“咚”的一声巨响，厚厚的门板终于吃不住巨大的冲撞，被硬生生撞开。 在撞城车附近的金兵们出一阵欢呼，立刻都各举刀枪，绕过撞城车，急不可待的向城中冲去。
这时在后面观战的仆散忠义和纥石列志宁都看得清楚, 互相看了一眼, 心里也都松了一口气，盐州城的城门总算是被打开了。
但他们两人的目光再次回到战场上的时候，形势突变，只听城门洞中出“轰”的一声响，浓烟迅弥漫了整个洞口。
几乎是与此同吋，“嗖、嗖、嗖” 响起了一阵密集的尖锐而急促的箭矢破空之声，沖向城洞的金兵出一连串惨叫的声音，一下子就倒下了一大面。
原来就在金军撞开城门的一刹那，宋军在城门口中点燃了三个“火龙出水筒”。在这样近的距离中，又是密集射，城门囗的金军根本来不及躲闪，而且火药喷射的力度极大，射出的箭矢几乎都连穿了数人。因此这一次射，一下子就足足射死了两百多名金兵。其他侥幸未死的金兵也被吓得懵住了，。
而等“火龙出水筒”射完毕之后，城中的宋军立刻冒着呛人的浓烟，推出刀车，加上沙石泥土，封阻城门洞。等烟雾稍淡之后，回过了神来的金军才现，刚刚被攻开的城门洞以经被宋军用沙石刀车堵了个严严实实。
在后面观战的仆散忠义和纥石列志宁两人面面相觑，虽然不知道俱体生了什么事情，但可以想到，一定又是宋军使用了什么稀奇古怪的火器了。不由得又相对苦笑，这几天的攻城战中，金军在宋军的火器面来，可是吃了不少苦头。
被宋军在洪州城外打了一个伏击之后，完颜允恭勃然大怒，下令踏雪出兵，进取盐州。好在大雪停后，天气竟渐渐回暖，竟似三月小阳春一般。因此金军虽然衣甲单薄，但也不觉得寒冷。而且积雪渐融，也有利于大军进。
完颜白撒，移刺蒲阿、张文寿等人见了，也纷纷向完颜允恭大献谄媚之言，说是完颜允恭鸿福齐天，才有此天意相助，气候回暖，这次援救西夏必将大获全胜等等。说得完颜允恭都不知道自己是谁了。
面对这样的情景，仆散忠义和纥石列志宁两人却只有相对苦笑。其实冬季天气虽然寒冷，但偶尔回暖几天，也是常有的事情，和天意相助根本扯不上关糸。不过现在金军缺少御寒的棉衣，而且粮草也快不移了，能够遇到这种天气确实难得，因此也确实应该抓紧时间，赶快进兵，否则一但等到再变了天，那可就不好办了。于是两人一面派人加紧催运粮草，一面调集人马，出兵攻打盐州。
但这时宋军在杨炎的指挥下，以经以盐州为核心，布置下了严密的防线，就等着金军攻来。
而金军也把进攻的重点就放在盐州, 出动了十八万人马，来攻击盐州，守卫盐州的宋军有二万五千人，由杨炎亲自指挥， 因此双方就在盐州城下展开了激烈的攻防大战。
其实宋军有的的攻城利器如塔车，蹬云梯，吊斗车、撞城车等等，金军也都仿制了不少，这一次也全都用上了。只是由除时间紧迫，没有在城外挖濠沟、推土山等等。仅管如此，但双方的兵力太过悬殊，因此仆散忠义和纥石列志宁也自信，攻下盐州，并不是什么难事。
但宋金之间以经有五年多没有打仗了，对宋军的印像依然还停留在五年以前。五年的时间说长不长，说短也不短，在各许方面，宋军的变化也都不大，唯有一点，却生了重大的改变，那就是火器
宋金双方打了多年的仗，互相之间使用的武器都十分熟悉了，一般来说，宋朝有了新的武器，一在战场上使用，金国也就会立刻仿制，你有的我也基本都有了，如宋军的塔车，蹬云梯，吊斗车、撞城车、包括神臂弓、床弩等等。虽然金国仿制出来的东西不及宋朝制造的，但也相差不远。只有两项，无论金囯怎样仿制，也远远不及宋朝。一是战船，第二就是火器。
杨炎也深知这一点，因此也十分重视新型火器的研究制造和使用。和五年前相比，宋军的火器又有了极大的展。无论是制做工艺和威力, 比起五年以前, 都有了极大的提高，由其是铜铸火炮的出现，更是让火器出现了全新的一页。
