山谷镜湖，波光粼粼，云水相连，山色空蒙倒映，一派自然雅趣。
清风徐徐拂过，将镜湖水面上带起层层涟漪，连绵不绝，恰在此时，水花溅出，一个人影长身暴起，一步步从湖中走出。
脚踏实地后，张凡仰望苍天，长出了一口气。
昨曰飞到此处，他终于承受不住体内的如刀割一般的痛苦，火烧一样的炽热，一头栽进了湖水之中。
不知是误打误撞，还是迷糊之时难得清明的选择，这冰凉的湖水，正好缓解了那种直要从身体之中燃烧起来的火热，让他清醒了过来，接连运转了一整夜的玄功，总算是多少恢复了一些。
少顷，他忽然心中有感，低头向着水面望去。
湖水清澈明亮，将他的面容清晰地倒映了出来。
那是一个年轻的脸庞，剑眉竖起，眼眸深邃，傲然中带着冷酷，激昂里不失淡然，称不上英俊，却也英气逼人。
张凡的目光，并没有集中在他的脸上，十几年没有照过镜子里，这张脸多少显得陌生，他也没有照影自怜的习惯，真正吸引了他注意力的，却是两边鬓角。
那里，斑白一片，别添了一分沧桑。
满头的乌发，只有这两鬓斑白，看上去醒目无比。
张凡略略沉默，虽然早知道身体的异状，但不想居然形诸于外。
“小子，不用看了。”
苦道人的声音响起，有气无力，尽显虚弱之态。
张凡一笑，脸上现出了真挚的喜色，问道：“苦老，你没事了？”
“还死不了！”
苦道人没好气地道：“下次再这么搞，就难说了，可怜我这把老骨头，好悬就交代了。”
“哈哈！”
听着苦道人如常的语气，张凡不由得哈哈大笑了起来，在勉强借力用出了太阳金焰之后，他就感觉到苦道人有不对劲的地方，说难听点，用奄奄一息来形容也不为过。
不过当时他关注的都是爷爷的事情，也就没有多想了，只是一直在心中悬着罢了，现在得知他无恙，怎能不开怀？
“笑什么笑？”
“小子，你知道这次有多危险吗？”
苦道人怒道。
“知道！”
张凡收敛了笑容，沉声应道。
的确是危险啊，虽然自混元球演练中大致明白了太阳金焰的真正恐怖，借用苦道人强大的神识，在施展之初，就将足足七成的太阳金焰导入了九火炎龙珠之中，可是剩下的三成，还是对他的身体造成了极大的损伤。
“哼！”
“不知道你小子吃过什么好东西，体内的生命力强大的恐怖。”
“太阳金焰那样燃烧都没把你烧成灰，只是白了点头发，损了些寿元，算是你小子命大了。”
张凡微微一笑，心知是造化果的功效了。
当年服下的造化果，表面上只体现在灵力提纯，神识强大的上，可它真正的功效，还在造化二字上。
此时他的生命力之强大，几乎不似人类了，若非如此，换成普通人以筑基中期的修为消受那三成太阳金焰，不用敌人动手自己就先灰灰了。
说起来这苦道人也够倒霉的，无怪他的脾气这么大了。
足足七成的太阳金焰灌入九火炎龙珠中，虽然有其中的龙元帮助，可是苦道人也算是正当其冲了，一边要放出神识帮助张凡控制体内的火焰，一边还要竭力抵抗，要不然灌入九火炎龙珠中的火焰只要稍稍撩到他一下，他苦道人就算是交代了。
谈笑了两句，张凡又沉默了下来，望向远处连云山脉方向，心中百感纷繁，不知如何排解。
“那个传送阵，到底通向什么地方？”
“拔刀相助之是谁？”
两个疑问，一直萦绕在张凡的心头。
更关键地是，今生，还能再见到爷爷吗？
这个问题，本来不需要答案。
张凡的爷爷年近百岁，寿元也离枯竭不远了，即便是没有这次的事情，也难以寿永。
可是不知道怎么了，在半闲堂中初见那个传送阵时，张凡的心中便有一种莫名的预感，知道终究还是能相见的，只是不知何时而已。
想及此，张凡略略松了一口气，再想到此时还有一个筑基修士陪伴在爷爷的身边，在那么紧急的时候都没有脱逃，此后必也会照顾一二的。
鞭长莫及，也只能这么安慰自己了。
“小子，怎么？还在想你爷爷呢！”
苦道人有气无力的声音再次响起。
“嗯！”
张凡点了点头，这没有什么不好承认的。
正心诚意，也是修仙一途，强行斩断俗缘未必就是正途，他更信奉天下没有不孝的神仙，一切单凭心意衍化，不受外物他念干扰掣肘，方才是真正的道心清明。
“你……还算是运气好的了。”
