殷小姐之所以不敢回家，其原因归根到底就是四个字，人言可畏。
只要被人知道，她是从倭寇行凶的船上孤身逃出来，铺天盖地的流言就会如影随形……为什么别人都死了，她一个弱女子却没有出事呢？听说所有的姑娘都被糟蹋了，她能是个例外吗？怎么能是个例外呢？怎么还能有脸活着呢？
诸如此类不靠谱的流言，却足以令一个姑娘家名声尽丧，无法立足于世，确实值得深深畏惧。
想明白这一点，沈默不禁觉着这个社会真扯淡，同样是幸存下来，同样为消灭倭寇出了力，他和长子成了人人尊敬的英雄，这位姑娘却在为即将面临的危机瑟瑟发抖。
“让我想想办法。”沈默使劲挠挠头道：“多少人知道你在船上？”
殷小姐轻声道：“除了船上的随员，就是我爹和杭州的大掌柜了。”说着小声解释道：“女人抛头露面总是让人笑话的，所以我每次出门都尽量不惊动别人，是以杭州店铺里的人，只知道来了绍兴的高层，却不知道是我。”
沈默又问道：“你没有跟俞将军表明身份吧？”
“当然没有了。”殷小姐皱皱小鼻子道：“我已经打定主意了，就是死也不说自己是谁。”
“杭州大掌柜可靠吗？”沈默又问道。
“当然可靠。”殷小姐小声道：“是看着我长大的爷爷辈，不会胡说八道的。”
“这就好办多了。”沈默双手轻轻一拍道：“我把你悄悄弄进城去，然后神不知鬼不觉把你送回家里，咱们只要别让任何人看见，谁知道你在那艘船上？想造谣他也造不出来。”
“可是我的随扈都死在船上了……”殷小姐神色黯然道：“这怎么解释？”
沈默沉声道：“他们是奉命出去杭州办事的，不是你的随扈。”
殷小姐觉着这说法可以接受，便点点头，轻声道：“我晓得了。”说完又想起一事，羞羞道：“你可不能去我家……也不能让我爹知道，是你送我回来的。”
“女人活得可真累呀。”沈默不由感叹道：“没问题，我先把你送到义合源当铺，再让画屏想办法送你回去。”
“给公子添麻烦了。”殷小姐双目满含歉意道。
“甭客气，”沈默摆摆手道：“咱这也算患难之交了，有啥困难一起抗，总不能让你望着家门进不去吧。”
殷小姐满脸羞红的低下头，反复默念着‘患难之交’四个字，一颗芳心不知不觉变得一片暖洋洋，她重新抬起头时，双目变得如晨星般璀璨，声音轻而坚决道：“对，我们是患难之交。”
那双眼睛太迷人了，沈默差点就没陷进去，赶紧把头偏向一边道：“好了，问题解决了，一切包在我身上，你就放心吧。”
殷小姐使劲点头道：“我相信你。”心情一松，困意便涌上来了，倚靠在车壁上便沉沉睡了过去。
睡了没多会，便被沈默给叫醒了，睁眼一看，天还黑着呢。
“天快亮了，换上这身衣服再睡吧。”沈默小声吩咐一句，便将一个布包袱塞到她面前。
殷小姐打开一看，是一身深色的男装，一双布鞋和一个斗笠。
沈默倚着车轮坐下，轻声道：“肯定不合身，也肯定不好看，但为了能自由活动，你就换上吧。”说着打个大大的哈欠道：“困死我了，我睡觉了。”便头一歪，呼呼睡了过去。
殷小姐轻轻闻了闻那身衣服，还带着皂角的香味，显然是一身洗过没穿的。她心中不由一甜，乖乖把衣服换上，鞋子穿上，斗笠带上，将自己的身材样貌全部遮蔽起来。
借着斗笠的遮掩，她终于大胆的望向沈默，此时天光渐渐亮起来，只见他面部的轮廓也渐渐清晰起来，姑娘看着他如婴儿般熟睡的样子，心里充满了安宁祥和，那些担心害怕、忧谗畏讥也消失的无形无踪了。
沈默这一觉睡了个痛痛快快，一直到日上三竿才被饿醒过来，他起身活动一下酸麻的筋骨，看一眼换成男装的殷小姐。只见她学着男人的样子一抱拳，粗着声音道：“沈大哥，小弟这厢有礼了。”
沈默不由乐道：“走吧，花兄弟，哥哥领你吃饭去。”说着便大步往前线走。
殷小姐小步跟在后面，小声问道：“为什么让我姓花？”
“花木兰呀。”沈默笑笑道：“还有，你得迈开步子，像个男人一样走道，轻移莲步可不行。”
