第31章
打发走了芷萱，本应是好事一桩，可谢瑶这一日却有些高兴不起来。
她看到了自己不太想看到的东西。
谢瑶的祖父谢沛告老还乡的折子上了两年多，总算被太皇太后批了下来。谢瑶现在是家中主事，听了消息就打算去找父亲商量一下该如何迎接祖父，谁知在去前院的路上，她竟看到了三姑娘谢琢。
谢琢不知怎的，竟跑到了谢珩的院子里。两个人坐在门槛上，勾肩搭背的在一处喝酒。
这种感觉……怎么说呢，就跟看到劈腿的渣男一样恶心。
她没想到谢琢竟然会是这种人。当面跟谢瑶他们好，背地里又跟谢珩称兄道弟。
她想安慰自己，谢琢是将门之后，只是为人豪气了些，不拘小节而已。谁知映雪却悄悄的告诉她，她老早就发现谢琢偷偷去看过谢瑾几次，还给谢瑾送过东西。映雪怕谢瑶生气，就一直压着这件事儿，没敢告诉谢瑶。
这回就没什么话可说的了。
感情她唯一的“朋友”，也是个两面三刀的主儿。
这件事对谢瑶的刺激不小。从前院回来后，她就窝在房里发呆。
映雪不会说话，映霜大着胆子来劝她，说谢琢毕竟是寄人篱下讨生活，常氏这边有宠，元氏那边占着名分，谢琢谁都不能得罪，也是常理。
谢瑶心知她说的有道理，只是心里憋得慌。她摇摇头，叹道：“我不是为了谢琢那种人伤心，我只是恨我自己，怎的就这么对她放松了警惕？实在太过大意了。一旦她有什么坏心……”
映霜安慰道：“四姑娘已经做得很好很好了，哪能事事都周全呢？”
谢瑶道：“你不知道，看着阿弟那呆呆的样子，我心中仍会时常感到自责。终归还是我太过大意了。在这深宅大院里，哪有什么信任，哪有什么朋友呢……”
所有人，最终都不过是为了自己的利益活着罢了。
经过此事之后，谢瑶又成长了不少。而让映霜称奇的是，谢瑶和谢琢似乎仍同过去一般亲密无间，不得不让她赞叹谢瑶的肚量和……演技。
谢瑶很爱和映霜谈天，因为映霜和映雪一样忠心，脑子却更为灵活，不会有鸡同鸭讲的感觉。谢瑶在她面前并不忌讳，直白道：“最好的报复，不是现在就拆穿她。而是让她真正把我当成知心朋友的时候，再让她尝一尝我今日的滋味。”
就像她对待芷萱一般，谢瑶容着芷萱在那里自以为把狐狸尾巴藏得好好的，然后在芷萱的心变大了、真的想把她当主子的时候，再毫不留情地拆穿她，让她的美梦瞬间破碎。这可比谢瑶当初在平城直接把芷萱丢下狠多了。
映霜赞了谢瑶一句，因心中坦荡，不曾有过慌乱之色。谢瑶见了就笑：“好霜儿，你可尽管放心。但愿我这些手段，永远都不会用在你和映雪身上。”
但经过谢琢一事，谢瑶已经不敢相信任何人了。她最相信的，还是她自己。而能给予别人的所谓信任，都有明确的度，不会越过雷池一步。
很快就过年了。这一年，祖父谢沛告老还乡，一家人得以团聚。元氏不知道怎么想的，三十那天，把婆婆高氏给接到了府中。
鲜卑人是游牧民族出身，原本并不过年的。只是近些年汉化的厉害，也都过起了汉人的节日。
为了准备新年，这些日子可累坏了元氏。她折了一双儿女，府里插不上手，只好到外头四处交际，用自己的私房到各处打点。谢瑶早就听说，但并没有拦着。说到底外人领的是元氏的情，又如何不念着他们谢府的好？损人不利己的事情，谢瑶不会去做。
相比之下，谢瑶和常氏等人倒显得清闲了许多。府里的奴才们个个猴儿精，很多时候谢瑶还没想到、或者刚想到的，他们就给办好了。因此谢瑶主持的第一个新年过的圆圆满满，没出半点的岔子。就连站在她敌对方的元氏都不得不感慨，常氏生了个能干的姑娘。
元氏不是突然转了性，看谢瑶就顺眼了，而是她实在无能为力。她不得宠，膝下两个孩子又不争气，和谢瑶一个小丫头争权？元氏丢不起那个人。
而且她怕的不是争，而是争不过。
左右谢瑶再过几年就嫁出去了，她一个姑娘家，总不能攥着一辈子的权吧。
