外室娇俏 第34节

红药傻眼,磕巴道:“良娣,那怎么行?叫太子看到了,会狠狠罚奴婢的。”

连翘翘嗔她一眼:“好姐姐,你别让殿下知道不就好了么?此事天知地知。”

红药看了圈玉英殿的十几位宫女,心中呜呼哀哉。良娣跟着殿下有段日子了,怎的心思还跟从前一样稚嫩?

她没想到,连翘翘是故意为之。只见连翘翘撇开小朱子的胳膊,踩着嶙峋的山石往上攀去,谈不上灵巧,但尚算稳当。

“良娣,您仔细脚下——”宫女和太监们宛如失群的蜜蜂,手牵着手,随连翘翘的动作左右飞舞。

细碎的砂石滑落,珍珠绣鞋稳稳踩在假山顶。连翘翘右手把着山石褶皱,左手往树梢够去。她心如擂鼓,血液如潮汐般涌入头颅。

忽而,身后响起一道冷峻的人声:“你们在做什么?”

糟了!连翘翘心头一跳,抠住石缝的指尖一松,脚下用力,猛地从一人多高的假山往下跳。

踏空的瞬间,她在心中默念,摔了好摔了好,一个多月的娃娃,还是个小芽儿呢,这一摔指不定就给摔没了。等落了红,顶多被雁凌霄骂一顿胡闹,不会令人起疑。

下一霎,连翘翘腰间一紧,竟被雁凌霄拦腰抱住。她还没回过神,头顶就传来雁凌霄咬牙切齿的话音:“连翘翘,才几日没看着你,就无法无天了?”

“太子,妾身只是……”只是暂时不想有孕。

连翘翘喉头发紧,针扎一样疼。她的胆子很小,小到不敢请太医来问脉,不敢跟雁凌霄透露分毫。哪怕她知道,雁凌霄会为此高兴,整个玉英殿都会沉浸在欢欣中。可是,一旦她的身份暴露,她和腹中的胎儿只会落到更加凄惨的结局。雁凌霄会杀了她,她活不成,孩子又该怎么办?

她紧贴着雁凌霄颈窝,嗅闻他身上冷冽的气息,听着雁凌霄淡淡地发落红药等人,直到她在怀中蹭了蹭,说几句软话,方才收回成命:“再有下次,你们自去内侍省领罚。”

那日后,连翘翘又试过几种法子。或是吃性寒的汤药,用冰镇的瓜果,几次状似不经意地踩空,从台阶上滚下去,均不见成效。

红药几度起疑,都被连翘翘岔开话题敷衍过去。时日愈久,连翘翘心头愈慌。好在害喜的次数少了许多,待入秋后,胃口恢复如常,又能多用半碗饭,总算让红药消除疑虑。

*

八月二十,和亲王府。

连翘翘的马车刚到,就被管事的唤来一顶软轿,毕恭毕敬抬进宗室女眷们所在的花厅。

王府红绸如霞,喜气如云。连翘翘先是在红药指引下和老太妃、老太君们见礼,再和面生的同辈世子夫人、郡王妃们问好。她性情软和,也不仗着是东宫的人而咄咄逼人,三两句就与她们把臂言欢,仿若至交。

“太子良娣来得巧,正换了一出《桃花扇》呢。”一位郡王妃掩嘴轻笑,招呼连翘翘坐到她身边。

花厅前的戏台上,三皇子请了京城当红的戏班子唱吉祥戏,另有女先说书,和浑身挂满核桃眼睛球的酸文秀才说些俏皮话取乐。

一旁的女眷们边看戏,边拐弯抹角地说起三皇子和傅小姐:“傅家姑娘是个心气高的,能得陛下信重嫁与三皇子为妃,做了亲王妃,也算她得偿所愿。”

“陛下到底是宠爱和亲王,您瞧这园子,京中何曾有比和亲王府更阔绰的府邸?没有陛下开尊口,如今那位沂王世子也不敢张口问内侍省要银子。”

“说来也怪,沂王世子和当今太子好歹也做了半路的嫡亲兄弟,怎的关系不冷不热的,不大走动?”

