就开始经营。只要有足够坚强的守卫者,从来都是让突厥兵马很为头疼的对象。

而这些堡寨的守军,虽然名列恒安鹰扬府军籍,但是基本不应云中城征调,在堡寨周围有属于他们的田地,闲时农作,战时守堡,已经几代人居于此间。而堡寨中几乎每个人家,都与突厥人有血仇家恨。

夜色之中,壬子寨内一片愁云惨雾的气氛。

这壬子寨又比壬卯寨更大更坚固一些。这寨子历史可以追溯到北魏时期,也是为了防备当时草原上柔然等族而设立。虽然还是对垒的石头寨墙,但内里还有一层夯土,经过一两百年风吹日晒,已然坚固无比。

周围山民,多依附壬子寨而居,整个寨子里面约有四五百人。周围开垦出了田地,加上射猎回易,日子还算过得。寨中常年备兵六七十人,全是土著选出为军。危急时刻,老弱也可登上寨墙守御。

往年突厥入寇,从来不啃这个硬骨头,最多留点兵马监视,大队主力继续向南深入。壬子寨虽然处于缘边险地,但从来不觉得有什么危险的。这些山里长大,剽悍轻捷的守军,往往还主动出击,啃上突厥军马一口。不少夺下来的生口,还就在壬子寨中安下家来了。

壬子寨从来不向云中城缴纳粮赋,反倒是云中城每年要拨不少粮秣军资过来。历年来寨主又善于积储,虽然处于乱世,但这几百寨中军民反倒没什么太大感觉,日子很是过得。

突厥人来闭寨死守,突厥人退则择机出击。生老病死都在此处,壬子寨在一日,这里就是汉民天下,还管外间世道如何?

但是这次,连壬子寨内都开始惊惶了。

原因无他,突厥人突然在绝不可能出兵的冬日中大举南下,打着的还是执必家的王旗,出动的是执必家直领的青狼骑————去岁执必落落率军南下,虽然也号称率领的是青狼骑,但是那些族中贵人麾下的兵马,哪里比得上执必家直领的青狼骑?

执必家青狼骑都有甲双马,弓矢兵刃精利,多少人是这些年百战余生下来的。和那些族中贵人的兵马相比,简直是天上地下。那些兵马叫着青狼骑,其实多少人就一身皮袍子,骑着匹劣马,就呼啸着南下来抢劫了。这样的对手,哪可能对壬子寨有什么威胁?

可这次不仅是执必家青狼骑倾巢而出,这些青狼骑飞也似的席卷了缘边烽燧。紧接着就毫不停歇的进兵,豁出了上百条精锐的人命,硬生生将壬卯寨啃了下来!

壬卯寨的败兵,冰天雪地中穿越山中,直退到壬子寨内,顿时就让寨中气氛紧张了起来。

寨中数十兵马,立刻上了寨墙彻夜守备,连老弱妇孺都发了兵刃,准备决死一战。寨子当中,火光熊熊,烽火彻夜不息,所有人都绷紧了精神。

而壬子寨的寨主曹无岁,也一身甲胄,白天黑夜的巡视自家这个寨子,瞪着一双充满血丝的眼睛,督促麾下修补寨墙破损处,将箭矢弩机搬上寨墙,准备滚木礌石,累极了就寻个避风的地方胡乱打个盹,和麾下儿郎等着黑压压的青狼骑呼啸着直扑而来!

但两天两夜过去,脚下山道,还是不见一个青狼骑踪影,连突厥人的远出哨探都看不见。从上到下,谁都不知道突厥人到底在打什么主意。两天下来,人人精神都有些疲了。

此时此刻,已然又是入夜时分,曹无岁披着甲胄站在寨墙之上,满眼都是血丝。寒风扑面而来,曹无岁矮壮的身形却一动不动。身边几名也熬得灰头土脸的亲卫只是不住偷眼看着他。

曹无岁四十出头的年纪,已经三代居于壬子寨,也从来没打算过去其他地方出人头地,准备到了岁数,也就死在此间,埋在此间。每年云中城有召,曹无岁从来都是派手下去应付。唯一爱好,就是守着祖上交传下来的寨子喝酒打猎。

这是他的地盘,云中的恒安鹰扬府管不着,突厥人更是别想踏足此间!

