天会二年夏秋之交，金朝侵宋作战大本营成立了。金朝全国总动员，起中京、上京、东京、平州、辽西、长春六路猛安谋克军户和新收等地的辽国汉儿降军共十余万大军，以一年多以前的张觉事件为借口，撕毁宋金互不侵犯条约，预备分两路南征。完颜斜也出任金朝兵马大元帅，坐镇黄龙府，总领各军，协助金太宗掌控全局。
金西路军建大营于奉圣州，完颜宗翰为西路军元帅，统一指挥西路军。完颜希尹为右监军兼先锋经略使，指挥西路军先遣纵队。完颜银术可为西路军右都监，协助宗翰指挥全军。为了对付随时可能增援而来宋朝的西军和西京辽国残部，金军将主力放在完颜宗翰率领的西路军。
完颜娄室，完颜银术可，完颜赛里，完颜突合速，完颜拔离速，耶律马五等猛将多在宗翰的麾下，西路军仅女真兵就达六万之众，且没有单独编成万户的异族部队。在女真满万不可敌的时代，六万女真军是一只令人望而生畏的打击力量，足以横扫整个北中国。. .
金东路军建大营于平州，以刘彦宗主院事。完颜宗望为东路军元帅，统一指挥东路军。完颜阇母和完颜宗干为副元帅，其中，阇母为南京路都统，指挥驻平州的东路军西进兵团。完颜宗干为六部路都统，指挥驻中京的东路军南进兵团；刘彦宗为汉军都统，作为东路军第二梯队跟进作战。
东路军的实力比西路军就差了许多，主要女真部将为完颜宗弼。完颜奔睹，乌延蒲卢浑。赤盏晖，斜卯阿里。阿鲁补等，平均素质比西路军差了一个档次。东路军总兵力为六万，其中女真军为三万，其余为契丹军奚军汉军和渤海军。
异族军除了与女真军混编的部分外，还有单独成军的韩庆和辽东汉军万人队，大抃渤海万人队。而这些协从军的万人队还不一定是一万人，有的超过，更多不足，平均每行军万户当在八千左右。
九月份。金国又以庆祝两国交好为由，再派使臣出访。使臣到东京当日，河东守官向朝廷报告说边境金军在粘罕指挥下正在进行军事调动，可能有南侵危险。同时朝中也收到了燕亲王的上奏，但是却没有人重视起来，反而认为是他串通旧属意图制造紧张空气，想要重新主政河东。
而童贯却忙按照自己的意图忙着废撤减少边境守军，将安肃军统帅改任安肃县知县，并继续统领缩小规模后的安肃军；永贲军统帅改任博野县知县兼统领缩小规模后的永贲军；保定军统帅改任保定县知县兼统领缩小规模后的保定军。其余沿边界的哨卡边寨。除非常紧要的以外，其余一律裁撤合并…
赵柽的最后努力以失败告终，不仅挨了一顿骂，还被扣上了破坏与金国和议的帽子。还是皇后出面苦劝才保住了河中安抚使一职，否则真成了顶着各种虚衔的光杆王爷了，但是他的权力也得到了极大的限制。基本上处于务闲状态，不过他到不在意了。知天命，尽人事。自己该做的已经做了。
“王爷，再喝一杯吧！”虽然天已经冷了，但地斤泽王爷的行帐中却春意浓浓，阿蛮公主与王爷对饮着。
“阿蛮，不能再喝了，我已经快醉了，有什么话就说吧！”赵柽脸色潮红摆摆手道，这小丫头居然找到这里来了，不过她的来意不用说自己也知道。
“王爷真是聪明人，想是已经猜到我想说什么了！”阿蛮宛然一笑放下酒杯说道。
“那原因公主也应该猜到了，又何必再跑一趟呢！”赵柽往后靠了靠说道。
“没办法啊，父王和王叔非要我走一趟与王爷商量一下！”阿蛮说着向王爷身边靠了靠说道，“今年兰州地动，凉州房倒屋塌，田地尽毁，粮食歉收，大宋却将粮食输出减少了七成，而却向西京买入牛羊，不再买我大夏的牲畜，这是不是趁火打劫吗！”
“公主此言过了，现在本王已经是无权无势的闲人，哪里还管的了这些事情，你们可以向朝中禀告，扩大榷场交易吗？”赵柽耸耸肩膀笑道，兰州地震对河中影响不大，却让相邻的西夏凉州地区沾了光，导致上崩地裂，河流改道，那里却是西夏的粮食主产区，自己减收粮食出口他们当然要急眼了。
