沈默命人按来宾座次分发下去，众华侨拿到手上端详一番，然后翻开封皮一看，只见扉页上用正楷写着两行醒目的大字‘持此护照者乃大明子民XXX，请各国军政衙门予以关照和保护。’然后第一页上是身份文牒，每个人拿在手里的，都写着各自的姓名、籍贯、年龄、性别等个人信息，由大明户部出具，户籍所在布政司担保，还有护照的有效期等等。翻到第二页，则是其出境时间、因由、出境后辗转的国家等等……他们这才知道，原来当初要各人的详细资料，不只是为了清查底细，还是要给他们出这个身份证明啊！
当他们翻到封底时，全都热泪盈眶，不能自已，因为那里有一段令所有人刻骨铭心的文字：‘请牢记，汝乃大明子民，无论身在何处，遇到不公和伤害时，均可向最近之大明军政衙门求助！祖国永远是你最强大的后盾！’
无需再说什么了，沈默笑吟吟的望着他们。
短暂的沉默后，不知是谁先喊了起来，紧接着所有人一起激动的呐喊道：“大明万岁，祖国万岁！”
如果说之前华侨们捐献军粮，只是从利己的角度出发，但现在，在看到这本小小的护照，以及上面沉甸甸的承诺后，一种与祖国血脉相融，‘生是大明人，死亦大明鬼’的爱国情操，在这些久历风霜、心硬如铁的海外大豪心中激荡。就像离家多年的孩子，终于回到母亲的怀抱，就像从小被欺负的孩子，终于得到父亲的保护一样，一个个老泪纵横，甚至是失声痛哭……华侨之人心机括，就此永归大明。
宴会一直到很晚才结束，那些平日里冷静自持的大豪们，全都喝得烂醉，没有一个例外，沈默命人扶他们到早准备好的客房歇息，相信每个人今晚都会好梦的。
如此激动人心的气氛，沈默自然也没少喝，就连后加入进来的吴百朋，也被灌得半醉，歪歪着身子坐在那里，只朝沈默竖大拇哥：“用一个小本本，就尽收南洋华侨人心。而且我相信，他们会比本土的子民还要爱国，高，实在是高啊！”
沈默用湿巾擦擦发烫的脸，给吴百朋倒上醒酒汤，自己也喝下一大碗，悠悠道：“不过是拨乱反正而已，以往朝廷对户籍严格管控，百姓离乡百里，便需要官府开具通关路引，至于出洋入海，更是被严令禁止。可是怎么样？人心似水、民动如烟！北方流民如草，逃离乡土；南方闽粤黎庶，更是纷纷漂洋过海，迁往南洋度日。官府不去想办法，使黎民安居乐业，眷土重迁，却总想方设法去迫害那些背井离乡的苦命人，这是把百姓视为仇敌，百姓自然以仇敌待之！”
“是啊，百姓不是地里的庄稼，他们有脚有思想，在原籍过不下去了，自然会选择迁徙，堵是堵不住的！”吴百朋点点头，他在广东多年，对这一点感触最深，道：“有道是堵不如疏，已经有几十万华人侨居南洋，这些人聪明勤劳、坚韧不拔，短短几十年时间，就掌握了南洋一半以上的土地和财富，我们为什么要把他们拒于国门之外呢？”
“是啊，必须要转变观念。”沈默颔首道：“以往朝廷总是认为，百姓出国之后，就是人口的流失，会动摇统治的根基。但事实上，百姓离开中国，他也依然是炎黄子孙，我们为何不换个角度，认为‘凡华人所到之处，皆是中国’呢？”
“好一个凡华人所到之处，皆是中国！”吴百朋激赞道：“我们要想使南洋永为大明藩篱，仅靠武力和手腕是不够的，还得靠这些华侨啊！有了他们的支持，我们就像大树有了根，才能在南洋这片土地上长久的挺立下去！”
“说的太好了。”沈默也还他个马屁道：“我没有看错人，第一任南洋经略，确实非你莫属！”
“属下惶恐。”吴百朋笑笑，他对自己的新差事，越来越充满兴趣了，从袖中掏出那个信封道：“这是郑松送给咱俩的。”
沈默看了一眼，淡淡笑道：“十五万两，这家伙挺有魄力的，”说着弹回吴百朋面前道：“拿去犒赏士兵吧，让他们打出天朝的威风来。”
“是。”吴百朋把信封重新收起，轻声道：“大人，明日下官就要出发，您还有什么嘱咐？”
“尧山兄是个能担大事的，我很放心。”沈默微笑道：“但是有几句话不得不啰嗦。”
“大人请赐教。”吴百朋正色道。
“你要记住自己是南洋经略，必须始终站在全局的高度上。”沈默也正色道：“所以你必须弄清楚，我们和南洋国家之间的关系，我们要在南洋达到什么目的，我们真正的敌人是谁？”
吴百朋点点头，听沈默继续道：“首先，这些国家历来都是中国的藩属不假，但是自宣德以来，大明在这一地区就没有展示过军威，所以难免不那么恭敬。郑开阳说，他们‘听封不听调’，我觉着有些过了，他们就是些夜郎自大，以为自己很厉害的井底之蛙。所以你这一战，必须打得漂亮，不要怕杀人太多，要杀出震慑作用来。不仅给安南，还要给所有南洋国家醒醒神，谁要是不听话，这就是他们的下场！”
听到沈默杀气腾腾的话语，吴百朋不寒而栗，这哪是自己熟悉的沈阁老。
“但是，要想让这些国家接受大明的统治，光靠杀人是不行的。”沈默语气稍缓，慢慢道：“成祖年间，安南曾经成为大明的一个省，但为何后来又放弃了呢？我认为原因有三个，一是朝廷没有从这里得到足够的利益，反而背上了沉重的负担，所以认为占领这里是虚名实祸，自然不会珍惜；二是任用官吏时太大意，之后又疏于监管，结果在这里的统治黑暗腐败，民心尽丧；三是百姓中华人的比例太小，所以统治的根基太薄，就像当年的蒙元，一旦有事，十分的被动。这些教训必须要吸取。”