但这个时候,曹无岁却无比盼着恒安鹰扬府对燃动几日的烽火有所回应。

突然他的身形一动,哑着嗓子发问:“派去求援的人,几日能到云中城?”

一名亲卫回话:“夏秋时候好走些,也要四日功夫,现在满路大雪……”

曹无岁盘算一下:“就算是援兵要来,至少也得半月功夫?”亲卫们默默点头。

曹无岁暴躁起来:“半个月功夫,咱们都死硬挺了!入娘的,云中城养的都是群老太爷么?突厥人冬天都能杀过来,他们路上就不能快些?”

亲卫们俱都不答,半个月援军能到就算好的。更大可能,是援军不至。秋天云中城的兵马送粮来,都说将主说不定要南下和王太守翻脸大战,决出胜负。那才是大富贵所在,边地这些堡寨算得了什么?只要能拿下善阳城,云中之地几万百姓丢光又算得了什么?

一名亲卫壮着胆子开口:“寨主,你看是不是派人和壬午寨的联络一下?先把老弱送过去也罢。到时候突厥人大至,能打就打,不能打咱们就走。让突厥人慢慢一路啃过来就是。”

曹无岁狠狠瞪了他一眼:“某的老子,某的爷爷,都死在寨子里,埋在寨子里。入娘的丢了他们的坟墓就跑?某也就死在这里!”

他这么一说,堵住所有人的劝解之辞。大家只能垂首不语。

曹无岁又狠狠骂了一句:“入娘的,这个寨子里的人,哪家没人死在突厥人手里?和突厥人打了这么几十年,就算咱们拔腿就走,有人有马,能逃出一条性命,到别的地方谋个富贵。这么多百姓咋办?平日里跟着咱们过活,现在就不要了?”

亲卫们默然不语。

曹无岁暴躁的在寨墙上来回走动,终于站定,狠狠一拍垛口:“入娘的,云中城和善阳城,斗个什么劲!缘边这些寨子,这些百姓,都不要了?某就死在这里,看突厥人打进来之后,这些现在还自家互相拼杀的家伙,能有个什么好下场!阿爷我夜夜做鬼去吓他们!”

几名亲卫都噗嗤笑出声来,一名亲卫还笑着附和:“到时候咱们这帮小鬼也跟着寨主一起去,生前给寨主牵马坠镫,死后也给寨主摇旗呐喊!”

曹无岁咧嘴,满意的拍拍他们肩膀:“都是好小子!”

一名亲卫突然举目向南面眺望:“入娘的那是什么?”

夜色之中,就见一溜火光,正沿着山道向北而来。火光不住跳跃,在夜幕中带出道道残影。

几个人包括曹无岁在内,都拉长了脖子向南张望。

突然之间,一个亲卫就跳了起来:“莫不是云中来兵相救了?入娘的这么快?”

曹无岁嘿了一声,狠狠一挥拳头。要真是云中来兵相救,这刘鹰击,真的是条顶天立地的好汉子!

第二百三十六章 逼迫(三十五)

数十轻骑,穿行在满是积雪的山道之中。

每名轻骑,身披大隋军中制式大氅,满头满身的雪尘,正是自云中兼程北上的骑军队伍!