“如果有用，我也就不必跑到这里麻烦王爷了，我们的使者已经去了两拨，却没有丝毫收获！”阿蛮叹口气说道，她做了几年买卖已然知道通过榷场交易得到的粮食本来就有限，而要扩大交易那并不是简单的事情，这两年都是依靠眼前这个燕亲王商队的输出才勉强维持国内的平衡。
“那岂不正好顺了你父王的心思，他不是已经和女真人说好了，将云内和云中给了你们，那里土地肥沃还会缺少粮食！”赵柽给了阿蛮一个饱含深意的笑说道。
“王爷不要说笑了，我们怎么会与女真人和谈，再说那边是王爷的地盘，我们怎么会插手呢！”阿蛮听了一愣道，她很清楚王爷的‘野心’，他的目的是要控制整个阴山南麓，原来还‘顾忌’耶律延禧这个正主，现在他被女真人俘获，燕亲王现在没有动手只是在等待一个恰当的时机。
“哦，本王听到的可能是传言，想得多了！”赵柽呲笑道。
“王爷，那我们的生意是不是就可以照做了？如果断绝与西夏的生意，你的损失也会很大的，难道你真得不在乎吗！”阿蛮看着王爷说道，可心里明白事情不是那么简单，他这么说一个是试探传言真假，一个就是正话反说，因此自己就跟他装傻。
“唉，我是真想挣你们的钱，可现在我只是个徒有虚名的王爷不比从前了，背后不知道多少双眼睛盯着呢，但有差错就会被勒令回京，那岂不遂了许多人的愿啊！”赵柽叹口气说道，此刻最想让他离开西北的恐怕就是西夏了，自己在他们就有所忌惮，要考虑自己的存在。
“王爷只怕是托辞吧？”阿蛮的目光在王爷的脸上打着转，似乎想从那张波澜不惊地脸上看出点什么，但结果依然是失望。
“阿蛮，回去告诉你父王和王叔与虎谋皮吃亏的终是自己，女真人不是什么善男信女！”赵柽起身说道。
“王爷难道就是菩萨，不一样是在利用我们西夏对付女真人吗？”阿蛮冷笑着说道。
“不错，因为这就是游戏规则，我们都是在为各自的利益而争斗不休，因为这个就是个弱肉强食的世界，到处都是阴谋陷阱，想要活下去就得这样做，这个道理谁都明白，却都想蒙上块遮羞布将自己伪装的多么高尚伟大，其实都是狗屎一堆，谁也不比谁纯洁善良！”既然阿蛮挑明了，赵柽索性认了。
“王爷，可我真得不希望我们再起刀兵，这种日子我也倦了，只想能过着快乐和平淡的日子！”阿蛮喃喃说道。
“我也想，但是这种日子不是想就能得到的，你父王已经和女真人达成协议，将云中、云内许给你们，而条件就是在他们攻宋时你们夏国不准帮助大宋，将来他们灭宋后便将河东土地全部割让给你们！”赵柽说道，“我难道会用大宋的粮食和金钱去武装、喂养敌人吗？这个问题没有什么好谈的，你将我的话转告给你父王和王叔，何去何从让他们选择吧！”
“王爷，那我们…”阿蛮难掩悲戚道，两国如果再次翻脸，别说和亲，两人连见面的机会都没有了。
“阿蛮，你我都是这场游戏中的棋子，回去吧！”赵柽转身为阿蛮擦掉她脸上的泪水说道…
赵柽知道大战在即这个时候必须稳住西夏，只要自己攥住他们的命门就掀不起什么大风浪，没钱没粮他打个屁的仗，现在灵州地区经过几年的经营已经稳固，他们若想从那边下手不可能成功，只能是避开河中对天德用兵，而此时忠勇军陈兵于黄河沿线，想动手也得思量思量，他不会笨得以为忠勇军真得解甲归田了。
自己现在断然拒绝了西夏增加粮食贸易的请求，以察哥的聪明劲儿不会不明白这是对他们叛逆的警告，让阿蛮与自己商谈不过是谈谈自己的口风，更要看看女真人的行动。他们也知道现在看到的只不过是水中月、镜中花，即便是西京的克虏军女真人也是屡败其手下，他们能否攻下来还是未知，而只要他们保持中立，赵柽就有机会再次翻盘，将西夏在次拉到自己这边。
进入十月，天气渐冷，秋收完毕，马肥膘壮，正是用兵的时节，女真人当然不会放过这个机会，各军纷纷南下，陈兵边界，而大宋却忙着为皇上操办生日，不想打扰了皇帝的兴致！(未完待续……)