满城风雨重阳近，一种幽香小埔栽。不是渊明偏爱此，此花开后少花开。
秋光明媚，菊花簇簇，红的似火，白的似雪，粉的似霞，大的像团团彩球，小的像盏盏精巧的花灯。那一团团、一簇簇的菊花，正在拔蕊怒放，引来无数赞叹之声。据说还有花会，各家献宝一般，拿出最漂亮的菊花，争夺花中君子的桂冠。
可惜的是南直隶的士子可没有这个福气了，由于乡试押后，给他们准备的时间已经不多了，有的人甚至来不及回家，就要动身前往京城，参加决定他们命运的会试。
唐慎更不例外，躲在家里，成天苦读，比起考乡试之前还要忙上三分。看得唐毅都不免心疼。
“爹，您不用这么发奋的，陛下已经开了金口，要重用于你，试问谁当会试的主考敢不录取你？”
“那不是有糊名吗？”
唐毅苦笑道：“我的爹啊，乡试都满地鸡毛，人家诚心想找你的卷子，还能找不着？”
“貌似也有道理。”唐慎愕然，沉吟一会儿，又摇头道：“那也不成，还不准你爹力争上游啊，进士和进士也是不同的，万一你爹能考到前面，选上庶吉士呢，那可是未来的储相。”
“别想了！”唐毅随手拿起一个大肉包子，塞到老爹手里。
“好好吃饭，少做梦！”
“嚯！臭小子，敢瞧不起你爹，我现在就去看书。”唐慎还是急性子，连饭都不吃了。唐毅连忙摆手，“我可不敢说你不行，我是说皇上既然想用你，就不会准许你在翰林院浪费三年时间，根据我的估算，您应该是二甲靠后，三甲靠前，左右差不了几十名。您总不会以为自己能考上三鼎甲吧？”唐毅调侃道。
“糟蹋你爹是不？”唐慎笑骂道，他连乡试都是稀里糊涂过的，哪敢奢望全国的前三。发奋苦读不过是担心会试落榜丢人而已。
听儿子这么一说，唐慎倒是踏实了，既然好不到哪去，也坏不到哪去，还挨累干什么？
唐慎一挥手，潇洒地把论语扔到了犄角旮旯，那神态，那手势简直和高考结束扔书的有一拼。唐毅也不敢笑，吃完了晚饭，唐毅笑道：“爹，俗话说富贵不还乡，如锦衣夜行。好歹也是五品官了，咱家的那块坟地也买回来，是不是该去祭奠一下，然后再风风光光去京城。”
“有理。”唐慎煞有介事点头说道：“你可要好好准备祭品，让你爷爷奶奶，还有你娘好好过一个年，等到年后再给他们重新修整坟茔，让他们也跟着咱爷俩一块高兴。”
提到了亲人，唐慎不由得抹了抹眼泪。
一夜无话，转过天唐毅兴冲冲准备好了，就要动身，哪知道老爹却打了退堂鼓。
原因很简单，天还没亮，庞远和江一麟，还有三四个新进举人都跑来拜会老爹，约好一起去京城，临走还向唐慎讨墨宝。唐慎一时也没有什么好词，想要推脱，这几位哪里答应，逼着唐慎把《竹石》写了一遍。
当看到唐慎潇洒飘逸的瘦金体之后，他们都甘拜下风，江一麟更是夸张地说道：“子诚兄，凭着你这一手书法，绝对是名家风范啊！”
庞远羞惭地说道：“要不是子诚兄为国练兵打仗，荒废学业，这一科的解元必定是子诚兄的，小弟实在是心中愧疚啊！”
太仓的举人周道光笑道：“可不是，没有拿解元，拿个状元也好，给咱们太仓增光！”
唐慎听着大家伙的恭维，老脸一阵阵发烧，天可怜见，那首竹石是儿子所写，自己唯一能拿得出手的就是书法，偏偏会试要糊名的，也看不到好坏。当然了会试肯定能过，可是以后的路还长着呢！
一肚子草包，早晚有露馅的时候，那时候不光丢自己的人，连儿子的脸都要搭进去。唐慎凝眉瞪眼，咬牙跺脚好一会儿，又跑到墙角，把“孔夫子”捧了回来。
“毅儿，还是你回太仓安排安排就成了，十天之后，咱们动身。”
老爹铁了心要当三好学生，唐毅只能自己一个人动身，一想到那么多产业，还有盐铁塘，唐毅就坐不住，急匆匆带着沈林赶回了太仓。
刚到家，就把雷七，吴天成，还有朱老实一家都叫了过来。
大家伙早就知道听说唐慎中举，沈林更是得意洋洋，告诉大家老爷被封为了五品官，连少爷都是正六品，朱大婶还弄不懂散官和真正的官职有什么区别，只知道县太爷才是七品，少爷比县太爷都高，那还得了！
“死老头子，别傻笑了，赶快给老爷磕头！”