再者说句实话，谢瑶安排起吃穿用度来，从不曾短了她这个嫡母半分，元氏心中也是有数的。渐渐的，她对谢瑶母女就收敛了不少，不再似从前那般动辄打骂。偶尔见面时，也对她们礼遇几分。
谢瑶对这样的状况很是满意，双方各退一步，既全了面子，又没损了里子，岂不是好事一桩。
再说常氏自打经过谢璋的事情，人也渐渐的硬气了起来。就算她将来嫁出去了，也不用再忧心常氏了。
谢瑶最近真是没什么可担心的，她嫌冬天太冷，就缩在屋子里头，整日研究美食，不知不觉的圆了一小圈，瞧着就眉目喜人。
过年了，谢琅也从官学回家。他平日不在家中，尚不能习惯一向活泼的小弟变成那副样子，免不得时常伤感。谢瑶心知谢琅重情，屡屡劝慰兄长。渐渐的，谢琅似乎解开了心结。但有一日，谢琅忽然问她，“本是同根生，相煎何太急？为何总有人不明白这个道理，非要挑出是非来才肯罢休呢。”
兄妹两个相依着坐下夜空下，谢瑶怕冷，往谢琅身上靠了靠，叹道：“这世上有很多不可调和的矛盾，是我们无可奈何的。比如鲜卑人对汉人，比如并非一母所出的兄弟姐妹之间。阿兄，我们可以不惹事，但绝不能怕事，你说对不对？”
谢琅道：“阿瑶，你说的不错……过去我真是太不成熟了，直到阿璋这回出了事，我才知这世上人心险恶。我身为兄长，真是愧对你们两个。”
谢瑶摇头道：“阿兄不必如此自责，你在外面好好的，就是阿瑶最大的心愿了。”
谁知谢琅却道：“阿瑶，等过了年关，我想跟着聂伯伯去军中历练。”
谢瑶吓了一跳，忙道：“怎么了？阿兄不喜欢读书吗？”
谢琅认真道：“倒也不是，只是比起读书，从武或许更适合我。”
他见谢瑶一副不放心的样子，只好解释道：“同一个家族里只能有一个爵位继承人。看现今这情形，爵位八成要落到阿父头上。到咱们这一辈儿……过去我想着凭自己的真本事闯出一番事业，这爵位不要也罢，可如今我不得不为你们着想。这个爵位虽不显赫，却能保证一生衣食无忧。我私心想着，决不能落到狠毒的大兄头上。”
“阿兄所言极是。可若要袭爵，阿兄为何要去从武？”留在家中在谢葭面前刷存在感，岂不来的更容易？
有前世的阴影在，谢瑶实在是怕谢琅在战场上有个好歹。
谢琅摇头道：“非也。我是希望……由阿弟来袭爵。”
谢瑶心中一惊，刚要反驳，却突然发觉这是个无从辩驳的好主意。若谢璋还是以前那个遛狗逗猫的性子，她定是不依的。只是谢璋如今这样可怜……有个爵位傍身，对他来说可是天大的助力。
谢琅若留下来走仕途，谢葭很有可能选他来继承爵位。但他若在外为武将，谢璋的机会就大了很多。
饶是三九寒天，地冻天寒，此时谢瑶的心里却是暖暖的。
她觉得真好。
尽管前路漫漫，仍有那么多未知的风险在等着她。可是这种和家人一起奋斗的感觉，真好。
不同于上一世刚刚穿来的迷茫和不自在，她不再觉得谢琅是她的便宜哥哥，常氏是她的便宜娘亲，谢璋是她的便宜弟弟。她现在是真心实意的觉得，他们是一家人。
彼此相爱，互帮互助的一家人。
无论遇到什么，她都不是一个人在孤军奋战。这种被人关爱着的感觉，曾是她一辈子都无法企及的温暖。
谢瑶这方兄妹定心，元氏那里却不大痛快。
若说谢瑶对她还有起码的尊敬，那么婆婆高氏对她就太过分了。
说起来也奇怪，高氏以前尚且忌惮着腰缠万贯的袁氏，为何对象换了元氏，她就不肯服软了呢？
说到底，原来是元氏的一封信彻底惹恼了高氏。
元氏刚到洛阳的时候，高氏心里厌烦又来了一尊大佛，对元氏很是不耐烦。元氏自恃长公主身份，哪里肯依？她在谢葭那里抱怨了一通，却反被谢葭责怪不知孝顺长辈。从丈夫这里行不通，元氏就打起高压的主意。
在刘嬷嬷的鼓动下，她写信给京中的福玉长公主，让姐姐带话给公公谢沛，称高氏对自己无礼。
那个福玉长公主背地里笑骂宜川愚蠢，却仍带了话，特意不给元氏好日子过。谁让宜川心气高，当初非要嫁贵族世家，哪怕对方只是个小吏也在所不惜呢。这下，就让她自食其果。
