佛子不在了……说得更直接一些，第五岐死了。奉玄的好友第五岐死了。
奉玄呢，其实奉玄也死了吧。
荀靖之已经有很久没有听见别人叫他“奉玄”了。没人会这样叫他。舅舅为他取了字，他的字是汝宁，可是有谁敢叫他汝宁呢？在长辈眼中，他是“靖之”，在兄弟姐妹眼中，他是“八郎”，除此之外，他是高高在上的天家子孙，他用不到表字。他是没有血肉、不需要过去的郡王。
连裴昙都不敢叫他“奉玄”了。因为他是尊贵的郡王。
他是尊贵的郡王。
舅舅找回的是荀靖之，姨母爱的是荀靖之，他再次有了姓氏，他出自这世间最高贵的云平荀氏，他又成了母亲的儿子、阿翁的外孙。叫他“奉玄”的师父和师姐就像失落的北方一样，只留下无尽沉默——他那修道的十三年就这样被人丢掉了，再也没人在意、没人敢去提起。
崔琬看荀靖之不说话，轻叹了一声，道：“崔琬喜聚不喜散，郡王，相见即是有缘，何必推辞呢。我们在夜里闲聊，夜深时分，佛寺的钟声在山中回荡，震落几瓣白梅，我与郡王为此联诗，不也很好吗？”
崔琬对荀靖之的关心中确实存着几分真心，他说：“郡王，清原担心您，所以请我想办法劝一劝您。清原太高看我了，其实我和郡王又何曾相熟呢？我怕郡王不肯见我，想来想去，和妙娘打了赌。”
“多谢伯玉兄的关心。也多谢清原。”
“郡王若是真的想谢清原，就不要闭门谢客。这宅邸就像您的心，我们谁都进不来，清原看了担心，他说您总是这样，一声不吭的，什么都只自己抗着。他到今天都不知道您为什么在赤丘杀人时，下了那么狠的杀手，狠到要剖开一个人的肚子。清原太傻了。我知道，您会这样做，一定是因为那个人和‘奉玄’有关。”
奉玄。
荀靖之脸色煞白，“是，因为那个人告诉我，第五岐死了，是被他害死的。”
“您信了？”
“我信了。”
“他……他可能是在胡说。”
“我剖开他的肚子，是因为他嘲笑我救不回第五岐了，他吞下了第五岐的佛珠。一颗多伽罗木佛珠。”荀靖之抬眸看了崔琬一眼，双目如不起波澜的幽深古井，他说：“我拿回了那颗佛珠。”
崔琬听荀靖之亲口说出鲜血淋漓的真相，久久震撼，没再开口。
荀靖之有些冷淡地说：“伯玉兄怕我了？”
“不，我崔琬不知道什么是怕。”崔琬抬起头，说：“郡王，您不把我当朋友，也不必把我当朋友，我只想给您带来一场热闹。郡王也很久没有热闹过了吧，您需要换一换心境。”
荀靖之说：“你对清原很上心，答应他的事情，一定会做。”
“所谓好友，不就是这样么，所以我懂得您的心境。”崔琬说：“您也不必以为我丝毫不关心您，有一些事情，我此生都会记得。一个在佛寺久坐的雨夜，有人温酒、有人杀人，我不叫您郡王……那样一个紧张又懒散的夜晚，在我的记忆中久久留存，仿佛占据了一年的重量，那记忆丝毫不曾随着时间而消逝，历久而弥新。”
六欲泡影一时尽，那夜崔琬说泡、说影。大乘十喻，世间如幻、如阳焰、如水中月，如虚空、如空谷响、如海市蜃楼，如梦、如影、如镜中像，如化。
记忆历久而弥新。可是水泡易碎，影复散去，除了一首诗，他们在那夜到底留下了什么……最终那首诗也会消散。
荀靖之说：“伯玉兄觉得我变了吗？昙姐说我变了很多。”
崔琬说：“郡王觉得我变了吗？”
荀靖之笑了一下，说：“可见我变了，你叫我郡王。”他说：“伯玉兄，多谢你的美意，今夜请不要嫌我的府邸不够华丽，留在这里吧。梅花这花啊，一瓣一瓣的落，我遇见第五岐时，也是这样一个二月。”
宣德郡城內，三雪街上的白梅树还活着吗？
人还活着吗？
——人生如树花同发，随风而堕，自有拂帘幌坠于茵席之上，自有关篱墙落于粪溷之中。2
宣德城内如今有的是百姓，还是尸群。
那许朝崛起之地，那片关东大地、那被笼统地称为“北方”的地方，如今怎么样了。
荀靖之忽然觉得有一双冷眼在暗中窥视一切，那目光如此冰冷，令他在瞬间生出一种毛骨悚然的感受——那是尸群的目光，被困在北方的尸群的目光。南方一片祥和，他的府邸宛如净土，白龙涎香在香炉中缓缓燃烧，香气弥漫在屋中，屋外的花瓣不时随风坠落，堆积在地，宛如白雪。
可是他感受到了尸群的目光，那种近乎死者的执拗目光在北方等待他。祥和只是一种假象。他记得第五岐的死，他不会忘记北方发生过什么，他会永远记得堆叠的尸体、腐臭的尸体、暗黑色的血迹……
荀靖之问崔琬：“伯玉兄记得韦衡吗？”
崔琬面色不变，说：“当然记得。”
“韦衡曾问我，尸群意味着什么，我不知道，我说尸群就是尸群。伯玉兄觉得呢？”
“尸群是应当予以消灭之物。”
“是‘物’吗？”
“反正不是人。”
“不是人，的确不是，因为尸群不像人群那样自相残杀。我掐死了我外祖的弟弟，他在我手里变得僵硬。”