赵凌与王氏成婚已将近两个月。
不管是成婚之前, 还是成婚之后, 他二人之间的事都被百姓交头接耳的传着各种流言。
以至于皇宫内的人也有所耳闻。
王氏是一品诰命, 自是要入宫拜见皇太后。
这一日, 赵凌骑马在前, 身后的马车内坐着赵老太君和王氏。
按理说命妇们入宫, 他这个武将无须跟着, 但赵凌给自己找了一个非常合理的借口，他已多日没有面圣，今日正好是时机。
王氏寻常不喜浓妆艳抹, 今日情况特殊，自然不能半点马虎。王氏是新妇，但她到底是续弦, 大红色未免显得有些喧宾夺主, 便择了一件粉红绣金交领褙子，垂云髻上插着一只琏沐兰亭御茫簪, 妆容浅淡, 但胜在精细端庄, 就连一侧的赵老太君瞧着也觉得善心悦目。
“别怕, 你要记住, 不管你走到哪里，你现在是我赵家的宗妇, 就该挺直了腰杆！”赵老太君拉着儿媳的手说道，总觉得这王氏比刚进门那时更好看了一些, 也难怪赵凌不急着回大同。
王氏点头, “嗯，儿媳省的了，多谢母亲提点。”
这厢，赵老太君带着王氏去后宫拜见皇太后，赵凌身为重臣自是不便踏足后宫。
听闻赵凌求见，老皇帝在御花园摆了白玉黑子的棋局，还命大黄门避开了，只有君臣二人，似乎特意彰显出了天家对定北侯的无上宠信。
“爱卿今日见朕，可是为了大同添置火炮一事？” 老皇帝虽生性多疑，但登基以来还算勤政，尤为关注边陲之稳。
赵凌在帝王面前一直都是无懈可击的，不是因为他太过城府，而是他素来耿直，从不隐瞒，他抱拳恭敬道：“这倒不是，得陛下之功，如今大同安稳，臣今日是特来给陛下请安的，又念及夫人初次入宫，臣若在宫里，臣的妻也能心安。”
说来说去，是陪着夫人才来了一趟。
赵凌生的好看，皇帝还记得他年轻时候的样子，简直就是玉面郎君啊，可谓唇红齿白，冠玉之颜。皇帝还一直以为他不是打战的料呢。当年因着老侯爷和赵凌的几位兄长都不在世了，又逢鞑子突袭，赵凌当夜就入宫主动请缨出征，才让帝王看出了他的领兵作战之能。
隐约记得，当初赵凌也才十几的光景，而皇帝也才登基不久。转眼这么多年过去了，赵凌已不复当年的少年稚嫩的模样。
如今再看赵凌，意气风发了不少，也伟岸了不少。
这话说的太直接，难不成皇家还会责难了侯夫人？
见赵凌如此护妻，皇帝非但不愠怒，反而和颜悦色的笑了笑。
多情又耿直的男子，就算是拥兵自重，他也不太符合佞臣的气度。
皇帝笑过之后，突然一声哀叹，“爱卿呐，朕倒是艳羡你。”
赵凌公事公办，他区区一个臣子，怎能让皇帝艳羡呢？立即起身，抱拳低头道：“臣不敢！”
皇帝不过只是试探一下而已，见状，他摆了摆手，“爱卿啊，朕随口一提，你作何如此？快坐快坐。”
赵凌笔挺的坐在了锦杌上，姿态端正，体魄刚硬，相比而言，皇帝这些年却苍老了不少。
“朕心累啊。”皇帝准备与赵凌交心长谈。
赵凌一心二用，还在想着王氏那边何时结束，王氏来京城有阵子了，他整日忙着军中事宜，还没机会带她四处转转。今日又碍于赵老太君也在场，有些话他都没法对王氏说出口。
皇帝见赵凌一派正经端坐，继续道：“张居廉伏法之后，内阁首府一职一直空置，那些文臣隔三岔五就向朕举荐次辅温茂盛，他们是什么心思以为朕不知道？朕这些年不过是睁一只眼闭罢了，水至清则无鱼，这治理朝堂，也不能一锅端了，但朕也不可能再养出第二个张居廉。爱卿，此事你如何看待？”
武将不涉政，这是自古以来的规矩。
赵凌对朝廷上那些弯弯绕绕的文臣多半是没有太大的兴趣，他也深知干涉太多，只会给赵家招来祸害。