吴百朋拿过了纸笔，把沈默所说的每一句话都记下来。
“但在思考如何对待这些国家之前，不管理不理解，你都必须记住这样一个前提。”沈默沉声道：“我们在南洋真正的敌人，其实不是缅甸、安南、暹罗这些所谓的大国，他们历来是大明的藩属，也没有勇气公然和朝廷作对。我们真正的敌人在西面，是佛朗机人，西班牙人，还有未来的荷兰人，英国人……这些欧罗巴的列强，现在正在争霸，但将来会次第登场，与我们争夺对南洋的控制权！”
沈默有些多虑了，作为最早一批开眼看世界的大名官员，吴百朋对欧洲国家已经很是了解，自从知道西班牙和佛朗机对世界的占领后，就再也不敢小觑那些西夷……“你一定要牢记，这些南洋国家不是我们的敌人，而是我们的藩属，天朝的天然部下，就算我们不经营，将来我们和欧洲人作战，至不济他们也会中立。但如果我们对这些国家随意用兵，或者日后经营不当，比如对他们的王公贵族或黎民百姓压迫太甚，则会将他们推向敌对的立场，给西方列强以可乘之机，千万不能干这种亲者痛、仇者快的蠢事。”说着他喝一口浓茶道：“因此，千万不要把这些国家当作心腹大患，而是要此地当作国土视之，这样将来和列强交锋时，南洋才会成为我们稳定的后方。”
“为此，你应当遵循三个原则。”沈默竖起三根手指道：“第一，大明的军队，只维护大明的利益，对于各国内部的斗争，不要参与，因为那会引起各国的反感；第二，在南洋驻军不是摆设，但每次作战必须师出有名，应该在出征之前，先会盟诸侯，申明出征的原因，然后命他们派兵跟随，哪怕只是象征性的……这样能防止我们被孤立；第三，任何有利于我们在这里长久统治的手段都是好手段，不要有顾忌，但用无妨。比如在各地开设汉语学校，在本地青年中高薪征兵，督促官兵和华侨广纳本地妻妾，多生多育等等……”
吴百朋本来很认真的做记录，听沈默说到最后一句，手一抖，就是一个墨团，不由苦笑道：“难道多找南洋女人也是国策？”
“你不要笑，”沈默一脸严肃道：“非我族类、其心必异。只有身体里留着我大明的血，才会对大明死心塌地！虽然现在南洋的华侨已经超过七十万，相信很快就会超过一百万，但比起两三千万的当地人，还是太少太少，可是从国内移民，会找来朝廷和地方的反对，而且南洋的土著也会排斥，融入起来很不容易。但如果我们和本地女人生出孩子，他一定会以自己的中国血统为荣。不仅这个孩子，连其母亲也都可以成为大明人，享受华侨一切的待遇，而且只要回一趟国内祖籍地，就可以正式列入大明户籍，甚至可以参加国内的科举……”
“这样一来，只需要生一个孩子，就可以在南洋增加两个国人，而且其母族也会因此亲近大明，华人与本地人之间，南洋与国内之间，便因此有了更密切的联系！这比移民的效用可高多了！”一口气说了这么多，沈默喝口水，望着听傻了的吴百朋道：“首先你就要把这件事带头做好，虽然南洋女人身体浅黑，不如中土女子白晰，不过她们的身体婀娜、面容娇俏、性格火辣、明眸善睐，又是大明女子不能比的，你虽然年纪大了些，但常年习武，内力深厚，就勉强纳个十房八房吧……”
“噗……”吴百朋吐血道：“大人这是要我铁杵磨成针啊……”说着不忿道：“要是说起带头来，您这位督师大人，更应当以身作则。”
“这个么……”沈默苦笑道：“我家那位素来……唉……我在河套的事情还没了结，又怎敢再添新债？”
“既然如此，”他都这么说了，吴百朋也只好不再攀伴儿道：“下官就勉为其难吧……”
兵贵神速，大军很快进发，三万天朝军队，以郑松的三万莫朝军队为先导，加上征发的四万民夫，浩浩荡荡号称十万北伐大军。
这时候，天朝大军登陆岘港，帮助南朝北伐的消息，已经传遍了东南半岛，安南境内风云突变，再不是当初莫朝胜利在望，黎朝文武纷纷归附的样子了。大军还没进发，就有许多原先叛过去的公卿，暗中派人过来，表示随时愿意回归，帮助天兵讨伐北朝。甚至缅甸等几个国家，也表示愿意出兵相助，尽快消灭北朝反动势力。
莫朝上下见形势日益不利，自然忧心忡忡，但统一就在眼前，又不愿放弃大好的局面，最后经过激烈的争吵后，还是决定放手一搏，用他们的话说，就是我们有十几万大军，人数上还占优势，焉能不战而降？
于是也为最后抵抗进行准备，谦王莫敬典令四镇兵民，增筑大罗城外三重垒，起自日昭越西湖，经椰桥至青池，逼珥河西北。垒身高胜升龙城数丈，阔二十五丈，掘三重濠。俱树竹木，延袤数十里，以为守备之计。同时派大将阮倦统领下督卫士及四镇兵，至安谟界与黎军会战。
郑松指挥黎军佯退,将莫军引入天朝军队伏兵处,莫军被斩千余人，被俘六百余人，狼狈退回。
隆庆五年腊月底，联军经过周密准备，向莫朝发动了总攻。
（未完待续）