谢沛是国子监祭酒，掌管朝中祭祀等典礼。他自认深蒙皇恩，对皇室万分恭敬。于是他写信怒骂高氏，结果适得其反，高氏反而更加生元氏的气。
从此，高氏在表面上尊敬公主，却在背地里常常骂她目无尊长，暗中偏向二儿媳妇袁氏，给元氏小鞋穿。
妯娌袁氏也看不惯元氏这个大嫂。她在洛阳称霸惯了，哪里容得下一个突然冒出来的长公主压她一头？袁氏就给高氏出了各种各样的馊主意，让元氏心里不痛快。左右大辽以孝治国，公主也一样不能例外。高氏自认占了大义，饶是元氏是长公主，只要是他谢家的儿媳妇，就拿她没有办法。
除此之外，高氏还特意抬高常氏和谢瑶，借此来向元氏挑衅。谢瑶当然不会甘心被这老太太利用，时时刻刻都留着一个心眼儿，以防自己无辜躺枪。
高氏不知，她借谢瑶来气元氏，谢瑶也在用她来刷自己的名望值呢。
渐渐地，高氏宠着谢瑶宠习惯了，竟也渐渐开始对她真格的卖起好来。这还是多亏了谢瑜从中周旋。高氏最疼谢瑜这个孙子，见谢瑜跟谢瑶走得近，连带着对谢瑶这个便宜孙女也算不错。偶尔高氏得了什么好东西，就是忘了谢瑾和谢琦的，都不会少了谢瑶的那份。
谢璋自打那次重病之后，整个人性情大变，原先皮的跟猴子一样，现在却只爱安安静静的窝在屋里发呆。谢瑶不能整日守着他，又不放心谢琢，只好常邀谢瑜过来作伴。长此以往，他们与谢瑜处的极好，就像是亲姐弟一样。虽折了一个谢璋，也算是多了谢瑜这一份助力。
只是谢瑶经过谢琢一事，意识到人心隔肚皮，做事比以往思虑周全了许多。饶是亲密如谢瑜，她也防备了一层，让谢璋身边时时都跟了人儿。也不是多疑，只是为了有备无患。这样几个月下来习惯了之后，谢瑶不但不觉得累，反而行事更加周全，上下无不赞誉四姑娘处事妥当。
这般春去秋来，转眼又是一年过去，谢瑾的禁闭悄悄的解了。可谢葭那边没出放话来，谢瑶也不理她，谢瑾一时还是未能出来走动。有回元氏去看她，谢瑾装疯卖傻，哭的跟个泪人儿似的，哭着喊着要出去玩儿。元氏看女儿那副长不大的样子，劈头盖脸的给了谢瑾一巴掌，恨声道：“你这没用的东西，我看是白关了你一年了，还是一点儿长进都没有！”
谢瑾恨道：“你们一个个的都说那谢瑶懂事，说我这个不好、那个不好，我到底哪里比不上那个南蛮子？是你们偏了心眼子，偏生都来怪我！”
元氏头疼道：“你个蠢物，如今四丫头掌着家，我这个主母都跟个摆设的一般，连我都不敢轻易跟她叫板，谁叫你偏要去触那丫头的逆鳞？左右你们都是要嫁出去的，忍一两年，不就过去了？落到如今这般田地，你可是折腾的满意了？”元氏想起儿子脸上的那一刀就心疼，对谢瑾早就没有当年那般疼爱了。
谢瑾冷哼一声，反唇相讥道：“阿母你怕了那个谢瑶，我却不怕她。不管怎么说，我都是嫡长女，将来嫁了人，我的夫君比她的好上百倍，我看她还怎么跟我牛气。”
说起此事，元氏想起今日的正题，忙道：“我告诉你，过几个月可就是秀女大挑了。你今年刚好挂上了十三岁，该是进宫选秀的时候。我想办法给你放出来，你可千万别再想着出去胡闹，或者没事儿找事儿跟那谢瑶对着干，老老实实的学规矩是正经，你可知晓了？”
谢瑾一听要放她出去，哪里还顾得上元氏后来说的那么多，满口答应下来。
元氏见女儿没心没肺的样子，忧心道：“也不知你进了宫，能不能适应宫里的生活……”
她本只是随口感叹一句，谁知谢瑾的反应却有些激动，“阿母，你这是什么话？我不就是进宫选秀吗，几个月不就出来了。”
元氏一怔，无语道：“你叫我说你什么好？你去选秀，难不成还要落选回家不成？当然是要留在宫里当娘娘了！”
“什么？！”谢瑾腾的一声站了起来，“我要嫁给皇帝？”
元氏奇了，“怎么，你不知道？”
这回谢瑾着急了，“我以为只要嫁给姓元的就行了，干嘛非得是皇帝啊？我想嫁给六……”