这数十骑,玄甲营和恒安甲骑中人俱有,混编一处。正常而言是一支军马的尖兵哨骑规模。

但是按照尖兵哨骑的行进方式,应该张开两翼,小心而进,探明前面一切敌踪。一旦与敌接触,迅速判断对手规模,若是规模小,则可打一仗吃掉对方。若是规模大,则就得赶紧拍拍屁股走人,将军情传回后方大队之中。

但这一支尖兵哨骑模样队伍,却只是沿着山道,拼命向前赶路。

身后军寨灯火已经远去,壬子寨的灯火在眼前慢慢变大。

徐乐就在这一队人马当中,紧紧裹着大氅,都未曾用手控缰,纯用双腿,自然随着坐骑奔行而上下起伏。几日几夜的拼命赶路,徐乐还是一副行有余力的样子,如此马术,让同行骑士都人人侧目。

徐乐胯下坐骑吞龙,这匹高骏黑马,似乎也是不知道疲累一般,能吃能跑能熬。别的马跑累了都没有胃口,吞龙还能一口气吃半袋加盐的豆子。几天路赶下来,仍然生龙活虎的样子,几乎看不出有掉膘的地方在。如此神骏,也算是天赋异禀。这更引来了不知道多少人羡慕的目光。

但为军将,有这样一匹坐骑,战阵之中,等于就多出几条命来!

在徐乐身边,左是韩约护卫,右则是一身男装的步离。韩约身形长大,步离娇小,相映成趣。韩约倒还罢了,恒安鹰扬府上下都知道徐乐身边这个小门神的存在,一对铁盾有若铜墙铁壁一般。

突然又冒出个身形娇小,一路不做一声,头脸全都被兜帽深深遮挡住的护卫出来。一路上不知道引来了多少目光。徐乐也只能硬着头皮装不知道————自己走到哪里,步离就要跟到哪里,徐乐真拿这个小狼女没啥办法。反正也信得过这小狼女自保的手段,只能由着她了。

一名恒安甲骑的队正在奔行中,终于熬不住了,对徐乐道:“乐郎君,这里已经快出了山道,突厥人怕是已经有逻骑压到这里了。还是放慢些速度也罢,不要中了埋伏!”

自云中城而出,徐乐就被刘武周选为先锋。自恒安甲骑和玄甲营中各调一队骑士,由徐乐亲自统帅,为大军前哨。命令在五日内,必须要赶到壬午寨。若壬午寨失陷,则必须赶到还未失陷的的最北面的军寨之中!

让军寨守军,得知援军已经火速赶来,让他们稳住阵脚据守,不得让突厥人再向南深入一步。

至于为何要让恒安甲骑一队人马跟随,是因为徐乐麾下是才投效来的人马,人地不熟,无法取信于本地守军,必须要有这些老人跟随。

这算是给了徐乐一个最艰巨的任务,对徐乐的信重,似乎从始至终就未曾消退。

但这也是个送死的任务,孤军挺进向北,万一狭道遭遇大队突厥人马,那真的是九死一生的情形。让人忍不住又会去想,是不是刘武周想用这个手段断送了徐乐!

对于刘武周这个军令,谁也揣摩不明白他内心深意到底是什么。大家只好闭口不语。只有尉迟恭站出来,以怕徐乐遭受挫折,损伤了恒安鹰扬府锐气的理由,建议由自己来为先锋,率先北上。

但是尉迟恭这个建议,却被刘武周毫不犹豫的拒绝了。

徐乐却神色安然的接过这个军令,点起百骑,率先而进。

一旦跑起来,徐乐驱使这百骑,简直跑得连血都快吐出来了!什么两翼遮护,什么一路哨探一路前进,全然不管。只是命令麾下人马,沿着道路,不舍昼夜疾驰而进。一路经过军寨,也都不入内休息,旋风一般朝北卷动。

不到三日的功夫,已然抵近壬子寨!

而麾下百骑,掉队也有二三十骑,剩下的人马也累得够呛。眼看前面就要到壬子寨了,过了壬子寨,就是壬卯寨。壬卯寨又是直面突厥攻势第一线。这名恒安甲骑队正终于忍耐不住,在队伍中大声请徐乐暂停。

徐乐侧头看了这队正一眼,奇怪的道:“哪里会有埋伏?这个天气,两边山上设伏等待我们,冻也冻死了。军寨失陷,经过的时候总能看出来……”