皇帝今日此番话的意思，赵凌岂会心中不明呢？
他再次站起身，抱拳躬身道：“内阁人选乃国之大事，臣不敢妄议！”不敢议，他也不想议。
见赵凌如此激动，且对政事退避三舍，皇帝的内心是无比欣慰的。
但皇帝面上又是连连叹息，甚觉孤独之态，他摆了摆手，“爱卿快坐，朕今日只是与闲聊，你不必在意。”
赵凌复而落座，道：“内阁几位阁员都是德高望重的老臣了，臣以为，陛下可以听听他们之见。”
这话一出，皇帝冷哼了一声，“哼！那帮人都是一群老狐狸，朕就算问御花园的花儿今年开的如何，他们一个个也能寻思半日之久！”
赵凌剑眉一挑，不做他言。
换言之，皇帝是何秉性的人，他也很清楚。
这时，皇帝见缝插针，又问及了太子和几位皇子，赵凌只夸了太子，对三皇子，也就是他的亲侄儿只字未提。
按理说三皇子朱明辰也是出类拔萃的皇子，赵凌又是他的亲娘舅，这等强大的外戚，他赵凌就真的没有半点想法？
皇帝看不透臣子的心，但赵凌这个表现依旧让老皇帝很满意。
赵凌道：“太子殿下乃陛下亲自教导，自幼材雄德茂，臣以为，太子如此，是我大明之幸啊。”
哪个当父亲的不喜欢旁人夸自己儿子呢？
何况，赵凌夸太子的同时，将皇帝也顺道夸了。
皇帝登时心情甚好，这时黄门走了过来，道：“侯爷，老太君和侯夫人现已出宫，奴才特来知会您一声。”
此时，赵凌明显坐立不安。
皇帝原本还想继续试探，可这人心情一好，疑心也渐渐打消了，“爱卿先回吧，朕也乏了。”
“是，陛下！臣告退!”
赵凌气宇轩昂，走路时更是风姿卓泰，看在旁人眼中，他似乎离开的有些急切。
皇帝一人独品花茶，他突然想起了多年前的一个女子，那时他每当下朝后，也会这般急切的去见她，甚至于有了她之后，皇帝渐渐忘却了已故的先皇后。
她长的美，冠盖六宫，皇帝当然喜欢了。
思及故亡人，老皇帝眸色微滞，兀自开口道：“李德海，你说朕当年是不是真的错了？”
李德海当然知道皇帝指的是哪件事。
提及十几年前的那场变故，李德海也不敢多言，但他同时也颇为震惊，这些年皇帝对此事只字不提，朝中也无人敢说半个字，皇上今个儿怎的突然想了起来？
算起来，这都过去十七年了，要是宁妃还在世，六皇子也该十七了。
“皇上，几位阁老还在御书房外等着呢。” 李德海卑弓着身子，低头道。他心想：宁妃和六皇子都没了，就连王家满门都不在了，皇上这个时候想起来又有什么用呢？
皇帝呆了片刻，这才拂袖起身，放眼望去，那幽幽长长的弯道上还曾有过那个人的影子。
一念错，步步错，他回不去了。
*
赵凌在宫门外看见王氏正站在马车旁等着他。
又见王氏从皇太后那里得了赏赐，赵凌便放了心，他走近后，温和道：“回家吧。”
王氏点头，这才上了马车。
夫妻来人非常有默契，四目相对时，也似乎明白对方所想。
赵老太君已经在马车上坐着了，瞧着新婚夫妻二人你侬我侬，她也笑眯了眼。原先她还以为王氏见不得大世面，但今日在皇太后宫里，却见王氏应对自如，不卑不亢，懂得掩藏锋芒，又知进退，是个非常讨人喜欢的人儿。
赵老太君活了这把岁数，是人是鬼，她一眼便能看得出来，对这个儿媳也愈发满意。
“你这月癸水可来了？“赵老太君问道。
像定北侯府这等门第，新妇进门之前，嬷嬷们就将王氏的小日子记下了。
算着日子，王氏这几日就该来癸水了，她一下就明白了赵老太君的意思，但………她才进门多久？怎可能那么快就怀上？！
王氏面色微红，犹豫道：“过几日再看看。”
