几十号言官被廷杖，打得血肉横飞，立时激起了群臣愤慨，科道言官，上蹿下跳，扬言一定要找回面子。
他们还没有攻击隆庆的胆子，只能把矛头对准滕祥，一个个大声斥责，痛骂宦官，从赵高说到了王振，从王振说到了刘瑾，咬牙切齿，义愤填膺，把火气成功煽起来，就准备着出手咬人。
还没等他们行动，内阁次辅李春芳就跑到了石星的家中。
这一次石星带头闹左顺门，被打得也是最重，此刻还在昏迷之中。大夫给清理了伤口，割下腐肉二斤，筋两条，整个屁股，大腿，腰部，全都烂了。
为了防止感染，只能用酒精清洗，每次清洗的时候，石星虽然昏迷，却疼得不停喊叫，浑身抽搐，冷汗津津。
好些凑在石家没有离开的御史言官都不停抹眼泪，惨，真是太惨了。
此仇不报非君子！
见他们如此，李春芳也是满脸羞愧，长叹连声，“徐阁老让仆过来，就是告诉大家伙，陛下已经同意不再考察科道，至于王廷的案子，也会尽快了结，还请你们大家伙不要闹了。”
皇帝低头了！
众人心中大喜，这两条都切中要害，不考察科道，就能保住官位，了结王廷的案子，免得继续攀扯无辜，大家伙都安全了。
看起来徐阁老还是站在大家一边，说出话来也是分量十足，哪怕陛下都要听从。
还有的言官感到不满，难道一顿毒打都白挨了？这口气要咽下去不成？
李春芳的老脸缩成了菊花，苦兮兮道：“诸位具是大明的良心，眼下隆庆改元，已经有一年了，纷乱不断，国事艰难。徐阁老肩负天下之望，举步维艰，我这个当弟子的看着都心疼。好在事情都过去了，每年就是隆庆二年，新年新气象，大家一起携手，共创大明新局吧！”
李春芳好一顿安抚，众位言官心里头还有些不平，可是他们也听得明白，以前闹得太过分了，再闹下去，不依不饶，必然会和陛下直接冲突，到时候就不好收拾了。哪怕强如徐阁老，能压得住一次，还能每一次都压得住吗？
辛自修带头感谢道：“元翁对我等天高地厚，李阁老不辞辛苦，下官们感激不尽。奈何眼下海瑞还揪着案子不放，司直兄的尸体还在大理寺，我等有愧朋友啊！”
提到了欧阳一敬，众人纷纷抹眼泪。
“想司直兄铁骨铮铮，直言敢谏，不避生死，冲锋陷阵，为科道表率，竟然落一个尸体不全，凄凉惨死，实在是让人心寒啊！”
言官们放声大哭，李春芳琢磨了一下，既然陛下都同意了，海瑞还能折腾下去吗？
“这样吧，我回头写一个手本，让海瑞把尸体送还欧阳家中。至于他的办案主审，等内阁商量之后，再免除了就是。”
虽然没有直接罢免海瑞，不过也算是给了大家伙面子，言官们只好点头。
他们送李春芳回内阁，貌似一场滔天风波，就要销声匿迹，水波不兴……
大理寺，正堂。
海瑞秉烛端坐，在他的对面，坐着一个老朋友，正是赵闻，唐顺之的弟子，唐慎的同科，唐毅的启蒙老师。
赵闻的起步低了一点，加之徐阶有意打压唐党一系人马，赵闻花了十几年的时间，才刚刚调任京城，当了刑部郎中。
相比之下，举人出身的海瑞已经后发先至，冲到了大理寺少卿的位置，让人不胜唏嘘感叹。
“刚峰兄，凡事适可而止，放手吧！”
海瑞面无表情道：“是你的意思，还是他的意思？”
赵闻自然知道“他”是谁，叹口气道：“陛下已经点头了，内阁首辅和皇帝都统一了意思，再往下追，就是忤逆圣意，哪怕圣眷再强，也不能蛮干。刚峰兄，公道自在人心，那些人勾结俺答，出卖大明，早晚会遭到报应的，不急在一时。”
海瑞不无嘲讽地笑道：“报应？你错了，老天爷太忙了，人世间该雷劈的人太多了，累死老天爷，也劈不完！”
豁然站起，海瑞指着头顶，神情激动，“我本以——会和其他人不同，可是我错了，两榜进士，取得都是乡愿，不乡愿如何能当进士，更何况是六首魁元！小站百姓，血战半个月，死伤数千人，家家都有空的碗筷！是谁造成的，难道可以逍遥法外，不遭到惩处吗？因循守旧，官官相护，把天理国法扔在一边，把家国天下抛在脑后，他们做得到，我海瑞干不出来！”
赵闻浑身一震，若干年前，他也是这个想法，可是过了这么多年，他的心早就冰冷了，麻木了，没有知觉了。