徐乐抬手一指前面壬子寨:“灯火不乱,哪里像是被打下的样子?这个时候,就要以快打快。多一点人马到了前面军寨,人心就稳一些。守住各个山口,这个天气,突厥人就不敢深入而进,难道都准备冻饿死在这山道中么?”徐乐这一番话说出来,让这队正哑口无言。没想到徐乐年轻,军事上的事情却一点不外行。凡事都从天候上着眼,说得一点不错。大军征战,这天候地形影响实大。突厥人冬日进兵,如果想深入的话,也只能一个个军寨啃过来,野外流窜,的确是自寻灭亡之途。

虽然徐乐说得都对,但是这队正仍然满脸阴郁。

要是跟随尉迟恭,风餐露宿刀山火海,他不会有半句怨言。这徐乐凭什么就能在他面前一副指挥若定的模样?

也罢,只是冲着鹰击的号令。等鹰击大队赶上,各队回归各自建制。这什么乐郎君,看爷爷会用眼皮夹他一下也不!

眼前壬子寨的灯火,突然拼命晃动起来,似乎在对这一队人马示警传信。

徐乐示意韩约一下,打马率先就转向壬子寨方向。玄甲营毫不犹豫跟随而进,恒安甲骑的人马看了那队正一眼,队正不耐烦的道:“看我作甚,跟上去啊!”

数十骑人马,沿着山道直向壬子寨而去。不多时候,就已经来到寨墙外数十步。

壬子寨上,燃起了更多的火把,走得近前,就能看见寨墙上黑压压的都是人头。上百张弓已然张开,箭簇在火光中闪闪发亮。

一名矮壮军将站在人群中间,对下面扯开嗓门大呼:“可是云中援军?”

徐乐示意韩约一下,韩约大声回答:“正是云中援军!情形如何?”

那矮壮军将大声吼了回来:“某不识得你!找个识得的人说话,不然某就下令放箭了!”

徐乐韩约对望一眼,这还真是没招。徐乐在恒安鹰扬府资历太浅,这是硬伤。

那名恒安甲骑队正终于派上了用场,昂着头从徐乐身侧抢过,大声道:“曹大,入娘的是咱!去年追击至此,咱还扰了你一顿酒!”

火光之中,那矮壮军将仔细分辨一下,回头对着麾下儿郎大声道:“刘鹰击派援军来了!”

寨墙之上沉默一下,陡然间就爆发出巨大的欢呼之声!

恒安甲骑队正在欢呼声中扯着嗓门大呼:“入娘的快开寨门!咱们一路赶来,这辛苦也不必说了,好就好肉都备上来!”

第二百三十七章 逼迫(三十六)

火光之中,欢呼声里。曹无岁仔细再扫了一眼冒雪而来,突然出现在壬子寨下的队伍。云中城和此间的距离他还是知道的,本来以为就算是刘武周有良心,整顿兵马赶来,再快也要半个月功夫了,那时候壬子寨还在不在,就说不准了。

不过曹无岁也无所谓,在他看来,壬子寨就是自己的家,自己的祖宗庐墓之所在。自己又怎么可能弃壬子寨而去,只为苟全这条性命而已?

曹无岁的打算是,若是援军不至而突厥大军到来,就遣人护送寨中老弱妇孺离开,冰天雪地之中,能挣扎出几条性命算几条。不肯走他曹寨主用鞭子赶着大家走!

至于自己,战死在壬子寨也罢。曹家三代之前,也曾经是北地乡间大族,结果坞壁被尔朱家鲜卑骑所破。聚族而居,繁衍足有数千人之多的曹姓族人,为鲜卑骑驱使如牛马,死伤枕籍。曹无岁先人辗转才逃得性命出来,在云中边地落户下来,几代传至曹无岁这里。

先祖口人,胡骑肆虐中原的惨状,自小就听得熟了。大隋崛起,汉家中原光复,大隋雄师威震海内,压迫得草原各族臣服。曹家感奋,父祖两代投军,挣出了这个军寨寨主身份。

这好日子才过多少年?现下又是大隋式微,突厥兴盛,屡屡入寇。难道曹家再要经历一次先辈的屈辱和惨痛不成?

不如战死也罢!

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