“姥爷？你姥爷不是早死多少年……”
朱大婶恨不得一拳打死当家的，“是小唐老爷，快磕吧！”
她双膝一曲就要下跪，唐毅哪能受这个礼，慌忙搀扶住朱大婶。
“您可别折煞我了，我这个官就是光拿钱不管事的，再说了到了什么时候，咱们都是休戚与共的一家人，不要客气！”
朱老实嘿嘿笑着，“听见没有，小相公说的在理！”
“在你个大头鬼儿！”朱大婶气得踢了丈夫好几脚。
总算等着大家伙平静下来，唐毅面色严肃。
“这次我爹进京赶考，以后授官，怕是就不能留在太仓，我也要跟着我爹一起走，说实话现在朝局如此，我是真不放心他。”
大家早就知道，唐家从来都是爹听儿子的，也不知道唐慎什么福气，生了一个妖孽！可是唐毅一走，剩下偌大的家业，光靠他们几个能撑得起来吗？
众人面面相觑，全都露出了忧虑的神色。
吴天成先说道：“师父，您要是走了，遇到大事决断不了，可怎么办？再有没人给我们撑腰，有人欺负我们呢？”
大家都露出同样的担忧，唐毅笑着点头：“遇事你们多商量，也要学着独当一面，我终究不能涉入商业太深。不过也不用太担心，我爹还是要回到东南做官的，不是浙江就是福建，以后我也要到太仓考试，无法决断的大事可以书信联系。至于欺负你们吗……我反倒怕你们欺负别人！”
唐毅这话一出，大家都面面相觑，心说我们无官无权，能欺负谁啊？看着他们发懵的模样，就知道他们还没有觉察到身份的变化，唐毅索性把事情摊开，让大家吃一颗定心丸。
“首先我们家是世袭盐铁塘巡阅，换句话说，只要我们家不倒，盐铁塘就是我的私产。从今往后，雷七就是盐铁塘的巡检，给你六百人的名额，按照新军的标准苦训苦练，谁敢来硬的，只管给我狠狠打！”
谁不知道唐慎靠着六百新军抗住了三千多倭寇，这六百兵练成，绝对足以傲视周遭乡镇州县，难怪唐毅说怕他们欺负人呢。
“再有吴天成你去运河票号当总账房，替我看好了钱，握住账目，只要钱不乱，就没有问题。”
吴天成用力点头，唐毅接着说道：“至于其他的产业，能挂靠票号的就挂靠，不能的就安排适当人手，你们决定就是。但是有一点，务必记着。你们都是我的人，做事必须占住理字，不能欺压良善，不能到处兼并土地，对待手下的工匠尤其要好，要把他们当人看。凡事设身处地替他们想，明白吗？”
唐毅这么苦口婆心地教导，当然不是随便说说，在大明朝做官做的就是一个道德，君不见华亭的徐家那么张狂，对徐阁老的伤害有多大。唐毅宁可不要这些产业，也不能毁了爷俩的名声。
好在这几个人雷七经过生死，吴天成忠心耿耿，朱老实两口子更是心地良善，听完唐毅的话，用力点头。
“少爷放心，我们绝不会胡来。”
唐毅又把和黄锦的交易说了一遍，大家伙这才真正恍然大悟，吴天成不由怪叫道：“师父你可藏得够深的，没想到还有这么一大尊神仙呢，那徒弟可谁都不怕了！”
“哼！别得意太早了。”雷七笑道：“越是大人物，就越不能随便惊动，人情越用越薄，这个道理你不懂？”
吴天成讪讪地低下头，嘟囔道：“我不就是说说吗！”
唐毅看在眼里，心说自己选雷七的确不错，有主见有视野，看来自己也能放心了。
转过天，唐毅又去找了卢镗，送给他一封自己的亲笔信，新军立大功之后，卢镗就要去王忬手下听用。唐毅恳求舅舅能多多照拂新军，仗只管去打，但是不能让他们吃亏。
随后唐毅又准备去拜访周沁筠和钱胖子，让他们多拍下些织造局的产业。可是唐毅刚刚出门，就跳出了个身穿水田衣的小姑娘，叉着腰堵在了大门口。
“哼，登徒子，负心汉，你还有脸回来啊？”
唐毅被吓了一跳，心说自己惹过她么，长得和豆芽菜似的，脾气又怎么大，谁要了你不倒霉了？
“去去去，你认错人了！”
沈林倒是脸色一变，急忙拉了拉唐毅的袖子，低声说道：“少爷，这是王小姐的丫鬟，珠儿姐姐。”
“哦？”唐毅这个尴尬啊，真是该死，怎么忙得连心上人都忘了！
珠儿狠狠瞪了唐毅一眼，拿过一个包裹，塞到了唐毅的怀里。
“小姐给你的，拿去看吧！”