“刚峰兄，你持论甚正，言语甚直。可是没用啊，上面的神仙不愿意查了，不敢查了，你还能如何？”
海瑞身体一晃，突然放声大笑，“是啊，神仙们都不想查了，可是我要一查到底，不把阴暗龌龊都掀出来，我绝不罢手！”
“唉，你怎么这么轴啊！”赵闻不停摇头，“刚峰兄，这么说吧，明天早上免除你主审的圣旨就会下来，只有一夜的功夫，你能查出什么来？”
“一夜，足够了！”
海瑞突然神秘一笑，“你去告诉‘他’，海某坚信道义不死，坚信是非长存，倘若有一天，海某也像欧阳一敬一般，稀里糊涂身死人手，只是证明海某力有不逮，并非正道断绝。言尽于此，请便！”
海瑞做出了一个送客的动作，头也不回，就向后面走去。赵闻张了张嘴，只能摇头败退，遇上了这么一头犟驴，真是没有办法。
……
“我说大人，都这时候，还演什么啊，直接强攻，把徐阶拿下就算了。”沈明臣不屑说道。
王寅一阵无语，也不知道这家伙是怎么跑到江南独当一面的，莫非一回京，智商就下降了？
还真猜对了，身边都是聪明人，何必再费那个脑子啊，沈明臣可不想没事浪费脑细胞。
“徐阶去职与否，不在我们掌握多少证据。”茅坤竟然耐心解答起来，“我大明的官吏，说起来屁股都不干净，真的撕破脸皮硬攻，只会自损八百，杀敌一千，对于大人来说，绝非是好事情。我们费了这么大的力气，不过是把徐阶引到战场上，让他没法躲避刀枪，这时候只要一支匕首，就能要了老东西的命。”
“当真？”沈明臣不解道：“徐华亭的实力雄厚，爪牙锐利，上百号科道言官都听从他的指令，再加上六部尚书，各地的督抚，想想就让人胆寒啊！”
“呵呵呵，你放心吧，这些势力一点用处都没有，还会成为累赘！”茅坤得意笑道，敢情整个方略都是他帮着唐毅策划的，眼看着就要成功，击败一个两朝元老，天下无敌的徐华亭，饶是茅坤养气功夫到家，也难免得意，甚至忘形。
接下来的事情是这样的，徐阶奏请免去海瑞主审官的票拟批了红，他也不想再纠缠下去，立刻派遣杨继盛去传旨。
两个人再东南好歹有些交情，海瑞这个蛮子不至于发飙。
杨继盛到了大理寺，却发现海瑞面前摆着一盘窝头，两碟酱菜，最出奇的是竟然还有一壶酒，一个咸鸭蛋。
“我的天啊，刚峰兄，你这是提前过年啊？”杨继盛夸张叫道。
海瑞仰起头，呵呵一笑，他给杨继盛倒了一杯，“兑了水的，对付着喝吧，鸭蛋就算了，你也不稀罕。”
说着，海瑞自己扣了一大块蛋黄，塞到了嘴里，一脸的享受。
杨继盛这个摇头啊，他实在是不知道吃个鸭蛋也有这么大的幸福。
等到海瑞吃的差不多了，他才说道：“刚峰兄，我的来意想必你知道了吧？”
“嗯。”
“唉，你的案子办得很不错的，朝廷上下有目共睹，事到如今，还是大局为重，朝廷为重吧！”
海瑞突然哈哈狂笑，“杨大人，斗胆请教你一句，当年弹劾严嵩的时候，你是不是也这么想的？”
杨继盛突然脸色狂变，“刚峰兄，严阁老和徐阁老是不一样的。”
“都是一丘之貉，呃不，是更加不堪！”说着海瑞从桌案上抓起一摞子东西，摔倒了杨继盛的面前。
“看看吧！”
杨继盛急忙捧起了，一看不打紧，只觉得浑身瘫软，险些摔倒在地。
什么东西把杨继盛吓成这个样子？
原来海瑞已经查清楚了，欧阳一敬是被暗杀的，杀他的两个凶手正是丰润票号雇佣的，昨天夜里，海瑞查封丰润票号，从里面搜出了一大堆的书信账册。
“别人的部分还在清查，不过光是欧阳一敬，就从丰润票号拿到了三万五千两的酬劳，其中出卖朝廷廷议，还有兵部布防的消息就有二十三条之多。难怪俺答能如入无人之境，来去自如，原来是朝廷出了内鬼！如今看起来，王廷和俺答勾结，没准还是欧阳一敬拉的线，真是好一个铁骨铮铮的言官，好可耻！”
海瑞轻蔑地啐了一口，杨继盛脑袋嗡嗡作响。
他万万没有想到，真的让海瑞找出了铁证，不只是王廷，还包括欧阳一敬，至于会不会牵连更多，谁也说不准……
要知道徐阶刚刚拿着老面子，保下了所有言官，立刻就出了问题，杨继盛心中拔凉拔凉的，师相啊，麻烦了！