谢瑾还没说完，就被元氏狠狠地给堵住了嘴。元氏朝她脸上“呸”了一口，不耐烦的骂道：“死丫头你不想活了？关了你一年，当真把你关傻了，脸皮也不要了不成？这话是你该说的吗？我告诉你，你想都不要想，好好地选进宫去当娘娘，回头伺候好了皇上，给你阿母风风光光的挣个诰命回来，明白吗？”
谢瑾一听就哭了，抹着眼泪挣开元氏，不依道：“我才不！皇上根本就不喜欢我，他都没正眼看过我一眼！倒是六殿下为人温和……”
元氏恨铁不成钢的叹了口气，焦虑道：“你懂什么，六殿下虽不错，但哪里比的上皇上？你不是最羡慕你姑祖母了吗？只要你在宫里好好的，将来就能像你姑祖母那样大权在握，到时候别说处置一个谢瑶，整个天下都捏在你的手心，难道你就不想要那样的生活？你刚才还说要找一个比谢瑶的夫君好上千倍百倍的，皇上不就是这天下顶尊贵的男人吗？”
谢瑾细细品味这话，果真有几分心动。
元氏又道：“至于彦和那小子，你就别想了。听说早先两年你阿父看中了他，想将谢瑶许配给他，但好像是谢瑶不乐意，这事儿就没成。结果后来不知怎么回事，三丫头的祖父托人说了媒，这事儿前两个月就定下来了。以后元谐就是你的妹夫，你就不要多想了。”
谢瑾呆住了，不可置信地说：“六殿下竟然要娶谢琢那个丑丫头？天啊，他那样的人物，怎么能这样辱没了他……”
元氏不赞同道：“你只当谢琢是个简单的？她能在咱家舒舒服服地长大，那就不是一般的姑娘能做到的。你啊，倒是多跟别人学学，别总是眼高于顶。”
谢瑾嗤道：“阿母，你别在这里说风凉话，我有今日，还不是你一手教出来的。如今倒怪我性子不好，当初您看不起别人、到处乱发脾气的时候，怎么不见您说说自己个儿？”
元氏被她顶的肝疼，皱眉道：“你！你这丫头，惯会气我！是，你性子不好，是我没做好榜样，可是我现在都圆滑了不少，你怎么还是那么不长进？”
谢瑾别过身，不悦道：“阿母，您还是请回吧！您看谁长进，看谁顺眼，就认谁做女儿去咯！没的到这里找我什么晦气。”
元氏气呼呼地拍案而起，回到自己屋中，郁结于心，当晚竟病倒了。她吃了药，躺在榻上，心想一双儿女都不中用，她又不讨谢葭喜欢。左思右想，只能另辟蹊径。
第二天傍晚，谢葭刚从官中回来，还没来得急换身衣服，就被刘嬷嬷半路截住，称是太太病了，想见老爷一面。谢葭想想，元氏最近还算安分，见她一面也无妨，便跟着去了。
元氏瞧着病怏怏的，看起来不像是装的。谢葭道：“你既害了病，便好生养着，叫我过来又是为了什么？”
出乎谢葭意料的是，一向强硬的元氏竟然做出一副“我有罪”的样子，说自己病中不能服侍夫君，常氏孩子多，年纪又大了，竟是起了再给谢葭纳一房妾室的心思。
元氏贤惠道：“老爷若是在府里有看的顺眼的丫头，就挑出两个来开脸。若府里没有得眼的，去外头买来个良家妾亦未尝不可。”
老实说，谢葭对现在的生活很满意，并未想过要纳妾。难得见到元氏如此大度，谢葭的直觉告诉他其中定有阴谋。他没有精虫上脑，而是十分平静地回答：“你现今还病着，想这么多做什么？安心养病吧。”
元氏见自己学着常氏的样子装了几下，谢葭对她的态度就柔和不少，心中窃喜，只觉开启了一道新世界的大门。正要再接再厉，再进一步，就听谢葭淡淡道：“说实话，我并没有这个心思。”
元氏听了这话，说不出是高兴还是难过。她高兴他不想纳妾，又难过他竟然愿意为了常氏，不要别的女人。
谁知事实却与元氏所料不同，完全岔了一个方向。
谢葭道：“最近我一门心思都扑在差事上，哪里顾得上这些？你我夫妻多年，我也不瞒你。郡守齐大人上回南巡接驾有功，政绩卓越，只怕不出一月，就要高升了。”
元氏心中一跳，忽然热血沸腾起来，竟抓住了谢葭的手臂，急声道：“这……！这可不是良人的机会吗？！”
谢葭极其微妙地一笑，“谁知道呢。”