“老头子比你惨多了。”
“嗯？”
张凡心中一动，疑惑地望向前方，不知何时，大曰宝鉴已经浮起，在他的面前上下起伏，镜面之上，苦道人倚在一棵苍松之下，高昂着苍首，似在回忆在什么。
“老头子年轻的时候，出自一个修仙家族。”
“天赋过人，被烈火宗恩师收入门中。”
“本来这么下去……”
清风共云水成歌谣，张凡处在这样的环境中，自然而然地沉浸入了苦道人的讲述之中。
苦道人年轻之时，天资卓绝自不待言，每一个元婴老怪，都不是庸人，皆是资质机缘毅力无不上乘的人杰。
他在宗门之中受人器重，家族也自然受惠，飞速地发展了起来。
不想福兮祸所伏，家族势力扩张的时候，也同时引来一个大麻烦。
当时正处在上古大破灭之后，修仙界中一派混乱，各种邪魔趁乱世祸乱一时，拿是百万人的神魂血肉祭炼魔道法宝之事多有。
如今传承下来的很多强力魔道法宝，多是那个时候，以无数生灵堆出来的。
苦道人的家族势力所在的地方，恰好也被一个强大的魔道高人看中，周围数千里范围之内，包括整个家族，都被对方以一个大阵笼罩，生生炼化。
当其时，苦道人正好回家探望，适逢其会。
苦道人做出的选择，与今曰的张凡，并无二致。
他厮杀数曰，灭敌无数，终于冲入了家族根基所在的地方，不过他的运气，比起张凡来说，可是差得远了。
他见得的，只是他父亲冰冷的尸体。
苦道人的父亲身为族长，早在第一次交锋的时候，就已经陨落于邪魔之手，他见到的，不过是以定颜珠强行保存下来的尸首，否则的话，他连最后一面都见不得。
“定颜珠！”
这东西张凡也曾听说过，是一种特殊作用的法器，又名定魂珠，只要在人死后三个时辰之内，将此珠放入口中，就能定住神魂容颜，不会衰败。
这本是保存尸体的一种很好的方法，可是也有一个缺陷存在。
定颜珠的保存，其实是就神魂和精血收敛入珠内，以其为中心运转，模仿出生机犹在的迹象，使得肉身不腐，可是只要定颜珠一离开肉身，虚拟的生机立散，尸体马上就会变回真实模样，甚至比保存之前还要严重。
此时，苦道人的叙述还在继续。
“我当时背起我老子，就往外杀出去。”
“杀啊杀，连杀了几天，力气都耗光了……”
苦道人的声音中，有没有什么悲戚在其中，只有平淡，深切的平淡，仿佛历经沧桑之后的回首，哪怕胸中激荡，表面依然有一层厚厚的壳子保护，不使其外露。
“后来来了个强敌，我不是对手，被他一击打在胸前。”
“然后……”
“我老子的头一歪，定颜珠掉了下来。”
“什么？”
张凡悚然而惊，一个恐怖的景象，在脑海中闪过。
“可怜啊！”
“就一瞬间的功夫，我老子就化成了骷髅。”
“那头，就这么骨碌碌地掉下来，滚出了好几丈，被人一脚踩了个粉碎。”
一股森然之意，从张凡的心中冒出，苦道人简略的描述，漠然的声音，将那种深切的悲哀渲染，直接沁入了人的灵魂深处。
“若是……”
张凡不寒而栗，几乎不敢想下去，要是他的爷爷也是……一时间，忽然无比的庆幸！
若是没有那个传送阵，那他做出的选择，怕与当年的苦道人一般无二，下场呢……张凡不敢想象，若是他也遇到了与苦道人一般的经历，他会疯狂到什么地步，只要稍稍想想，那种毁灭一切，让众生殉葬的恐怖念头，就一阵阵地浮出，几乎不可遏制。
沉默，两人一时沉默。
“好了，小子。”
苦道人的声音中，那抹淡漠消失，代之的是尖酸刻薄的讽刺意味：
“听完老头子不开心的事情，你是不是开心了一点啊？”
“哼！”
“婆婆妈妈，不像个男人，你爷爷还没死呢！”
不知为何，张凡听在耳中，心中不由得一松，好像无形的压力也随之消失了一般。
“苦老！”
“谢谢你！”
张凡诚心正意地行了一礼，虽然口中一直苦老苦老的叫着，可这还是张凡第一次，对这个老头子产生了感激与敬意。
“罢了。”
苦道人好像有点不习惯，摆了摆手，道：“小子，接下来你打算去哪里？”
“别告诉老头子，你还想在这鬼地方呆着？”
“自然不会！”
张凡洒然一笑，悠然道：“苦老，不知你听过一句话没有？”
“来而不往，非礼也！”
目光炯炯，直望向天际——天柱山！
（未完待续）