“嘘,夫人,太子良娣坐在前头呢。”

连翘翘扶了扶头顶的连翘金钗,抿一口甜汤,假装没听见。她抬起头,一打眼瞧见蹲在戏台下边背着书箱的酸秀才,有些似曾相识。思索片刻,遂恍然大悟——此人居然是她跟雁凌霄在樊楼见过的说书秀才公孙先生!

公孙樾佝偻脊背,手揣在衣袖里,隔着飘曳的纱幔往花厅里一看,与连翘翘的视线撞上,草草拱手问安后,就守礼地侧过身。他的书箱后,一块绣有青色凤蝶的包袱皮随风猎猎。

连翘翘吃了一惊,椅子往后一挪,凳子腿发出刺耳的声响。

王府外忽而传来一阵喜乐,众人合掌笑道:“是新娘子到了。”连翘翘顺势起身,追随人群一道涌去正房,等着为傅绮文添妆。

洞房装饰奢华,四处金红交错,连翘翘踩在绒毯上,如踩在云堆里。少顷,拜过堂的亲王妃就在奴婢簇拥下婷婷袅袅迈入洞房。

连翘翘定定看了眼傅绮文绣金的大红嫁衣,心中浮现淡淡的羡慕。她随同辈的郡王妃、候夫人们为傅绮文洒上一捧捧桂圆、花生,轮番祝愿她夫妻琴瑟和鸣,早生贵子。

傅绮文端坐在喜床边,双手交叠于腰间,听到连翘翘的声音,就往她的方向瞅了一眼。红绡盖头轻摇慢晃,人影幢幢。

“离吉时还有小半天,还请连良娣留下,陪我说几句话。”傅绮文娇声道。

旁人还以为她们妯娌关系密切,面面相看后纷纷道好。连翘翘心口一揪,不知怎的,看着一身红衣的傅绮文她有些发憷。

女眷们离开后,傅绮文又挥退和亲王府的奴婢,徒留下连翘翘一个人,愣愣地杵在梳妆台前。

“良娣,请坐。”傅绮文说。

连翘翘本不想搭理傅绮文,但想到那日慈宁殿外凄清的人影,一时起了恻隐之心。她坐到绣墩上,双手拘束地搁在膝头:“和王妃,可有话要同我说?”

“并无甚要紧事。”傅绮文扶着花棂起身,吉服裙摆婆娑。她没摘盖头,脚步略为蹒跚,挪蹭几步到八仙桌旁,倒了两杯清酒,酒杯叮铃作响,酒液洒落进绒毯,浸出一片酒渍。

连翘翘听到她说,“良娣,陪我喝一杯罢,”呼吸陡然一窒,下意识护住肚子。

影影绰绰间,傅绮文看不清连翘翘的表情,只从红盖头下边瞧见了她的小动作。傅绮文先是一愣,继而噗嗤笑出声,幸灾乐祸道:“良娣有喜了?”

连翘翘抿着嘴:“我不爱饮酒。”

“月份小,东宫不让传出消息也是理所应当……”傅绮文缓缓走到她跟前,脚步一顿,豁然省悟,“不是吧,良娣,这么大的事,太子殿下都不知道?”

软弱和恐惧全然被一介外人看穿,连翘翘臊得脸皮发疼,像被傅绮文狠狠甩了一个巴掌。

后者呵呵笑出声,掀起盖头一角,将清冽的酒水一饮而尽,喝到一半还呛到喉咙里,边咳嗽边笑:“良娣有福气,也不知太子妃会怎么想?”

眼前的世界如梦幻泡影,沤珠槿艳,顷刻之间崩塌殆尽。

“……和王妃没旁的事,我就先回去了。”连翘翘霍然起身,扣住梳妆台边缘的指尖泛白。

“不送。”傅绮文举杯致意,望着连翘翘战栗的背影,饮下另一杯酒,像吃下一碟鲜美的下酒菜,面上是止不住的笑。

她还以为连氏与太子有多情比金坚,如今看来,不过是一场脆弱不堪的弥天大谎。真想看到太子知晓此事的表情,一定阴沉如水,多么有趣!

