凉州联军逃亡路上
王国此刻的坐骑已经跑得脱力倒毙，他只好眼睁睁地盯着不紧不慢跟上来的马腾一伙人，他此刻蓬头垢面、披头散发，身上的盔甲也在大军溃败的时候，为了掩人耳目丢弃了，随便套上了一件破羊皮袄，看上去丝毫没有一点凉州联军首领合众将军的样子，倒像是一个普通逃难的苍头。
王国在战场上并不是没有试图力挽狂澜。联军中军被皇甫嵩派出的汉军骑兵从侧后包抄后，数面夹击之下大军全盘崩溃。王国也曾将手中的长剑砍向纷纷溃逃的联军士兵，竭力试图挽回军心再战，但是乱军之中军心离散、众叛亲离，身边的亲卫也尽数战死或逃亡，力不从心的王国很快就被败军推搡撞下了马，所幸他及时躲过踏过来的几脚，勉强起身又抢到了一匹马，才仓皇改头换面，踏上了漫漫的逃亡之路。
人在下定决心决一死战的时候如果不能速死，很快就会再次丧失了必死之心，王国也是如此。当他看到自己的大军败如山倒的时候，曾经也是心灰意冷，决意和覆灭的凉州大军共同战死。但当他被推倒在地再重新站起来时，内心竟然又生起了一丝躲过一劫的侥幸。
于是苟活的他趁乱将衣甲褪去，随便在死人堆中扯出一件破羊皮袄套在身上，避开了主流的溃兵，寻了一个战场空隙逃了出来，一路上虽然不断有汉军追兵，但是大多数汉军都略过了这个面容枯槁、满头白发的苍头，王国也就有惊无险、一路躲躲藏藏熬了过来。
避开了汉军的追兵之后，他立马策马狂奔，王家在汉阳还留有少许兵力，王国必须抢在背信弃义的韩遂前头，赶回去收拾兵马，以图再起。但是他抢到的这匹劣马明显不能胜任这个艰巨的任务，在狂奔半时辰后，马匹终于脱力倒毙，将王国一下子就掀倒在了地上。更为要命的是，在自己刻意选择的这条杳无人迹的小道上，竟然随后出现了同样是逃亡的马腾一伙人。
王国内心顿时绝望起来，败军杀将世间常理，对于“强则分种为酋豪，弱则为人附落，更相抄暴，以力为雄”的凉州联军中更是常事。马腾虽然以前依附在自己一方，但是现在自己兵败逃亡，身边再无一兵一卒，也没有了往日在军中的滔天权势，可以说是只能束手待毙。
他已经看到对方逐渐逼近的脸上写满了戏谑和杀意。
“大兄，我就说这个躲匿的苍头就是合众将军，哈哈，现在这个脑袋我相信在韩遂韩文约那里肯定能卖个好价钱，嗯——至少能换两百匹好马，没想到在逃亡路上还有这等不菲的买卖，这真是上天赐予我们的富贵啊！”
之前和汉军决战的时候，马腾麾下的兵马也大半布置在中军，覆巢之下岂有完卵，他的兵马也尽数折损在了战场上。只是马腾反应够快，眼看局势不妙就急忙带着自己身边一百来骑提前脱离了战场，这些人多数都是他的族人和宾客，一路上同心协力，且战且退，隐匿行踪，也陆续摆脱了汉军的追击。
眼前说话的正是马腾一个族弟，名唤马琉，他身材粗胖，满脸横肉，头上还沾着一些木屑草籽，此时正用着三角眼不断打量着面前已经丧尽权势的王国，嘴边泛起了戏谑的笑意。
对比之下，同样逃亡的马腾则显得镇定从容了多，他虽然也是丢弃了盔甲，但至少还是套了一件紧身的皮甲，身上的衣物也是一丝不苟，光是气场和威仪上就稳压了在场的众人。
马腾听完族弟的话后并没有出声，他高大的身躯坐在马上依然挺得笔直，古铜色的脸上纹丝不动，只有微陷的眼窝中两颗眼珠子在转动。显然，这场大败也给马腾本人带来了巨大的损失和教训，之前在冀城时的意气风发此时已经收敛，取而代之的是大挫过后的谨慎和稳重。
他思索了一会，突然开口说道：
“给他一匹马，放他走吧！”
“啊”除了在场束手待毙的王国外，其他人都发出了诧异的叫声。他们在大败之后，前途渺茫，迷茫彷徨，现在有了王国这个进身之阶，很快就能在韩遂麾下混到一个不错的职位，甚至还能重新执掌兵马，可是马腾竟然要把这个上天赠予的宝贝送走，这不得不惹得在场的人惊呼。
“大兄，这韩文约可——”先前说话的的那个族弟面色不忿，试图出声反驳马腾的决定。没想到话音未落，马腾突然暴起伤人，扬起马鞭对着他就是一抽，猝不及防之下那个族弟的脸上着了一鞭，眼珠子差点就要被打掉，如遭雷击的他顿时仰头掉下马，抱着头嚎啕痛吼起来。
马腾厌恶地看着在地上哀嚎的族弟一眼，若是往常时候马腾还会看着亲族的份上容许这个东西在自己面前放肆聒噪，但是现在危险时期，逃难途上虽然众人看似齐心协力，但难免有人会起了坏心思。这个族弟暗中和韩遂的人走得亲近，如果不杀鸡儆猴，树立自己的绝对权威，怕是夜半就有小人要将自己暗算，然后带着残兵投奔韩文约了。
马腾听着族弟的哀嚎，面无表情地对着他粗胖的身躯又狠狠抽了几鞭，被打清醒的胖子顿时不敢再出声，只能在地上打滚，身上的肥肉不断抖动痉挛着，显然肉体疼痛难忍。
看到他已经止声的马腾丢下马鞭，挥手让另一个手下将一匹马送给了徒步的王国，看到胖子惨状的其他人对马腾更加畏惧，闻令立马就把一匹马送了过去。
马腾他们沿路也倒毙了几匹马，现在好几匹马都是坐着两个人的，突然送出一匹去虽然众人心有不舍，但在马腾的威严下还是老老实实地照办了。
王国静静看完马腾的这番表演，眼中冷芒一闪而过，他二话不说，接到缰绳后，朝马腾拱了拱手，立刻上马掉头就走。
两人自始至终没有说过一句话。