隆冬清晨，窗外北风吹雪，寒声难平。
黄铜大盆内，火星整晚燃烬，新炭未添，自有股子清冷四处乱窜，沈二爷起了一回，重点燃炭火，这才又上床榻，把暖呼呼的田姜捞进怀里抱着。
田姜被凉醒了，揉着眼问他去哪里，沈二爷阖起眼帘，含糊着说生炭盆子。
田姜便揽紧他的肩胛，小声嘀咕：“怎都不披件衣裳，二爷身骨冷透透的。”见窗纸透进清光来，又戳戳他胸膛：“今不用去内阁麽？”
沈二爷懒懒的嗯了，攥住她的手指继续睡，田姜便道：“恰巧叫李裁缝来量衣，省得特为您再跑一趟。”
半晌未听应答，仰颈看他的脸，眉峰丰俊，阖目睫长，鼻梁挺直，上唇比下唇薄些，唇角勾起，便是不笑也显得很温和。
她抬手去摩挲他下颌新出的胡渣，刺刺糙糙抵的掌心发痒，忍不住哧哧轻笑。
沈二爷便是再想接着睡也不能了，睁开眼睛，正对上田姜目光炯炯、笑靥如花的模样，倒是很会自得其乐。
他握紧另只捣乱的手，顺势将她覆在身下，语气有些戏谑：“你精神倒好，愈发能受住了。”
田姜怔了怔，脸儿倏得通红，咬着嘴哼一声：“听不懂。”
“真听不懂？”沈二爷凑近耳边低语，他很愿意解释给她听。
其实他昨晚不过一时情绪使然，田姜却当了真。
为证明他依旧年富力强，臊着脸面撑扶着榻沿边儿，手儿抓握他的从背后入。
那般扭腰晃股地诱引他狂肆大动，再有嘤嘤咛咛声助兴，直弄得一地儿湿，也不晓是谁的。
沈二爷觉得适时的卖惨还是有必要的。
田姜连耳带腮发烫，伸手推搡他的胸膛，沈二爷还想逗逗她，却听得帘外有丫鬟走动说话声。
晓她脸皮薄透，把嘴儿亲啄一下，这才松开手，自她身上翻下，趿鞋穿戴周整，翠梅等已捧了热水进来。
待沈二爷洗漱毕，见田姜正坐在妆台前梳髻，颊腮红晕依旧未褪，觉得十分有趣，现在知道害羞......昨晚那般大的胆儿哪去了？
田姜被他看得不自在，幸得婆子送早饭来，竟还有一碟糟泥螺，沈二爷道：“是南直隶的知府进京述职，赠了一坛，你尝尝味道可好？”
田姜欣喜地挟起一颗，一丁嫩肉滑溜脆嫩，酒香儿萦绕舌尖，竟比那日金小姐送杨衍的糟泥螺，味道更胜一筹。
她只略提了提，沈二爷即放心上......有些感动地再挟一颗，递到他唇前，沈二爷也没拒绝，不过吃后便再没动过了。
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用过早饭，沈二爷先去书房，田姜则披上斗篷往沈老夫人处请安，走进福善堂的院子，就听得房内传出崔氏的笑声。
廊下站着几个拢袖缩颈的丫头，有的过来迎接，不待她问，已先道：“是闵老夫人、谢老夫人和李老夫人来探望老太太。”
田姜颌首，知道这是沈老夫人娘家姊妹，她与沈二爷成婚时皆送来贺礼，闵谢两位老夫人家境殷实，李老夫人相比则要寒酸许多。
房内果然沈老夫人倚在炕上，炕下朝西一溜椅坐着三位老夫人，东边椅始前坐着何氏，中间空两椅后坐薛氏，崔氏站在榻沿说笑话，她嘴能言善辩，把老太太们逗得前仰后合。
抬眼见田姜进来，忙上前亲热地拉她手，领到三位老夫人跟前，不说明，只嘴里笑问：“您们猜猜她是谁的媳妇儿？”
“有甚好猜的。”沈老夫人摇头指着田姜：“是我的二儿媳妇。”
田姜一一行了见礼，闵老夫人神情惊奇的打量她，迟疑地问：“这就是泽棠前阵子新娶的媳妇儿？”样貌出众，看着尚小。
沈老夫人知她意，说：“正是呢，莫瞧她年纪轻，性子却定，通身本事最有我当年的风范。”
崔氏听得眼神一变，闵老夫人便道：“你这几个媳妇，次次介绍与我们，次次都这番说辞，听得耳根起腻。”
一众皆忍不住笑起来。
“是麽，我倒忘了！”沈老夫人也笑道，并不以为意，又闲话起旁的家常。
李老夫人则携过田姜的手，吩咐丫鬟搬来椅子，伺候她在自己身畔坐了，上下看一回，这才语气和善说：“泽棠幼时曾随我住过三年，与我感情甚深，知他脾性，你能嫁他是福气，他能娶你亦是福气，我盼着你们来年再生个一男半女，方才叫圆满。”
田姜红着脸称是，李老夫人见她性子乖顺可亲，说甚麽皆都恭敬应下，心底愈发喜欢，索性从腕上褪了个翠玉镯子，要亲自给她戴上，田姜缩起手只是婉拒。
李老夫人道：“我现虽不比那几个老姐姐富足，好歹曾经也风光过，这镯子是个有灵气的好物，能降福抵灾，你不嫌弃穷酸就收下。”
那镯子衬得肌肤白皙莹润，且话都说这份上......田姜不便再拒，连忙道了谢，李老夫人轻声道：“你婆婆说你有她当年的风范，可未曾夸过别的媳妇哩。”
她二人这边说着话，田姜不经意间看见崔氏，正给闵老夫人斟茶倒水，满脸儿奉承，不由笑了笑。
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几个老太太要打马吊，田姜惦记裁衣的事，先行告退回至栖桐院，沈二爷依旧不见影，倒是满屋子飘散着芋栗香味儿。
“厨房里的林家媳妇送来些，让吃着玩。”翠梅用铁锹扒开黄铜盆厚积的炭灰，里头埋了七八个芋头和一把栗子，唆着指尖捞进盘里，热腾腾的，田姜剥了芋头吃，觉得十分香甜，便唤人各拿些给沈荔送去。
才吃着，听得个婆子在廊前问：“二夫人可在麽？”采蓉半掀起毡帘，认出是前门看守的赵婆子，后跟着个穿青袍背布袋、年愈半百的男子，忙道：“可是来量衣的李裁缝？”
“正是呢！”赵婆子笑着回话，采蓉让她俩略等等，转身给田姜禀明，田姜让翠梅领李裁缝去外间吃茶，叫采蓉打来热水，伺候她盥洗过手面后，也来至外间。