连翘翘踉踉跄跄走出正房,脚下虚浮,傅绮文的笑声如同甩不掉的梦魇,不住响彻于耳畔。

“良娣,院子里人多,可是闷着了?”红药扶住她。

连翘翘捋了捋领口,深吸口气:“应该是头晕的老毛病又犯了。姐姐去问和王府的人要一碗冰镇过的甜汤,去一去燥气。”

红药将她扶到花厅左近的连廊,见此处惠风和畅,暂时放下心:“良娣略坐一坐,奴婢去去就来。”

不远处,戏台上换了拨人马,吹拉弹唱的乐班奏向一阵吉祥欢乐的乐曲,变幻术戏法的道士从袖中接连散出一捧捧烟火,星星点点的火星迸上高空,惹得女眷们发出一声声惊呼。

连翘翘脑袋发胀,被争先恐后挤进脑海的嘈杂折腾得头晕目眩,眼前一阵发白。

恍惚间,她听到一声惊呼:“来人呐,走水啦——”

下一刹,绵延的火星就如游龙般,从巍峨的屋脊一拥而下。酒香浓郁到几乎刺鼻的地步,连接花厅的耳房火星一闪,倏然爆裂成灼热的火光。

连翘翘愣在原地,脚跟扎在地上好半晌,才想起来逃跑。转瞬间,她方才休憩的连廊就被火龙吞没,房梁坍塌,烟气熏天。

尖叫声,哭嚎声代替了欢腾的乐曲,烧灼的臭味、呛人的烟味盖过清雅的熏香。那些高耸连绵的屋檐在此刻都成了火势蔓延的捷径,偌大的和王府,竟燃成一片火海。

跑,快跑——!连翘翘催动脚步,却愈发滞塞。茫然间,她似乎闯入一片似曾相识的情形,趴在一只睡莲水缸边,呼哧呼哧喘气,不知今夕何夕。

记忆中好像曾有过相似的大火,她在火场中穿行,像一只瑟瑟发抖的兔子躲避厄运的火焰。

连翘翘头痛欲裂,昏厥过去前,她想起过去与雁凌霄说过的一句话:“那位姑娘也许命中有此一劫。”

第40章 ??走水

“翘娘, 翘娘快醒醒。”

有人推了推她的肩,连翘翘眼皮沉重而粘连,睁开眼, 世界仿佛浸没在昏黄的夕阳中, 唤她起床的人有些眼熟,是田七娘。

田七娘比记忆中的少女抽条几分, 瘦削高挑,更像在京城重逢时的模样。她眼中盈着渴慕:“是裴大人来了,指名要见你呢。”

裴大人?不待连翘翘多想, 她的身体就随田七娘穿过曲折通明的连廊,两侧纱幔如烟,人影绰绰,恍若行在梦中。

梁都乃江南富庶之地, 是风流眼, 是温柔乡。裴鹤便是江南世家的钟灵毓秀,甫一见他, 连翘翘就明白为何田七娘会生出情愫,为何南梁朝廷上下皆以裴大人为首。

“大人。”连翘翘屈膝问安, 同样的福礼动作她已练习过无数次。

裴鹤在棋盘落下一子, 指节分明如玉。他静静看了会儿连翘翘, 温柔笑道:“妍皮不裹痴骨,的确是个俏丽又灵巧的姑娘。”

明月楼的妈妈凑在他耳边低语,裴鹤颔首, 似有些失望:“家中无父无母倒是件麻烦事,可惜了。带下去吧, 等花朝节, 为连姑娘安排花宴。”

花宴, 正是明月楼为姑娘们挂牌接客的雅称。如连翘翘一般品级,梁都的王孙公子、豪绅富贾会齐聚一堂,也不失为一桩风流乐事。

连翘翘悚然一惊,双膝跪地:“大人,求求您,我不想这么早出阁。”

妈妈恨铁不成钢,把她拽起来。又听裴鹤为难道:“姑娘不想,我们也不能用强,这可怎么办呢?”