殷小姐只好学着沈默的样子，亦步亦趋的跟着他，循着饭味去送饭的乡勇那里，领了两个炊饼半块酱肉。
沈默一边吃一边问身边人道：“怎么样，应该快打下来了吧？”他觉着俞大猷领着三千人打三百人，一个冲锋也就差不多该赢下来了。
哪知那些转为后勤支援的乡勇纷纷摇头，有个老汉叹口气道：“公子爷，老汉我觉着，咱们昨晚的表现，都比今天的官军强。”
沈默不信，怎奈众人纷纷点头，那老汉便向他分说道：“今晨天一亮，俞将军便集中了附近的船只，率军登上化人滩。那些倭兵藏在芦苇荡中，趁着官兵刚刚上岸，还立足未稳时，便冲出来厮杀。”说着狠狠呸一声道：“那些官军着实怕死，被人家连杀了百十人，就吓破了胆子，纷纷上船逃跑。”
“我看着很多船上的官军根本没下来，就直接开回来了。”边上人纷纷补充道：“实在是丢人啊！”
“那俞将军呢？”沈默感到一阵阵无力，心说要是官军都这样，那大明朝还有救吗？
“俞将军……哎，那倒是位英雄啊。”众人交口称赞道：“他冲在最前面，功夫高强无比，连杀了七八个倭寇，最后身边人跑光了，才不得不退下来。”“若不是他的亲兵接应，俞将军就真真回不来了。”
乡勇们所说的基本上是事实，所以俞将军此时的心情也就可想而知了，亲兵端上热腾腾的鱼肉米饭，他是一口也吃不下去，坐在河边望着那化人滩直生闷气。
这时亲兵报告，那位沈公子求见，俞大猷心说，听听昨天这小哥的作为，显然是个很有谋略之人，立即亲自起身，把沈默请过来。沈默不经寒暄，单刀直入道：“俞将军，大明朝的军队就这么烂吗？”
俞大猷汗颜道：“也不是都这么烂，至少我从广东带来的兵，就绝不是这样。”
“那您的兵上哪去了？”
“被部堂大人强行换去了。”俞大猷闷声道：“虽然人数没少，可部堂大人手下的兵，都是出自浙江、山东这些富庶地方，他们当兵是为了混碗饭吃，就算不当兵还能种田经商，犯不着去拼命。”
这年代文官对武将拥有绝对的权威，根本不容反驳。
沈默无言。可现状摆在这，就是一堆烂白菜，该下锅还是得下锅啊。两人一番商议，决定只能智取、不能力敌，便各自发挥所长，一个出谋划策，一个按经验进行修正补充，终于定下了破敌之计。
拍板之后，两人便分头行动，整个一下午都在忙活着准备。
再说化人滩上的倭寇，虽然有水有干粮还能捕到鱼，可瓮中之鳖的滋味，实在是不好受。
倭寇首领召集手下，对他们道：“官兵肯定还会打过来的，下次我们不杀人了，我们抢船！”手下纷纷答应下来。
次日一早，倭寇发现果然如首领所料，明军又一次攻上来了，便又一次躲进了芦苇荡中。他们这次明军官兵似乎很不情愿，只是在那个超级能打的将军的驱策下，才磨磨蹭蹭的开始登陆。
倭寇这次比较有耐心，待明军全部下了船，这才从芦苇荡中杀出去。明军果然还是一如既往的软蛋，甫一接触，便很快崩溃，哭爹喊娘的往船上跑去。
倭寇们谨记着首领的指示，也不理会那些四散奔逃的明军，专以夺船为目的，一番折腾下来，硬生生夺下了五条大船。
倭寇还剩下二百五十个，正好一船五十个，虽然有些挤，但只要能回到海上就好。
“龙头，我们往哪开？”倭寇们争先恐后跳上船去，扳起船桨准备开船，却发现不知该往哪去。
“古人有诗云：‘百川东到海，何时媳妇归。’”首领深思熟虑一番，很有学问的吟道：“我们往东，一定回到海边的，到了海边就是我们的地盘了。”
“老大英明！你就是那定盘的星！”一时间谀词如潮，令首领大人十分兴奋，学着老船主的样子，一挥手道：“出发！”五条载满倭兵的大船，便在宽阔的河面上行驶起来。
首领大人盘算着这样朝东面驶去，不出两天，就可出海回他梦寐以求的‘舟山’了，不由放松了心情。他并不怕遇到官军，因为明军不光陆战不行，水战更不行。
（未完待续）