赵老太君也笑了，“嗯，真要有了也是好事。”
赵凌房.事上很勤，但不至于这么快就有了，王氏还有点转不过来弯了，但她一寻思赵老太君的话，脸色愈发通红，她老家不会是以为自己和赵凌在大婚前早就………..？
王氏一路上都没再说话。
到了侯府，赵老太君将儿子儿媳叫到了葵阁说话。
“太后娘娘的意思，是让老三继续给公主当侍读，另外让小五也入宫。子恒啊，这小五虽不是你亲生，可既然入了我赵家族谱，那就是我赵家人了，她今年十一，要是当了几年的公主侍读，这日后嫁娶又是另当别论了，这事就这么定了？“
既然皇太后都提出来了，侯府也不能明言拒绝。
赵凌看向了王氏，“芷婼，你同意么？我倒是觉得母亲说的在理。”
王氏对赵凌挤了挤眼，婆母的话，她岂能置喙呢？更何况赵凌竟然抛开了老太君，反而问她！
赵凌这才意识到了什么，忙又道：“我无异议。”
赵老太君也不介意，她笑了笑，“行了，那就这么定了吧，改日让嬷嬷教老五一些宫里的规矩，入秋之后就让她跟着其他家族的几位嫡女一道入宫。”
这厢，赵宁很快就得知了消息，当今公主是皇帝的独女，简直就是集千万宠爱于一身，今年十三四岁的光景，正是念书学规矩的时候。能成为公主侍读的人必定都是当朝权贵家中的嫡女，非一般人能有这个机会的。
赵宁以一个侯府继女的身份也能被挑选上，肯定是皇帝想拉拢定北侯府的缘故。
赵宁的日子照旧，只是每日下了西席之后，还要跟着婆子学规矩，自然了，赵慎那边，她也不敢怠慢了。
几日后清明，赵家按着惯例，要去怀柔祖坟上去扫墓。
赵家祖上原先就是立根于怀柔，之后才搬迁到了京城。但赵家列祖列宗西去后，尸骨都是埋葬在怀柔。
老侯爷和赵凌的几位兄长亦然。
赵家世代英烈，赵凌三位兄长战死的时候还不曾娶妻，这等忠心铁血，如果还天家忌惮的话，那就真的让人寒心了。
怀柔乡郊可见满地的野花儿，赵夔是个风流人物，抓着机会就开始作诗。赵翼在一侧附和着。
赵凌十分心疼几个儿子，所以也只带着他们三人杀过几次鞑子，如今还没有任命任何职务，但三个儿子都不曾让他失望过，倒不像那些官宦人家的纨绔子弟。
一行人走在长满青草的乡道上，赵老太君和赵凌等人在前头，赵家的几位公子和姑娘紧跟其后。
没走一会，就能听到越来越近的狗吠声。
在这种乡郊野外，不少农户家中都饲养了家犬，看到陌生人便会嗷叫。
自然了，赵家人出行，定有随从相护，但赵宁还是怕狗。
没成想越怕什么就来什么，她见不远处一条半人高的恶犬朝着这边疾奔而来，架势凶猛。
赵宁也不知道想到了什么，她第一反应就是，这天下恶犬恶鬼都害怕赵慎，忙是提着裙摆往前跑，直接抓住了赵慎的胳膊。
赵慎一低头就看到小姑娘眸色惶恐，且贼兮兮的模样。
“你怕什么？那是大黑，赵家的守墓犬。”赵慎漫不经心道，小姑娘抱着他受伤的那只胳膊，他自是无法轻易甩开她，也没想过甩开。
赵宁微囧，又将赵慎松开。
这时大黑已经靠近，它体格巨大，一看就不是一般的土狗，这畜生似乎很有灵性，靠近了赵慎之后，竟然不再狂妄，而是吐着舌头，像是看到了久别重逢的主子，一路在他身侧蹭来蹭去。
赵宁只看了一眼，就被大黑察觉到了，它冲着赵宁一番嗷嗷吼叫，像是示威。
赵宁再一次抱住了赵慎的胳膊。
人在遇到危机时，做出来的行为都是依着本能行事。
赵慎似乎很满意她会做出这样的举动，她没有向赵夔，或是赵翼求助，但为何？
赵慎的眉心稍蹙，一抹异色一闪而逝，这丫头似乎知道大黑会惧他.....