连翘翘听到自己颤抖的声音说:“妾身愿意为大人做事,向大人尽忠。”

“忠诚?”裴鹤摇头,无奈微笑,“姑娘的忠诚不值一文。”

连翘翘几乎能感觉到面上的血色正一厘厘退去。

这时,裴鹤话音一转:“裴某确有一事尚须姑娘相助……大梁需要一柄美人刀,姑娘可愿为之?”

*

连翘翘遽然转醒,后脑如同被人当头打了一棒般闷痛。她终于想起,裴鹤将她派往北绍的目的——潜伏在沂王身边,伺机盗取交子、盐引的制版图纸。

原来,她一直以来所猜测的并非杞人忧天。她是美人刀,是南梁的探子……是雁凌霄得而诛之的敌人。

以裴鹤的谨慎,她自然不是唯一执行任务之人。田七娘他们不告而别,不是身份暴露被皇城司抓走囚禁,就是得手后一走了之。她被抛弃了,无人接应,孤身一人留在京城,等待她的只有一个死字。

和亲王府已沦为一片火海。连翘翘撕开袖摆,泡入水缸中,再用湿透的绸缎死死捂住鼻子。她撑住水缸边缘,身形摇晃,目之所及的一切都被笼罩在火光与尘烟中,滚烫的空气如水波般粼粼。

不能留在此处,更不能再自欺欺人躲在北绍皇宫。她要走,必须走,眼前熯天炽地的大火就是上天赐予她的良机!

连翘翘咬咬牙,小跑着穿过火场。簌!烟火弥漫,横梁轰隆倒地。连翘翘捂住胸口,一阵后怕,乍一看歪倒在在垂花门下,五官被火焰烧焦,已没了呼吸的王府小丫鬟,掩住嘴小声惊呼:“天呐。”

周遭充斥着求救的哭嚎与凄厉的哀鸣。连翘翘银牙一咬,暗道一声抱歉,而后蹬掉快要黏在地上的绣鞋,扯掉罗裙,利索地换上粗使丫鬟的棉布衣裳和青黑棉鞋。

连翘翘抽噎着,眼眶的水汽瞬间蒸腾,她一把取下连翘金钗,泪眼朦胧地望了一瞬,手指哆嗦着旋开簪身,取出中空处花梗粗细的一卷□□,随即狠狠闭上眼,将其簪进女尸的发髻。

火势愈演愈烈,连翘翘的肺腑都在烧灼。她弯下腰,咬死牙关屏住呼吸,勒住尸体的腋下,一步步拖回火光冲天的院落。火苗荜拨,那句年轻的尸首瞬间被拢入汹涌的火流。

“姑娘,对不住。”

记得雁凌霄说过,她不算聪明,可也不算太笨。这一招能否瞒天过海,她心里也没底。

连翘翘捂着脸,背着前来救火的人流往外跑,王府小厮和潜火铺官兵见火势甚大,个个面露焦色,脸皮熏得通红,见她灰头土脸一身狼狈,没有人停下阻拦。

跑到外院,婚宴的客人早就四散奔逃,桌椅歪七扭八,瓷碗玉盏碎了一地。王府的管事太监怛然失色,瘫坐在地,望向不远处烧红的天空:“王爷,王爷啊——!”

连翘翘看也不看他,拽下腰间的粉色荷包,松一口气。这只荷包是她在雁凌霄眼皮子底下绣的,拆开来便是一张粉底银线的舆图,足够她照着往南边逃跑。里头还藏了一卷她从沂王府出来后就一直带在身边的银票,数目不多,但也足够她择一小城镇租赁一间小院,直到顺利妊娠。

她把荷包揣进怀里,又捡起地上脏兮兮的巾帕充作抹额,挤入汹涌的人潮,走角门跑出和亲王府。

双脚将将踏出王府,连翘翘顿觉浑身一轻,猎猎的风拂过,她就像风筝一样,跌跌撞撞地跑起来。

街上站满看热闹的百姓:“走水啦——和王府走水啦!”

“镇火铺的官老爷们来了!水龙,是水龙车!咿,皇城司的察子也到了!”

连翘翘倒吸一口凉气,灰尘呛进肺里,她勾着头,捂着脸不住咳嗽,与一队身骑骏马的黑衣察子擦肩而过。

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