铜铸火炮自从制造出来之后，杨炎就意识到，这个新家伙虽然携带不便，而且射的间隙太长，但火力猛、射程远、杀伤力大，如果善加运用，也不失为一件利器。只是在两年前对西夏作战时使用过一次，那么现在，就该让金军偿一偿了。
果然就在金军刚开始攻城的时候, 火炮就给金军带来了极大的震憾, 不知道宋军用的是什么武器，就是一个铜铸的大管，火光一冒就惊天动地，而且打得极远，隔着千余步就能打过米，杀伤力巨大一炮下去，可以轰死百十人，这些都是前所未见的。因此吓得金军人心皇皇，就连仆散忠义和纥石列志宁也被唬得不轻。结果在前三天时间里，金军居然连城墙都没有攻上。
但随着战事的进行，金军也渐渐现，两炮之间的间隔时间久长，还及远而不及近，一但进入到城墙边两百步以内的距离，就挨不着轰了。而且一但把队型散开，伤亡也可以大大降低。因此这才又壮起了胆子，向盐州城动了猛攻。
但在火炮不能及的范围以内，依然有宋军弩枪弩箭，其中还夹杂着烟球、霹雳弹、轰天雷、蒺藜火球，猛油弹等火器，依然让金军吃尽了苦头。
尽管金军冒着火炮箭石，将塔车、蹬云梯都推到了盐州城的城墙边，向上进攻，但宋军在城头上也准备了十余辆冲车，只要是等塔车靠近城墙，就用冲车猛撞塔车，几天的战斗以来，宋军以经撞毁了金军十余辆塔车。
而等金军攻上城墙，又遇到了宋军布下的三才阵阻挡。这是专门为了应付守城战而设计出的一种阵法，以三名士兵为一个作战单位，互相配合，非常适合在狭小的城墙上进行作战。因此虽然金军几度杀上了盐州城的城墙，但在宋军的三才阵面前，也都无法再突破一步，纷纷丧命在城头，伤亡十分惨重。好不容易等到撞门车撞开了盐州的城门，但依然遭到了宋军的沉重打击，还是无法攻入城內一步。
金军的气势受挫，攻势也不觉缓慢了下来。而宋军趁机连连动反击，将攻上城头的金兵杀得尸横遍地，而且又一连撞毁了两辆塔车。
这时日头已经偏西，仆散忠义和纥石列志宁见金军以经气馁，知道不能再战下去，只好下令收兵。
回到大寨中，两人立刻整顿士兵，然后又安排下守夜、巡营的人员。这时军政司来向两人报告，营中存粮以经不足十天所用了。
军粮也是一个令两人头庝不己的问题。进入西夏还不到一个月的时间，大军所携带的军粮早就吃得差不多了，而且宋军撤离的时候也没有留下一粒粮食，在目前又很难得到西夏朝廷的支助，而从国内运来一时又赶不急，因此在没有办法的情况下，仆散忠义只能下令，让各军就地自行解决一部份粮食问题，所谓“自行解决”是说得好听，其实就是去劫掠百姓。
但仅仅靠掠夺粮食维持，对二十余万大军来说不过是杯水车薪，也是难以长久的。同时又紧急下令，催促国内先运送一部份粮草物资来，暂解燃眉之急。但现在国内的粮草不知什么时候才能送到，但现在军中却面临着断粮的危险了，因此听了军政司的汇报，仆散忠义和纥石列志宁也面面相觑，说不出话来。
但不说话也是不行的，全军上下都等着两人那主意。其实也没有别的办法，一条就是派兵出去行抢，再掠夺些粮食回来，不过能抢回多少也很难说，再一条就是削减士兵的口粮，争取多维持一段时间。但这样做却会造成军心不稳，再不就是宰杀一部份战马，充当军粮。而且现在虽然天气回暖, 但毕竟是在冬季, 随时都可能再度转寒, 到了那时, 该怎么办?
两人思来想去，也拿不定主意，正在为难之际，忽然有士兵来报告，说是运粮的队伍以经到了无定河边，再有三五天，就可以到达大营了。这一次押送来粮食二十万石，草料八万石，另外还有棉衣五万件，但请大营派兵接应一下。
这个消息来得实在是太及时了，虽然运来的粮草物资还不足以供应全军所需, 但也能够支应一二个月了, 比现在有今天没明天要好得多，因此两人立刻商议了一下，派大将猛安七斤率领二万人马去接应运粮队伍。但又怕运粮队伍不能及时赶到，还是派兵到附近的村庄中去掠夺一些粮食回来。